接下來的兩日，蘇雲朵先回了趟東明坊道別，一是提前向陸老太太和寧氏道別，二是親自去錦繡坊看看，與石氏通通氣，三也是過來安撫一心想跟著他們去勃泥城卻未能如願的蘇澤臣。
從東明坊出來見天色尚早，又特地拐去華陽街探望外公外婆。
去年陸瑾康前往北邊城的時候，寧忠平是跟著一起去的，參加了翻越勃泥山脈深入敵後的行動，雖說受了些傷，好在不是什麼大傷，倒是攢了不小的軍功。
聖上按功論賞，寧忠平也跟著升了官職，而且還是大大地向上跨了一大步，如今已是正五品官員。
雖說在京城的大街上隨便碰一個都有可能是三品、四品的官員，一個五品武官真的沒什麼，可是對於寧家這種起點的家庭，卻足夠他們喜出望外。
試想寧忠平五年前還只是秀水縣威武鏢局的一個鏢師，而寧家也只在秀水縣黑水鎮開了個小雜貨鋪，日子也不過比別人家過得略好些，不至於挨餓受凍罷了。
寧忠平走鏢無意中救了一對母子，沒想到與如日中天的鎮國公府搭上了關係。
正是寧忠平這次無意相救，有了蘇誠志一家認祖歸宗的契機，寧家才能進京，寧忠平也才有機會進入官場並步步高升。
這一切似乎都在冥冥之中，卻也有因有果，除了好人有好報，自然也離不開寧忠平自己的努力。
只是寧家沒有什麼底蘊，雖說寧家的生意越做越大，生活也過越好，可是在諾大的京城最多也不過小富罷了，要說貴越是遠遠談不上的。
寧忠平心裡十分清楚自己能夠升這麼快，有自己的努力，卻也離不開鎮國公府的支持，他若還想更進一步，需要更多的軍功。
要博軍功，最快最直接的方式就是前往戰場，但是自東凌國大敗北辰國，北辰國不得不與東凌國議和之後，連蠢蠢欲動的柬鷹國也跟著偃旗息鼓了。
得知聖上有意派陸瑾康前往勃泥城，寧忠平心動了。
雖說陸瑾康此去勃泥城只為完善勃泥城的防務，要博軍功並不容易，可他心裡明白得很這依然是個機會，特地向陸瑾康提出要跟著他去勃泥城。
陸瑾康比誰清楚寧家上家最需要的是什麼，同時也清楚蘇雲朵對寧家和寧忠平的感情，就算寧忠平不開口，他也不會放過這個可以提挈寧忠平的機會。
既然寧忠平開了口，陸瑾康在挑選隨行官員的時候，挑的第一個人就是寧忠平。
雖然經過數的調養，沈氏的身子有了長足的進步，比起一般人還是要弱許多，加之寧華臻已經啟蒙，家裡實在離不得人，故而沈氏和寧華臻都不會跟著同去。
倒是寧家大房最小的兒子寧華有，得知寧忠平即將前往勃泥城，就一門心思想要跟著他們一同前往。
寧華有與蘇澤軒同齡，是寧家這一輩中除了剛開蒙不久的寧華臻以外的唯一讀書人。
寧家因為在黑水鎮開了個雜貨鋪，又有寧忠平走南闖北保鏢抑得血汗錢，家境說起來還算不錯，寧華安三兄弟都被送去讀書，只可惜上面兩兄弟比起去私塾讀書更愛跟著寧忠平習武，只有寧華有表現出對讀書的熱愛，而且也很有些天分。
雖說寧忠平和沈氏更希望有個自己的孩子，如今也的確有了自己的兒子，不過夫妻倆對寧華有始終都有著不同的情分。
寧家到了京城之時時間有些不太湊巧，過了京城學堂書院招生的時間，寧忠平到處打聽，終是替寧華有找了家不錯的私塾，讓寧華有不至於失學。
待第二年春，寧華有成了蘇氏族學一名新生，很得先生們的喜愛。
一晃幾年過去，已經成為京城一員的蘇澤軒已然通過了秀才試，已經是一名小秀才了，可寧華有卻連場都沒下過，這讓寧華有十分苦悶，卻也無可奈何。
因為寧家祖籍在燕山府的秀水縣，根據科舉制度，寧華有要下場參加科舉，就得從秀水縣的縣試開始一步步走向京城的會試。
寧華有是寧家大房最小的孩子，雖說十五歲的年齡在這個普通可以成親的時代，並不算小了，可要讓他獨自一人回秀水縣參加考試，寧家從上到下卻沒一個能放心的。
於是眼見著與自己一般大的蘇澤軒已然是個小秀才，而自己卻連下場試試的機會都不曾有，寧華有的心裡自然有著各種情緒。
如今已是六月初，今年各地的縣試、府試和院試已經結束，寧華有再一次錯過下場的機會，他將目標放在明年，只是家裡總不放心他一人獨自回燕山府，他明年回燕山府參加考試的事依然還沒有定論。
如今突然有了這樣一個機會，自然不肯放棄，不過寧華有並沒有與家人明說，只說自己要藉此機會去外面看看，增長增長見識。
總之寧華有想跟著寧忠平前往勃泥城，名為遊學，實則目標是參加明年的縣試、府試和院試。
寧家長輩們連寧忠平去勃泥城都表示反對，心裡糾結得很，對於寧華有一個讀書小郎跟著去勃泥城自是多方勸阻，堅決反對。
寧家老兩口是真的有些被去年的戰事被嚇到了，雖說最終寧忠平平安回來，只受了些不太重的傷還攢了不小的軍功升了官，可他們到底年齡大了，更希望一家人團團圓圓地守在一起。
更何況寧忠平如今已是五品官，在他們看來已經是祖上積德，祖墳冒煙了，就算他們再無知，也知道寧忠平再要往上去絕對不是件容易的事，自是不希望寧忠平拿自己的命去博前程。
雖說經過寧忠平的多方解釋，兩老人無奈點頭，可是對寧華有也要跟著去勃泥城，卻有許多的不贊同。
這讓蘇雲朵尤其慶幸自己沒有同意寧華安跟著自己前往勃泥城。
自從康雲牧場的事公之於世，寧華安不止一次向蘇雲朵申請調往康雲牧場，皆被蘇雲朵無情拒絕。
不是牧場不需要寧華安，而是蘇雲朵清楚，寧家老兩口年齡大了，比起賺錢謀前程，他們更希望一家人團團圓圓。
再說牧場多一個寧華安不多，少一個寧華安也不會出任何問題，而楊家集這邊則不一樣。
自從陸瑾康將寧忠平抽調回京城的禁軍當差，寧華安就成了蘇雲朵的左臂右膀，楊家集需要有寧華安這樣一個人替她看著。
也就是說比起讓寧華安去康雲牧場，將寧華安留在楊家集更給發揮他的作用，同時也能滿足寧家老兩口的意願，畢竟從楊家集回京城馬車也不過兩個時辰，快馬加鞭的話半個時辰可達。
對於寧忠平跟著他們去勃泥城，開始的時候，蘇雲朵也是有些猶豫的，她心裡十分明白沈氏和寧華臻不可能跟著去勃泥城，讓寧忠平跟著去，令蘇雲朵總有一種生生拆散人家恩愛夫妻的罪惡感。
待她與寧忠平私下談過之後，終於還是認可寧忠平隨行。
就算寧忠平無心繼續往上爬，寧忠平想要在官場中站穩腳跟也還是需要繼續積攢軍功。
雖說東凌國與北辰國議和了，邊境不會有什麼戰事，積攢軍功的機會並不大，卻並不表示完全沒有，總歸比留在京城，邊境有著更多積攢軍功的機會。
更重要的一點，蘇雲朵需要寧忠平為自己的牧場把個關。
蘇雲朵自己沒有辦牧場的經歷，寧忠平雖說也沒有辦牧場的經驗，可他擁有十幾二十年走南闖北見的經歷，自是多識廣，按蘇雲朵的話來說，寧忠平走過的橋都要比她自己走過的路還長，縱然寧忠平和陸瑾康此去勃泥城有著他們自己的使命，並不能幫她她多少，也不可能時時陪在她身邊，可是只要一想到寧忠平和陸瑾康都在離自己不遠的地方，蘇雲朵一顆忐忑的心就能安心許多。
不過外婆外公年齡大了，該安撫的還得安撫，總不能讓老人家提著一顆心時時擔心他們在外的晚輩。
寧外婆的身子骨還算硬朗，寧外公就有些不濟了，這兩年身子骨越來越不中用了，一年裡總要生幾場病。
幸虧有個醫術越來越高明的外孫蘇澤臣隔三差五送醫送藥，又有孔家醫館，每次寧家有人生病都會在第一時間趕來，故而寧外公每次生病看著來勢兇猛最終都能化險為夷。
「外公外婆，你們且寬心，這次我們去勃泥城時間並不會太長，待夫君和小舅他們完成勃泥城的防務，即能回京。」蘇雲朵先讓兩老人家說了個痛快，這才開口安撫。
「你小舅也是這樣說的，還告訴我們沒有一點風險。可那勃泥城原本是北辰蠻子的城，那裡住的都是些蠻子，真沒有風險？」寧外公看著蘇雲朵，眼中有著濃濃的憂心。
蘇雲朵心裡微微一頓，寧外公這話說得還真沒錯，自從勃泥城被東凌國收入囊中，城裡已經發生了無數次大大小小爭鬥甚至針對官員的刺殺，陸達以及陸瑾臻兄弟幾個都曾經遭遇過刺殺，雖說次次有驚無險，也經過了數次梳洗，已經成為東凌國土大半年的勃泥城，依然算不得安穩。
這也是陸名揚和安氏堅持決反對帶上歡哥兒的重要原因，也是陸瑾康和蘇雲朵最終決定退一步的重要原因。
只是這些事自然不能告訴寧家老兩口，若不然他們哪裡還能安心過日子？
「外公外婆寬心便是！勃泥城即成了咱東凌的國土，城中居民自是咱東凌的國民，自然也得守咱東凌的規矩，別說城裡早就有咱東凌的官衙，這次我們過去，聖上還特地讓夫君帶了一隊人馬，小舅如今已是五品官員，身邊配有四個護衛，功夫個個都不比小舅弱，定能護小舅安全。」面對寧外公憂心忡忡的目光，蘇雲朵只微微愣了愣，轉眼就笑吟吟地說道。
蘇雲朵這話沒有一絲作假，此去勃泥城，聖上的確讓陸瑾康從禁軍中挑了一隊人馬，而寧忠平身邊也的確多了四個貼身護衛，這四個護衛都是陸瑾康與寧忠平親自前往暗衛營挑選出來的，身上功夫也許比不上陸瑾康，卻絕對可以與寧忠平一拼。
這些日子這四個護衛幾乎日日與寧忠平同進同出，自然是寧忠平為了安老人家的心，特意帶著他們來寧家眾人面前秀一秀存在感。
「可是，你小舅居然答應了帶著有哥兒！他一個讀書人不好好留在學堂讀書，去勃泥城能幹啥？」這次是外婆擰著眉，聽這語氣蘇雲朵就知道寧家至今還沒同意讓寧華有同行。
這次蘇雲朵笑出了聲：「外婆你可別這樣說，讀書人可不能只坐在課堂里死讀書，聖人有云：讀萬卷書不如行萬里路。若不是要等著院試的成績，臣哥兒只怕是要跟我們一同走的！」
沒錯，剛剛十三歲並醉心學醫的蘇澤臣今年自覺提出要下場試試，結果縣試和府試都得了第一，正等著府試的成績，他已經說服了家中長輩，只要他能中「小三元」，就讓他跟著蘇雲朵他們一同去勃泥城。
萬萬沒想到好事多磨，今年京城的秀才院試出了點岔子，院試考完已經將近大半個月了，卻至今還沒有公布院試成績，蘇澤臣跟著去勃泥城的夢想隨之破滅。
說到這裡，就想起昨日去東明坊時蘇澤臣那張苦瓜臉，蘇雲朵不由又抿嘴笑了笑，接過大舅母替她剛需的涼茶抿了一口，繼續笑吟吟地說道：「表弟堅持要跟著我們同去，必有他的想法。我看啊，除了想跟著去長長見識，必是打算明年下場試試。你們且放心，我會親自陪著表弟回燕山府參加考試，以表弟的學識，一個秀才應該是跑不掉的，你們只管在京城等著好消息！」