「他胡說八道!內院的銅門的確會在天黑後落鎖,但夫人和兩位總管都有鑰匙。大哥和何總管好得恨不得穿一條褲子,讓何總管把鑰匙借給他易如反掌!」肖三公子肖齊禮在聽到張子初轉述了肖齊文的說辭後,高聲叫嚷道。
按順序應該是肖二公子肖齊武先接受詢問,但他被肖齊文派去處理賓客下山之事了,便由肖齊禮先來。
肖三公子肖齊禮今年二十四歲,尋常樣貌,身形瘦高。他就是被肖仁軒的貼身小廝小安評價為「驕縱妄為」的那位,是梅姨娘所出的雙胞胎之一。
「父親肯定就是被大哥害死的!大哥近幾年常被父親罵得像狗一樣,他私下還罵過父親『老不死的』。最重要的是,大家都知道父親最喜愛九弟,打算把家主之位傳給九弟,大哥這個嫡長子有名無實,當得憋屈。」
「大哥殺了父親,立即就能上位,這殺人動機是相當充分吶。」肖齊禮說道。
「你昨晚在做什麼?可有證人?」張子初問道。
肖齊禮瞪大眼睛道:「你懷疑我?我一個爹不疼娘不管的庶子,沒事兒殺人幹嘛?殺了我爹,我就得在大哥或是九弟手底下討生活,我吃飽了撐的啊?」
「例行詢問而已,請如實回答。」張子初冷聲說道。
肖齊禮撇撇嘴,說道:「夜裡不睡覺還能幹嘛?證人麼,我的侍妾桃兒算是吧,昨夜是她侍寢,本公子雄風大振,折騰得她……嘿嘿,反正動靜很大就是了。哦對了,臥房外伺候的人也能給我作證,她們應該都聽到了聲兒。」
林若聞言,面色通紅,低頭飛速寫字,頭都不敢抬。
肖齊禮察覺到林若的異樣,壞笑道:「喲,這兒還有一位小美人兒呢。」
張子初起身將林若擋在身後,隔絕了肖齊禮那不懷好意的目光,厲聲呵斥道:「肖三公子請自重,她是府衙的官差,你若再出言調戲,別怪本官對你不客氣!」
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肖齊禮嘀咕道:「還挺護食兒的。」
「你可以出去了。」張子初冷冷說道。
肖齊禮站起身來走了幾步,又回過頭來說道:「我聽說,你們懷疑章夫人不是因突發心疾而死,是被人害死的。我覺得,她也有可能是我大哥殺的。」
「我大哥的這位堂姨母十分有意思,總想把她們章家那一堆歪瓜裂棗的庶女塞給我父親和大哥,還曾以某個把柄要挾我大哥借錢給她。」
「你是如何知曉的?」張子初嚴肅地問道。
「我有次在仙人洞裡頭玩兒,聽到章夫人和大哥在洞口的楊樹下說話。章夫人說,你若狠心不借我這筆錢助我渡過難關,我就把那件事情捅出去。」
「後來我見他們往洞裡走,我怕被發現,就從仙人洞另一端的出口溜了。」肖齊禮說道。
「那是什麼時候的事?」
肖齊禮想了想,答道:「應該就是去年年末、章家來送節禮的時候。」
肖齊禮離開後,他的雙胞胎弟弟四公子肖齊義一臉陰沉地走進書房,那臉色難看得就像旁人欠了他黃金百萬一般。張子初問他昨晚在做什麼、是否有證人,他回答「睡覺,沒有。」
張子初又問他是否知曉隨雲精舍內院的門要落鎖之事,他回答「知道」。
張子初將肖齊文和肖齊禮的部分說辭轉述給他,他說道:「與我何干。」
對於肖齊文與章夫人的關係、莊主和兩位總管的關係等問題,他要麼回答「不知」,要麼說「與我何干」,總之,從他嘴裡問不出任何有用的線索。