褚青霄愣在了原地。

  他並不能完全理解眼前這位花魁的質問。

  但他讀懂了她眸中所包裹的東西。

  關於憤怒。

  關於恐懼。

  也關於愛與憎惡。

  那些東西裹挾在一起，顯得如此複雜。

  複雜到，即使褚青霄能抽絲剝繭的理解那些情緒，卻無法明白，當它們匯集在一起到底意味著什麼。

  「聊什麼呢？」這時，身後傳來了洛先生爽朗的聲音。

  那一刻，仙靈瀰漫在周身的陰森氣息陡然散去，她站起了身子，微笑著看向洛先生說道：「幫你打探打探，你最滿意的弟子跟那姑娘是什麼關係？」

  「你這先生又什麼時候，能喝到喜酒。」

  洛先生聞言苦笑著搖了搖頭，看向褚青霄道：「青霄，你莫要在意，仙靈就是如此，喜歡玩笑。」

  褚青霄正要說些什麼，卻聽仙靈又道：「你們師徒倆許久未見，想來有很多話要說，我就不打擾了，去幫你們看著點那位楚姑娘吧。」

  說罷這話，仙靈朝著二人行了一禮，旋即便頭也不回的邁步離去。

  洛先生則在這時走了過來，在褚青霄的身旁坐下。

  褚青霄看了一眼洛先生，又看了看仙靈離去的背影，神情有些古怪。

  似乎看出了他的疑惑，洛先生言道：「仙靈很早就不願意在紅魚坊待著了。」

  「只是苦於無錢贖身，恰好前些日子她遇見一位貴人，給她補足了差額，她才得以脫離苦海。」

  「那之後，她就一直在書院待著，幫著我做些雜事。」

  褚青霄聞言心頭泛起一陣古怪，問道：「那位貴人不會是咱們武陵城新來的那位祝大人吧？」

  「嗯，是他。」洛先生點了點頭，並不避諱，更不詫異褚青霄竟然能準確的猜到此事。

  褚青霄眨了眨眼睛，壓低了聲音又問道：「先生喜歡仙靈姑娘？」

  洛先生聞言伸手敲了一下褚青霄的腦袋，沒好氣道：「目無尊長，先生的玩笑也能開？」

  褚青霄捂著頭，一臉委屈。

  可收回手的洛先生卻忽的又道：「至少不討厭。」

  褚青霄頓時露出揶揄之色，心情倒是輕鬆了幾分。

  洛先生在這時再次看向褚青霄，他打量著少年身上的傷痕，語氣一沉，問道：「發生了什麼？」

  聽聞這話的褚青霄，又被拉回了現實。

  他低下了頭悶悶的應道：「先生不是已經聽說了嗎？」

  「那是從別人嘴裡知道的，但顯然我更想聽聽從你嘴裡說出，會是怎樣的故事。」洛先生微笑著言道。

  褚青霄看著男人那熟悉的笑容心頭一暖，幾乎下意識的就想要將自己知道的一切脫口而出。

  可話幾次到了嘴邊，卻又被他咽了回去。

  仙靈方才的話，他並不太明白其中的深意。

  但她卻提醒了他。

  捲入這件事情的危險程度不言而喻。

  而他並不願意牽連眼前的男人。

  他沉默了一會，這才問道：「先生你覺得真相重要嗎？」

  褚青霄的答非所問，讓洛先生微微一愣，但他並沒有選擇去追根問底，反倒是沉著眉頭很認真的思考起褚青霄的問題。

  「我覺得，在很多時候，它都是重要的。」一番思索後，他如此言道。

  「那如果，這個真相會讓很多人失望，甚至傷害到他們呢？」褚青霄在問道，他的眉頭皺得很深。

  這是個困擾了他很久的問題。

  他其實隱隱已經察覺到了一些端倪。

  如今的武陵城拋開所謂的燭陰，其實真的很好。

  有低到可以忽略不計的賦稅，接濟所有人的濟世堂，還有諸多興建或者正在興建的免費學堂與武館。

  你如果是個尋常百姓，你大抵可以在這裡過得很舒服，至少你永遠不會為生計發愁。

  而他正在的做的事情，是撕開這層光鮮的外衣，而裡面包裹真相，會很極盡殘忍。

  似乎看出了褚青霄被這個問題深深的苦惱著，洛先生也正色起來。

  他直視著少年的雙眼，言道：「我不知道，這世上是否存在一種謊言可以讓所有人都幸福。」

  「但我可以肯定的是……」

  「如果一個真相，哪怕能給一個人帶來公道，那這個真相就有意義。」

  「更何況，我始終認為謊言編織起來的美好，終究會有碎裂的一天，而這一天，來得越遠，碎裂時的絕望，也越濃烈。」

  褚青霄聞言，若有所思。

  「可就算是這樣，但我也不知道，我有沒有卻揭開那層外衣的權利。」他再次問道，臉上的神情愈發的糾結。

  但洛先生卻依然保持著一貫的笑容，他抬起頭看向院外的飛雪，忽的問道：「青霄。」

  「你記得三年前嗎？那個叫芮小竹的女孩。」

  褚青霄一愣，旋即苦笑道：「自然記得，為了她，我爹還得罪了孫福，前些日子那李福尋到機會，好生為難了一番我和我爹。」

  早些年，褚青霄還在書齋念書時。

  有個同窗女孩叫芮小竹。

  模樣長得清秀，但家境不算太好。

  有個病懨懨的母親常年臥病在床，家裡全靠她父親一人在外做苦力維持，日子過得很是艱難。

  後來大抵是因為太過操勞的緣故，她爹猝死在外面。

  李福的兒子惦記上了芮小竹的姿色，欺負他孤兒寡母，拿了三百文錢，就要強買強賣，將芮小竹納為小妾。

  褚青霄聽聞這事，想要拉著昔日的同窗前去阻攔。

  可大多數人都畏懼李福是縣令管家的身份，最後也只有褚青霄帶著趙念霜去阻攔。

  雙方起了不小的衝突，褚青霄被揍得很慘，但卻死死抓著李福的兒子，硬是拖到了洛先生從衙門請來曹叔功與褚岳山。

  事情鬧得很大，李福也害怕群情激奮，想要大事化小，小事化了。

  但褚青霄卻非得把這事鬧到公堂，在好些個人證物證面前，縣令也只能下令，將李福的兒子發配到暮州北部做了一年的徭役。

  也正是因為這事，那李福便記恨上了褚青霄父子。

  「我從二十八歲來到武陵城，做了十三年的教書先生。」

  「門下帶過的學生沒有一千也有八百。」

  「這麼多門生，但我始終認為，你是這所有人中，我教過的最好的學生。」

  「你知道為什麼嗎？」洛先生的話將褚青霄從回憶中拉扯了出來。

  褚青霄眨了眨眼睛：「因為我文章寫得好？」

  洛先生大有深意的看了他一眼，說道：「其實你的文章，寫得爛透了，而且，你交給我的功課，很多時候都不是你的字跡。」

  「是念霜代筆的吧？」

  褚青霄一時語塞，他撓了撓頭，有些尷尬：「原來先生早就看出來了。」

  「那是因為我聰明？」

  「八百字的《青玉賦》念霜讀了一遍就能領會得七七八八，你讀了二十一遍，還是一頭霧水，你覺得你算聰明嗎？」洛先生反問道。

  「念霜自小聰慧，和她比不太公平！」褚青霄有些不服氣，但還是繼續猜測道：「那時因為我有才氣？悟性高？」

  「都不是。」洛先生微笑著搖了搖頭。

  「那是為什麼？總不能因為我長得好看吧？」褚青霄困惑道。

  「我年輕時，曾在臨淵閣待過。」洛先生笑著說道。

  「那是大夏儒生的半個聖地，僅此文廟的所在。」

  「雖然我只是諸多仕子中的一員，但我確實見識過許多驚艷絕倫的少年天才。」

  「你與他們談道理，講文章。」

  「他們能引經據典，從太古先賢們的立學根基聊到當今天下大勢。」

  「什麼治國之道，什麼處世之法，錦繡文章、珠璣辭賦，信手拈來。」

  「就是說上個三天三夜，也不帶重樣。」

  「但哪怕如此，我覺得他們依舊比不上你。」

  褚青霄聽得臉色有些泛紅，他苦笑道：「先生這話說得，我哪有那本事……」

  「你有。」洛先生卻很是認真的言道：「當初芮小竹遭遇變故，只有你敢站出來。」

  「這世上有的是會讀書的讀書人。」

  「他們寒窗苦讀，日夜不輟，為的是功名、前程、榮華富貴。」

  「手中的書，筆下的文章，是敲門石，是開路劍。」

  「他們讀書，是因為書對他們有用。」

  「而你不一樣。」

  「你雖然讀得三心二意，學得歪瓜裂棗，但你是真的……」

  「信書上的道理。」

  褚青霄倒是從未被人這樣誇讚過，他的臉有些發燙：「先生謬讚了，我也當時也是頭腦發熱，哪裡有想那麼多……」

  「別急著妄自菲薄。」洛先生笑道。

  說罷這話，他拍了拍褚青霄的肩膀，站起了身子：「我看人素來很準。」

  「所以，你大可放心去做。」

  「撕開傷疤固的痛楚固然讓人撕心裂肺。」

  「但放任膿瘡，潰爛的會是整個身體。」

  「有些事註定要有人去做。」

  「或許不是因為恰好是你。」

  「而是因為，只能是你。」

  褚青霄木楞的看著眼前的教書先生，那意味深長的話讓他一時間難以完全消化。

  「我怎麼覺得，先生你好像知道些什麼。」他如此問道。

  洛先生笑了笑：「我並不知道。」

  「但我能感覺到。」

  教書先生說完這話，轉身便慢悠悠的朝著裡屋走去，在踏入房門前，他回頭再次看向院外。

  他的目光越過呆坐在台階前的少年，看向那落那棵落滿積雪的桃樹。

  沒來由的。

  他忽的說了句：「武陵城的桃花好久沒開了。」