「遼海侯又誤會了，我覺得您不應該抱有這種先入為主的觀念，認為我們一定對您和驚雷艦隊抱有惡意，歸根結底，我們的目標是一致的，那就是帝國的穩定和強大。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名】」
東方白深吸一口氣，再次隱藏起自己真實的情緒，卻是陰沉著臉道，「茲事體大，沒有確鑿證據，我們也不會動手，所以並不需要遼海侯提供更多的情報，我們這次來，主要是想請遼海侯發表一篇公開聲明。」
雷成虎揚起眉毛：「什麼聲明？」
「以『驚雷艦隊最高指揮官，遠征軍第三戰區司令長官，帝國上將，遼海侯』的名義，發表一篇公開聲明，堅決支持元老院在打擊血盟會等軍中叛國勢力中做出的一切決定；並抨擊血盟會、萬櫻會、衝鋒社等軍中激進組織的嚴重叛國罪行；希望受到蒙蔽的廣大中下層官兵能夠迷途知返，真正效忠帝國，效忠元老院，效忠皇帝陛下。」
東方白轉著眼珠道，「具體措辭可以由遼海侯親自擬定，我們保證一個字都不刪改，只要將上面三層意思表達出來就可以。」
雷成虎眯起眼睛：「就是要我絕對效忠元老院了？」
東方白稍稍提高聲音：「元老院代表著帝國和皇帝陛下至高無上的榮耀，難道不值得絕對效忠嗎？」
雷成虎的聲音逐漸發硬：「元老院當然值得每一名帝國軍人絕對效忠，但具體到某一位元老，那就未必了！」
「遼海侯，您似乎對現在的局面，還沒有清楚的認知啊！」
東方白如鬣狗般磨著牙齒，聲音也愈發陰鬱，「我們都相信您的忠誠，是抱著十二萬分的誠意，想要妥善解決『血盟會事件』掀起的餘波，而不至於令這餘波擴散到所有前線部隊，演變成驚天狂瀾，最終鬧到不可收拾的程度！
「由您發表一篇公開聲明，是最簡單，最有效的辦法！
「只要您能發表這樣一篇聲明，無論我們還是元老院都會絕對相信您，立刻結束所謂的『審查』。
「如果您能更進一步，配合我們對藏匿在第三戰區以及驚雷艦隊中的激進分子進行調查，讓他們統統繳械投降的話，我們甚至可以對其中絕大部分人都從輕發落，在接受一段時間的隔離審查之後，他們還有回到艦隊的機會！
「這，難道不是彼此最好的選擇嗎？」
雷成虎深深思索起來，又小又圓的眼睛完全隱匿在皺紋和刀疤後面。
至於是否在思考東方白的建議，那就不得而知了。
半分鐘後，雷成虎平靜問道：「如果在我回到驚雷艦隊，穩定住前線局勢之後，在那裡發表這樣一篇絕對支持元老院，配合特別調查委員會一切行動的公開聲明這樣的方式，可以接受嗎？」
「這個嘛……」
東方白又笑起來，像是一頭尖嘴小獸，「我們覺得您沒必要這麼著急回到驚雷艦隊，出於對您的崇敬，我可以私人透露給您一個『確鑿無疑』的小道消息。
「為了褒獎您在過去十年『帝國反擊戰』中的卓越貢獻，元老院已經在商議授予您『帝國元帥』的軍銜，嘖嘖嘖嘖，您應該知道，帝國已經整整百年沒出現過一名新的元帥，這真是無上的榮耀。
「而一旦真的授予您帝國元帥的軍銜，遠征軍第三戰區司令長官的職位，就未免太委屈遼海侯了。
「元老院正在考慮成立新的『聯合統帥本部』，非常希望您能回到帝都，就任『聯合統帥本部長』，在新的崗位上繼續像過去那樣，為帝國、元老院和皇帝陛下，做出巨大的貢獻。」
「聯合統帥本部？」
雷成虎細細咀嚼著這個全新的職務，無論從眉眼還是皺紋中都看不出他內心翻湧的情緒，心平氣和道，「這是什麼，我們有『國防部』、『軍令部』和『總參謀部』這些臃腫龐大、互相掣肘的機構，還不夠安置那麼多一無是處、尸位素餐的權貴子弟嗎，又要搞一個新的，好似盲腸般的肌肉出來幹什麼？」
東方白的眼角飛快抽搐了一下，忽略了老將軍話里的牙齒，繼續微笑道：「遼海侯所言極是，正因為帝國現在的政府和軍隊架構重疊，彼此掣肘甚至勾心鬥角，造成了令出多門、效率低下、人浮於事等等諸多問題，所以才需要成立『聯合統帥本部』來領導和平衡各部門之間的矛盾衝突。
「同時，前後十餘年的『帝國反擊戰』已經初步達成戰略目標，下一階段將以固化防區，積極恢復光復世界的生產力為主基調，在這一新形勢下，『遠征軍』的存在也變得不合時宜了。
「目前，元老院正計劃對遠征軍大本營和前線部隊都進行整編和改制，一部分遠征軍將整編為邊防軍，繼續駐紮在前線；另一部分萬里迢迢而來的軍隊將回到他們的家鄉，重新歸建為地方部隊；還有一部分遠征軍將分散到新光復世界，成為建設新世界的第一股力量。
「這其中涉及到各種利益糾葛，可謂千頭萬緒，錯綜複雜，必須要有一名威望極高而又大公無私的領導者來統籌一切，放眼整個帝國，除了遼海侯之外，又有誰能當此大任呢？」
聽到對方說得如此「大義凜然」，雷成虎啞然失笑，盯著東方白看了半天，直到「光統」頭子都有些心裡發毛，這才道：「明白了，要我離開自己的艦隊，去和國防部、軍令部、總參謀部、還有多如牛毛的權貴們去扯皮這就是全部了嗎？」
「當、當然不是。」
即便真身遠隔星海，東方白還是被雷成虎灼熱的目光盯出了滿腦門白毛汗，笑得更加諂媚，「如果遼海侯願意回到帝都領導『聯合統帥本部』的話，元老院承諾將光復世界中的『嘉湖界』設立為遼海侯的世襲封地，只要帝國存在一天，嘉湖界就永遠是姓雷的！」
「嘉湖界，那可是新光復的幾十個大千世界中，最富饒的一個，嘖嘖嘖嘖，元老院的出手真是大方，我開始有些相信你所說的『十二萬分的誠意』了。」
雷成虎笑得燦爛起來，「還有嗎？」
「有。」
東方白死死盯著雷成虎臉上每一束皺紋，拋出撒手鐧，「既然是帝國百年來第一位新元帥，聯合統帥本部長，那麼，進入元老院，成為至高無上的『帝國元老』，亦是理所當然的吧？」
「帝國元帥，帝國元老，嘉湖界之主，聯合統帥本部長……」
雷成虎似乎在深思熟慮，「這就是你們的交易條件，我要做的僅僅是發表一篇公開聲明，並且永遠離開驚雷艦隊？」
「關於如何處置驚雷艦隊的問題，我們大可以慢慢商議，結果絕對會令遼海侯滿意的。」
東方白的雙眼爍爍放光，道，「我願意和遼海侯開誠布公地說，驚雷艦隊在過去百年的確為帝國立下汗馬功勞，是死死抵擋聖盟的銅牆鐵壁但現在戰爭形勢逆轉，聖盟已經被打得落花流水，毫無還手之力，前線根本沒必要、也沒能力保持這麼多的常駐軍。
「驚雷艦隊的官兵兄弟們已經浸泡在修羅血獄中整整百年，我們又怎麼忍心看他們繼續在前線飽受折磨呢，不應該想辦法讓他們過幾天舒服日子嗎？
「新光復世界有這麼多富饒的資源世界，甚至元老院願意在後方找一些山清水秀、鳥語花香、既清靜又富饒的星球來安置勞苦功高的將士們，帝國是絕不會虧待任何一個英雄的。
「更何況，現在還鬧出了『血盟會事件』，牽扯到前線部隊的方方面面，在這麼微妙的時候，不是我們故意要針對驚雷艦隊，而是前線任何一支深空艦隊，再維持這麼大的規模和這麼強的獨立性，對……各方面都不太好，是不是？」
雷成虎低沉地笑了起來，露出被炮火和硝煙染成鉛灰色的牙齒，道：「聽上去很有道理，但如果我還是拒絕呢？」
「元老院相信遼海侯的忠誠和明智，知道您就算不為自己和家族的未來考慮，也一定會為驚雷艦隊和帝國的未來考慮。」
東方白的脊梁骨彎了下來，自下往上偷偷瞧著雷成虎，「如果您是真心為驚雷艦隊和帝國著想，不希望出現一場席捲星海、波及到驚雷艦隊很多人的特大風暴，就一定不會拒絕的。」
「不，我拒絕。」
雷成虎連半秒鐘都沒猶豫，便淡淡回答。
東方白臉上諂媚的乾笑徹底凝固。
就像是鬣狗從灌木叢中竄出來，興沖沖朝巨獸的屍體奔去，正準備磨利了牙齒大快朵頤，卻發現巨獸忽然甦醒，瞪大了黃褐色的眼睛死死盯著它一樣尷尬。
「為、為什麼？」
東方白的臉色真如名字一樣蒼白，一字一頓道，「遼海侯，雷將軍！請您一定相信元老院的誠意，千萬以大局為重，大局！」
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