冉冉輕輕說出自己即將要做的事，不止阿福，就連白醫生黑茶他們也很震驚。
「你的任務…是要殺死阿爾芒伯爵…恐洞為你選定的對象是阿爾芒？！」
鍾寧才說完，白醫生就微微搖頭，「不要說得這麼直白，恐洞會降下懲罰。」
阿爾芒站到冉冉身後，古堡的風吹起他額間的碎發，襯得他那雙冷灰色的眼睛好似溢滿了溫柔，他推著冉冉，讓她回到她的同伴身邊。
「這一點你們不必擔心。」
阿爾芒：「雖然我對你們的世界一無所知，但你們說的東西我並非完全不能理解。」
冉冉驚訝地抬頭看他，只見他笑意溫爾，「你們既然搶占了這些人的身體，迫於規則你們就必須盡力扮演，可惜…」
阿爾芒無奈道：「你們的演技都太拙劣了。」他一邊說一邊寵溺地揉了揉冉冉的頭。
「如果被識破，你們是會受到懲罰的？我沒理解錯吧。」
黑茶和白醫生都訝異地看著阿爾芒，屠夫則是饒有興味地挑了挑眉。
阿爾芒看向鍾寧，「如果我沒有感受錯，這位先生就差點違反規則、引得懲罰降臨。」
鍾寧被嚇得說不出話來。
阿爾芒繼續道：「懲罰你們的那種力量，我之前從未見識過，可我卻感覺到了熟悉…」
「所以方才我嘗試著用我的力量感應…」阿爾芒沉吟一陣，「我相信我的判斷，我已經成功攔下了那股力量。」
「你們現在可以暢所欲言。」
眾人還處在震驚中，一陣無言。
阿爾芒看著冉冉的雙眸，冷灰色帶給人的感覺竟然變得哀傷又安寧。
「在我的最後時光，伊莉莎白，你願意多和我說幾句話嗎？」
冉冉還沒開口，阿爾芒拉過她的手抵在他的唇邊，柔軟又微涼的觸感傳來，冉冉睜大眼睛。
「請不要對我如此狠心。」
「請不要直接殺死我，然後離開。」
冉冉感到溫熱的掌心下他的嘴唇微微顫抖。
她抬頭，只能看見阿爾芒克制的眼睛，洶湧的情緒都被他封在眼底。
他盡力在她面前展現出最溫柔的模樣。
阿福痛呼一聲，「主人！」
「您為何如此啊！」
阿爾芒沒有解釋原因，只是平靜道：「等我死後，你們都散去吧。」
「希望你們能尋到比在城堡幸福百倍的生活。」
阿福的紅眼睛裡流下渾濁的淚水，「主人！」
「埃文斯家族永遠屬於尊貴的古爾德家族！這是世世代代的承諾！您怎麼能忘卻呢！」
阿爾芒的臉上只有釋懷，「阿福你還沒意識到嗎？古老的家族…貴族，已經走到末路，就像伊莉莎白堅持的那樣，我們這些舊時代的人如果不徹底消失，這個世界是不會迎來新生的。」
阿福慌張地搖著頭，「怎麼會呢…主人您仍舊尊崇高貴，您是王國的守護者…」
阿福說著忽然頓住了，阿爾芒輕輕嘆息，「你應該明白了，這就是我必須死去的原因。」
阿福手足無措地看向冉冉，他的脊背比往常更加佝僂，亂糟糟的鬍鬚讓他看起來像一條被人遺棄的野狗。
「伊莉莎白小姐！小姐！主人對您一直很好，您為什麼要傷害他呢！」
「求求您，不要這樣對待主人！」
冉冉垂下眼睫，掩住眸中嘆息。
無論什麼樣的人，都只是時代的一粒塵埃。
拋棄阿福的人並不是阿爾芒，而是這個即將發生改變的世界。
他被新時代拋下了。
阿爾芒輕聲勸慰，「即便現在苟活，在不久以後、那個新世界誕生的未來，我還是要迎接一樣的結局，這些異世界來客不過是把這個過程提前了。」
「所以不必怨恨，阿福。」
阿福如樹皮般枯瘦的雙手無助地抖著，「可是憑什麼呢主人？！憑什麼他們突然到來，就要剝奪您的一切！」
「沒有憑什麼。」阿爾芒垂眸注視著一直服侍他的僕人，他見證他的那雙紅眼睛從稚嫩變得蒼老。
「時間就是這樣的東西。」
「在我們端坐在城堡里觥籌交錯的時候，金穗村被大火灼燒的村民應該也問過為什麼。」
「時間從他們身上流過，壓得他們直不起腰，時間也會從我身上流過，讓我面對我的結局。」
「所以不要憎恨，不要憤怒，阿福。」
「你無法想像我現在有多麼幸福。」阿爾芒的眼神看向冉冉，冷灰色的眸子中浮現眷戀。
「被伊莉莎白殺死，是我能想到的最好的結局。」
阿福愣在原地，片刻後露出如夢初醒的神情，「…小姐…小姐是您的……」
阿爾芒微笑著點頭，「相信你能理解我的選擇了。」
阿福死死咬著嘴唇，委屈地哭起來，「主人…主人，您別趕我走…」
「帶我一起走吧！」
阿爾芒搖搖頭，「你不受困於永生的詛咒，腐朽的氣息也不在你身上流連，新世界會接納你的。」
阿福哭得更加大聲，他無助的蹲下。
阿爾芒似乎看見一開始來到他身邊，那個怯生生的紅眼睛小男生。
「伯爵大人，您就是我的主人嗎？」
他冷著臉呵斥他不懂規矩，立刻就看見那雙稚嫩的紅眼睛裡逐漸蓄滿淚水。
阿福蹲在地上委屈地抽搭起來，在一塵不染的地板襯托下，阿福看起來像顆小巧的巧克力豆子，草莓餡的。
光陰流逝，像指尖的沙怎麼也留不住，曾經的孩子已經變成身形佝僂的老人。
阿爾芒嘆息一聲，不動聲色逼退眸中淚意。
阿福啊，時間真是無情的東西。
「我有一個問題。」冉冉心緒複雜，「你是真實存在的嗎伯爵？」
阿爾芒一怔，隨即忍不住笑起來，「我總算知道你們為何會是這種不認真的態度。」
「原來在你們眼裡，我根本不算真實的。」
鍾寧聽得滿臉混亂，黑茶和白醫生面面相覷。
難道不是嗎？什麼阿爾芒伯爵，什麼榮光的王國，不都是恐洞構造出來的一場遊戲嗎？
就算是要命的遊戲，那也是遊戲，不是真的。
阿福委屈地大叫，「你們才不是真實的！」
「鄙人和主人在城堡生活了幾十年！看著那麼多僕人來了又走，每一天的日升日落難道是假的嗎？！」
「你們這些天外來客才是假的！胡亂擾亂別人的生活！」
阿福看向冉冉，「如果不是你占去伊莉莎白小姐的身體，主人絕不會有死亡的想法！」
冉冉沉默許久。
「阿福管家能說出這樣的話，就算你們曾經不是真實的。」
「現在也是真實的。」(本章完)