滿地破碎的晶石柱化身成尖銳的利齒插在地上，
沈月小心翼翼滑下來，踩著相對平緩的地面往中間挪，
在石雨中倖存的兩人已經被朱謹用繩子背對背捆了起來，
見著二人打著火把迴轉，被晶石插穿大腿的什長恨聲唾罵：「卑鄙小人！使出如此陰損的招數，定會斷子絕孫！」
沈月掀起眼帘瞥了眼什長痛到扭曲的臉，淡淡道：「哦，謝謝誇獎。」
你死我活的時候還講什麼道義，
兵不血刃才是上乘之道。
她彎腰撿起牛皮行囊，尋了塊橫躺的石柱坐下，摸出一塊乾糧扔給朱謹：「先吃飽再審，他們是探路的第一批，想必第二批沒那麼快下來。」
從遇見朱謹之後便一直在奔波逃命，壓根沒有時間休整，
如今胃中早已餓到沒有知覺，
一塊干餅子就著水下肚，整個人仿佛活過來一般，
朱謹吃得快，沈月吃好之時他已經將什長帶到一旁審問，
聽著隔壁溶洞中傳來悶哼，
沈月從地上撿起染血的長刀蹲到剩下的那個小兵面前，笑得眉眼彎彎：「一定要乖乖的哦，問什麼便答什麼，若你二人答得有一點不同，凌遲的手段我也會那麼一點，實在不行剝皮也行。」
軍中審問人的手段不少，
什長堅持沒多久便全然招認，
當看到什長全身是洞被朱謹拎出來，小兵搖搖欲墜的心理防線完全崩塌。
從兩人口中，沈月和朱謹大概摸清谷底的境況，
山林中分為左右中三所，合計五千餘人，分布在天坑四周，由豫北王心腹統一指揮，常年在山林中生活，只有極少數人才能有機會下山放鬆，
谷底中間全是這些年擄和徵收徭役的青壯年，不少監禁的罪犯也在其中，
青壯年下礦洞，婦孺孩童則負責洗衣做飯做些雜活維持礦洞正常運營。
問清口令之類，
沈月和朱謹對視一眼，
朱謹手起刀落，小兵脖頸迸射出鮮血。
「不是說放過我們！你們出爾反爾！」
什長臉色由青轉白，掙扎著向後蠕動：「我可以幫你們帶路，帶你們從山林中離開！我活著的作用比死的大得多！」
「可是本王覺得你死了會比活著更有利。」
朱謹從地上撿起一塊尖銳的晶石，一點點刺進什長心臟，冷凝道：「從你們決定跟著豫北王謀反開始，便已是抄家滅族的死罪！」
血沫從什長嘴角漸漸溢出，眼見他快沒了呼吸，朱謹將屍體上扯下來的甲冑遞給沈月：「換上。」
圓月從枝頭溜走，山谷在朦朧的天光中再次飄起炊煙，
兩道身影背著血人陡然從密林中闖進谷底，
「快來人！救救我們什長！」
巡邏隊被三人身上的濃鬱血腥氣嚇了一跳，急忙湊上前用手指在什長鼻尖探了探，待感受到殘存的一絲氣息後，神情嚴肅起來：「恐怕凶多吉少！」
「不成！一定要救救他！求求你了！」
沈月揪了把大腿哭得聲淚俱下，乾涸在臉上的血跡被淚水一衝，花成一團看不出原本的面貌，
「什長若不是為了救我，他是能躲開的！」
她抹著淚，三言兩語將方才的遭遇說了出來，
從隊伍編制到接到誰的命令下到懸崖尋找攝政王蹤跡說得清清楚楚，
小隊原本警惕的神情漸漸消退，
什長心有戚戚，聽沈月說二人從未去過谷底，特地點了熟悉路途的兩人，讓他們幫著沈月二人將什長送到谷底的大夫手中，
谷底說是礦坑，但如今更像是一個巨大的村落，
滿臉麻木的村婦支起大鍋貼著餅子，一旁還有人煮著糊糊一般的粥湯。
沈月和朱謹邊走邊看，一路被帶到茅草屋群的正中，
大夫只是翻看了下什長的眼睛，搖頭：「人沒了，找個地方埋了吧。」
「天妒英才啊.......」沈月故作哀戚，
大夫看慣了生死，擦擦手：「渾身血氣臭死了，去旁邊溪流洗洗，死個人而已沒什麼大不了的。」
有了什長當敲門磚，沈月和朱謹成功混到谷底，四五千人的隊伍，誰又會在意一兩個人的生死，沈月和朱謹兩個失去什長的大頭兵被叫去問過話後，便重新編入新的搜尋隊伍。
朱謹自幼混跡在軍營，對其中門道駕輕熟路，一天的功夫便同幾個老兵熟絡起來。
翌日，谷底突然亂了起來，原本駐紮的兵士開始有序撤離，
「應該是高先生他們有動作了。」
沈月低聲同朱謹道：「豫北王沒辦法解釋山林中的這麼多士兵，只能先讓這些人先離開，但這些徭役，估計沒有好下場。」
如果真是她猜的這樣，「
那麼豫北王定會下令將礦工和整個礦山一起掩埋。
這樣才能徹底清掃痕跡！
朱謹薄唇緊抿，目光沉沉地看向礦山：「得想個法子。」
距離礦山坍塌掩埋已經過去兩三日，
山林中的軍隊也撤地七七八八，
當熟悉的隼出現在上空之時，沈月提起的心終於落定，
半日後，沈月朱謹所在的小隊被高仲帶的親衛圍住，見大勢已去，兵士也不再抵抗，紛紛丟槍棄甲被攝政王府的親衛拿下，
高仲望了眼沈月，衝著朱謹恭敬行禮：「屬下高仲，見過王爺！」
「此行，辛苦高先生。」朱謹頷首，從親衛手中接過馬：「立刻召集衛所士兵，封鎖周圍山林。」
「王爺，王妃已經帶人將這幾座山圍住，絕不會放過一個匪徒！」
高仲唇角勾起一抹冷笑，譏諷道：「想不到小小的幾座山，竟然藏了這麼大一個土匪窩。」
*
初夏的風已經帶了些灼熱的意味。
車輪碾在山石上粼粼作響，
沈月撩起車簾，車隊的斜前方，朱謹和溫心慧騎著馬並排行走，
溫心慧笑著說著什麼，朱謹偏頭聽著，二人之間仿佛自成一個別人插不進去的圈子。
「公子！公子你接著說啊！」
高仲焦急的嗓音將沈月目光從窗外扯回，他探身將車簾拉下，忐忑道：「你方才是騙我的對吧！我們瞞得這麼好，王爺怎麼可能知道你睡了他然後始亂終棄！還有，你沒給我供出去吧？」