佐天淚子跑到樓下，撥打凌星夜的電話卻沒有得到回應，也不知道是不是還沒有放學的緣故。
所以佐天淚子也沒有跑遠，而是在商場外找了一個角落蹲下，一邊留意著上面的戰鬥，一邊繼續尋求支援。
既然凌星夜聯絡不上，那麼下一個首選目標自然就是御坂美琴。
而且御坂美琴也是國中生，這個時候應該也已經放學了。
其實佐天淚子並不想因為這種事情就把朋友帶到危險之中。
「但現在可不是我任性的時候！」
——芙蘭達也是自己的朋友，不能因為自己的情緒和面子問題，而任由朋友陷入危險。
相比之下無疑是御坂美琴更強，佐天淚子相信她不會有問題的！
「……而且，御坂同學肯定則很樂意過來幫忙吧？」佐天淚子看著手機屏幕自言自語著。
「可惡！我真是太差勁了！」最終，她無力地垂下手，「這不是御坂同學強不強的問題。果然不能為了一個朋友就讓另一個朋友陷入危險。」
「說到底，還是我太弱了嗎？」佐天淚子自嘲道，一邊在四周掃視著，想要搜尋適合用來做傀儡的道具。
突然，頭頂響起一陣劇烈的爆炸聲，商場三樓的玻璃幕牆轟然破碎，如大雨一般潑灑下來。
「呀！」
剛剛抬頭，佐天淚子只看到一片晶瑩的玻璃豪雨。
她蹲在牆角，卻是無路可逃，只能驚呼一聲，抱頭蹲防。
就在玻璃碎片即將落地之時……
「炎姬。」
前方突然傳來一道呼喚。
佐天淚子只覺得頭頂刮過一陣熱風，仿佛上空燃起了一團火。
她閉著眼睛，蜷縮得更緊。
但過了幾秒鐘，卻遲遲不見玻璃碎片墜落，身上一點疼痛感都沒有。
「咦？」她稍微抬頭，小心翼翼地睜開一隻眼睛。
只見她面前不遠處站著一男一女兩人。
附近地面上多了一堆堆呈暗紅色的，半熔融狀的玻璃。
佐天淚子抬起頭，朝上看去。
商場的外牆多出一道焦黑的傷痕，上面也沾滿了半融化的玻璃，甚至牆體本身也因為高溫而融化。
聯想到剛才感受到的那陣熱風，佐天淚子再度將視線移回面前的兩人。
出手的很明顯是這個女人。
學園都市出身的佐天淚子輕易接受了眼前發生的一幕。
——這個女人應該是擁有發火能力的火焰使吧？
雖然年齡看起來似乎有些偏大，但姑且先這麼認為。
剛才玻璃碎片墜落之時，就是這個女人放出火焰，將其融化吹開。
——這附近再沒有其他人，所以他們的舉動無疑是為了救自己。
佐天淚子連忙起身，向他們道謝。
剛才出手的女人身材高挑纖細，行為舉止也優雅從容。唯一可惜的是臉上戴著一張蒼白面具，看不到其真正容顏。
佐天淚子也無從判斷這個被稱為「炎姬」的面具女的年齡。
不過她身後的男人沒有遮住面容，看上去二十多歲，已經步入社會開始工作的樣子。
他似乎剛剛從外面進來，身上穿著風衣，戴著禮帽，手裡還提著一隻旅行箱，一副風塵僕僕的樣子。
佐天淚子來不及細想這兩人的身份和目的，連忙跑出去幾步，轉身看向商場三樓的情況。
「不用擔心，戰鬥已經結束。」那個戴著面具的女人說道，「你們的敵人在那裡。」
順著她手指的方向，佐天淚子這才注意到，旁邊的花圃里，一個女生倒在血泊之中。
正是剛才看到的那個襲擊者。被炸彈攻擊，又從高處墜落，看起來傷得不輕。
「放心吧，你的同伴也已經離開。」炎姬接著說。
「非常感謝！」佐天淚子深深鞠躬。
「你的牽絲戲不錯，」男人突然說道，「是跟誰學的？」
牽絲戲？
佐天淚子注意到關鍵詞。她記得，只有凌星夜和不知火瞳會這麼認真地稱呼「操作人偶」為「牽絲戲」。
所以……
她不禁再次仔細打量眼前面具女人，以及那個男人手裡的旅行箱，突然沒來由地產生了一股強烈既視感。
「傀儡？」她試探著說道。
炎姬驚訝地咦了一聲，連忙低頭查看自己身上的裝束。
男人馬上反應過來：「是長夜……星夜教的吧！」
「你是誰？」佐天淚子反問道。
「凌長雲，他的大師兄。」男人說道。
「哦，原來如此，難怪……」佐天淚子頓時放下心來，既然是星夜師父的師兄，那麼肯定不是壞人了。
但突然聽到凌長雲說道：「想不到，星夜竟然也有弟子了！」
語氣間滿是譏諷和冷漠。
「這有什麼問題嗎？師父他……」
「師父？」凌長雲冷笑一聲，「我那個不成器的小師弟，先是接受了外面的血脈傳承，如今又投身黑道，若師父在世，必然要將其逐出師門！」
「呃……」佐天淚子悻悻道，「這麼嚴厲的嗎？」
「哪怕師父不在了，身為長兄，我也要好好教訓他一頓！」凌長雲問道，「星夜他現在在哪裡？」
佐天淚子連連搖頭：「我不知道！真的！他是高中生，我們甚至不在一個學區，所以……」
「啊，我要去找我的朋友了，她剛才受傷很嚴重的樣子……」說著，佐天淚子倉惶而逃。
凌長雲看著她離去，並沒有阻攔。
「走吧，炎姬。」
正準備離開之時，突然聽到一陣有規律的敲擊聲。
咄，咄，咄……
沿著人行道，一個身穿棕色夾克，戴著墨鏡的男子，敲著盲杖走了過來。
凌長雲錯身離開，卻發現，對方似乎隨之微微地調整了前進方向。仿佛那副墨鏡之後的視線牢牢鎖定了他。
這不是錯覺——凌長雲意識到，這個「瞎子」就是衝著自己來的！
凌長雲已經被他的氣機鎖定。
土方護在距離凌長雲三米之外停下。
「你剛才說……想對星夜做什麼？」土方護睜開眼睛，看向對方。
凌長雲突然笑了起來，卻是不屑回答土方護的問題。
他正了正禮帽，拎著旅行箱轉身離開。
土方護被激怒了，就要拔出杖中劍。
「炎姬，交給你了。」凌長雲只輕聲吩咐道。
話音剛落，熾烈的火光照亮了整個街道！
凌長雲頭也不回，壓低帽檐兀自向前走去。