第5章 捷徑
中古店位於中央車站附近，從料理店所在的街道過去，得繞一大圈。
前提是走寬敞的大路。
還在青森生活的時候，成瀨鮮少過來，對周邊並不熟悉，但偏偏記得有一條小路，可以穿過兩條街道間密集低矮的建築群，直達對面。
「……在我們小五的時候，班裡有個叫田村的男生，好像就住在附近，他帶我走過幾次。」
他走在前面，憑著直覺以及一點模糊的記憶，為尚子與自己帶路。
只是一頭扎進去後，路越走越窄，兩邊的房屋肉眼可見地變得破敗，往前的每一步都在消耗他本就不多的信心。
來到某個路口時，不得不做的抉擇，更是讓這點信心備受考驗。
「春海對哪邊更熟悉一點？」尚子在後面問道。
他左右都望了望，再回過頭，就連剛走過的來路也處處透著陌生。
「哪邊都不熟悉。」
尚子忍不住笑了起來，倒是沒有半點慌亂。
「迷路了。」
成瀨也有些無奈地笑了一下，很快又轉過身，從兩條陌生的小路里選擇了看起來比較好走的一條。
「既然有路，總是能走出去的……無非是出去的地方，可能跟預期的不太一樣。」
「嗯。」尚子並不擔心，緊緊跟隨著。
小路蜿蜒曲折，看不到頭，唯一值得高興的是地面並不髒亂，還算好走。
「想起以前跟著春海到處亂鑽的時候了。」
陽光半牆，尚子抬頭望著兩棟舊樓之間的一線天空，心情與當中的那片白雲一樣輕盈放鬆，「經常迷路呢。」
成瀨偏了偏腦袋，「誰說的，不是每次都能找到回去的路嗎。」
尚子笑了一聲，「只從結果來說的話。」
他沒有反駁，腳步不停，而記憶也回到以前在青柳鄉下到處亂鑽的日子。
那個時候，跟隨在他身後的孩子除了尚子和光，還有一堆同齡孩童，兩隻手都數不過來；
而彼時的他無所顧忌，一切全憑心情，遠比現在桀驁張揚，帶著一群同樣不成熟的孩子四處頑皮，是當地人聽到就頭疼的青柳一害。
如果沒有後來的事情……
成瀨深深吸了口氣，心情也跟著收斂。
他回頭望了一眼，尚子正在打量路邊牆上的苔蘚，沒注意到他的目光。
尚子的生父生母都是學者，性格嚴肅，對她管教也多，每次惹事或是迷路晚歸，受到父母責罵最多的人就是她；
可到了第二天，她還是會想辦法鑽出家門，緊緊跟著他。
「怎麼了嗎？」尚子到底還是察覺到了他的注視。
成瀨扭頭望向前面，「別跟丟了。」
「好。」她笑了一下，加快腳步。
又轉過一個彎，發現角落裡立著一尊長滿青苔的地藏菩薩像，成瀨原本不見蹤影的信心忽然又鑽了出來。
「就是這條路，我記得這個地藏菩薩。」
「太好了。」
兩人從地藏菩薩面前走過，尚子放慢腳步，雙手合十拜了拜。
成瀨回頭看見她的動作，也拜了幾下，說道：「能看見地藏菩薩，說明出口也不遠了。」
「是呢。」尚子抬起視線，「我看見中央車站前面的那棟大樓了。」
「出口就在大樓旁邊。」成瀨說道，心底悄悄鬆了口氣。
雖然中途一度迷路，但路上也並未停留或者誤入歧途，總的來說，還是省了不少繞行的時間。
小路變得寬敞了些，尚子跟到他身旁，目光仍指著那棟大樓：「月姐好像就在大樓某一層的學習塾上課。」
「是嗎。」成瀨想起自己昨天離開津高時，在校門外見過某家學習塾的GG，地點似乎就在中央車站這邊。
「今天應該也過來了。聽光說，月姐這種升學班，暑假上課的時間好像是上午九點到下午五點。」
尚子說著，同時也在注意他的表情，「光的摩托車修好了的話，會騎車來接月姐回去。」
而成瀨神情沒什麼變化，問道：「她平時也是騎摩托車去學校嗎？」
「嗯。因為要留在學校訓練，會待到比較遲的時間，不一定能趕上巴士。」
「運動部還真是辛苦……」
他隨口感慨，心裡想的則是過去四年裡，尚子從來沒主動跟他聊過包括光在內的幾位青梅竹馬的事情。
他在剛搬去東京的時候就拿到了手機，一小段時間後，又從松千秋那裡得到了尚子的聯繫方式，而這也是他與故鄉唯一的聯絡。
「——看見出口了。」
成瀨望向前方，兩棟矗立的建築之間留下一條狹窄縫隙，將這條偏僻小路與外面的街道連接在一起。
「我印象里，這邊的出口會更寬闊一點。」
「附近的街道也稍微改造過一番呢。」尚子說道。
成瀨默然，只慶幸街面改造時沒將出口堵起來。
中央車站一帶算是津前市區最熱鬧的地方，商鋪集中，離出口愈近，外面的喧囂也愈發清晰。
重見天日的一刻，成瀨扭頭剛要說些什麼，尚子一把拉住他：「前面……」
他及時止步，才沒撞到面前的人。
對方後退一步，抓緊挎包，顯然也被突然從小路里竄出來的兩人嚇了一跳。
「抱歉。」
成瀨很快道歉。
差點被他撞到的是個戴眼鏡的女生，穿著制服，身材修長，雖然比不上瀧川光，不過在女生里算是高個兒了。
目光迅速在他臉上轉了一圈，她什麼也沒說，點了下頭，大概是接受了他的道歉的意思。
剛要離開，視線落到他身後的尚子臉上，她又不自覺地停下腳步，看起來有些驚訝。
「尚子……」
尚子看著對方，臉上的驚訝並不比對方少，「一葉。」
「『一葉』？」
成瀨愣了愣，記憶深處浮現出一個名字，還有一副與眼前少女完全不匹配的面容，「……森見？」
被稱為一葉的女生又望向他，推了推眼鏡，像是在仔細打量，將近半分鐘後才再次開口。
「光說成瀨回來了，看來是真的。」
森見一葉，家裡經營書店的女生，瘦弱，膽怯，毫不起眼……闊別四年的短短一面，就將成瀨過往記憶中的印象完全覆蓋。
念頭只是一閃而過，他很快開口：「好久不見。」
「好久不見。」森見點點頭，又望了眼兩人身後的偏僻小路，倒是沒有直接開口詢問。
尚子注意到了她的目光，也沒解釋，而是問道：「一葉在這裡幹什麼？」
她穿著學校的制服，還背著包，給人一副要去上學的感覺。
「上課。」
目光從她身上移開，森見指了指旁邊的大樓，「四樓的學習塾。」
「一葉也在這裡上課？」
「嗯，這個暑假剛開始的。」
才一年級，就來學習塾上課，看來她已經有了明確的升學目標，成瀨心想。
「差不多快到上課的時間了。」森見看了眼手錶，再望向兩人，意思已經非常明顯，「我先過去了。」
客氣，疏離。
新的印象正在成瀨腦海里逐漸成型，覆蓋著過往，他點點頭，「再見。」
尚子揮了揮手，露出笑容。
「再見。」
猝然相遇，又很快分開，雙方朝著各自的目的地走去。
即將走進車站前的大樓時，森見一葉放慢腳步，扭頭看了一眼。
熟悉又有些陌生的兩道背影並肩而行，已經走遠了。
「挑這種時候回來，在想什麼呢。」
感謝書友【末日年4月29日】的盟主。
(本章完)