於是，蔡瑁惡狠狠地說道：「不如我今晚就去館舍將劉備殺了，然後再告知主公。到時候劉備已死，你再幫我求求情，主公總不會殺我吧？」
蔡夫人同意了蔡瑁的主意，蔡瑁便離開州牧府，連夜點起兵馬，要趁夜殺害劉備。
劉備回到館舍後，看著燃燒的蠟燭，坐在那裡思緒萬千。此時的劉備已經四十多歲了，在那個時代算是年齡較大了，而且從二十四歲鎮壓黃巾起義開始，南征北戰了這麼多年，到頭來卻混得如此之慘。
當年一起鎮壓黃巾和討伐董卓的諸侯們也死的死，老的老，看看人家曹操，馬上就要徹底打敗袁氏，成為天下最強的諸侯，以後該怎麼辦？
三更過後，劉備剛要睡覺，忽然一個人叩門而入，劉備一看，原來是伊籍。
伊籍，字機伯，與劉表是同鄉，年輕時便依附劉表，此時任劉表的幕賓，其實就是參謀之類。自劉備來荊州後，伊籍敬佩劉備的為人和仁義之名，時常拜訪。
原來，伊籍探知蔡瑁要帶兵來殺害劉備，趕緊連夜趕來報信。伊籍將自己打聽到的蔡瑁的陰謀告訴了劉備，催促劉備趕緊逃跑。
劉備說：「我還沒跟景升兄告辭呢，就這樣走了不大好吧？」
伊籍急道：「都啥時候了，你若去找州牧大人告辭，必會遭蔡瑁的毒手，趕緊跑吧！」
劉備於是趕緊將隨從召集起來，拜謝告辭了伊籍，連夜奔回新野去了。
等蔡瑁率兵來到館舍的時候，劉備已經跑遠了，追也追不上了。蔡瑁懊惱不已，這特麼誰走漏了風聲壞我好事，讓我知道了一定將你碎屍萬段。
蔡瑁又心生一計，他在劉備住的房間牆壁上題了一首詩，然後跑到劉表面前說：「姐夫，劉備果然有反叛之意，在牆上寫了一首反詩，不辭而別了。」
劉表不信，親自來到館舍察看，牆上果然有四句詩：「數年徒守困，空對舊山川。龍豈池中物，乘雷欲上天。」
表哥看後大怒，拔劍說道：「我要殺了這個無義之徒！」
劉表持劍向外走了幾步後，猛然醒悟過來，心中暗想：我和玄德相處了這麼長時間，也一起喝過那麼多次酒，以前沒見過他會寫詩呀！這肯定是有人在使離間計，想讓我殺了劉備。
至於是誰用的離間計，又是誰想讓劉備死，劉表也能猜出來，只不過一方面他沒有證據，另一方面他也不想將此事鬧大，不好收拾，畢竟都是自己親近的人。
於是，劉表又回到房中，用劍尖將牆上寫的詩句削掉，棄劍上馬，準備回去。
這時，蔡瑁過來施禮道：「州牧大人，軍士已點齊，可就往新野擒劉備。」
劉表道：「不要衝動，此事先緩一緩吧，我再考慮考慮。」
沒有劉表的同意，蔡瑁也不敢公開帶兵去殺劉備，這荊州到底還是劉表作主，他蔡瑁雖然執掌荊州兵權，但以劉表在荊州的威望，分分鐘就可以解除他的職務和兵權。
而且，劉備已經逃回新野了，手下雖然士兵不多，但有三員猛將保護，自己一個人也對付不了。
於是，蔡瑁又找到他的姐姐蔡夫人商議。
蔡瑁說道：「那劉備已逃回新野，有大將和士兵保護，不容易殺了，還得將他召到襄陽來才好動手。」
蔡夫人想了想，說道：「那便找個藉口讓你姐夫將他召到襄陽來，趁你姐夫不知道的時候將劉備解決掉。」
次日，蔡瑁向劉表稟告道：「近年我荊州風調雨順，糧食豐收，主公應當召集各地官員到襄陽來，好表示一下安撫嘉獎之意。請主公下令並主持大會。」
劉表說道：「我最近老毛病又犯了，不方便行動，就讓琦兒和琮兒代我主持吧。」
蔡瑁又道：「兩位公子年幼，恐怕會失於禮節。」
劉表咳嗽了兩聲，說道：「那就派人去新野請玄德來代我招待眾人。」
蔡瑁一聽，正合自己心意，便派人去新野請玄德來襄陽，同時派人通知各地的主官到襄陽開會。
卻說劉備自連夜逃回新野後，自己也知道是因為自己嘴賤惹的禍，也不好意思對其他人說。
這一日，忽然有使者來到新野，請劉備赴襄陽參加會議。
孫乾說道：「前夜見主公匆匆忙忙的趕回來，還一臉不高興的樣子，我猜主公在荊州一定是遇到了什麼事故。今天又忽然有人請主公去襄陽開會，我認為不能隨便去，最好不去。」
劉備這才將前面發生的事情告訴眾人。
關羽說道：「兄長只是自己懷疑說錯了話，劉荊州並無責怪之意，外人的話不可輕信。襄陽離此處不遠，如果不去的話，恐怕劉荊州會起疑心啊。」
劉備說：「雲長說的有道理。」
張飛喊道：「筵無好筵，會無好會，我看不如不去。」
這時，趙雲說道：「我帶三百兵衛隨主公一同前去，可保主公平安無事。」
劉備見有趙雲保護，覺得應該沒事，於是便定了下來。
江夏的劉琦和張武也接到去襄陽開會的通知，聯繫到他安插在襄陽的密探送來的情報，張武立刻便想到這是蔡瑁要對劉備下手了。
原著上也是如此，蔡瑁先是夜殺劉備不成，便將劉備召至襄陽，想越塔強殺。本來計劃安排的不錯，但就在緊急時刻劉備竟然飛馬越過檀溪，跑掉了！
現在那匹會飛的的盧馬可還在張武這裡呢，劉備沒了的盧馬還能跑得掉嗎？
不行，劉備可不能死，張武開始盤算。
雖說劉備死後，他手下的文武人才就是無主之人了，張武便有了一絲可能去招攬，但張武覺得成功的機率太小了。
劉備到現在都還沒生出兒子，如果他死了，他手下那些人肯定會散夥。關羽、張飛、趙雲可能會想辦法給劉備報仇，但他們沒有兵，肯定打不過劉表。到頭來最可能的結果就是，關羽為了替大哥報仇轉而投奔曹操。
張飛和趙雲即使不去投奔曹操也肯定會另想辦法去報仇，反正是跟荊州不死不休。而張武的下一步打算是占據荊州，當然不可能為了替劉備報仇而反叛劉表，因為劉表在荊州百姓心中還是很有威望的，張武必須藉助劉表父子的聲望才能掌控荊州。