第258章 萬鬼在人間
「聽說了嗎？昨天又有人死了，是張家的大閨女.夜裡她突然發狂，口中念叨要找哥哥，家人還沒能來得及阻攔，她就趁夜跑了出去。」
「你等會兒，張家只有一個帶把的麼兒吧，她哪來的哥哥？」
「這誰知道？今天早上，她的家人在淺塘找到她了，就能淹到腰身的水，人就泡在裡面，已經沒了，聽說……就像是泡了半個月一樣，都快沒人樣了，還是靠衣服胎記認出來的……」
「不僅僅是張氏，隔壁燕棲村的趙家兩兄弟也沒了……前天，他們跟咱們鎮的人喝酒，明明看到他們走大道回去，結果就看到一道紅影閃過去，這兩兄弟就像瞎了一樣，拐進林子……他們村的人找了一天，找不到人，剛才都進城向官府報案了。」
「哎這樣加起來的話，這二月恐怕沒了十幾個了吧？這才月初，這樣下去，不知道什麼時候是個頭」
「今天一大早，我就見到李員外一家駕車走了.聽說要搬離水楊鎮，再也不回來了.有錢有勢的人能搬走，我們這些貧民百姓可怎麼活啊？」
蕭索的街面上行人寥寥，街邊坐著神色黯然的耄耋老人閒聊，寒風吹過，捲起片片白紙，在空中飄蕩。
少年快步穿過街道，他已經無暇聽這些垂暮老者閒談。陰沉的天空，壓抑得令人窒息，看樣子暴雨將至。
這樣的天色，即便是還沒有過酉時，太陽或許還在厚重的雲層上掛著，可跟天黑也沒什麼差別了，這時候不能再到外面晃蕩了，得儘早回到家裡。
這世道變得越來越讓他感到陌生與恐懼了，父母雙親尚在時的安寧與祥和，已經一去不復返，一切的變化似乎都源自於他們燕國老皇帝的駕崩。
原本皇帝的存在，對於小鎮的少年郎而言，太過於遙遠，遠到還不如廟裡的土地神像來的真實。
可是在五年前，那位老皇帝駕崩前，突然傳位給自己年齡最小的幼子時，少年就感受到了皇帝的存在感。
聽早些年路過鎮子的行商說，新登基的小皇帝因為年齡太過幼小，讓他的哥哥們，甚至是他的眾多叔叔，都不怎麼服氣，在短短几年內接連起兵造反，爭奪皇位。
雖然絕大多數的叛亂都被鎮壓下去了，那位小皇帝的位置也坐穩了，可是少年卻是能夠感受到自己的生活，以肉眼可見的速度變得惡劣。
最先讓少年感到沉重的便是官府攤派下來的賦稅，越來越重，以至於當他的母親重病在床時，他的父親甚至都沒錢買藥。
等到他的母親病故之後，他的父親又因為交不上越來越重的賦稅，被官府給帶走了，據說是去一處很遠的地方服搖役，償還沒有交上的賦稅。
因為有父親的緣故，再加之他年少，所以暫且不用上繳賦稅，可這只是暫時的，再過一年，他也要面臨令眾多街坊鄰里怨聲載道的稅收了。
不過，他現在也不用擔心明年的事情了，因為他似乎活不到那個時候，不知道從什麼時候開始，他所能接觸到的周邊一切，都開始變得陌生且詭異起來。
兩月前，縣城裡有名的布商與掌柜，帶著四名夥計收貨歸來，當時已是夜半子時，據說是在官道上碰見了一串懸空飄過的紅燈籠。
一名最年輕的夥計被嚇得驚懼奔逃，而布商與掌柜，還有另外幾名年紀稍大的夥計，卻是被嚇得在原地不敢動彈。從那天起，就再也沒有誰見過那些人，就像人間蒸發了一樣。
大半月前，一行武人，好似在追查躲避些什麼，路過隔壁的雞鳴村，借宿一宿，結果等到第二天清晨，招待這些武人的村民十分驚恐地發現，這些武人全都被斬去了首級，半夜慘死，是詭異的是斷首處，竟然連一滴血都沒有，所有的頭顱也是不翼而飛。
此案轟動十里八鄉，縣衙官府派人查案，足足一班捕快，不知何故突然癲狂，拔刀屠戮其圍觀的村民，將那些招待過武人的村民全都斬殺殆盡後，又相互殘殺，最終盡數殞命。
半月前，鎮子中有一人驚恐高呼，直言見一尊身高丈許的巨人徐徐而過，然而即便近在咫尺，卻除此人外，再無旁人見到。次日，此人死於家中床上，四分五裂，極為悽慘。
……類似於此等恐怖傳聞，少年在半年前就已經聽說了，尤其是那些發生過叛亂與大戰的地方，據傳還有人見過陰軍夜行。
那時的少年也只當是樂子，津津有味的聽著來自遠方的行商或者是武者，面帶些許驚慌與恐懼之色，繪聲繪色地描述這些聽起來光怪陸離的慘案。
可現在的少年再也沒有了當初的那一份心情，因為原本離他極為遙遠，似乎是在天邊的恐怖詭異之事，就像是自己長了腳一樣，不斷向他所在的鎮子蔓延。
尤其這兩個月來，詭異恐怖之事不斷的在他的周圍發生，層出不窮，並且有越來越頻繁之勢。
轟隆隆——
一道驚雷響徹大地，少年不由得加快了回家的步伐。
經過一條巷道的時候，少年突然放慢了腳步，他見到兩名義莊的人從暗巷中抬出一具包裹著草蓆的屍體，當帶著冰寒之意的狂風捲來時，掀開草蓆一腳，露出一張趴滿蛆蟲的臉，一股難以言喻的惡臭向四周瀰漫。
「那是……跛子乞丐……」
少年見到那張死不瞑目的面孔，心中頓時生出強烈的不安與悸動，他認出來了。
「他怎麼死了，我昨天還看到他在街上乞討，才死了不到一日，居然爛成這樣？」
兩名收屍人將草蓆包裹的屍體扔在了推車上，面無表情，或者說神情麻木地離開。
少年站在原地看了一會兒，隨後神情變得更加凝重，眉頭皺得更深了，現在的他，不僅沒有親人，甚至連活下去都很艱難。
他家中沒有錢財，可謂家徒四壁，唯一值錢的家當就是四處漏風的宅子，可現在這兵荒馬亂，鬼魅橫行無忌的時節，又有誰會要他的破房子？
正在少年暗自憂愁神傷之際，一顆掛著彩帶與絲綢的小球忽然滾到少年的腳邊，這是一顆繡球，艷紅的絲綢甚至還打成了一個漂亮的同心結。
這是一顆帶著喜慶之意的小球，若是在搭好的繡樓之上，在風和日麗的晴天，被一位家財萬貫，待字閨中的少女從高處拋出，足以引得百十人血脈賁張，爭相搶多。
可現在這顆繡球卻是在暴風雨前夕，從一處昏暗的巷道中滾出，靜靜地躺在沾滿泥濘與不知名血污的骯髒地面上，滾在他的腳邊。
「……」
看到這顆紅繡球的一瞬間，少年頓時只感覺到一股涼意從尾椎骨直衝腦頂，渾身僵硬，意識思維在這一瞬間都凝滯起來。
少年的頭顱，似乎是不受控制一樣一點一點的轉動著，看向紅繡球滾出的方向，那是剛剛兩名收屍人抬出跛子乞丐的巷道。
「官人，可以幫小女子把球撿起來嗎？」
昏暗的巷道中，只見一位年華二八的俏麗少女，一襲紅得刺目的嫁衣，精緻的面龐上帶著盈盈笑意，柔聲細語地問道。
不，不能撿！
少年驚恐地瞪大了雙眼，眼前這位滿頭珠翠的少女可以出現在任何富麗堂皇的場所，可卻唯獨不該出現在這陰暗濕冷且骯髒的巷道中。
那俏麗的面龐上沒有絲毫血色，蒼白得讓少年想到了自己在書店中見過的上等宣紙，一股陰寒詭異的氣息，撲面而來。
「好！」
可是想要拒絕，想要逃跑的少年卻是察覺到，自己的身體在此刻居然失去了控制，一道低沉沙啞，完全不像是他能發出的聲音從他的口中吐出。
隨後少年神色驚恐，眼睜睜地看著自己彎下腰，輕而易舉地撿起了滾落在自己腳邊的紅繡球，並且將之捧在手心中。
看到衣衫上布滿了補丁的貧寒少年，手捧紅繡球，身穿大紅嫁衣的俏麗少女，立在在濃郁的黑暗陰影中，對少年淺淺一笑。
「郎君，不過來還給妾身嗎？」
少年聞言，身體僵硬地走入巷道，來到嫁衣少女面前，兩側高牆把本就暗淡到極致光線阻擋在巷外，陰寒刺骨的氣息，從四面八方湧來。
「還給你！」
布衣少年把紅繡球遞給嫁衣少女。
可這少女卻看也不看紅繡球一眼，黑白分明的雙眸直勾勾地盯著布衣少年，
「不要……」
少女似血染紅的朱唇輕啟，眼含笑意，
「郎君既然撿起了繡球，那就是郎君的，連妾身也是！」
忽然，嫁衣少女伸出手，摸在少年的臉上。少女的手比冬日的白冰都要寒涼，一瞬就把少年的半邊臉凍得發麻。
少年積累自此時的恐懼，忽然在此刻忽然爆發，化作了憤怒，他渾身毛髮倒豎，一則不知是否有用的傳聞突然被他回憶起來。
在生命受到強烈威脅的強烈刺激下，由恐懼化作的憤怒，讓他咬破了自己的舌尖，一股融融的暖意充斥全身，同時還有一股熾熱從胸腔間擴散。
令他渾身僵硬難以動彈的酸澀感頓時褪去，這一刻，少年重新獲得自己身體的掌控權，眼前艷麗動人的少女臉上的笑容也在此時忽然間淡去。
只是一個恍惚，當少年再望去時，昏暗不明的巷道中空空如也，嫁衣少女在剎那間消失不見。
「剛才……是幻覺？」
少年有些難以接受現實，可是當他低下頭，看到手中的事物時，還沒有來得及湧現的喜悅之情，頓時僵在臉上……裝飾華貴的紅繡球，居然還在自己的手中！
一股寒意從少年的心中升起，他此刻只覺得如墜冰窟。急忙將手中的紅繡球扔開，快步離開了巷道。當少年逃似的回到街道上後，四周的陰寒之氣似乎淺了一些。
當剛剛那驟然升起的血勇散去，少年心中便只剩下驚懼，他回頭看了一眼陰暗的小巷，連忙加快腳步，逃離那處暗巷，卻不小心撞上了一位同樣步履匆匆的路人。
「哪來的毛頭小子，走路不長眼？」
被撞了一趔趄的路人惱怒大罵。
此刻的少年驚魂不定，六神無主，只想著趕緊回家：
「抱歉，我……」
然而少年的話還沒有說完，就見到滿臉怒火的路人變得驚恐起來，陡然間仿佛見到鬼一樣，指著少年的臉驚恐地大叫起來：
「鬼……鬼……鬼手印！」
少年看不到自己的臉，不明白路人所說的到底是什麼意思。
「他他撞邪了！」
路人驚恐大叫，連滾帶爬地遠離少年，就像是在躲避災厄，
「他撞到鬼了！」
少年愣在原地，街道上，寥寥幾個步履匆忙的路人被叫聲吸引，朝少年看了一眼，而後，這些路人紛紛面色大變，像是見到瘟神一樣嚇得散開。
「那小孩……臉上有鬼手印！他……他活不了幾天了！」
「不要說話，離他遠點！小心沾了他的晦氣！」
「這么小的娃娃，真可惜……也不知道哪家的兒子，年紀輕輕就要沒了，哎……這什麼世道啊。」
「不想活了嗎？少說兩句。」
看著四散逃開，如避瘟疫的路人，少年的心沉了下去，他記得詭異的少女伸手觸摸了他的臉，難道在他的臉上留下了什麼？
少年忍受不了周圍那些如避蛇蠍的路人與異樣的眼光，他捂著臉一路小跑，衝進了一間寒酸的破敗瓦房中。
回到家後，少年第一件事情就是用缺了一角的瓦罐從水缸里裝了半罐水，隨後伸過腦袋，只見微微蕩漾的水面倒影中，自己的臉頰右側，一掌五指纖細的烏青手印清晰可見，分外刺目。
少年臉上露出鐵青之色，隨後化作慘白，他知道，有些倒霉蛋會在不合時宜的地方撞見鬼物，而這時候鬼物也有心也無力，只能留下印記，等到合適的時間到來。
最合適鬼物動手的時間，無疑是夜半子時，或許就如同路人所說的，他已經沒有幾天好活的了，說不定連今晚都撐不過，看不到明天的太陽。
少年遍身生寒，他急忙從瓦罐舀起水，拍打在臉頰上，拼命地搓洗，可即便洗得臉頰生疼，甚至都滲出血來了，可那張烏青的手掌印與他的皮肉牢牢合在一處，沒有半點褪去的跡象。
「我究竟做了什麼.為什麼要遇到這樣的事情！」
近些年來，接連遭受重創打擊的少年，就像是被抽空了全身的力氣一樣，癱坐在地上，嚎啕大哭，似乎要將這幾年來積壓在心底間的壓抑與痛苦全都宣洩出去。
(本章完)