夜裡林若睡得極沉，齊樂和林若笑鬧了會兒，也重新進入了夢鄉，導致張子初和秦川於卯正前後在「桃夭」敲了許久房門，才吵醒了被瞌睡蟲附體的兩位姑娘。
林若被急促的敲門聲吵醒，聽到張子初在門外喚她，知曉定是發生了大事，立即就清醒了，快速下榻披上外衣，打開了房門，問道：「發生什麼事了？」
「肖家的老太爺死了。」張子初答道。
「也是被人殺害的？」林若驚訝地問道。
張子初說道：「是的，所以需要小若你前去驗屍。」
肖家老太爺肖宗成已經是七十二歲高齡的老人了，喜愛清淨。他也住在仙雲峰上，只是他的住處甚為隱蔽，在仙雲峰和騰雲峰之間的峽谷里，那峽谷離仙雲峰更近，便還是算作仙雲峰的地盤。
這位老太爺愛享樂，剛過完六十大壽，就將家主之位和山莊交給了獨子肖仁軒，他自己則窩在他花了數年時間、請了當世名匠主持修建的風水寶地里尋歡作樂，再不過問山莊事務，除了逢年過節，等閒也不見家裡人。
先前章夫人因心疾過世，無人告知肖老太爺，因這等「小事」還不夠格過他老人家的耳。後來莊主被謀害，平大總管原本要告知肖老太爺，被肖大公子攔下了，理由是擔心年邁的祖父受不了那個打擊。
再後來肖大公子自己出了事，兩位大總管既要琢磨著權力的交接及站隊，又要安撫山莊內諸人，穩住局面，每日都忙得焦頭爛額、腳不沾地，恨不得把一日十二個時辰變成二十四個時辰，顧不上將接二連三的禍事稟報給肖老太爺。
或許兩位大總管也認為，在局勢尚未明朗之前，沒必要讓肖老太爺這位十多年都沒管事的富貴閒人出來主持大局——以肖老太爺的個性，若他得知了實情，必定是要重掌乾坤的。
肖老太爺年輕時也是一位能人，力排眾議為自己娶了個擁有巨額財富的寡婦縣主，與宗室和權貴搭上了關係，將肖氏的生意版圖擴大了將近一倍。
他頭腦靈活，目光敏銳，能謀擅斷，果決堅毅，是一位極為優秀的商人。在獨子成長為可以獨當一面的合格繼承人時，他又能果斷放手，痛快放權，絕不拖泥帶水。
然而，若是遇到了對肖氏造成重大影響之事，他又會雷厲風行地重新掌握權柄，成為說一不二的無冕之王。
因此，若是肖莊主和肖大公子之死傳入了肖老太爺的耳中，他必定會從他所住的百齡谷出來，重振旗鼓，呼風喚雨，重新主持洗月山莊的大局。
到了那時候，就沒兩位大總管什麼事兒了，他倆就會淪為依肖老太爺之命而行的高等管事。
原本，兩位大總管不稟報肖老太爺，肖夫人身為兒媳，還是可以前去百齡谷將情況如實告知公爹的，但肖夫人也同樣選擇了暫且瞞著肖老太爺。
總而言之，在種種因素的作用下，唯一的兒子和嫡長孫相繼遇害後，被蒙在鼓裡的肖老太爺仍然過著花天酒地、擁仆摟婢的奢靡日子。
肖老太爺有個習慣，每日寅時六刻醒來後，必須要大解，而且他不去恭房，而是由小廝拿著極為稀罕、價值連城的印著松鶴延年圖案的五彩瓷痰盂前去伺候。
今日寅時六刻，負責伺候肖老太爺如廁的小廝捧著痰盂進入臥房時，發現肖老太爺仰面躺在他那寬大的六柱架子床上，雙目圓瞪，嘴唇微張，臉上透著詭異的青黑色，身體腫脹僵硬，顯然已經死了。
在肖老太爺身旁，還躺著一個睡得極沉的年輕小廝。