不知過了多久,三人的腳底板快要冒煙時,總算上到一個平台上。平台不是由石頭所制,而是由粗壯的竹子製成的,既雅致清新又自帶天然竹香,設計得十分別出心裁。
竹台四周是同樣以竹製成的圍欄,立於竹台俯瞰山腳或是極目遠眺,都別有一番風味。且有圍欄相護,不必擔心不小心跌落山崖。
竹台西面與一個拱形石洞相連,邱十五郎指著黑黝黝的洞口說道:「從那兒穿過去,就到了秀石原。秀石原附近,還有神女峰、將軍坡、七仙嶺、靈霄閣、金蟾洞、棋盤崖、毓林館等好看好玩兒之處!」
「前朝的石牌坊,是在秀石原內嗎?」張子初問道。
邱十五郎搖頭道:「不,前朝的石牌坊在千梵林之中。千梵林距離秀石原有些距離,咱們一路走一路玩兒,慢慢往那邊去就是了。放心,今日定會讓你看到你心心念念的前朝石牌坊。」
穿過幽暗的石洞,突然眼前一亮,豁然開朗。脆嫩可喜的矮樹叢映入眼帘,有大大小小、奇形怪狀的山石點綴其間,渾然天成,妙趣橫生,此處便是秀石原。
顧名思義,秀石原的確稱得上是碧綠之原,和平原一般平坦開闊。巍峨險峻的山嶺之中,竟有這樣一處世外仙境般的綠原,的確令人無比驚嘆,驚嘆於自然之力的鬼斧神工。
神女峰上無神女,但因此峰高聳入雲,有縹緲霧氣環繞,如出塵絕麗的九天神女,令人不自覺想要對其頂禮膜拜。
將軍坡與七仙嶺相映成趣,靈霄閣則是一座五層木製閣樓,閣樓不遠處便是一處天然溶洞,其色金黃,其形如蟾蜍,因而得名金蟾洞。穿過金蟾洞則是如棋盤般錯落有致的幾處山崖,崖邊以琉璃建起一座透明的山館。
山館本就緊靠山峰,以山上的碧樹為裝飾,透明的琉璃又印刻著樹影山形,可謂山中有館,館中有山,渾然一體,精巧別致之極。
張子初和林若大開眼界,目不暇接,恨不得能再多長几雙眼睛,好將眼前的奇景妙境盡收於眼、珍藏於心。
將近傍晚時,邱十五郎帶張子初和林若行至千梵林。不同於石秀原,這千梵林中的樹木都高大粗壯,抬頭仰望之,根本看不到樹頂。前朝的石牌坊與其他石碑、石牌一同置於其中,顯得格外渺小。
終於見到了前朝的石牌坊,張子初顯得心滿意足,唇邊帶了一絲笑意。
邱十五郎看了看天色,對張、林二人說道:「天快黑了,咱們得下山了。」
見張子初似乎對前朝石牌坊戀戀不捨,邱十五郎笑道:「你若還想看這個,明日咱們再來就是了。」
「不用不用,能看到它我就沒有遺憾了,今日已經多有打擾,明日就不必來了。」張子初推拒道。
三人從另一條路返回竹台,途中路過許多岔道,邱十五郎告訴他們,那些都是出入口,但他們沒法從那些地方出山,因為那些通道也都只有邱氏嫡支之人才可通行,訪客的出入口,只有他們走的那一個。
下山到山腳下時,天已經黑透了。好在邱家在山腳下的金沙村里建有別苑,三人下榻別苑即可,不必摸黑趕路回銅溪鎮。