竹台之上並無其他裝置,一覽無餘,無處可躲。張子初急中生智,拉著松子奔至竹台邊沿,以雙手緊緊抓握住竹台最外側,掛在竹台之下。
如此,在視線不好的夜裡,或可不被發現、逃過一劫。
來者是四名巡邏的白衣守衛,最前方的兩人提著燈籠,粗略往竹台上照看一番後,四人便離開了。
張子初和松子都鬆了口氣,重新爬回竹台上,輕手輕腳地往石洞裡走。他記性極佳,對於走過之處再走,便輕車熟路,不費吹灰之力就帶著松子走過了秀石園、神女峰、將軍坡等處。
其間,他們遇到了兩撥四人一組的巡邏守衛。
「公子,他們怎麼都穿著白色衣裳,這山上是在辦喪事嗎?」松子疑惑問道。
張子初失笑道:「辦什麼喪事,人家穿的是差服。邱氏似乎崇尚白色,無論主僕,都喜著白,可能覺得穿白衣更像神仙。」
松子撇撇嘴,不屑道:「豬鼻子插蔥,裝象!」
張子初被逗笑了,附和道:「你說得對!」
據邱十五郎所說,禁地是除了族長之外,任何人,包括嫡支子弟都不得踏入的地方。若是誤闖誤撞進去了,那就只有死路一條。至於是被裡頭的守衛和機關殺死,還是依族規被處死,就不得而知了。
正因如此,邱十五郎提起禁地來,才會不自覺壓低了聲音。他只知禁地是一處絕密之地,其他的一概不知。現下想要探明禁地所在,只能靠他們自己摸索。
摸索一番後,他們方才真切地感受到,龍游山實在太大了,地勢起伏也十分明顯,一會兒是平原,一會兒是矮坡,一會兒是極為陡峭的懸崖峭壁。
邱十五郎那日帶他們賞玩的,只是極小的一部分,禁地顯然不在那些地方。張子初和松子像兩隻誤入迷宮的老鼠一般,勞心費力了一整夜,連禁地的入口都沒摸到。
𝒔𝒕𝒐55.𝒄𝒐𝒎
當然,他們也不是什麼收穫也沒有。在千梵林中尋找水源時,他們找到林子邊緣的一片無名小湖。
而後,在距離小湖大約一里遠的地方,探尋新路線的他們發現了一個天然石坑,石坑裡的石壁上還有被歲月侵蝕洗禮留下的痕跡。
大石坑所在之處應該已經不在千梵林之內了,因它距離千梵林邊緣的無名小湖有將近一里的距離,位置十分偏僻,尋常訪客並不會行至那處。
那個巨大的石坑裡,裝滿了零碎而凌亂的白骨。在幽深暗沉的黑夜中,微涼的山風吹過森森白骨後拂過他們的面龐,詭異森然,令人不寒而慄。
松子捂著雙眼慌忙往後跳了幾步,若不是張子初眼疾手快捂住他的嘴,他就要尖叫起來了。
「太可怕了,太可怕了!」松子喃喃說著,轉過身背對著大石坑站著,作西子捧心狀。
張子初撿了幾根白骨裝入內兜,抱臂說道:「你好歹是個七尺男兒,看到一堆不知是人骨還是動物骨頭的東西,就嚇成這個熊樣兒?」
「公子,小的沒有七尺,只有五尺三寸。」松子辯駁道。
張子初抬頭看了看已經出現魚肚白的天空,說道:「走吧,下山回別苑去,天就要亮了。」
松子求之不得,立即往石坑的反方向飛奔。為了減少探路的時間,他們原路返回,也遇到了幾次巡邏守衛,都險之又險地躲了過去。
金烏出雲之時,張子初和松子終於踏著晨光回到了別苑,二人迅速換下夜行衣,各自回房補眠。
邱十五郎原本計劃帶張子初他們去皂角村看鬥雞,結果張子初說他身體不適,林若也表示腿酸腰疼需要休息,原定的行程便只得取消。