秦蘿能好端端睜開眼睛,多虧有楚明箏。

  在一群人手忙腳亂的間隙，唯有小師姐最為穩重靠譜，及時從儲物袋拿出了救命用的萬靈丹,迅速讓僵成一塊長條條的小朋友服下。

  江逢月心疼得不得了：「嗚嗚嗚蘿蘿，怎麼會這樣？是娘做的菜出了什麼岔子嗎？」

  秦止一本正經：「有人在她碗裡下了毒吧可能，或是食材放置太久，生出毒素——怪我,沒多加在意。」

  秦蘿兩眼放空,看著天邊一蹦一跳的小精靈。

  豬豬，對不起。

  她出了這樣的事，一群人自然沒興趣繼續進食。

  駱明庭如遇大赦，幾乎激動得流出眼淚，提議儘快把小朋友送去醫堂里；江逢月深以為然,急匆匆一番搗鼓,便到了醫修所在的無量峰。

  「對了，爹爹！」

  一顆萬靈丹下肚,秦蘿早就生龍活虎,這會兒被迫坐在醫堂的小床上,一張嘴叭叭叭停不下來：「現在是中午啦！陸望在問劍堂的課業是不是結束了？」

  當初第一眼見到她爹爹，秦蘿就下意識想到陸望——

  秦止是當今聞名天下的劍聖，陸望則是難得一遇的劍骨天成。自進入蒼梧仙宗，有不少長老想要將陸望收為親傳弟子，爭來爭去,一直沒得出結論。

  要是他能拜入她爹爹門下,那該多好啊！

  可惜陸望今早便去了學宮裡的問劍堂，聽說是要測試資質，直到現在也沒回來。

  「陸望很刻苦的！他身上傷口沒好,卻還是去了那裡練劍。」

  秦蘿滿心期待地繼續道：「而且他也很能吃苦！當初他在龍城流了好多好多血，我們幫他擦藥的時候，陸望一滴眼淚都沒掉過。」

  秦止默然凝神，低低應了聲「嗯」。

  自從今日見面起，秦蘿便一直向他嘮叨那孩子的事情，就差把陸望誇得天花亂墜。從門派其他長老口裡，他也聽說過與之相關的一些事情。

  天賦過人、已自行覺醒劍骨，只可惜出身於微末，在父親的打罵之中長大，養成了一副體弱多病的身子骨。

  仙門大宗多的是靈丹妙藥，要想調理筋脈並不算難，比起那孩子孱弱的體格，有另一處更為重要、也更為棘手的地方。

  ——心性。

  長老們皆道他性情寡言靦腆，莫說像尋常劍修那樣拔劍相搏，陸望連與人談話都會緊張得滿臉通紅。

  修道乃是修心，這樣一個溫溫吞吞、放不開手腳的孩子，日後哪怕拿起了劍，恐怕也成不了太大氣候。

  這並非陸望的錯，他只是個無辜的受害者，被父親日復一日的羞辱磨平了全部稜角，變成一個畏手畏腳、不再擁有絲毫自信的小孩。

  可事實是，倘若無法突破這層魔障，他的一生都將只能在原地踏步。

  秦止決定去見見那孩子。

  雖然陸望資質過人，又是蘿蘿的朋友，但……倘若朽木不可雕，那他也絕不需要。

  今日結果如何，全看陸望自己的意志。

  秦蘿見他點頭，歡歡喜喜咧嘴笑開，似是想到什麼，扭頭看了看江星燃：「江哥哥，你待會兒有空嗎？」

  許久未被叫過「哥哥」的江星燃：……

  江星燃：「說吧，有什麼事兒求我。」

  午時的問劍堂，由於小弟子們紛紛前往飯堂，因而顯得格外空曠。

  撲簌簌的陽光打著旋兒落下來，在地面上緩緩鋪開，偌大前庭里，有道瘦削過分的身影孑然而立。

  男孩臉上仍有幾道尚未痊癒的疤，如今粗略結痂，好似橫亘在白玉上的裂痕。一身潔白門服勾勒出脊背的輪廓，黑髮則被簡單束起，於劍風中倏然一揚。

  陸望握劍的姿勢稱得上笨拙，傷痕與凍瘡隱隱作痛，讓他暗暗皺了皺眉。

  在今日更早些的時候，他被測出水系天靈根。聽聞這是絕佳的天賦，直到現在，陸望都沒有太多實感。

  可是……他也在無意之中，聽見長老們低低道了聲「可惜」。

  比起其他弟子，他的出劍往往要慢上許多。方才測試時與木人樁對上，比起拔劍，最先想到的居然是捂頭躲避。

  就像當初爹爹舉起木棍，一下又一下打在他身上時，男孩下意識會做的那樣。

  那是他難以抹去的本能。

  陸望清楚看見了許多人眼裡的失望。

  ……似乎從出生到現在，他總是在不斷讓別人感到失望。

  「秦師兄。」

  問劍堂外一襲黑衣閃過，候在門邊的青衫長老微微作揖：「來看陸望？」

  秦止點頭，抬眸遠眺。

  陸望剛來蒼梧不久，對劍法一概不知，如今其他弟子大多散去，唯有他仍握著木劍，一下又一下練習最簡單的刺、揮與劈砍。

  黑衣劍修傳音入密：「他如何。」

  「資質極佳，不過——」

  青衫青年無奈笑笑：「神識薄弱如紙，心性更是不堅。方才讓他拿著劍迎擊木人樁，其實就想測一測反應能力，沒想到這孩子噗通一下，直接把頭抱住一動不動了。」

  他們動靜極小，又是用了神識交談，本以為不會驚動問劍堂中練劍的男孩，沒想到陸望竟動作微滯，順勢回過頭來。

  「陸望。」

  青衫長老頷首輕笑：「這位是當今劍聖，秦止。」

  這個名字如雷貫耳，男孩倏然仰頭，將木劍握得更緊。

  這是……當今劍道當之無愧的第一人，更是秦蘿的父親。

  他有些緊張，連帶耳朵也莫名發熱。等笨拙問了聲好，陸望才後知後覺意識到，自己那段丟人至極的醜事必然已傳入了對方耳朵。

  溫吞，沉默，自卑又倉惶，如同一隻顫顫巍巍的鴕鳥，隨時能把自己縮成一團。

  秦止冷冷將他從頭到尾打量一遍，下意識擰起眉頭。

  「劍不是這樣出的。」

  黑衣男人步步靠近，帶來的威懾力前所未有。陸望強迫自己抬頭與之對視，在對方黝黑的瞳仁里，見到毫不掩飾的冷意。

  「心有業障，手中之劍如何能出鞘。」

  秦止沉聲：「再來。」

  他話音方落，不遠處的木人樁便陡然一震。

  問劍堂中的木人皆為傀儡，略懂幾招劍法，如今得了指令，徑直向陸望飛速衝來。男孩猝不及防，本欲躲閃，卻在瞬息之間咬了咬牙，抬劍迎上。

  然而陸望今日初初來到問劍堂，哪裡會是木人的對手，不過三招，手中木劍便被轟然震飛，自己亦被靈力橫掃而過，狼狽跌坐在地。

  秦止默然不語，仍安靜看著他。

  於是男孩深深吸氣，再度拿起木劍。

  他擁有與生俱來的劍骨，整具身體無異於一把利劍。即便未曾受過教導，在孤注一擲的全力以赴下，還是生出了絲絲縷縷鋒利的劍息，氣息凌然迴轉，被日光映出薄薄光暈。

  「這股劍氣還不錯吧。」

  青衫長老嘆了口氣：「只可惜——」

  這一戰打得狼狽不堪，無論木劍還是人，都被數次擊落又立起。

  陸望一言不發地揮劍，秦止便面無表情地看。直至一個時辰過去，男孩終於用盡最後一絲氣力，再沒辦法站起。

  「陸望年紀還小，哪裡需要如此嚴苛。」

  青衫長老搖頭笑笑，上前餵他一顆聚靈丹：「知道秦師兄對自己狠，可也不是所有人都如你這般鋼筋鐵骨。」

  秦止無言。

  眼前的孩子本就面色蒼白，如今脫了力，額頭上的碎發被冷汗盡數浸濕，幽幽一襯，更顯出幾分面無血色、孱弱瘦削。

  那把木劍倒是被他牢牢握在手裡。

  男人眸光微動：「打算拜誰為師？」

  青衫長老挑眉。

  秦止此人面冷心熱，若是對陸望毫無興趣，想必早就沒了蹤影，哪能留在此地浪費時間。他既然願意搭話，就表明動了心思。

  「我……不知道。」

  這個問題來得毫無預兆，陸望攥緊劍柄，喉音因乏力而微微發顫：「若、若有長老願意收我為徒，便不、不勝感激。」

  他沒看見秦止越來越緊的眉頭。

  「今後呢？」

  黑衣劍修繼續道：「有何志向，你。」

  一片光斑掠過眼前，陸望聽見自己心臟跳動的聲音。

  他茫然無措，從未有過這般緊張的時候，沉默一瞬後應聲：「弟、弟子……決意降妖伏魔，造、造福眾生。」

  這是絕不會出錯的答案，也是每個修道者共同的夙願。

  可秦止卻仍是冷然：「沒有了？」

  陸望不明白他話里的深意，怔然抬眸之際，再度聽見男人清冽淡漠的嗓音：「你覺得自己很沒用。」

  這是斬釘截鐵的語氣，並非詢問，而是毫不留情的陳述句。

  男孩的動作在此刻停頓，感受到自脊背上涌的刺骨寒意。

  「出身不好，性情怯懦，連好好講話都做不到，和同齡人格格不入。」

  他看出陸望愈發慘白的臉色，口中卻是沒停：「根本做不到心無旁騖地拔劍，以這種廢物般的心性，註定一事無成——你是這樣想的，對不對。」

  陸望咬牙低著頭。

  這算是種默認，他本以為秦止會轉身離開。

  可那道頎長的黑影思忖片刻，仿佛終於下定了某種決心，突然沉聲開口：「我帶你去個地方。」

  陸望自然不會知道此行的目的地。

  秦止的本命劍冰冷肅殺，在空中行得飛快，沒過幾個瞬息的功夫，便稀里糊塗到了目的地，飄飄然落下來。

  直到雙腳落地，陸望才辨認出此地的景象。

  這正是他所居小院在的那座山頭。

  如今已不知不覺到了傍晚，冬天暗得很早，夜色潑墨般涌下來，把落日餘暉吞噬殆盡，只留下幾縷昏黃而澄澈的月光。

  ……不對。

  長長的坡道貫穿整個蜿蜒山腰，樹林蒼黝寂靜，本該是伸手不見五指，此刻卻隱隱約約，蕩漾出流水一樣的明光。

  秦止話少，木頭人似的站在他身旁，忽地下頜一挑，望向道路盡頭。

  陸望隨之抬眸，脊背猝然僵住。

  新入門的小弟子往往會住在弟子房，他體質特殊，註定被長老收為親傳，因而特意安排了一座獨立院落。

  這座山頭人跡罕至，平日裡只能見到鋪天蓋地的雪花，一入深夜，就更是昏暗陰森，尋不著亮色。

  一道小小的紅色影子從樹上跳下來，所到之處雪花飛濺。往上一些，則是冬日裡光禿禿的大樹，以及樹上掛著的一盞剪紙琉璃燈。

  心跳砰砰加劇，陸望屏住呼吸。

  「還差十幾盞，就能把這條路掛滿啦！」

  秦蘿雙手叉腰，揚了揚紅撲撲的小鼻子：「好漂亮啊！」

  「漂亮是漂亮，」江星燃累得上氣不接下氣，「你不累嗎小姑奶奶？」

  「當然是陸望的安全更重要啊！」

  秦蘿戳他腦門：「他那麼用功，天不亮就去了問劍堂，這裡到處是坑坑窪窪，雪還這麼多——要是摔了該怎麼辦？」

  「是啦。你說，要不我們等會兒掛完燈，把這地方的雪也掃一下？」

  江星燃又從儲物袋掏出一盞圓鼓鼓的燈，由衷感嘆：「陸望，好刻苦。」

  秦蘿嘆氣：「我們，不想去學堂。」

  「他天賦那麼好，又比我們都努力，以後一定很強。」

  黃澄澄的男孩踹飛一簇雪團，揚起下巴冷冷一哼：「不過我也會變得特別特別厲害的！絕對不會比他差！」

  秦蘿傻乎乎舉起右手：「我我我我也會加油！不給你們拖後腿！」

  「放心，以後我和陸望罩你啦。」

  江星燃得意摸摸鼻尖，忽地抬起腦袋，也不知是在盲目對誰喊：「今晚累死我了，一定要加油爭氣啊笨蛋！」

  他身側的小女孩哈哈輕笑，抱起手中圓鼓鼓的燈籠親了親：「加油哦！」

  那邊的雜音嘰嘰喳喳響成一片，陸望站在道路另一頭的陰影里，拳頭握緊又放下。

  夜色濃郁，那一道道亮起的燈光未免太過刺眼，讓他莫名覺得瞳孔發酸。

  一些稚嫩而濃烈、隱秘卻熾熱的願望悄然匯集，順著燈火通明，直直滲入他心口之下。

  那是……他的朋友。

  他不夠好，更沒有他們所說的那麼優秀，可自始至終，他們都在無比純粹地給予他信任。

  也在用自己的方式，一直陪在他身邊。

  那是種很難形容的感受，仿佛一艘孤帆孑然行於海上，在狂風驟雨中無所適從，忽然白光倏過，顯出一處燈塔的影子。

  他仍然置身於風雨之間，卻莫名擁有了令人心安的歸宿。

  他想要……變得更好。

  變得能堂堂正正站在他們身邊，變得能不辜負他們的陪伴與期待，也變得……如秦蘿所說那樣，保護天下許許多多人，保護他們。

  他似乎，明白自己應該如何去做了。

  暴雪皚皚，冬風揚起男孩漆黑的發。

  陸望長睫微動，瞳孔被遠處的燈光照亮，如同一抹悄然而至的火星。

  「秦前輩。」

  膝蓋跪地的悶響混雜在風聲里，他嗓音稚嫩，卻已顯出不可動搖的決然與堅定：「弟子陸望，懇請拜前輩為師，自此潛心修習劍道——」

  秦止垂眸：「然後呢？」

  陸望抬頭。

  星火蔓延，男孩孱弱的脊背立於風雪之中，清雋似竹，挺拔如劍：「成為劍道第一人。」

  劍道第一人。

  這好像，是他頭一回完完整整講出的一句話。

  如今的第一劍修終於低笑出聲，眉眼如冰雪化開，忽地伸出手去，用力推了把陸望肩頭：「——去吧。」

  夜色加深了許多。

  寒夜微涼，霜重月華孤，一輪玉鏡空浮。

  漫天飛揚的雪花飄然而下，掠過男孩眼瞳之前，再一眨眼，便是微光四溢、白芒連天。

  一簇簇的飄雪勾連出一團團亮光，乾癟的枯枝被映出白玉般的微芒。放眼望去，整條小道清光皎皎、宛如玉砌，而在悠長的光華盡頭，站立著兩道小小的影子。

  一瞬疾風過，蒼蒼回雪中，秦蘿猝然抬起頭。

  他握緊手中木劍，在沸騰的血液里，撞上女孩清亮的黑眸。

  秦蘿彎起月牙般的眉眼，跳起來時如同毛茸茸的小兔：「你回來啦——陸望！」