除了「劉秀當為天子」的讖言，衣帶詔的內容也在民間迅速傳開，說當今天子得位不正，並非是受禪讓得天下，而是謀朝篡位。
大漢皇太子劉嬰下血詔，號召天下共誅莽賊。
王莽大怒，立刻抓捕以國師公劉秀為首、劉氏宗親為主的一眾叛黨，審問之後，共誅殺叛黨萬餘人。
這一日，常安城外血流成河。
昔日為大漢皇族的劉氏宗親損失慘重，其中有名望的族老們，更是一個不剩。
安定公孺子嬰雖然活命，但是卻被囚禁的更緊了，任何人都不得與他說話。
皇宮內。
王莽身著天子服，面前的御桌上放著一條染血的衣帶，他面色陰沉的看著衣帶詔上的十二個名字。
為首的正是國師劉秀，其餘皆是劉氏宗親和一些依舊掌權的前朝遺老。
讓王莽疑惑的是，這封衣帶詔上面還有一個「南陽劉秀」。
他知道國師劉秀是沛縣人，顯然這是有兩個劉秀！
而今已有十一人伏法，只有這個南陽劉秀在逃。
王莽召來奮武校尉，詳細問詢南陽劉秀的情況。
奮武校尉說：「陛下，南陽劉秀是太學的學生，兩年前入學，很快就成了太學首席，得國師……逆賊劉秀賞識，
此後南陽劉秀又在太學結交了許多權貴子弟。
就在衣帶詔事發前不久，他曾著書講學，逆賊劉秀說他是能千古留名的蒙學大家。」
王莽皺眉，本來想問為什麼他沒聽說過這個蒙學大家，畢竟他也是儒學大家，但緊接著他自己就明白了。
因為他稱帝之後，政務纏身，已經很久沒有去親自問過這些事情，天下學問大都是交給國師劉秀去管。
王莽又問：「南陽劉秀，有何經典著作，也敢稱蒙學大家？」
奮武校尉連忙奉上兩本冊子，只見上面分別寫著三字經、千字文。
王莽才翻看三字經的第一頁，就被震住了，情不自禁的念了起來：「人之初，性本善……」
全文誦讀一遍之後，他不禁熱淚盈眶。
人世間的最高權力，已經讓他漸漸迷失，可他生平最崇信的依舊是儒學，依舊狂熱的追求著儒家聖賢所描繪的大同世界。
而南陽劉秀的這部三字經，雖說在文學性比不上那些傳世的儒學典籍，但對孩童的啟蒙卻是那些傳世典籍無法比擬的。
憑此一簿，南陽劉秀確實能被稱為蒙學大家。
更何況是有兩部蒙學典籍。
王莽又認真的翻開千字文，也誦讀起來：「天地玄黃，宇宙洪荒……」
讀完後，他長嘆一口氣：「恨不能見南陽劉秀一面，如此典籍，千古流傳也！」
奮武校尉忍不住提醒道：「陛下，南陽劉秀如今在逃……」
聞聽此言，王莽如夢方醒，剛才他沉醉於兩部蒙學典籍，一時竟忘了南陽劉秀在衣帶詔上簽了名，是逆賊也！
「可惜，可惜！」
他連道可惜，卻殺意已決。
畢竟他連當代大儒國師劉秀都能毫不留情的殺了，哪會留一個太學生的性命。
這個南陽劉秀既然是兩年前才來太學讀書，那歲數肯定不大，最多是弱冠之年。
如此天才，就更不能留了！
王莽下旨道：「廣發海捕文書，殺劉秀者，賞萬金，殺南陽劉秀者，封萬戶侯！」
讖言是說劉秀當為天子，那最有可能的就是國師劉秀，但天下的其他劉秀也不能放過，尤其是這個南陽劉秀。
此人不僅是劉氏宗親，又有如此才學，若不儘早除去，他日必為大患。
……
劉秀已經回到了南陽郡，他身邊還跟著同為南陽人的鄧禹和朱祐。
他們自幼結識，又一起在太學讀書，是至交好友。
「文叔，我們為何匆忙離開常安？」鄧禹問。
「怕掉了腦袋。」劉秀笑道。
「哈哈，你劉文叔是國師劉秀都誇讚的蒙學大家，誰敢殺你頭啊？」朱祐大笑。
劉秀搖了搖頭，心中卻是輕嘆，衣帶詔的事情，事發突然，他這兩位好友並不知曉。
其實國師劉秀此時謀畫衣帶詔，他是不認可的，雖然這個主意是他出的。
他因為才學，再加上同名之故，得國師劉秀賞識，引為忘年交。
半年前，國師劉秀因為兒子被莽賊殺害，曾流露出對莽賊不滿的情緒。
他就將自己從小在孫道長那裡聽來的衣帶詔的故事，大概講了一遍。
但沒想到，國師劉秀竟然很快就照著謀劃了這次的衣帶詔，想要誅殺莽賊。
劉秀想起自己剛看到那封血詔時的心情，除了對莽賊胡作非為的憤慨，還有就是震驚和無奈。
太急了！
此時莽賊的根基並未動搖，就憑這些做學問的儒生和一些權力不大的劉氏宗親，就想誅殺莽賊？
那個時候，國師劉秀似乎看出他在想什麼，解釋說：「我年事已高，沒幾年好活了，等不到那個最合適的時機，
不如趁我威望還在，去搏一把，即便身死，也能以我之血，再啟天下反莽浪潮！」
劉秀很佩服他的決心，但是卻不敢苟同。
「真如孫師父所言，秀才造反三年不成啊。」
國師劉秀是當代大儒，做學問確實令人欽佩，但是做權力鬥爭卻差得遠，當年就錯信了王莽，如今更是沒看清當今天下的真正形勢。
王莽廣建佛寺，看似平息了天下叛亂，實際卻是烈火烹油，一點火星就能點著，哪裡需要做這麼大的犧牲，倒不如保全有生力量，做更大的謀劃。
可以想像，衣帶詔一旦事發，常安城的劉氏宗親恐怕要被殺個乾淨！
所以他在衣帶詔上簽了名之後，便帶著兩個好友，匆匆離開了常安。
「可惜。」劉秀又搖搖頭，他原本還能在常安做更多事，積蓄更多的力量。
接下來，一行三人來到了南陽郡宛縣，因天色已晚，便在此稍作休整。
不過他們才進宛縣，就被宛縣當地的豪族李家請去赴宴。
而最近三字經、千字文剛剛傳至南陽，已經被各地奉為蒙學經典。
宴席上，當聽聞這兩部典籍是劉秀所著時，眾人皆是震驚，紛紛與劉秀攀談結交。
劉秀談吐不凡，很快就與眾人打成一片，沒有怠慢任何人。
穰縣的蔡少公喜歡鑽研讖書，他笑道：「說來也怪，我前日聽說了一則讖言，說劉秀當為天子。」
熱鬧的宴席，頓時安靜下來。(本章完)