此刻，大殿之內悄然間瀰漫起一陣細碎的低語，如同驚濤駭浪前，頭頂上攪動的烏雲。
群臣林立，各持己見，或力挺薛丞相之議，或堅決反對，意見紛呈，一時之間，大殿內仿佛匯聚了世間百態。
就在這紛擾之際，龍椅之上的蕭崢騰，淚水悄然滑落，滴落在金碧輝煌的寶座上，閃爍著無盡的哀愁與自責。
他聲情並茂地喊道：「朕，自知才疏學淺，難當大任！朕心所系，唯願百姓安樂，萬里河山永固，然天不遂人願，雪災肆虐，朕之城池守衛，已是強弩之末，疲憊不堪。」
「朕的御林軍，亦投身城防，與將士們並肩作戰，方使西亞賊寇不得寸進，保我皇城不失。」
「然朕心中，卻滿是愧疚，愧對天下蒼生，愧對朕之子民。朕雖有心護國，無奈力有未逮，致使北方七郡，仍陷水火之中……」言及此處，蕭崢騰之聲已帶哽咽，滿腔愁緒，盡付殿內。
「朕，誓要向列祖列宗，贖回昔日之過！」
蕭崢騰的話語中，蘊含著無盡的決絕與悔意，言罷，他伸手欲摘去那象徵無上皇權的冕旒，更欲以利刃斷髮，以示己志。
就在這千鈞一髮之際，大太監猛地一跪，膝蓋撞擊地面的聲音，在這空曠的大殿中迴響，震耳欲聾。
「陛下，萬萬不可啊！」他的聲音帶著顫抖，滿是焦急。
群臣見狀，亦是心有戚戚焉，紛紛效仿，跪拜於地，一片黑壓壓的人影，映襯著大殿的莊嚴與沉重。
「陛下，請您務必保重龍體，為國為民，不可輕賤自身！」
「陛下，臣全然明白陛下的苦心。」
「陛下，臣等未能為陛下分憂，是臣子的罪過！」
「陛下，保重龍體！」
眾臣的懇求，如同潮水般湧來。
此刻，大太監與蕭崢騰的目光悄然交匯，仿佛無聲間傳遞著某種默契。
隨後，大太監動作敏捷地從蕭崢騰略顯鬆弛的指間輕巧地抽走了那把幾乎未曾緊握的小刀。
周嘉大人眼疾手快，見狀連忙趨步上前，穩穩地將蕭崢騰攙扶回那象徵無上權力的龍椅之上。
他小心翼翼地取過冕旒，恭敬地遞至蕭崢騰手中，那冕旒上的玉珠輕輕碰撞，發出清脆而莊嚴的聲響。
蕭崢騰借著周嘉大人的助力，挺直了脊樑，以一種不容置疑的姿態，再次將冕旒端正地戴於頭頂。
那一刻，他的眼神中閃爍著堅定與威嚴，仿佛一切波瀾都已歸於平靜。
蕭崢騰輕颺黃袍，指尖虛抹過眼角，仿佛不經意間帶落兩滴晶瑩的淚光，語聲溫和卻帶著不容忽視的威嚴：「諸位愛卿，對於薛丞相的提議，可有異議？」
他這微妙的舉動，讓原本蠢蠢欲動、欲要反駁的大臣們紛紛噤聲，場內氣氛一時凝重。
周嘉適時挺身而出，聲音堅定而充滿敬意：「陛下此策，實乃心系蒼生，忍一時之辱，負重前行，只為他日能讓西亞國為其暴行付出應有的代價，還我大好河山一片安寧。」
蕭崢騰聞言，目光中閃過一絲不易察覺的讚許，輕輕頷首，對周嘉的領悟與忠誠表示了無聲的認可。
他再次環視殿內，聲音沉穩有力：「那麼，可還有卿家持有不同見解？」
大臣們面面相覷，最終皆緩緩搖頭，無人再敢輕易挑戰這已近乎定論的決策。
見狀，蕭崢騰嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，隨即大太監高嗓宣布：「宣西亞國使者，即刻覲見！」
————
京城外，西亞國營帳。
「稟報大將軍！大晟國已允我等入城之請。」
「好！」飛鷹軍之首，哈扎將軍，豪情萬丈，一掌重重落在案幾之上，震得桌上茶具微微顫動。
「即刻傳令，選派精銳八人，偽裝成牧羊人，隨同使者封林，悄然潛入大晟國都。槐將軍，此番重任便交予你，扮作牧羊人混入，務必詳察京城每一處角落，為我軍後續行動鋪路。」
「槐某，領命。」槐將軍聲音沉穩。
哈扎繼續說道：「封林，你儘可能拖延時間，讓槐將軍他們有更多的可能性。」
「屬下明白！」封林拱手。
哈扎將一份文書遞交給封林，「這份文書可全權代表西亞國簽署協議，你可明白？」
封林雙手接過文書，「屬下明白，屬下定不負將軍所望，助將軍攻破京城，定將大晟國皇族殺盡。」
「爾等需設法留在京城，以待我軍內外呼應，共謀大業。」哈扎將軍目光如炬，掃視著帳下眾將。
「遵命！」眾將士齊聲應和，聲震帳頂。
不多時，京城城牆之內，一扇平日裡毫不起眼、巧妙隱匿的石門緩緩開啟，封林與牧羊者們進入京城之內。
隨後，在他們進去之後，石門再次關上，先前的痕跡被精心布置的新景取代，即便是最敏銳的目光也難以捕捉到絲毫端倪。
槐將軍等人被妥善安置在皇城之外的羊圈區域，只有封林進入金鑾大殿。
封林踏入大殿的那一刻起，心中便默默盤算起分秒流轉。
「陛下龍體康泰，福澤萬民！」封林的聲音中帶著恰到好處的敬意與謙遜。
「此番，我西亞國為彰顯結盟之誠，已令大軍後撤千里，更在皇城之外，留下了數百隻膘肥體壯的羊群，作為和平的獻禮。」
大殿之內，一位大臣聞言，眉宇間掠過一絲不悅：「我大晟疆域遼闊，鐵礦如山，豈是區區百羊所能衡量？閣下此舉，豈不是小覷了我大晟的國力！」
封林面帶微笑，神色從容不迫：「大人言重了。時下正值雪災肆虐，糧食稀缺，每一粒米、每一口肉皆是救命之物，羊群的價值，早已非往昔可比。誠然，大晟鐵礦豐饒，舉世皆知，但在此時此景，鐵礦難以即刻轉化為民生所需，故而我方以百羊相贈，實為等價而換，既顯誠意，又解燃眉之急，望大人明察秋毫。」
「哼！你西亞國侵犯我北方共計七個郡城，速速歸還！」
封林冷笑一聲，「大人此言差矣，說到那七個郡城，乃是自願歸入我西亞國土！」
「混帳！你說什麼！」