第10章 到達天香城

  一刻鐘之後,兩隊人馬匯到一處,共計19人,8輛馬車。眾人隨著大量人流一起慢慢向南駛去。

  一路上大家走走停停,吵雜聲、痛苦聲也是不絕於耳。

  期間他們也路過不少城鎮,但是從沒有看到大批防衛軍的身影。

  看著越來越多的身影加入到南遷的隊伍,眾人心中也是五味雜陳。

  期間有不少人因為體力不支倒在了路上,但是並沒有人停下腳步去幫助那些掉隊的隊伍,在這個生存都難以保障的世界,人心也是變得極其冷漠。

  大家看慣了生死離別,更不知道自己的未來在何處,唯有跟著隊伍默默前行,或許前方才有活路,正是這一線曙光也就成了大家繼續前進的動力。

  夜幕降臨的時候,沐長生等人跟隨一支上千人的隊伍來到了一處河谷,大家今晚準備在這裡休息一晚。

  晚上隊伍是不敢趕路的,畢竟夜裡是大型肉食凶獸和妖獸的天下,雖然隊伍中有不少青壯,不過沒有人願意冒險。

  沐長生等人將8輛馬車趕到一棵大樹下,然後就在周圍紮起了帳篷,點起了篝火。

  不過張遠卻沒打算一直待在這裡,他還打算去附近的小河邊轉轉。

  「嗯?河裡竟然有魚?」剛來到河邊沐長生就通過神識發現了水中隱藏著很多魚,這些魚雖然個頭只有巴掌大小,不過勝在量多。

  沐長生觀察了一下小河的流向,發現幾百米外河流逐漸變寬,或許那裡還會有更大的魚也說不定。

  於是沐長生順著河流又往前走了幾百米,此時這裡的小河寬度已經達到了十幾米,而且深度也有兩三米,通過神識他發現這裡的水下已經有了幾斤重的大魚。

  「不錯,看來晚上可以有烤魚吃了!」沐長生一臉興奮地從系統空間中取出弓箭,然後用一條細繩栓住了一支羽箭的尾端,他這是準備利用弓箭抓上幾條大魚晚上給大家烤著吃。

  有了神識的輔助,沐長生自然可以清楚感應到水下魚的具體位置,在一番操作之下,僅僅十幾分鐘的時間,他就抓到了二十多條2斤以上的大魚。

  當他提著魚兒回到帳篷處的時候,眾人都是一臉驚喜的看著他。

  「長生,真有你的,沒想到你出去轉了一圈就帶回來這麼多魚,這到底是怎麼抓到的?快給我們說說!」杜友存一臉興奮地問道。

  「用弓箭唄,射中後直接把它們從水裡拉出來就行了!」張遠拿著那支拴了繩的羽箭對他解釋道,眾人聽了也是暗暗佩服。

  「厲害啊,長生,我聽說這魚的價格在城鎮可都是也是不低的,像這麼大的魚一條就可以賣到2個大錢。」劉員外誇讚道。

  他說得沒錯,現在魚類產品在城鎮可是極其稀少的,甚至已經超過了肉價,畢竟城內沒有河流,這種東西也不可能大量供應。

  「沒事,大家儘管吃就是,河裡還有很多,大不了明天早上臨走的時候我再到河邊抓上一些留著,這樣我們明天也有烤魚吃了。」

  沐長生並不在意,而是讓大家每人都拿上一條。

  半個小時後,小小的營地傳出了烤魚特有的香味,一群人看著外焦里嫩的烤魚早就流出來口水,忍不住大口吃了起來。

  甚至就連幾個女人也都個個吃得嘴角流油,完全沒有了淑女的形象,看到這一幕一群男人也是開懷大笑。

  「青鸞,你男人還真有本事啊,他以前就是獵戶嗎?」劉思齊湊到小丫頭旁邊問道。

  「以前算是半個獵戶吧,畢竟他抓捕獵物的方式與其他獵戶不同,不是靠弓箭,大多數都是靠坐繩套陷阱,」青鸞說道。

  說實話以前的沐長生在她印象里一直都是這麼過來的,只是最近一段時間他突然像是變了一個人的,狩獵水平突然就厲害了起來,甚至每次出門都能帶回來幾兩銀子的收入。

  這可是比一般的老獵戶強多了。

  兩個女人有意無意地聊著一些沐長生以前的趣事,完全沒有注意到此時,一旁的劉員外正在偷偷在聽著她們兩人的談話。

  劉院外與這個沐長生也認識挺長時間了,說實話,他對這孩子的秉性多少也有一些了解,在他印象里沐長生是個忠厚本分但又不缺乏上進心的孩子。

  今天聽說杜友存說這孩子已經覺醒了武魂,而且戰力水平非常的高,他心裡就有了異樣的心思,那就是看能不能將他和自己的女兒撮合一下。

  畢竟一個家族要想發展,沒有修士坐鎮是很難發展起來的。

  雖然他也知道長生這小子已經有了一個童養媳,不過對修士來說擁有三妻四妾都是再正常不過的事情,他並不在意這些小事。

  而且從今天女兒的舉動來看,很明顯已經對這小子有了一些意動,一向喜歡舞槍弄棒的女兒竟然第一次有了小女人的心思,這也讓劉員外心中暗喜。

  「嗯,如果能成功的話,或許以後還有回宗族的那一天也說不定。」劉員外心中暗想。

  其實劉員外的身份並不簡單,他原本是安慶府治下藍宇城劉氏家族的成員,只是因為某些事情被迫離開了家族,搬到了銅安鎮這個小地方。

  這個藍宇城劉氏與安慶府劉氏雖然並不是同一脈,不過家族實力卻相差不了多少。

  想著種種過往,劉員外看向沐長生目光變得更滿意了。

  然而就在大家吃完東西準備各自回到帳篷休息之際,山谷中卻突然傳來了一陣騷動,等消息傳到他們這邊的時候,大家也都震驚了。

  「什麼?有防衛軍捎來信息,說獸潮已經到達了銅安鎮?」眾人驚呼出聲。

  「不是說還有五天之後才會到達銅安鎮嗎?怎麼提前了一天?」劉員外詢問向剛打聽完消息回來的杜友存。

  「是啊,可能之前得到的消息不準確吧,看樣子我們要夜晚趕路了,畢竟這裡距離銅安鎮也就只有百餘里的路程,說不定明天晚上獸潮就會趕到這片河谷。」杜友存慌忙招呼大家收拾東西準備起程。

  此時河谷已經嘈雜了起來,甚至很多人來不及收拾東西就已經開始趁著夜色轉移,這是一場生死時速的較量,在危險來臨之際,沒有人在乎這些細節。

  沐長生等人快速將帳篷等物收進了馬車之中,然後也開啟了瘋狂飛奔模式。

  他們這種有馬車的還好,速度總歸要比普通人步行要快上一些,只是半個時辰的時間,他們的馬車就已經跑到了隊伍的最前面。

  「杜大哥,時間已經不多了,讓人在馬車的車轅上點上火把,我們甩開後面的隊伍,直接按照地圖所標註的路線前進,馬車上所有人拿出武器做好防禦,隨時應對山林中的凶獸攻擊。」沐長生下達了命令。

  現在是非常時刻,雖然夜晚行路可能會遇到外出覓食的凶獸,不過他們有這麼多人,總歸是有一戰之力的。

  如果遇到實力強大的凶獸,大不了自己動用一下飛劍底牌,其實也沒什麼大不了的。

  杜友存接到沐長生的命令,立刻安排了下去。

  這一夜,沐長生這支隊伍抹黑行進了50公里,雖然比白天慢了不少,不過相比那些步行的人還是快了許多。

  期間也他們也遇到七八隻凶獸,不過都被沐長生直接用弓箭給射殺了。

  等他們天亮趕到前方一個無人的村落時,這才準備停下來休息一會。

  此時人困馬乏,大家都顯得無精打采。

  「大毛、小海,你們兩人先到旁邊放哨,半個時辰之後我和二虎去替換你們,其他人先找個地方休息,一會我們在這裡吃完早飯再上路!」沒等沐長生發話,杜友存已經提前做好了安排。

  此時青鸞和劉思齊也沒閒著,她們則是帶領著幾個丫鬟開始在地上搭鍋建灶,準備給大家煮點米粥。

  畢竟身邊的這群男人,昨天趕路可是非常的辛苦,而且一直都在守護著她們,此時她們也願意做些力所能及的事情去回饋大家。

  早餐過後,大家在原地又休息的一刻鐘,這才重新踏上旅程。

  六天之後,沐長生等人終於進入了安慶府的地界,這次他們進入的是天香城。

  這一路他們也多次遭到凶獸群的攻擊,索性沒有出現任何人員傷亡,反倒是收穫了不少凶獸屍體。

  不過它們都被沐長生給悄悄收進了系統的儲存空間中,畢竟這些凶獸血肉以後他還打算在開店的時候留作大用。

  天香城人口有50萬,在安慶府下轄的安慶、藍宇、天香三個城池中人口排名第三。

  這裡雖然人口不多,但是經濟貿易卻是十分的發達。

  畢竟安慶府已經處在天封帝國東南邊陲,而且與南越帝國接壤,它下轄的安慶、藍宇兩城又都是由軍事重鎮發展起來的,經貿相對並不發達。

  而相對靠近內地的天香城在這一方面就有了明顯的優勢。

  天香城東西南北四個方向5000人以上的城鎮就有16個,而且周圍還散落分布著數百個村落。

  南部緊缺的物資在這裡很容易匯聚,可以說這是一個由物資中轉發展起來的小城池。

  沐長生等人進了天香城,先找到一家客棧住了下來。

  連續多日的高強度趕路,已經讓大家身心疲憊,現在也該是好好休息的時候了。

  三天之後,沐長生拿著一堆杜友存收集的資料在房間中看了起來。

  這些資料都是沐長生前兩天安排杜家三兄弟以及二虎去外面收集的資料。

  這些資料主要包括天香城地理位置、經貿關係、發展特色以及支柱產業等,另外還收集了一些有關房屋商鋪價格的問題。

  「看來這座小城很有發展前景啊!」看完所有資料,沐長生得出了一個重要結論。

  這座城池雖然看著規模不是很大,但是所開通的商路數量卻是安慶、藍宇兩大城池都不能比的,所以他決定把這裡作為以後發展的第一站。

  雖然安慶府地處邊疆,但是這裡不但礦產資源豐富,而且盛產皮毛肉品,天封帝國的很多城池都開闢了通往安慶府的貿易線路。

  甚至有些實力較強的商會聯盟直接在安慶府下轄的三座城池開通了連鎖分號。

  這樣成熟的商業環境才是沐長生決定留在這裡的主要原因。

  「杜大哥,這段時間你帶著大家在城內轉轉,看看有沒有合適的店鋪或者客棧,租下來或者買下來,都可以,我這裡還有2000兩。」沐長生將租買店鋪的事情交給了杜友存。

  通過這段時間觀察,他發現杜友存這人辦事還是比較可靠的。所以打算將他培養成一個大管家。

  「好的,公子!」

  杜友存這次並沒有再問沐長生為何會有這麼多錢,而且還將他稱作公子。

  現在他對自己的定位非常明確,既然已經投靠了對方,那就應該有作為下屬的覺悟,無疑這一點他是比較聰明的。

  由於獸潮的原因,現在南遷的隊伍已經陸續抵達了天香城,有些隊伍已經打算在此常住下來。

  當然還有大批的人員選擇繼續南遷,他們認為南面的安慶、藍宇兩城可能會更加的安全。

  現在城內人口已經比之前增加了將近五分之一,大量的人口進入也讓城內的物價和房價飆升了起來。

  幸好沐長生讓杜友存提前盤下來了兩家院落式的店鋪,如果現在再購買的話,至少還需要多付上幾百兩白銀。

  這兩家店鋪都是大開門的建築結構,前面有6-8間緊靠街道店鋪,後面是寬敞的庭院住所,而且還有專門的後門,進出都是非常的方便。

  兩家店鋪一家位於天香城東門附近,另一家則是距離南城門不是很遠。之所以選擇這樣的位置,也是考慮到周圍的人流以及外來人員的採購。

  沐長生將南門的店鋪打造成了一家肉品零售批發中心,而所售賣的第一批貨物就是來時路上所射殺的那50多頭凶獸。

  時間一天天過去,大家每天都在重複的生活中度過,轉眼都一個月過去了,雖然獸潮已經停止了大規模的向南侵襲,但是並未發現它們有任何退回大涼山的跡象。

  甚至有些凶獸群已經開始在侵襲地建立起巢穴,有了在此長期盤留生息繁衍的打算。

  上百萬的凶獸盤踞在東安省北部幾十萬平方公里的土地上,密度顯得極為稠密。

  它們每到一地就是大肆殘殺破壞,甚至有些嗅覺靈敏的凶獸,還會通過組團的方式搜尋躲藏起來的倖存者,那場面簡直就像在玩一場貓捉老鼠的遊戲。

  這一刻是黑暗的,也是殘酷的,原本很多人都以為只要向以前那樣躲在自家地窖中,就可以躲避災禍,沒想到大多數人都失算了。

  獸潮的發展正像沐長生所預測的那樣,很多人都因食物短缺而被餓死在自家的地窖中。

  也有些還存活者人員甚至冒著生命危險聯絡附近的其他人,準備組織人員就近狩獵,可是剛出地窖門不久就被留守在村內的凶獸給襲擊身亡了,以上案例多得數不勝數。