張武此時已經是個非常成熟的政客了，他知道蒯越的意思，於是說道：「二公子與蔡夫人豈是我這個做下屬的能處置的？當然要等大公子繼任荊州牧之後，交由大公子處置，我等做下屬的只要做好自己的本分就行了。」這句話的潛台詞就是，雖然劉琦上位後，大權仍然掌握在張武手中，但他還是會遵守官場上的遊戲規則的，會在規則之內進行，不會仗著兵權在手為所欲為，也不會趁著蔡瑁之事牽連無辜，大開殺戒。
蒯越聽明白了張武的意思，放下心來，只要你遵守規則就行，不管何人掌控荊州，總離不開荊州各大家族的支持，你即便有百萬軍隊在手，但總得吃飯吧？總得穿衣吧？這吃和穿從哪來？還不是得向荊州百姓徵收各種賦稅而來，荊州上百個縣還不得靠世家大族子弟幫你治理。這個時代就這樣，世家大族壟斷了知識，所以才能壟斷權力。
於是作為世家代表的蒯越也說道：「下官等自然也會做好本分之事，維護荊州安定繁榮。」
張武內心不禁罵了一句，真是只老狐狸，處處話里藏話，這又是在暗示我荊州離不開他們這些大家族，否則就不安定，就不繁榮。
張武又問向劉備：「不知皇叔意下如何？」
劉備現在的身份有些特殊，他當初來投奔荊州，按說既然劉表接納了他，他就應該是劉表的下屬了，但他本身是漢室宗親，與劉表是同宗，平時也以兄弟相稱，劉表也沒有專門封他官職，只是把新野縣交給他作為安身之地，就如當初的張繡一般，有一定的自主權。
現在劉表死了，劉備其實已經是自由身了，可以隨便決定去留，但劉備又有些其他的心思。本來當初劉備來投奔荊州的時候，是根本沒有過想占據荊州的念頭的，因為放在誰身上也不敢想呀。後來也不知劉表是為了試探劉備還是真心話，說了幾句令劉備心動的話，後來見識了劉表兩個兒子的無能，再後來諸葛亮為他制定的先取荊州的規劃，讓劉備多多少少有了點想法。
但現在劉表雖死，但人家劉琦還在呀，而且現在人家文武百官都很擁護劉琦，他劉備總不能說不行，這荊州牧得讓給我來做吧？原著上劉表臨死的時候要將荊州交給劉備，劉備還堅決沒答應呢。
所以，劉備說道：「唉！沒想到景升兄竟死於奸人之手，所幸有張將軍查明真相，使兇手伏法，景升兄在天之靈也應當瞑目了。劉琦乃景升兄長子，理應繼承景升兄的基業，備也無異議。」
張武又問向其他人：「諸位誰還有異議？」大刀已經舉起來了，誰再有異議可就要砍下去了。
荊州別駕劉先、治中鄧義等人一同應道：「我等皆無異議。」
於是，在張武的擁立下，劉琦繼任荊州牧，鎮南將軍，為荊州之主，同時向朝廷上表。大家都知道，實際大權在張武手中，因為現在張武已經掌控了大部分荊州水軍和步兵，牢牢控制了軍權。
張武又懇請劉備輔佐劉琦，文聘也說當初劉表也有遺命，讓劉備輔佐劉琦，劉備推辭了半天，最後在劉琦的哭請下勉強答應，但要回新野安排一下，實際上想問問諸葛亮的意見。
張武這是不想讓劉備跑了，因為劉備要是跑了，那諸葛亮就跟著跑了，劉備小團伙擁有的大量寶物也就跑了。雖然現在的劉備依然無處可去，但誰知道他在沒有希望占據荊州的情況下，會不會想試試別的路子。
不久後，張允見甘寧帶江夏水軍來討，主動歸降，到襄陽拜見張武，張武留張允在鎮南將軍府內任職，雖然確保了他的生命和富貴，但解除了他的兵權，自此張武基本全面掌握了荊州的軍權。
隨後劉琦任命張武為荊州大都督，掌荊州軍權，從此荊州的軍事領導機構從鎮南將軍府變成了荊州大都督府，其餘諸官皆有封賞。
對於荊州軍中比較有影響力的文聘，張武則讓他繼續防守荊北，抵抗北方曹軍的入侵。文聘是南陽人，也是荊州本地人士，但不是出身世家大族，因為深受劉表的信任而執掌了部分軍權。現在劉表已死，文聘若想保住自己的地位權力只能繼續效忠劉琦，而劉琦雖然是荊州牧，但其本身並無大才，也無雄心壯志，已被張武架空了，就像漢獻帝被曹操架空一樣。
文聘此人還是有真才實學的，而且也不捨得放棄自己拼搏多年才取得的成就，在原著中投降曹操後，被曹操任命為江夏太守，多次打敗關羽、孫權的進攻，駐守江夏數十年，恩威並施，名震敵國，使孫吳不敢進犯。
像文聘這樣的人，只要繼續任用他，慢慢用恩情感化他，他就會為你效力的，所以張武也不要求文聘現在就直接投靠他，效忠他，反正除了荊州他也沒地方去。
還有一員武將，名叫王威，當初蔡瑁設計謀害劉備時，曾讓文聘和王威在外廳另設一席，打算將趙雲支開。這個王威雖然本事不大，但是比較忠心，因為他也是劉表提拔起來的平民將領。當劉琮投降曹操時，王威曾向劉琮獻上一計，他說曹操見劉琮投降，劉備逃走，必然鬆懈無備，若是趁機偷襲曹操，有可能一戰而擒住曹操。劉琮這個膽小鬼不敢採用王威的計策，終於投降了曹操。
後來曹操封劉琮為青州刺史，讓他遠離荊州，當時劉琮以前那些手下都不願追隨劉琮，只有王威相隨。曹操命于禁殺掉劉琮母子，以絕後患，王威則怒而戰死。
這說明兩點：第一，這個王威是個主戰派，不願投降曹操；第二，王威很忠誠，寧願戰死也不背叛。這正是現在的張武所需要的人，即使能力差一點也不要緊，最重要的是放心。所以，張武也繼續重用王威，王威也感激於張武的信任重用，再加上對張武也頗有敬佩之情，便表示願意為張武效力。