褚青霄的臉色驟然發白。
那一瞬間，有一種源於的靈魂的恐懼從他體內的深處湧出，傳遍他的全身。
他不可自控的開始顫抖。
仿佛有什麼東西要在這時推開那扇一直幽閉的門，湧入他的腦海。
「呵，我隨口一說，你還當真了？」可就在這時，宋歸城卻伸手重重的拍了拍褚青霄的肩膀。
他的咧嘴笑道，目光揶揄。
褚青霄被這一拍所驚嚇，身子一個哆嗦，回過了神來。
那體內生出的異樣也隨著這驚嚇而如潮水一般退去。
褚青霄瞪大了眼睛，盯著眼前的男人，眸中的恐懼還未散去。
「可那……」
他想要說些什麼，卻再次被宋歸城打斷：「咱們倆，我呢是個糙漢子，只知道怎麼用劍砍人，你呢，也是榆木腦袋，比我聰明一點，但也只是一點。」
「你和我在這裡再研究十年，也搞不明白燭陰到底想做什麼嗎？」
「所以啊，不如殺到他老巢，把那巫祝的腦袋砍下來，管他什麼陰謀陽謀，不都付諸東流？」
褚青霄聞言倒也覺得宋歸城這話確實有那麼一些道理。
他略帶遲疑的點了點頭，宋歸城見狀，臉上笑意更甚，他又拍了拍褚青霄的肩膀，說道：「走吧，臭小子。」
說罷這話，他轉過身子，再次朝前邁步。
……
眾人戰戰兢兢，在身後烏泱泱一大片的武陵百姓的「護送」下，來到了那座朱家大院的門前。
院牆高大，大門之上塗有紅漆，這尋常百姓家也會有的裝潢，但落在眼前的院門之上，看上去卻格外鮮艷，反覆浸透過鮮血一般。
院門兩側有兩尊石雕，乃是雌雄雙獅，但材質卻格外森白，以往旁人路過不曾細看，此刻仔細觀摩卻越看越是滲人——那森白的事物隱隱散發著死氣，仿若……
白骨！
天色也甚是古怪，這才剛剛辰時過半，可天色卻暗得仿佛黃昏。
頭頂之上，黑雲翻湧，仿佛有什麼東西在雲層深處游弋，時不時有紫色的雷電在雲層中閃爍。
而身後一路跟來的百姓們，也在這時停下了步伐。
他們在這院門前呈圓弧形站開，嘴裡不再竊竊私語，只是安靜的站在原地，但目光卻依然死死的盯著褚青霄一行人。
就好像他們已經完成了某種神聖的儀式，此刻只需等待，祭品的獻祭。
這場面詭異無比。
就連褚青霄也覺得有些頭皮發麻。
「他們也不攔著我們，是不是就等著我們自投羅網啊？」孫寬聲音有些打顫的看向眾人問道。
一旁的王大貴聞言，抱著手裡的劍，腦袋如小雞啄米一般，連連點頭：「我也覺得，咱們這麼殺過來過於草率，要不回去再好好謀劃謀劃……」
但這樣的提議換來的卻是身旁一聲「吱呀」的悶響。
宋歸城在眾人說話的檔口，已經邁步走到了院門前，毫不猶疑的伸手推開了院門。
眾人心頭一驚，卻見宋歸城回頭朝著他們咧嘴笑道：「諸位，開弓沒有回頭箭。」
「回頭只有骨灰罈。」
「走吧。」
說罷這話，他便一馬當先，大步流星的走入朱家大院。
眾人見狀，心頭萬般恐懼，此刻也只能壓下，膽戰心驚的跟了上去。
而那群跟來的百姓在這時也圍攏到了院門前，卻並不進入，只是擁堵在門口，嘴裡又再次叨念起：「永夜之神，翼罩霜天……」
那一聲聲囈語，匯集在一起，在眾人的身後響徹不絕。
仿佛是要穿越風雪，亦穿越時空。
將這份狂熱的虔誠傳遞到冥冥之中某個偉大的存在的耳中。
……
「青霄，你真的認識這傢伙嗎？」王澈趁著這個機會湊到了褚青霄的跟前，小聲問道。
褚青霄點了點頭，言道：「之前我的記憶確實模糊，但見到他之後，關於他的記憶恢復了大半，我很確定他就是西洲劍甲的統領。」
王澈看了一眼走在前方的宋歸城的背影，卻定對方並未注意到此間，再次言道：「可我怎麼覺得這傢伙不對勁。」
褚青霄皺了皺眉頭，反問道：「哪裡不對勁。」
王澈言道：「你沒發現這傢伙，好像是把我們哄騙到這裡來的嗎？」
「曹衙役他們有修為在身，來了還能幫上些忙，可我爹還有你我還有你舅舅，咱們來能幹嘛？真打起來，旁人還得分神護著我們，不是平添累贅嗎？」
褚青霄對宋歸城是近乎無條件的信任，在被燭陰圍困的日子裡，是宋歸城一路謀劃，讓孤立無援的武陵城堅守了近一年的時間。
所以，在宋歸城到來後，褚青霄就像是找到了主心骨一般，下意識的忽略了對方諸多不合理的舉動。
此刻聽聞王澈之言，他仔細回想著宋歸城的言行。
確實有諸多地方透著詭異，但出於對宋歸城的信任，他還是言道：「宋統領做事素來如此，看似沒有章法，實則洞悉就裡，你不必擔心。」
「他這麼做，定有他的道理。」
二人的談話同樣被一旁的楚昭昭聽得真切，少女的眉頭一皺，想要說些什麼，但終究沒有開口。
「嗯……我相信你。」王澈在這時點了點頭，也收起了心頭的疑慮。
一行人各懷心思，走在朱家府邸的外院中。
與第一次到相比，這外院並沒有什麼改變。
依然空空蕩蕩，只有滿地的積雪與些許枯樹矗立，看上去甚是荒涼。
「買這麼大個院子，也不倒騰一下，這些燭陰品味看上去也不咋的。」孫寬緊緊的貼在褚岳山的身後，目光上下打量著院落，嘴裡吐槽道。
「確實有些可惜，要是換我來，怎麼也得整個假山，再修個池塘什麼的。」王大貴接過話茬如此言道。
「池塘里放些錦鯉，湖中心再修個亭子，周圍中滿桃樹。到了春天，桃花一開，整上兩個大豬蹄，就坐在這桃花亭中，那滋味不提有多美了。」
王大貴說著，臉露陶醉之色，仿佛已經置身自己描繪的美景之中。
「庸俗，俗不可耐！」褚岳山瞟了一眼肥頭大耳的王大貴，甚是輕蔑的言道：「桃花開處，自然是要配上我武陵城特有的桃花釀。」
「美酒配美景，那才叫風雅！」
「哼，褚衙役每個月的俸祿，怕是也只喝得起桃花釀這樣便宜的酒了吧？」王大貴反駁道。
「哦，對了，我這記性，差點忘了，現在褚衙役，已經不是衙役了！」
「呸！我那是被燭陰陷害，等燭陰被擊退後，我不僅官復原職，保不齊還會升任捕頭，到時候你門下的酒莊糧鋪，我帶人挨著查個遍，我就不信你那還沒有個藏污納垢的地方！」褚岳山被戳中痛處，當下怒目言道。
「我王某人做得可是正經買賣，身正不怕影子斜……」
雙方你一言我一語，就這樣吵了起來，看架勢是誰也不打算服誰。
褚青霄對於自己這個跟誰都能急眼的父親也有些無可奈何，本想著出言勸解，但轉念一想，二人吵得起勁，反倒不再那麼畏懼此地陰森氣氛，倒也不失是件好事，索性拉住了也想著要上前勸架的王澈，任由這二人去了……
隊伍就在王大貴與褚岳山的爭吵聲中不斷前進。
一開始眾人還有所警覺，但走了半晌見這外院中除了積雪與枯樹半個人影都見不著，也就不免鬆懈不少。
很快便在宋歸城的帶領下，來到了內院的房門前。
相比於高越一丈的府門，內院的門楣就顯得有些普通，甚至可以說是寒酸。
院門不過一人高，由尋常木板製成，並未刷漆，有些地方還生出了白色的霉點，像是久未打理一般。
而最古怪的是，這麼一個小小的木門上，卻有七八條成人手腕粗的鎖鏈縱橫交錯，還有一個巨大的鐵鎖鎖住，就好像這內院之中關著什麼可怕的東西一般。
「都謹慎些。」就連之前一直吊兒郎當的宋歸城也在這時沉下了眉頭，大聲的朝著眾人言道。
眾人見宋歸城都如此，心頭也是一緊，也紛紛如臨大敵，緊張的看著眼前這方小小的院門。
宋歸城邁步上前，抽出腰間的劍，嘴裡一聲輕喝，手中長劍揮出。
院門上那七八道縱橫的鐵索，在宋歸城的劍鋒之下，卻宛如泥捏的一般，應聲被斬斷。
鐺。
伴隨著一聲悶響，鐵鎖落地。
宋歸城站在那處，看著已經裸露的院門，臉上的神情肅穆。
眾人見狀，心都在這時提到了嗓子眼，曹叔功等人握緊了手中的長劍，楚昭昭也擺開了架勢，王大貴更是不計前嫌的拉著自己兒子鑽到了褚岳山的身後，所有人都神情緊張的盯著那矮小的院門。
宋歸城深吸一口氣，旋即在這時伸出了手，朝著那房門輕輕一推。
吱呀——
破舊的院門與門柱摩擦，發出一陣揪心的沙啞聲響。
院門緩緩打開，被掩藏在他背後的景象也如畫軸被展開一般，慢慢映入眾人的眼帘……