沈綰梨離開國公府後，便又在附近轉了幾圈，想要碰碰運氣看能不能偶遇師父，但卻再沒聽到那泠泠琴音，也沒見到他的蹤跡。
途徑鬧市，她看到了新開的須臾書齋，特意進去買了苟戴先生最新的話本子。
之前的須臾書齋被沈暮玠買了下來送給她作為懷珠詩社，沈綰梨沒去過幾次，但每隔幾日就會將默寫的詩文讓折月送去詩社，交予師煥雲和崔廷禮等人編修成冊。
清明穀雨後，春耕已過，日子閒暇，燕京城中挑擔賣花的農人也漸漸多了起來，貨郎們走街串巷，茶館酒樓更是熱鬧非凡。
燕京城中襄平侯府與衛國公府接連被錦衣衛搜查，國公府又有出現妖異之象，引得燕京官員們人心惶惶，但許多富貴閒人卻是看熱鬧不嫌事大，三三兩兩私下議論此事。
雖說錦衣衛並未大開殺戒，而是在搜查之後迅速退去，但並不妨礙，所有人都覺得，這是暴風雨前的平靜。
襄平侯府鮮花著錦，烈火烹油，恐怕氣數將盡。
至於衛國公府……本來也沒什麼氣數，眾人皆覺得，他們被搜只是湊數的。
……
竹影疏枝映上窗紗，午後難得閒暇。
沈綰梨陪謝芳林用過午膳後，在她屋裡小憩了片刻，便正對西窗翻看起了苟戴先生的話本。
沒一會兒，折月便掀開竹簾進屋告訴她：「大小姐，出事了。」
沈綰梨瞥了她一眼，不緊不慢地翻了翻書頁，「何事？」
錦衣衛都已離去，沈晉安從宮裡出來也跟個沒事人似的，可見燕帝對襄平侯府信任依舊，一時半會兒，只要沈晉安不直接逼宮造反，就不會有什麼大事。
折月道：「周家上門要跟清芷小姐退親！這會兒，花廳那邊鬧得厲害呢，都快打起來了。」
沈綰梨頓時合上了話本，從美人榻上起身，朝著花廳那邊走去。
「如今姑姑和離歸家，幾位表姐也是沈家人，娘親作為侯府主母接待賓客，我不能讓她受委屈了。」
好吧，以她娘親的性子便不可能吃虧受委屈，她就是過去看熱鬧的。
折月卻聽得深以為然：「是啊，夫人大病初癒未久，大小姐得在旁多照看著些。那周家也是過分，明明下月初就要迎清芷小姐過門，三書六禮都已將走完，這會兒竟背信棄義，出爾反爾，還倒打一耙，說退婚是因為清芷小姐有惡疾！可把姑奶奶給氣壞了。」
花廳內這會兒人很多，哭哭啼啼，吵吵嚷嚷。
沈綰梨從旁溜進來，不著痕跡地窩到了謝芳林身旁擠走了暖桃。
謝芳林注意到了她，只是無奈寵溺地看了她一眼，沒說什麼，再看向花廳中眾人時，又覺得頭疼棘手。
謝芳林和沈老夫人坐在主位上首，沈念嬌也在，像以往那樣侍奉在沈老夫人身側，殷勤地接過丫鬟遞來的茶水，為她親自奉茶，面上卻難免流露出幸災樂禍的神色。
只是這會兒旁人都無心留意，她對上沈綰梨的視線，幸災樂禍之色愈發不遮掩。
沈綰梨翻了個白眼。
【你幸災樂禍個鬼啊，現在陸清芷被退婚，等你爹被發落，看梁妃會不會讓三皇子跟你退婚，那位可是眼高於頂，對兒媳們要求高得很，說不準連個側妃的位置都不想給你。】
沈老夫人聽到這熟悉的心聲，不用回頭就知道是沈綰梨來了。
但這話說的是沈念嬌？
她略有些不悅地偏頭看了眼適乖覺侍奉在旁的沈念嬌，恰好對上沈念嬌幸災樂禍的笑。
沈老夫人皺眉：「你笑什麼？」
沈念嬌笑容頓時一僵，這死老太婆背後長了眼睛不成？
她幾乎是變臉地露出些許無措，「祖母，我，我看到綰梨姐姐朝我笑，我才笑的。」
沈綰梨面無表情地揭穿：「我厭惡你，才不會朝你笑。」
沈念嬌似是失落地低下頭：「那便是我看錯了。」
沈敏和周夫人分別坐在左右下首的位置，說是坐，打但是卻屁股都沒沾椅子，要不是身側的人拉著，都要衝到一起扭打起來。
陸清芷、陸清荷和陸清茉三姐妹站在沈敏身後，此刻都被氣紅了眼，卻還極力拉著憤怒的沈敏。
尤其是陸清芷，她此刻臉上的粉黛都已被淚痕衝散，此刻眼淚還止不住得掉，壓根無暇擦拭，卻哽咽懂事地對沈敏道：「娘，女兒沒事，算了，這門婚事，退了便退了吧。」
沈敏卻是神色憤怒，言辭激動，一掌直接拍在了桌案上：「這門婚事當然要退，周家這等無情無義之輩，我當初真是瞎了眼，才選了你們這樣的親家。但是，我們清芷身子康健，絕無惡疾，當不起會絕了你們周家子嗣的罪名！
我容不得你們往我家清芷身上潑髒水，全了你們假仁假義的名聲！今日不是你們同我家清芷退婚，而是我們清芷與你們周家退婚！這等背信棄義之徒，我們沈家不屑與之結親！」
對面的周夫人被罵得狗血淋頭，這會兒也沒有了剛來時的端莊體面。
她此刻看著沈敏尤為鄙夷，從前她覺得背靠襄平侯府、作為衛國公夫人的沈敏雖驕矜了些，確也不失雍容華貴，但如今只覺得，這個下堂婦就是個潑婦。
從前宴會雅集，她沒少在沈敏身邊討好，卻時常被沈敏忽視，如今周夫人只恨不得一雪前恥，將怨氣一併發泄：
「沈敏，你這般潑婦之態，活該下堂，連帶著你女兒們都被衛國公從族譜上除名。就憑你也配說與我們周家退親？我們周家沒直接休了你女兒就不錯了！你說她沒有惡疾就沒有惡疾？呵，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，你自己胎胎得女，獨占衛國公多年都生不出個兒子，你的女兒們能好得到哪去？
我們周家的長媳，不說開枝散葉，至少不能讓我周家絕後。連陸清芷的親爹衛國公都已親口承人她有惡疾，同意了我們周家的退親，今日我上門不過是通知你一聲罷了，你別太將自己當回事。」