松子只好咽了咽口水，苦哈哈地和周來寶、陳穀雨一起上前，按照張子初的吩咐，將那巨大的琉璃魚缸中的魚和水用木盆舀入大浴桶中。
「公子，為何要這樣啊？」飢腸轆轆的松子不解地問道。
「待咱們倒騰完，就知道了。」張子初說著，拿木瓢從魚缸中舀了一瓢水裝入大浴桶中。
秦川、齊樂和林若也加入了舀水大軍，眾人合力，很快就將大魚缸騰空了。
張子初在其他人疑惑的目光中翻入大魚缸中，在缸底和缸壁仔細查看。沒多久，他便在缸底發現了細小的褐色泥土。他將那極其細微的泥土碎末放入他從浴房拿的一塊白色布巾中，從大魚缸中翻身而出。
「秦捕快，勞煩你現在立即去尋前院靈堂的管事，將肖大公子身故時穿的靴子借過來。」張子初對秦川吩咐道，秦川二話不說便領命而去。
依此地的風俗，亡者身故時所穿的衣裳鞋襪都是其與世間最後的牽連，需原樣保存，不可丟棄、燒毀，也無需清洗處置。幸而有此風俗，秦川才得以順利地將肖大公子死時所穿的鹿皮靴帶了回來。
張子初將那雙鹿皮靴拿起翻看，見靴底沾著褐色泥土。他取出白色布巾，拈起其中的泥土與靴底的泥土仔細比對，發現二者完全一樣。
「肖大公子靴底的泥土怎麼弄進魚缸里了呀？」齊樂納悶道。
「因為他被兇手勒死後，就被放在了魚缸中，靴底的泥土便有少許沾到了魚缸底部。」張子初說道。
此言一出，眾人皆驚愕不已，面面相覷。
「可是兇手為何要將肖大公子的屍體放進魚缸里呢？這樣多費時費力呀！」齊樂問出了眾人的不解之處。
張子初答道：「為了混淆肖大公子的死亡時間。」
林若聞言，想到魚缸里冰涼的水和不該出現的浴桶里的水草，若有所悟道：「你的意思是，用冰？」
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張子初肯定道：「沒錯，就是用冰。兇手勒死肖大公子後，將魚缸騰空，然後將屍體放入其中，再從冰窖中取冰將屍體覆蓋，如此，便可將其死亡時間推遲二至三個時辰。」
「先前，我在浴桶中發現的草葉，正是魚缸里那種鋸齒狀水草的一小片，說明浴桶曾用來裝金魚和水草。方才我又發現，肖大公子靴底的泥土沾在了魚缸的缸底，說明他的屍體曾被放入過魚缸之中。」
「我給金魚餵食時，手指觸到了水面，水面極為冰冷，我當時就感到了異樣，但並未多想，直到小若提出，魚缸里的水如此冰冷、金魚會否被凍死時，我才想到了關鍵：如今魚缸中的水之所以冰冷，是因為它們都是冰塊。」
林若問道：「與其如此麻煩，兇手為何不直接將大公子的屍體放進冰窖里呢？」
「因為冰窖的氣溫過低，若直接將屍體放進冰窖，雖可以推遲死亡時間，但難免會在屍體上留下痕跡，有經驗的仵作一看便知屍體經過了處理，從而快速識破兇手的詭計。」
「但若是將屍體放在魚缸里，再放入適量冰塊將屍體覆蓋，如此既可以混淆死者的死亡時間，也可以在結束對屍體的冰凍後將冰塊留在魚缸里，再裝入金魚、水草和一定數量的水，等待冰塊自行融化。」
「這也解釋了為何魚缸里的水會如此冰涼以及肖大公子屍體的溫度比尋常屍體要低。按說魚缸里的水應當是正常水溫才對，想必肖大公子不會指揮僕役使用珍貴的冰融化的水來養魚。」
「此外，我在冰窖里走了一圈，發現裡頭的大冰磚的四個角都缺了一塊，顯然是兇手為了掩蓋其取冰的行為，將四個角都鑿開了，好讓冰磚仍呈對稱的樣子。」