公牛當下的狀況，有點像是97-98賽季，喬丹這一批人的最後之舞。
當然了，兩者還是有明顯區別的。
97-98賽季，公牛的主要矛盾來自內部，而這個賽季的公牛，還是受到了外界的影響。
沒有聯盟的打壓，公牛可以繼續像前面幾個賽季那樣。
一邊保持核心陣容的競爭力；一邊培養年輕球員，繼續藉助新秀紅利提升球隊整體的實力。
也正是因為公牛受到了許多不公正的對待，再加上球隊陣容本來就沒磨合好，這就導致，賽季初公牛的戰績並不理想。
時間來到11月底，公牛6勝7負，勝率不足50%！東部排名暫時排在第9位！
對於一支沒有拆散核心陣容的三連冠衛冕冠軍來說，出現這種情況自然是非常不可思議的。
核心陣容沒變，主力球員雖然有所損失，但替補陣容方面，非但沒有變弱，反倒是新秀們靠著總決賽的磨練和洗禮，再加上夏天的苦練，整天實力變得更加強大。
正常來說，本賽季的公牛要比上賽季還要強。
而一支總冠軍級別的球隊，即便遭到聯盟的限制，打進季後賽的實力還是有的。
明明杜恩、庫里、霍福德已經適應了新的判罰尺度和比賽節奏，公牛可以靠核心陣容虐菜贏球。
可正巧這一切都發生在賽季初，在公牛沒有磨合好新陣容的節骨眼上。
倉促間，公牛沒有做好逆境中贏球的準備。
偏偏隨著時間的推移，公牛靠著杜恩、庫里的發揮啃下了幾場比賽的勝利，更多是卻是一場又一場的輸球。
要知道，公牛非但不是擺爛隊，反而是想要延續三連冠豐功偉績的爭冠隊。
而爭冠隊遇上這種情況，核心球員倒是沒受太大影響，可是哪些替補和球隊邊緣角色呢？
自然會因為輸球輸多了，變得失去鬥志，然後逐漸懶懶散散的，開始擺爛得過且過。
不得不說，任何球隊想要取得成績，團隊氛圍必須要好。
像公牛這種遭遇打擊，軍心突然變得渙散的球隊，很容易越打越爛。
進而造成的影響就是，原本公牛隻需要10到15場比賽，就能磨合出一套能夠有效贏球的主力陣容。
如今想要重新恢復戰鬥力，就需要花更多的時間，起碼要二三十場。
可是，時間不等人！
另外，聯盟其他29支球隊，也會因為近些年的羨慕嫉妒恨，對公牛痛打落水狗。
也是因為公牛短時間內，沒辦法像之前那樣，全隊上下擰成一股繩。
公牛管理層不得不出面，進行一些引援、補強方面的運作。
新秀有新秀的好處，老將也有老將的優勢。
聯盟有些名帥，就喜歡用經驗豐富的老將。
球隊也往往會因為老將們比賽經驗豐富，打得更順利，配合的更默契，然後形成更好的贏球氛圍，幫助球隊贏得更多比賽，讓球隊越打越順。
此前公牛不在意其他球隊的老將，一方面是因為公牛被全聯盟視作大BOSS，其他球隊不會輕易交易老將，便宜公牛，助力公牛奪冠。
公牛也不想拿大量具備潛力的新秀，以血虧的方式得到一些只能打一兩年的老將。
不過，如今公牛管理層也到了不破不立的時候。
任誰都清楚，短時間內公牛想要磨合好陣容，重新回到季後賽序列，就必然需要花費更多的精力和力氣。
最好的方式，就是從其他球隊交易來即戰力不俗，比賽經驗豐富的老將。
換句話說，公牛不想擺爛，就只能被其他球隊打劫。
好在，公牛手裡的籌碼很多！不止是如今公牛旗下的新秀，未來幾年的選秀權都是可以拿出去做交易的。
這也意味著，公牛挑選老將的餘地非常大。
其他球隊想要趁火打劫，也要主動展示誠意才行。
當然了，公牛未來的選秀權沒太多的價值。
全聯盟其他球隊都知道，本賽季公牛依舊能夠打進季後賽。
所以，預期放眼未來，不如贏在當下。
當公牛管理層挑中一些老將向其他球隊問價時，公牛隊內的新秀們也被其他球隊盯上。
沒過多久，約什·理察森，博揚，魯尼，范弗利特，相繼被公牛打暈了送上飛機。
約什·理察森是有實力的，聯盟里部份缺乏得分後衛的擺爛隊，都有意將約什·理察森收入囊中。
最終，公牛跟爵士交易來薩波·索夫洛薩這位昔日的二防得分後衛。
如今薩波·索夫洛薩的防守水平，雖然因為身體素質的下降，不具備防守腳步快的後衛。
但也能依靠出色的大長臂，以及這些年積累下來的防守經驗，給公牛帶來一些外線防守上的幫助。
除此之外，薩波·索夫洛薩的三分球也在聯盟平均水準之上。
加盟公牛之後，並不會拖公牛的空間。
事實也確實跟公牛管理層預計的那樣，公牛用約什·理察森和一個次輪簽交易來薩波·索夫洛薩之後，薩波·索夫洛薩很快融入了球隊。
並且能依靠豐富的比賽經驗，配合球隊主力打一些戰術。
明面上，公牛交易薩波·索夫洛薩這筆交易是血虧的。
但是，公牛管理層卻並不這麼認為。
本賽季約什·理察森在公牛隊內，本來就不安分。
球場上能夠給球隊帶來的幫助也是屈指可數，有時候為了一己之私刷數據，爭取下一份更大的合同，反倒拖累球隊。
再考慮，等到約什·理察森新秀合同到期後，公牛不會跟約什·理察森續約，而是會將他白白放到。
那麼公牛與其什麼都得不到，還不如提前換一位能打球，並且樂意跟公牛核心球員同心同德，競爭總冠軍的老將。
薩波·索夫洛薩這輩子沒拿過大合同，自然也不會對未來有什麼幻想。
能夠被交易到公牛，爭取領到一枚屬於他自己的總冠軍戒指，何樂而不為呢？
在12月初，公牛管理層徹底完成引援工作之前，公牛管理層挑選的補強對象，基本上都跟薩波·索夫洛薩差不多。
凱爾·科沃爾，肖恩·利文斯頓，約納斯·傑雷布科。
公牛基本上都是一名新秀，加上一個首輪或者次輪，個別再加上部分現金，得到了能夠幫助到球隊的輪換球員。
這些交易在其他球隊看來，公牛都是虧損的一方。
但是經過一周多時間的磨合，公牛開始變得勃勃生機，萬物競發。
在聖誕大戰到來之前，公牛靠著一波五連勝，衝到了東部第七的位置。
雖然距離重回東部榜首，還需要花費很大力氣。
但是任誰都清楚，公牛用新秀到期合同，以及未來的選秀權，交易來能夠幫助球隊擺脫困境的老將，這筆買賣肯定是不虧的。
你可以血賺，我永遠不虧。
儘管公牛在幾筆交易中損失了幾百萬現金，可是隨著公牛戰績迅速提升，公牛的門票價格再度迎來一大波上漲。
如果不考慮未來選秀權的損失，完成交易後的公牛肯定是賺的。
對於公牛目前的現狀，部分籃球評論員對此調侃道：「通過交易，芝加哥公牛終於擺脫了上有老下有小的困境。」
「杜恩帶領球隊的方式與眾不同！以前公牛的當家球員會被交易，現在輪到新秀了！」(本章完)