楚秦小店,內室。
一名築基圓滿修為的老者,笑吟吟地陪坐下首,嘴上雖然奉承了齊休幾句,但態度卻不卑不亢,雙目之間,隱隱還有些敵意。
他是黑手的人。
雖然在黑河坊明面上,還不至於穿一身黑色緊身衣靠招搖過市,但那種不似活人的氣質,齊休是不會搞錯的。
十八年前,黑手突然切斷了顧嘆和齊休傳遞消息的渠道,使得龍越雲被齊妝所殺的消息拖到思過山之戰後才傳回,導致齊休誤判了龍家家主求戰的決心,楚紅裳的遲來,於此也有些關係。
若是楚紅裳早來一步,楚秦門說不定還能依山據陣而守,不至於逃到野外,進行毫無遮攔的戰陣對轟。
齊休恨極了,思過坊重建後,硬頂著黑手的壓力,就是不讓黑市在暗處生存。
十八年間,黑手偷偷開過市,請過白山某些金丹散修說和,還派人在坊市里搗過蛋,甚至數次嘗試刺殺齊休,統統無功而返。
既然奈文霖買兇殺人那件事之後,齊休默許了黑市的存在,黑手對楚秦門就是有某種義務的,比如不接刺殺楚秦人的單子,幫忙傳遞些消息等等。這些本該心照不宣,對方卻變卦做了初一,齊休就必須做十五了,否則一方金丹之主跟自家地盤內的隱秘勢力之間,這點基本的默契都做不到,以後被人賣了,豈不是還要幫人數錢？
多大的背景,多狠的手段都沒用,自家一畝三分地里是決不允許這種情況出現的,這是齊休必須堅持的底線。
「上次的事,是我家不對,這些年大家多有誤會,我在此向道友賠罪了…
老者遞過來一冊玉簡作為禮物,終於低頭。
當然,這不是怕了齊休,而是無謂相爭並不划算,說一千道一萬,黑市也是市,一樣是為求財,沒得生意做談何其他。兩邊鬥了十八年,他們虧了不少,確認了齊休的決心,也見識了齊休對自家地盤的控制力,即便能殺了齊休,莫劍心齊妝肯定要報仇,繼任者不轉變定策,生意還是做不成,殺之無用,空為泄憤也沒有意義。
黑手不可能去做強占地盤的事,齊休的【心血來潮】【全知天眼】,乃至【甲己心】【見人性】【破幻之眼】等等技能,玩真的卯開了死盯,他們還真難在思過山旁找到一個藏身做生意的地方,也煩不勝煩,無法,只有退一步了
齊休更不可能永遠和他們對著於,有那實力也沒那精力,接過玉簡稍加探查,知道乃是一門劍陣之法,名叫【混元劍冢】,三階中品,應該正合齊妝用
「劍冢？」只是這名字有些意頭不好,不禁皺眉。
「聽說你家齊妝在正氣坊殺了龍越雲,劍魔名頭都傳到天理門、黑風谷了,她那最後一招威力雖大,但似乎只憑天賦技能,沒什麼章法,此劍陣正合她那種以數量取勝的劍修,比之前什麼蜂雲劍陣之類的威力可要強多了。」
老者把消息打探得如若親見,又十分會推銷,一番吹捧賣弄,齊休只好就坡下驢,點頭收下。
收了東西,態度就坐實了,兩人把話說得透了些,規定了黑市在思過坊立足後,雙方需要承擔的義務,都是本就應該做到的,也只有口頭約定,這是齊休面對如此深不可測的勢力,所能做到的極限了。
搞定這事,齊休心頭去了一樁大病,這十八年楚秦太平無事,是他受到外物於擾最少的一段時光,如果不是應付鬼手,衝到金丹三層的怕會再快兩到三年。十五年一層,對於金丹修士而言,幾乎可以算是頂級速度。
受秦長風【星閃】、楚無影【萬幻】的啟發,齊休將早年的【遙及閃】重新拾起,結合自身【煉體術】【身隨意動】【幻瓏真意】,本命法寶【通明寶鏡】背面的七彩幻瓏晶,組合自創了一招全新的技能【幻瓏閃】。
創製這招,也是受鬼手刺殺的威脅所迫,不得已而為之。
一步踏出,留在原地的已是個幻瓏虛像,本體在數丈之外現身,這便是【幻瓏閃】。和【遙及閃】配合,也能像秦長風早年一樣兩段閃現,而且原地那和楚無影萬幻技能類似的虛影,十分逼真,能騙過不少人。
金丹三層,就得了這個技能,雖然有些雞肋,但外有強敵環伺,內有鬼手暗殺,齊休難免眼紅秦長風、血刀甚至龍越雲的遁術,這幻瓏閃是他往遁術方向研究的一條必經之路。
剛送走鬼手使者,另兩名客人又至。
姬信隆,現在已是齊休的鐵桿盟友,一條繩子上的螞蚱。
他雖然是被靈木盟以黑河坊外,替雙楚脫身的罪名出首的,但那事他一口咬死只是出於友情替楚奪抬棺,沒啥好定罪的。反而他替歸古派斂財的事做多了,難免有許多馬腳,被歸儒派揪住不放,一直不得脫身。
幸虧齊休派多羅諾在外海那一告,歸儒派給龍家幫忙的事情證據確鑿,歸古派勝了這一仗,順帶把姬信隆給撈了出來。
不過再見面時,姬信隆除了使個眼色,還是那副公事公辦,冷漠又高人一等的模樣。
「這位就是楚秦掌門,齊休。」
他將身後的一名金丹初期修士讓出身形,先介紹齊休。
「齊掌門大名,陸古久仰……」
那金丹修士上前致禮,雖然是同階修士,但他格外的謙卑客氣。
路古是外海修士,龍家占據的正是他家,全島就逃出來他一個,無處可去,只好做了散修。
說起來他家也背,雖然有個三階下品靈地,和思過山相差仿佛,但島卻不大,最多只能容納八、九萬凡俗人口,與境內快百萬人,仍綽綽有餘的楚秦之地根本不能比,本不該成為族人眾多的龍家目標。
但龍家那時候哪顧得上這個,能奪個落腳之地就要感謝歸儒派的幫忙了,所以路古家族就倒了霉。
本來還要追殺路古,正好齊休派多羅諾去用通天令一告,給了龍家當頭一棒,龍家才作罷。
齊休這些年一直在準備進醒獅谷救展仇,但自家實力不濟,便拜託姬信隆尋一個金丹修士,想聘為客卿。姬信隆推薦了路古,畢竟楚秦門對付龍家,算是為他家出了口氣,龍家也是兩家共同的敵人,這次帶他來,就是為了和齊休見一見,商量入門的事情。
「聽說龍家家主已老死在囹圄,龍寧遠也自殺了。」
路古來之前對楚秦門做過了解,將自認為齊休會感興趣的龍家消息道出。
「龍寧遠？」
龍家家主死掉,齊休自然是如釋重負,不過沒想到龍寧遠還活著,而且前些日子突然自殺。
「龍家如今,還是剩了些實力的,龍寧遠一死,他家大造輿論,說是為了當年你和龍寧遠的……的那件糾紛,才會去白山討伐無道,與你為難。沒想到魔高一丈,你又如何如何奸猾,龍寧遠自覺拖累家族,所以以死謝罪云云。」
路古將前因後果交代清楚,龍家的全新說辭,一看就是經過仔細雕琢的,齊休被說成了一個無道兇徒,龍家討伐失敗,是正義最終沒戰神邪惡,受害者義憤自戕,充滿了悲情。
「這龍家儒生,張嘴就反咬,虛偽,虛偽。」
齊休大感頭痛,跟這種慣會顛倒是非,玩文字遊戲的敵人作對,自身往往時刻都處在道德高地下方,不知不覺變成仰攻,勝了也覺憋悶。
不可小看這個,筆如刀槍,當年萬事知造楚秦門和齊休的謠,那種破壞力齊休是見識過的。
趕緊將姚青找過來,商議對策,龍家會編會寫,楚秦門其實也不弱,兩家如今相隔甚遠,只能先打筆戰了。
至於路古……
「實話和你說罷,我家不久之後將有次大行動,是要冒生命危險的,這次尋覓客卿,就是為了多一個助力,你自己好好考慮考慮。」
楚秦門在開闢戰爭後,聘過一個叫唐晚晴的金丹客卿,也是姬信隆做的中人,不過當時她條件限制多多,除了出手過一次,在楚秦門十年,靈石拿了不少,事情沒於幾件,齊休可不想再召一個那樣的。
先把醜話說在前頭,然後盯著路古,注意觀察他的反應。
外海修士,性格其實比白山修士更暴戾,但因為海島之間距離遠,接觸外界不多,所以沒白山人那麼多彎彎繞繞的小聰明。路古想了想,直言不諱地問道：「不是要我做你家和靈木盟相爭的炮灰吧？我可是知道,當年你們幾家死了不少人,如果那樣的話,我肯定是不做的。」
「不會……」
齊休搖頭,「只是一次冒險而已,我自己也要去的。」
路古放下心,又提出他入楚秦門做客卿,什麼東西都不要,只要齊休記得幫他逐去龍家,奪回舊地。
已經結了仇,而且龍家還在那狂吠,終歸還是要對付的,齊休自然答應,這事就這麼定了下來。
一百多人,熱熱鬧鬧地回到思過山,坊市和山門已經過重新規劃建設,比原先更規整了些,但是奢華、防禦、用料、美觀方面遠遠不及,只有護山大陣比以前的好一點。
十八年前那一戰,楚秦門元氣大傷,戰後的思過山南方被靈木盟劫掠一空,多家山門需要修補。二十四家散修家族全部投降,山都之地空出來,又要重新分封給跟隨楚秦門戰鬥到底的有功各家。
這樣一來,境內各老牌附庸家族的勢力都得到了不小的膨脹,現在還算是賞有可賞,再打個兩三次大戰,只怕就無物可封了。
擂台賽最後一日,秦長風仍舊沒能進築基前八,輸給了一名南宮家修士。
哪邊贏,南宮嫣然都大有面子,她經過天引山開礦一事,將初始家族那些人壓服後,如今在楚秦門庶務這塊,完全是說一不二。
莫劍心一來沒心思,二來也得了齊休的授意,並不與她相爭。
「你找個黃道吉日,把路古入門作客卿的大典辦了,不用太盛大,請幾個領內附庸,以及南楚家的人即可。」
齊休回到崖頂大殿,一一將要辦的大事囑咐。
「大庫里可沒有什麼了……」
南宮嫣然為難地回道。
「怎麼？」齊休驚訝,「諾大家底,一個典禮都辦不起了麼？」
「您算算,這次一戰,我家臨時換了護山大陣,還收買了許多三階物事,一戰打光,這是一筆。護山大陣燒掉的靈石,又是一筆巨大的開銷。加上各家的撫恤,戰後的重建,您又把戰利大部分都給了楚家,剩下來的殘破物事發賣緩慢,也不值多少。」
「而且南方各家的靈田被靈木盟臨走時破壞,頭幾年都沒產出,許多商家走了就沒敢回來,今年的收入,才堪堪達到四千三階,是戰前的三分之二。而大戰前後幾年間,我家就支出了十餘萬枚三階,此後的支出也高居不下,今年才剛剛持平。」
「收入少了,支出卻劇增,這個家沒法當了啊……」
南宮嫣然撅著嘴,將帳冊往齊休懷裡送,依稀已有些當年白慕菡的做派了
「呃……」
齊休才懶得看這個呢,不接她的,隨口說道：「我記得早年,開闢戰爭里我家收了好多貴重的靈草和獸晶之類。」
「只要不再來一場新的開闢戰爭,那些蠻荒出產價格肯定會上漲……」
南宮嫣然想了想,還是搖頭,「除了幾樣秘庫里的物事,那些便是門裡最後的底子了,而且歷年已用去不少。」
她提到秘庫,齊休想起來,上次進醒獅谷得的那件紅藍相間的大圓球,收著也是收著,還是拿去鑑定了為好,到時候發賣還是自用,也有個章程。
正好想去稷下城看看齊妝、顧嘆他們,順便把劍陣玉簡給齊妝送去,便說道：「這樣的話,你就主持再把山都山挖了吧,反正涸澤而漁的事,咱家也不是第一次於了。我也跑趟稷下城,看看能不能弄點錢財回來。」
「這」
南宮嫣然為難道：「這些年我忙於雜務,修行上面丟下不少,我想……」
「你就再受點累吧,長風結丹近在眼前,到時候加上置辦法寶,三、五萬三階是肯定要先預備下的。」
齊休目光深處,露出一絲微不可查的冷淡和歉然,出言勸道。
提到秦長風結丹,南宮雅然心情一下子就好了起來,咯咯笑道：「也罷,我就再去把山都山挖了。」