第71章 豬婆龍

  秦川問老艄公：「您這船上可有能暫存物品之處？」

  「什麼樣兒的東西？」

  「扁平的，圓球形的，還有一些繩索。」

  老艄公掀開一塊船板子，指著其中中空的部分問道：「這地兒可夠？」

  「足夠了。」秦川說著，指揮官差將幾個黑布包裹著的東西放在船身的中空處。

  張子初仍同攀登陡峭的山崖時一般，從腰間取出軟繩，將林若和他自己連接在一起。

  他看著林若，正色道：「我生你生，我死你死，怕不怕？」

  他的聲音和言語有一種撫慰人心的安定力量，原本被老艄公的話嚇得臉色發白的林若，聽了張子初的話，立即感覺心安了許多，雖然仍難免有些畏懼，但比方才好了許多。

  她堅定地說道：「我不怕。」

  「你放心，我兩歲時娘親請高人給我算過命，說我這一生都會逢凶化吉福星高照，所以你不必害怕擔心，我們一定能平安到達目的地的。」張子初嘴角含笑說道。

  在安溪撐船十數年的老艄公果真不負眾望，將船撐得既穩又快。安溪兩側是綿延起伏的群山，可謂千峰競秀，雲蒸霞蔚，宛若仙境，令眾人暫且忘卻此行的目的、專心致志地欣賞起兩岸的美景來。

  船在安溪的主脈上安穩疾行，轉入張子初指定的那條支流後，水流開始逐漸變得湍急。眾人不自覺緊張起來，紛紛緊握住船沿的木質扶手，雙腳微分，以保持身體的穩定。

  船行約莫兩刻之後，水流變得無比洶湧，攜波帶浪，滾滾而來，如同狂怒暴躁的馬群，勢不可擋，令人生畏。

  一個巨浪突然打來，小船劇烈震盪，似乎隨時可能傾覆，林若害怕地閉上雙眼，努力壓制住已經到了嗓子眼的尖叫。

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  幸而老艄公有豐富的操船經驗，只見他面色從容地將長長的船槳左右騰挪，儘量讓船隻適應水波的起落。

  「所有人蹲下，抓緊扶手，又來了一個大浪！」老艄公高聲提醒道，眾人依言調整姿勢。

  僥倖躲過幾個大浪後，船已經被水波推著飛快地駛出了這片水域，到達一處極細極窄的水道。水道在低矮的山谷之下，遠遠看去，像一條吐著信子隨時準備吞噬人命的毒蛇。

  「前頭就是老朽先前提過的『死亡谷』，具體有什麼危險老朽不清楚，但有備無患，有武器的可將武器準備好，沒武器的向船中間站。」老艄公一邊操槳一邊說道。

  張子初和松子一左一右將林若護在中間，他們前面是秦川和一個官差，身後是另外兩個官差，除林若外，所有人都抽出了自己的武器。

  張子初的武器是一把原本插在靴子裡的匕首，松子的武器是他背的劍，秦川和三個官差的武器是則府衙官差的制式朴刀。

  此水域水流平緩，不必扶船沿的扶手，眾人緊握武器，擺出防禦的姿勢。

  水道過於狹窄，老艄公擔心船擱淺，因此將船劃得很慢。

  一路似乎風平浪靜，並未見到什麼危險。就在眾人以為傳說不可信、即將放鬆警惕之時，忽聽前方傳來暗沉低啞的「滋滋」聲。聚精會神一瞧，只見一個墨綠色的龐然大物正以極快的速度向他們衝過來。

  「不好，是豬婆龍！」一個官差驚呼。

  豬婆龍又稱土龍，其正經的名稱為「鼉」，《禮記》中有「季秋七月，伐蛟取鼉「的記載。此物身粗尾長，身體上布滿鱗片，鱗片上有許多顆粒狀和帶狀紋路，在水中遊走時能讓人一眼就捕捉到。