杜青塵退後不再言語，凌霜月也懶得理會，收起虛空明鏡後，兩人繼續向秘境的深處前行。經過一段時間的沉默跋涉，周圍的景象變得愈發陌生。突然，前方傳來一陣低聲交談，伴隨著輕微的靈力波動，顯然是其他修士在附近活動。
不久後，一隊修士出現在他們的視線中。那是一群四人小隊，領頭的是一個看似三十來歲的中年男子，身穿灰白色長袍，背負一柄長劍，金丹期。而在他身後，是三名氣息較弱的弟子，他們的修為不過是築基中期，衣著統一，看起來是同門師兄弟。
見凌霜月和杜青塵走近，領頭的修士朝他們拱了拱手，和氣地說道：「兩位道友有禮了，敢問你們是何門派弟子？我等來自青石宗，此次也是為了探索破虛幻境而來。」
「青石宗？」凌霜月心中微微一動，這是她從未聽說過的一個小宗派。雖然這個宗派的名聲不顯，但金丹期的修士至少有些實力，不是隨便可以忽視的。她淡淡點了點頭，沒有透露自己所屬的宗門，簡單回禮道：「無門無派，隨意散修罷了。」
杜青塵在一旁附和著點頭，也不敢多言，裝作謙卑的模樣。
青石宗的金丹期修士見凌霜月氣質冷然，實力又顯然不凡，便沒有再多問，只是繼續說道：「此地妖獸橫行，我等實力薄弱，想與兩位道友同行，以免遭遇不測，不知兩位意下如何？」
凌霜月思索片刻，並未立即拒絕。這破虛幻境中兇險重重，遇到妖獸圍攻並不罕見，多幾人同伴或許能分散一些危險。她微微點頭：「可以，但各自機緣自行分配，互不干涉。」
「自然如此！」領頭的修士臉上露出笑意，似乎對能拉攏凌霜月感到滿意。
於是，兩撥人合隊繼續前行，氣氛一時間倒也算得上和諧。然而，沒走多久，空氣中突然傳來一陣低沉的嘶嘶聲，仿佛有什麼生物在草叢中遊動。
「有妖獸！」青石宗的弟子低聲驚呼，所有人瞬間提高了警惕。
下一刻，密密麻麻的蛇群從四面八方涌了出來！這些蛇妖通體漆黑，身體上覆蓋著厚重的鱗片，雙眼猩紅，吐著蛇信，顯然充滿了毒性。它們的數量多得嚇人，幾乎將整個前方的道路堵得水泄不通。
青石宗的金丹期修士一見此景，立刻拔劍喝道：「快結陣，護住自己！」
凌霜月也拔出了長劍，劍光凌厲，迅速斬向那些蛇妖。然而，那些蛇的數量實在太多，剛斬殺一批，後面又有更多的蛇源源不斷地湧來。杜青塵勉強施展術法抵擋，額頭已經冒出了冷汗，暗暗叫苦：「這些蛇簡直殺不完！」
眾人奮力應戰，幾次嘗試突破蛇群的包圍，但蛇妖的數量實在過於龐大，而且這些蛇行動迅速，幾乎無縫隙地圍堵著他們的去路。幾名青石宗的弟子已經顯得有些慌亂，修為較低的他們面對如此龐大的蛇群，明顯力不從心。
突然，領頭的金丹期修士喊道：「退！我們先退回那邊的山洞！」
他指著不遠處一個隱蔽的洞口，眾人立刻順著他的指示，快速退入了山洞內。令人驚奇的是，當他們剛進入洞口，那些蛇妖竟然突然停下了腳步，嘶嘶叫著，卻並沒有繼續追擊，仿佛對洞內有極大的忌憚，不敢越雷池一步。
眾人這才稍微鬆了一口氣，躲在洞口喘息。
「那些蛇似乎不敢進來。」杜青塵低聲說道，語氣中帶著慶幸。剛才的戰鬥幾乎將他嚇得魂飛魄散。
青石宗的金丹修士點了點頭，抹了把額頭的汗水：「看來此地另有古怪，這洞穴似乎藏著什麼力量，讓那些妖獸不敢靠近。」
幾名青石宗的弟子也紛紛鬆了口氣，顯然剛才的激戰讓他們心有餘悸。
凌霜月卻並沒有放鬆警惕。她目光銳利，仔細觀察著洞內的環境。雖然蛇群退避三舍，但這裡的氣息卻顯得異常詭異。洞中隱隱透出一種極為古老的力量波動，似乎潛藏著某種危險。
她的神識擴散開來，察覺到這山洞內的靈力流動極為不自然，四周的岩壁上有一些細微的裂紋，裂紋間似乎隱約有著暗紅色的符文。這些符文古老而晦澀，散發著一股壓抑的氣息，讓凌霜月心中生出一種莫名的不安感。
「這裡不對勁。」凌霜月低聲說道，神色冷峻。
青石宗的修士正準備進一步探查洞穴，聽到凌霜月的話後，轉頭看向她，問道：「道友可有發現什麼異樣？」
凌霜月目光凝重，輕聲道：「這洞穴不簡單，最好不要輕舉妄動。」
青石宗的修士臉色微微一變，雖然他們的實力不弱，但在秘境中貿然行動，往往會招致無法預料的後果。他沉吟片刻後，點頭說道：「道友言之有理，既然如此，暫且休息片刻，待蛇妖退散，我們再另作打算。」
夜晚的山洞異常寂靜，空氣中瀰漫著一股冰冷的潮濕感。眾人在經歷了白天的激戰後，體力透支，漸漸放鬆下來，輪流守夜，企圖在這危險的秘境中尋得片刻休息。
青石宗的一名年輕弟子此刻正值守夜，他靠在洞口旁的石壁上，手握一柄短劍，時刻保持著警惕。然而，隨著夜色愈發深沉，山洞內的氣息也逐漸變得詭異起來。空氣中，似乎隱隱透出一絲壓抑的氣息。
「咯吱……咯吱……」
一陣微弱而怪異的聲音從洞穴深處傳來，仿佛什麼東西正在緩緩爬動，伴隨著石壁的摩擦聲。
守夜的弟子皺了皺眉，警惕地朝聲音傳來的方向望去。洞內漆黑一片，除了偶爾反射著微弱靈光的石壁，什麼都看不見。然而，那「咯吱咯吱」的聲音似乎越來越近，越來越清晰。
「誰在那裡？」守夜弟子低聲喝道，握緊了手中的短劍，身形微微前傾，做好了應對突發情況的準備。
就在他的話音落下的瞬間，突然，一道輕微的風聲從身後划過，幾乎沒有任何預兆。他還未反應過來，嘴巴瞬間被一種冰冷黏膩的東西緊緊封住！他瞪大了眼睛，試圖發出聲音，但發現喉嚨里只能發出微弱的嗚咽聲，根本無法呼救。
他下意識地揮動短劍想要掙脫，可那黏膩的絲狀物不僅封住了他的嘴，還迅速纏繞住了他的四肢，牢牢將他禁錮在原地。很快，一股淡淡的氣體從那些絲狀物中散發出來，隨著他的呼吸滲入體內，意識逐漸變得模糊不清。
弟子的視線開始模糊，身體軟了下來，手中的短劍無力地垂落在地上，發出一聲輕響。
他的意識徹底陷入了黑暗。