「七公子是出身讀書人家的常姨娘所出，被常姨娘教導得好學守禮，據說他兒時也頗得莊主喜愛，只是大了之後讀書讀迂腐了，像御史一樣向莊主和老太爺提出各種『諫言』，莊主對他就越來越厭煩了。」
「八公子的生母童姨娘也是出身商戶人家，他自幼就有口吃之症，長大後有些自卑，極少在人前出現，若不是逢年過節出來晃晃，莊主怕是都不記得自己有這麼個兒子。」
「九公子就是夫人所出的嫡幼子，十分伶俐聰穎，甚得莊主和老太爺喜愛，小的曾聽到傳言說莊主打算將家主之位傳給九公子。」
「莊主有女兒嗎？」張子初問道。
「有的，是先夫人所出，為大公子一母同胞的妹妹，但多年前大姑娘不知何故得了瘋病，被莊主安置在一個僻靜之處養病，從未在人前出現過，小的也從未見過她。」小安答道。
「莊主待兩位大總管如何？」
小安不假思索地回答道：「莊主待他們極好，他們也對莊主忠心耿耿。平總管是自小就服侍莊主的，既忠心又有才幹，待底下人也極為和藹寬厚。」
至於何總管，小的聽說，他是六、七年前才來到山莊的，從最低等的雜役做起，後來得了莊主的青睞當了莊主的小廝，之後又升為了管事，四年前他被升為二總管。小的來這裡當差時，何總管就已經是二總管了。」
「莊主給平總管的薪俸是一個月二十兩銀子，給何總管每月十五兩銀子，還給他們分別安排了獨立的院落，甚至還安排了雜役和小廝服侍他們，待遇那是相當優厚。」
張子初接著問道：「何總管看起來也不過而立之齡吧，這麼年輕就當了二總管，就沒有人表示不服氣？」
小安遲疑了片刻，說道：「有許多資歷老、能力強的管事的確會私下表示不服和不屑，他們都說……說何總管是靠出賣他的身體才混上二總管的。」
「你的意思是，有些老管事質疑何總管是憑藉為莊主服侍床榻上位的？」
小安低頭道：「不僅是莊主，還有老太爺。」
埋頭奮筆疾書的林若再一次被震驚得抖了手歪了筆，不過這回她快速穩住了筆，沒有在筆錄上留下墨團。
「你們莊主可有與人結怨？」張子初繼續發問。
小安答道：「莊主的生意做得很大，可能生意場上會有些對家，但小的不清楚。」
「此次來山莊為莊主賀壽的賓客中，有同莊主結怨之人嗎？」
小安毫不遲疑地搖了搖頭，說道：「沒有，莊主請的都是親朋好友和生意上有往來合作的交好之人，不會請對家。」
「如小福那般會為莊主服侍床榻的小廝，有多少？他們是自願的，還是被強迫的？」張子初問道。
「除了小福和小的，大約還有四、五個，小的們都是自願的，沒有人逼迫。進山莊當差時，管事就明確告知小的，若是願意為莊主服侍床榻，月錢會翻三倍，將來也更容易被升為管事。」
對小安的詢問結束後，就輪到了小福。小福與小安年紀相仿，容貌也有幾分相似，都是清秀俊朗的美少年。他比小安更為靦腆和侷促，雙手緊緊捏著衣袍，腦袋垂得低低的。
張子初安撫了小福幾句後，問道：「昨日莊主那裡是你侍寢對吧？你離開莊主臥房時，大約是什麼時辰？」
小福低著頭小聲答道：「是小的侍寢，離開後回到自個兒的房間後，小的看了一眼更漏，那會兒是亥時三刻。」