老吳的酒坊，就是一座低矮的木質二層小樓。

  門前用青磚黃泥堆砌著幾口爐灶，上面還搭著一個遮風擋雨的棚子，爐邊還堆著一些未燒完的乾柴。

  平常清早，這裡火爐正旺，酒香撲鼻，那個熟悉的小老頭已經開了門，佝僂著身子，把屋子裡的桌椅板凳抬出來，來的早的，已經坐上了。

  昨天老吳頭沒出攤，常來的熟客沒多想，最近雪下的密，天寒地凍的，一大清早，一般人還真頂不住，畢竟人家年紀大了，歇息一天也正常。

  可到了今天，一位手蜷在厚棉衣里的更夫細心，見這門口的雪都積了半尺來厚，沒人清理，覺著不放心。

  「門口的雪都沒動，想辦法進屋裡看看。」

  「人年紀大了，該不是害了病，這老吳又無兒無女的。」

  「找找！」

  大家都知道這小老頭無兒無女，怕人一老生了病，沒人照看，死在屋子裡。

  幾個更夫和苦力，都是底層百姓，大家常年在這小酒館裡吃個早酒，驅散一夜的勞累或是準備一天的生活，對這地方有了感情，立馬騷動起來。

  「趕緊的！」

  有的扒著窗戶，朝著小樓裡面喊。

  有的身手矯健，爬上了二樓，從天窗里進去。

  「老吳頭」

  「老吳頭」

  「」

  沒多久，大家發現。

  屋裡沒人！

  可這冰天雪地，大雪封山，一個老頭能去哪裡？

  「要不，咱還是去報官吧！」有人不放心。

  「行！」

  於是不久後，青山縣衙，幾位熱心的酒客來到衙門，報了官。

  「噔噔噔」

  青山縣衙，後院，急促的腳步聲在後院的走廊噔噔響起，直去縣令的住宅。

  很快，一位身穿青色皂衣的衙役，腳下快步，一隻手扶著刀，見到了正在著裝的縣令張城。

  「大人，有急事稟報，有人報官，說城東甲子巷雙流角賣酒的老吳頭失蹤了。」

  「那就迅速帶人去查案，不用專門通知本」張城正在整理紅色飛禽官袍上的褶皺，甩了甩袖，話說到半路上，下一秒猛然轉頭，眉眼一跳，盯著來報告的差役，

  「你說什麼？」

  「誰失蹤了？」

  那衙差知曉大人的反應從何而來，他臉色也很嚴肅，這次換了個說法，

  「就是那位替陳中郎將守院的老人家！」

  青山縣縣令張城終於確認了這件事，臉色立馬發紅，忍不住呵斥：「那還等著做什麼，趕緊派人去查啊。」

  「快備馬，本官得親自去看。」

  張城要親自去看，他是見過老吳頭的，當初那位老人家帶著當時還是巡山校尉的陳淵的命令，來過縣衙。

  他記得那次，是自己自作主張，帶著衙門的人去支援陳淵。

  張城知道，這位老人如果失蹤，後果可能很嚴重。

  反正自己現在要瘋了。

  「大人先不要心急！」

  「屬下已經派人去了。」

  那位衙差趕緊攔住急匆匆衝到外面去的大人，隨後說出自己的想法。

  「大人，來報官的是幾個經常在這位老人家攤子上吃酒的散客，他們說老人家已經兩天沒出攤了，以為人家生了病，進了屋去看沒人，不放心來報官。他們並不知道老人家的身份。」

  「屬下在想，老人家不是在替陳中郎守院麼，或許這位在陳中郎甲子巷住過的院子裡，才鬧了一場烏龍。」

  「所以屬下想，還是先去那院子看看。」

  張城一聽，確實有幾分道理，心緒穩了一些，隨後眉頭一皺。

  「那座院子被設下了禁制，不能近身。」

  「你去通知練校尉，她應該有辦法。」

  張城口裡所說的練校尉，是後來接任陳淵，擔任本地巡山校尉的練霓裳，傳聞兩人關係不俗。

  但練校尉不住在青山縣。

  而是住在八百里浪蕩山裡頭。

  不久後，縣衙後門，衝出一匹棗紅色大馬。

  「駕」

  「駕」

  「駕」

  剛才匯報的衙差坐於馬背上，踢踏踢踏，朝著城外去。

  只是剛出城不久，就聽城外喧囂，人聲騷動。

  「外城」中，有不少百姓走出來，看著西北方向，發出驚呼。

  只見，西北方向最近的一座雪山，雪花如山體滑坡一般飛流而下，而在飛崩的雪花之間，有猙獰異獸拉著一輛輛華蓋馬車，踏雪直下，朝著青山縣渡空而來，蹄子震動，踏的震天作響。

  等距離越來越近，外城的百姓看的清了，一聲聲帶著驚慌的嘈雜聲和倒吸涼氣聲不約而同響起。

  「那是什麼？」

  「好像是妖魔！」

  「啊，好嚇人，妖魔拉車。」

  「那車裡面坐的是什麼人？」

  「它們飛進城了」

  只見天上，一頭頭類似虎豹，帶鱗片的異獸，拉著八輛馬車，就這麼當著青山縣百姓的面，從他們頭頂上飛過，氣勢驚人地直接飛進了青山縣。

  隨後徑直停到了青山縣看起來最氣派的一家客棧前。

  其實也不過是一座六層的客棧！

  那些異獸氣勢嚇人，把街上附近的百姓嚇得倉惶四散，

  「啊，妖魔。」

  「哎喲」

  有的嚇得跑急了，腳下一滑，摔倒在地。

  幸好，這大早上，天氣還冷，街上的人還不多。

  有一個倒霉的路人，被嚇得呆立不動，結果一頭虎豹異獸恰好停在他面前。高達一丈的虎豹異獸低下頭來，淡黃色的森然眸子盯著這個倒霉路人，猙獰的嘴角一張，露出兩根長達兩尺余，如同利刃的獠牙。

  「吼」

  一聲嘶吼，腥臭的氣息直將路人嚇得癱軟在地，隨後屁滾尿流離開。

  而那異獸拉著的馬車裡，傳來一聲刺耳的嗤笑。

  這時，這座青山客棧，有一個肩膀上搭著白布的夥計，估計是聽了外面的動靜，出來瞧看，一踏出來，瞧見外面的陣仗，嚇了一跳，趕緊跌跌撞撞地縮回去，還啪地一下將門關緊。

  而門前，方家馬車上下來一個人。

  隨後，這人身子一晃，直接踹開青山客棧的大門，走了進去。

  此人目光帶著傲然與蔑視，看著縮在櫃檯後面的掌柜和夥計，冷然開口：

  「這裡我們包了！」

  「我家老祖宗喜歡清淨，不允許有其他人，明白了嗎？」

  「明白，明白。」掌柜的雖說在青山縣還算有點頭臉，但不過就是一個二境巔峰武夫，此時在來人面前感受到了心驚肉跳的氣息，哪敢說個不字。

  不久後，青山客棧被清空，那些客人見了外面的驚人架輦，也配合地很，就此，方家人就這樣以高調的姿態，入住了青山縣。

  而這個動靜，讓這座冰天雪地下的小縣城，熱鬧了一回，紛紛議論，這些人來自哪裡，到他們這地方做什麼。

  在青山縣百姓認知有限的世界裡，只知道這些是高不可攀的大人物。

  青山客棧，三樓，一間廂房。

  一位白衣女子打開窗戶，讓冷風吹了進來，隨後深吸了口氣。

  重回故地，方青竹心情有些複雜。

  方家人絲毫沒有絲毫顧忌地進青山縣，作風霸道，她搞不明白，那位方家老祖宗既然為那艘夜航船而來，為何還搞得如此張揚，是習慣了方家的作風，還是不怕被別人知道。

  這時，方青竹的袖子滾動，一隻毛茸茸的狐狸腦袋從寬大的袖子裡鑽了出來。

  接著，其堪稱秀色可餐的胸前，也有一團東西鼓起，從懷裡鑽了出來，一隻松鼠吱吱叫著，隨後一跳，跳到窗戶邊上，黑曜石的眼珠子滴溜溜閃爍，興奮地叫著，似乎因為回到了它熟悉的地方。

  接著，只見小松鼠鼻子一吸，肚子以肉眼可見的速度變得圓滾起來，整個身體也隨之變得輕飄飄，要朝窗戶外飛去。

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  但下一秒，一隻素手將它脖子拎住，拖了回來。

  「不准亂跑。」

  方青竹在小松鼠額頭上彈了一下，隨後雙手在它肚子上像搓毛絨玩具一般，將其肚子裡的氣搓了出來。

  「唧唧」

  窗戶上的小狐狸發出狐狸叫，身體一仰，兩隻爪子捂著肚子，似乎在笑話小松鼠。

  而就在這時，外面傳來了敲門聲，接著門外傳來客棧小廝小心的聲音，

  「客官，天寒地凍，後廚新燒的茶水，還有一些點心，給貴客們驅驅寒！」

  方青竹沒有轉過身，只是手朝身後的門輕輕一彈。

  門無風自開。

  外面的客棧小廝端著茶水低頭進了屋，將精緻的茶盞和點心放在房間裡的桌子上。

  「客官請慢用！」

  說著，就退了出去，順帶著將門關上，連看都不敢多看一眼，生怕出什麼差錯。

  而隨著門關上，

  「嗖」

  「嗖」

  兩道殘影直接竄到了房間裡的桌子上，只見原本在窗戶邊上耍寶的兩隻小妖上了桌，隨後兩雙眼睛看著方青竹，發出叫聲，似乎在徵詢她的意見。

  「吃吧吃吧！」

  方青竹見兩小傢伙的模樣，笑了笑，隨後走上前去坐下。

  兩隻小妖得了令，卻是連吃帶拿。

  「你們這是幹嘛呢？」

  「吱吱」

  「你說給你們在這裡的朋友帶的？」方青竹美眸有些意外。

  「唧唧」

  「原來是那小傢伙，那我等會帶你們去。」方青竹恍然，隨後有些無奈地笑了笑。

  接著，她將送上來的熱茶倒了一杯。

  茶湯清亮，熱氣騰騰，雖說不是什麼珍品，卻在這寒冷的天氣里，顯出一分暖意。

  但就在這時，樓上「啪」的一聲，傳來一聲清脆的摔杯聲。

  接著，方青竹的耳邊傳來來自方家老祖宗暮氣沉沉的聲音。

  「這茶就不要喝了！」

  方青竹眉頭頓時一皺，看了看在杯中還在打旋的茶湯，隨後抬起一隻手，手掐法訣，朝著茶湯打出一道銀光。

  銀光沒入茶湯之中，過了數息沒有什麼變化。

  她有些奇怪方家老祖宗為什麼突然說這句話。

  卻聽這時，樓上傳來一聲慘叫。

  方青竹眸光立即變了。

  沒一會後，四樓的一間房中，青山客棧的掌柜跪在地上，在他旁邊，剛才送茶的小廝倒在地上，七竅流血，氣絕身亡。

  那掌柜此時像是嚇傻了一般，不斷求饒，

  「爺饒命，這茶水都是自家水井裡取水燒的，一直就這么喝的，怎麼可能有問題，而且在下咋敢對諸位貴客有壞心思。」

  「不信，爺您瞧。」

  說著，那掌柜將桌上的那茶壺抱在懷裡，嘴對嘴直接就灌進去，滾燙的茶水直接入喉，此人卻硬生生喝了進去。

  這時，在這房間的一扇屏風後，一聲咳嗽響起。

  「咳咳」

  「放他走吧，跟他沒關係！」

  坐在桌子前的中年男子，也就是方青竹的爹，漠然看著臉被燙的通紅的掌柜，

  「滾吧，把人帶走。」

  「此間的事不要說出去。」

  那掌柜只感覺恍恍惚惚，心生恐懼，他完全不知道為什麼這些人要殺人。

  就因為送了一壺茶！

  手下的小廝被人家當場掌斃。

  他渾渾噩噩地背著小廝的屍體離開，正好被趕到門口的方青竹看見，對方秀眉忍不住一皺。

  此時，其他人也聽到動靜，從其他房間聞聲過來。

  「爹，出什麼事了？」

  方青竹的姐，那位方明月率先踏進，問道。

  「都進來吧。」

  這時，方家老祖宗的聲音響起。

  方家人一時都有些好奇，不知道發生了什麼事，都進了去。。

  「咳咳」

  很快，房間裡的屏風後，走出了一位面目枯槁的老人。

  此人手杵著一根龍頭拐杖，身形瘦削，眼窩深陷，皮膚像是老樹皮一般褶皺起來，臉上有不少的老人斑，眼皮下垂，一副風燭殘年，垂垂老矣的模樣。

  但這位老人一出來，方家人都乖乖行禮。

  「老祖宗！」

  只見這位方家老祖宗現身後，一隻手朝著那灑在房間地板的茶水一抓。

  一團拳頭大小的茶湯被凝了出來。

  接著，只見這位老祖宗五指連彈，竟從那茶湯里撤出一條比頭髮絲還細的血絲。

  這血絲還會動，像是活的一般。

  方家人見到這一幕，臉色微微一變，「這茶有毒。」

  卻見這位老祖宗卻是眼睛眯起一條縫，「不是毒。」

  「是魔蠱。」

  「而且不是一般的蠱，你們根本發現不了，更何談這裡的百姓。」

  「老朽剛才探了一下，如果沒猜錯的話，這座縣城的水源應該被污染了。」

  「而據老朽所知，這可是人魔的手段！」