大野木最終被放了出來，那是上原他們進行土之國之戰過去將近一個月了。
木葉歷三十六年十二月，正是冬季，雪紛紛揚揚，連土之國也不例外。
岩忍奇蹟忍者上原土石收復了整個雨之國，卻不像各大國忍者預料的那樣是持續許久的鏖戰，真正的戰鬥時間不過一天甚至一場戰鬥之後就已經結束。
……
冬日的景物肅殺，大野木從空中緩緩落下時，竟然受到了忍者的盤問。
「我是三代土影，」大野木皺著眉頭看著自己並不認識的忍者強忍著怒火解釋著，「帶我去見漢，或者是上原。」
「你想見四代影。」由流浪忍者轉為漢的影衛隊的傢伙對大野木沒多少尊重，他冷冷的上下打量了大野木一眼，「我去通報。」
大野木差點氣結，被木葉軟禁已經是極大的恥辱，可是回到村子之後，還被當成敵人來對待，附近的岩忍們看過來的古怪眼神讓大野木有想要逃掉的衝動。作為一個影沒能保護好村子，是很諷刺的事，更何況，得到的消息，岩隱已經有了第四代影。
雪紛紛揚揚的下著，這時在街道上遊蕩的人不多，漸漸的，立在原地的大野木身上就落滿了雪。
雪花被旋轉起的風吹拂著，模糊了視線。漸漸的，大雪之中出現了一高一低的兩個影子。
見到了大野木，漢就匆忙趕來了，漢抖了抖斗笠上的雪花就要躬身行李，卻被帶著影袖標的上原一把拉著他的手臂制止了他的動作。
「三代。」上原咧開嘴笑了，看著滿頭銀白的大野木，不知是雪還是他頭髮本來的發色。
「怎麼樣，漢老師穿上屬於影的衣服，很好看的吧？」
大野木嘴唇抖動了幾下，最終什麼話都沒有說出。
正對著漢和上原，大野木出人意料的狠狠鞠了一躬，一鞠到底，「多謝！拯救了村子……」
說的言辭並不清楚，聲音沙啞著，大野木說完就在風雪中離開了。
「三代去了哪裡？」漢凍的忍不住搓著手。
「可能是找個地方自殺了吧。」上原惡趣味的猜測了一下，「這鬼天氣可真要命。」
忍者世界的冬天不是沒經歷過，那時在雨之國時就經歷過大雪，忍者的體質太強，大雪之中蜘蛛丸也能坦露著胸膛毫不畏懼寒冷。
可是這次的冬天冷的嚇人，吐口水砸到地上都成了冰渣子，零下幾十度的嚴寒太折磨人了。
村子沒有太多被破壞的痕跡，大野木一路趕回上水流一族，途中很多建築物都已經變了樣子，看起來是新建的那部分。
山椒魚半藏的毒術一晚上時間麻痹了整個岩隱村絕大多數忍者，而恰逢漢和紫兩個人柱力詭異的叛逃，再加上木葉間諜的配合，這才所以給了雨忍可趁之機。
回到上水流一族的駐地，大野木呆立在原地，上水流一族是岩隱第一豪門，初代影二代影三代影都是上水流一族的忍者，可現在，那個象徵著上水流一族聲望和威嚴的大門被巨大的鎖鏈成交叉狀鎖了起來，上面貼著的紅色封條太過刺眼。
與其說是雨忍謀奪了村子，倒不如說是上原奪了村子，大野木就像是無家可歸的流浪狗一樣可憐。
「發生了什麼……」大野木滿臉的不可置信。
「上水流一族發動了針對土影的襲擊，所以，你的族人被抓了起來。」一名忍者悄無聲息的出現在大野木身後。
拳頭捏的咯吱咯吱作響，大野木緩緩轉過身，轉過身之後卻是整個一愣，「你是……木葉忍者？」對方的那雙白眼，太有辨識度了。
「我是日向汢的族人，受上原土石閣下的請求暫時在岩隱村負責保護他。」
為了不引起不必要的麻煩，日向分家的族人同樣身著岩忍的服飾，只是在外邊披上了白色的披風背後印著日向家的家徽來作為區分。
「你的族人並沒有受到什麼傷害。」日向家的忍者好心的勸慰著，「那個上原土石是族長的摯友，他是個值得談談的傢伙。」
三代土影回到岩隱村的消息風一般的迅速傳開了，不久之後，大野木來來到了閄土一族來做客。
負責招待大野木的是閄土他們三人的父親，他們三人同樣在列。
漢和上原他們一群人是以叛忍的身份拯救了岩隱村的，而之前土之國大名為了土之國的安定選擇了退卻承認了叛忍岩河為第四代土影，現在，再加上大部分岩忍以為的已經陣亡的三代土影，短短的時間之內，岩隱村經歷一個很尷尬的時期。
大雪天最適合吃又熱又辣的食物，梧桐他們又一次被破壞的飯店還沒有重建好，就推出了一系列的火鍋底料。與忍界料理獨特的風味和寒冷的環境的影響之下，迅速的風靡開來，現在閄一族的族長來招待大野木的就是這種來自森慧屋的火鍋。
閄土閄風還有閄火最近喜歡吃火鍋了，但是這種環境讓他們坐立不安，傻子也能看得清現在村子的氣氛有多詭異了。而且，三代土影還在這裡，又不能動手去添菜，閄土三人一根一根的吃著豆芽，別提多無趣了。
「爸爸，我吃飽了！」終於受不了了，閄土睜著眼睛說瞎話，他把筷子往桌子上一拍，示意自己已經吃飽了，他明明只吃了幾根豆芽菜而已，「我還有工作要做，所以……」
「坐下！」
被父親狠狠地瞪了眼，剛要開溜的閄土只得倖幸的坐下。
「三代，在木葉您經歷了什麼？頭髮竟然全白了。」
閄流注意到了大野木一頭白髮，在之前大野木的發色還是全黑色的，這樣的變化太大了，他忍不住開口問到。
「是嗎？」正吃的稀里嘩啦很過癮像是忘了其他事的大野木聞言笑著抬起了頭，「閄流，你說，我是不是已經很老了？」
「村子或許應該交給年輕人了。」自嘲的笑了笑，大野木像是許久沒吃過東西一樣又低頭與食物奮戰了起來。
把村子交給年輕人，閄流聽出了大野木話語中更深層的含義，他一時沉默了。
「說起來可真丟人，」閄流用筷子夾起一顆魚丸一邊吃著一邊痛苦的回憶著往事，「雨忍山椒魚半藏那傢伙真是難纏，我連敵人都沒看到，直接就昏迷過去了。」
「三代，漢成為了第四代影不是他自己的意願。」閄流身體前傾，壓低了聲音說著，「大家都以為三代你陣亡了，因此所有的預案都是以這樣為前提來制定的。」
「但是現在三代你回來了，」閄流猶豫了一下，「所以事情就麻煩了。」
「漢拯救了整個村子，他是平民忍者，沒有家族，但是因此贏得了平民忍者的支持。」
「那個上原小鬼……」想起了什麼好玩的事，閄流莫名其妙的笑了，「從雨之國回來的時候，大家都認為他會成長為了不起的忍者，只是沒想到，成長的這麼快。」
說完，閄流又想到了自己的三個兒子，想起了三個白痴一般的兒子閄流就來氣，他又忍不住想教訓閄土三個了。但是訓斥的話還沒出口，看到閄土額角的一道還未痊癒的傷口，他生生把話止住了。
「上原如何擊退雨忍的我現在都沒搞明白，」閄流無奈的搖了搖頭，「問小閄土他們，他們也不告訴我。」
提到自己了，閄土和兩個弟弟相互看了看，異口同聲的說著，「我們也不知道，真的！」
曾經以家族的榮耀為榮耀，閄一族的家主閄流是這樣，連閄土三人本來也是這樣，後來有了紅蜘蛛之後一切都不同了。和同伴們一起呆的時間比在家呆地時間都多，閄土他們甚至觸犯了禁忌把家族秘術傳授給毫不相干的人。
本來是很憤怒的，可是當閄土帶回更多厲害的忍術並且把好多家族的秘術在同伴們的幫助下改進了之後，閄流就默許了這種行為，他留下的只有嘆氣的份。紅蜘蛛改變了岩隱村的規則，忍術不是最寶貴的東西，甚至連榮譽也不是，最寶貴的東西，成了同伴這兩個字的本身。
「爸爸，我真的得走了。」又吃了一會兒，閄土擦了擦嘴巴要離開了，「下午我要任務要完成。」
紅蜘蛛從不接受別的任務，任務發布者是誰，不言而喻。
閄土走了，閄風格閄火還留在這裡沒打算離開，閄流皺了皺眉頭，「你們呢？不一起離開嗎？」
「我的工作在晚上。」
「我今天沒有任務。」
好吧，支開兩個人都找不到理由了，「吃完了，就趕緊滾！」
家風彪悍的閄流一腳把可憐的閄風兩個人給踹開了。
閄風和閄火一臉懵逼的狀態，真是的，剛剛不讓離開，現在反而要趕人了。
……
支開了兩個小鬼，閄流終於有機會跟大野木談些應該談的事。
「村子裡在幾天前有一次……恩，民主投票。」閄流抽了抽鼻子，「嚴格意義上來說，漢和一群小鬼甚至和一部分流浪忍者一起拯救了整個岩隱村，儘管他第四代目的名號根本沒得到各個家族的認可，但是……」
說著，閄流有些猶豫了，不知接下來該怎麼敘述。
「說下去。」大野木顯然極感興趣。
「我們投票的方式很簡單，認可漢繼任第四代土影的投同意票，不同意的投反對票。」
「結果很顯而易見的，投了反對票的上水流一族駐地被封鎖了。」
上原要說的是，這不是無恥，這才是民主的真諦。
他還有更富有創造性的舉動，對於守舊固執的岩忍來說，就是平民忍者對於漢也僅僅停留在支持階段，指認漢為叛忍的通告雖然發出不久岩隱村就陷落了，但是有相當一部分忍者還記著這件事，並對此耿耿於懷。
上原的估計過於樂觀了，於是他改變了遊戲規則，不再僅由忍者們投票，普通人同樣有投票權。
這麼做果然效果很好，拉取普通人的一張投票往往一場華麗空洞而又虛假的謊言就行。忍者學校的那些小鬼們價值觀還未形成，因此也不知道該把票投給誰。
但是上原和小孩子們關係好啊，他發動了所有的小孩子給漢投票，尤其是暴力狂道雪說了，誰不把票投給漢就在幼兒班天天揍他，占了岩隱村人口六分之一的小孩子們於是就全投了同意票。
小孩子們只是其中一個縮影，為了虛假的民主，同時又為了抵消掉忍者們居高不下的反對票，上原連進出岩隱村運送物資的商隊都強制要求他們投上自己的選票。而負責岩隱村物資調控的正是上原，如果同意票再沒有對反對票構成壓倒性的優勢，上原不介意把整個土之國的商隊全部拉進來走一遍過場。
於是，大概是忍者世界第一次大規模民主競選的影，漢以百分之九十五的同意率繼任第四代影。
同一天，為了宣傳造勢，把本來荒誕的事情變成事實，岩隱村被雨忍占領過的陰影還未散去，上原又請了一大堆亂七八糟的的記者來進行實時報導。
還有土之國大名收到了一封裡邊塞了苦無的信封。各個有名的媒體們在大名受到不明恐嚇信的第二天就圍堵在了大名居所問著同一個問題，他們詢問著土之國大名對於漢繼任四代目土影的看法。
被人威脅著能有什麼看法，又敢有什麼看法……大名聳的跟叛忍都能妥協，一個武士首領的腦袋在一天清晨的時候被放在床頭上，土之國大名再也不想經歷這種恐怖了。
「漢是個強大的忍者，他拯救了岩隱村，不僅是岩隱村的英雄，同樣是整個土之國的英雄。」大名不得不說著違心的話，「這將是新的紀元，由足夠優秀的忍者繼任土影，未來的岩隱村勢必將擁有更光明的未來。」
及時的新聞價比黃金，土之國岩隱村影換任的消息，不管真假不管有沒有法理上的依據，傳遍忍界已是不爭的事實。
聽完閄流完整的敘述，大野木噗嗤一聲笑了，「這種事，漢可做不出來。」
行事風格透著卑鄙與鑽營，的確是上原的風格。
……
「三代土影回到了岩隱村是嗎？」大名的臉色陰沉著跟一名武士說著，「安排一下，我要與三代土影會面。」
最近很忙，頭快炸了