松子分辯道：「這怎麼能叫拍馬屁呢？明明是實話實說。」
秦川打斷抬槓的兩人，說道：「咱們得想想法子，這樣下去別說打探消息了，就是尋到人都難。」
齊樂憤憤說道：「能想啥法子呀，咱讓夢筆樓那個什麼郭管事把人召集到那裡，他非說谷中各區域的管事只有一位，他們若來了，那裡就沒人照看了。」
「嘿，小爺，額，本姑娘就不明白了，一個破山谷，有啥需要照看的！」
「破山谷？齊姑娘，您這樣說可就有點兒言不符實了啊，看看這樹，修剪得多好！看看這圓石頭，竟然磨成了太極圖！再看看那些錦雞和山羊，顏色多鮮艷！顯然是有人餵嘛。」松子指著近處的樹木、石頭和遠處的動物說道。
他們起先就去入口處尋護衛問了，護衛表示近日無人從入口進出，這說明，兇手是從其他地方進入百齡谷的。這山谷四周雖有山峰為屏障，但總有些「山牆」比其他地方低矮，手腳稍微靈活些的人都能從那些地方爬進山谷里。
就在秦川三人苦哈哈地長途跋涉尋找人煙時，張子初正在澄心齋里對何青進行詢問。何青表示，他昨晚一如既往地在住處看書到深夜，他的小廝可為他作證。
原本平大總管平順也要接受詢問，但何青派的跑腿小廝去尋他時，他表示自己莊務纏身、無暇前往百齡谷，直截了當地拒絕了。
此外，平順還讓那跑腿小廝傳話說，他昨晚一直待在莊主的靈堂里，有多人可為其作證，讓張子初不要在他身上浪費時間。
肖二公子肖齊武自肖大公子出事後就被列為重點嫌疑人，被禁足在他的住處，只需派人前去核實他並未出臥房即可。若他一直待在自己的臥房裡，則不可能施展分身術來百齡谷毒殺肖老太爺。
何青也同樣按照張子初的要求派人去請肖夫人了，肖夫人自己沒來，但派了她的心腹侍女鳳仙來到了百齡谷，代她接受張子初的詢問。
鳳仙表示，夫人忙著操辦莊主和大公子的後事，還要分心照顧年幼的九公子，身心俱憊，昨晚亥時二刻左右就歇下了。昨夜就是鳳仙值夜，她說肖夫人一覺睡到天明，連起夜都沒有。
鳳仙還補充說，進入百齡谷的山道極為艱險，肖夫人一個嬌弱婦人，不可能在不驚動旁人的情況下徒步攀越那山道、再翻越某個山峰進入百齡谷殺人。
其他幾位公子也都派人來了百年齡谷，將他們昨晚的行蹤及是否有人證告知於張子初。
他們似乎並未受到莊主和大公子相繼亡故的影響，要麼照常與侍妾尋歡作樂，要麼和侍從一起飲酒、打葉子牌，要麼如尋常夜晚那樣核算帳目、挑燈夜讀。
肖九公子肖齊書昨晚為了打聽肖齊武之事溜到了靈霄池客院尋林若，睡著後被九重閣的管事媽媽接走了。他一個年僅七歲小孩子，幾乎不可能殺人，張子初便並未將他列為嫌疑人進行詢問。
完成對所有可疑之人或可能知情之人的詢問後，已經過了正午，何青安排夢筆樓的小廚房為他們烹製了午膳，膳食就擺在澄心齋里用。
飯菜上桌後，除了原本就在澄心齋的張子初和林若，只有完成二次勘察後在夢筆樓其他地方查探的周來寶和陳穀雨聞著飯菜的香味來了，其他人都還未回來。