然而,晨星領領主並不包括在內。這位人到中年的銀髮領主沃爾.溫斯頓此時正端坐在晨星堡深處作戰室內的圓桌跟前,眉梢額角的皺紋猶如深邃溝壑,將他心中的愁緒昭顯無疑。
「這是第幾批斥候了?」沃爾扔掉手裡的捲軸,激昂手指按在太陽穴上輕輕揉搓。
一名管家打扮的中年人躬身答道:「算上傭兵工會支援過來的那批,已經是第四批了!第五批斥候正在營地里待命。只是前者如今生死不知,大傢伙心裡都忐忑不安,在等著領主大人您拿定主意呢!」
沃爾的手指有節奏地在圓桌表面輕輕敲打,好一會兒之後才問道:「我同意繼續派遣,兩位的意見呢?」
坐在圓桌對面的一名白髮法師微微點頭,另一名刺客在看過之前四批斥候的名單後搖頭道:「之前派出去的都是遠近聞名的刺客強者。不少人都對領主大人愛戴有加。如果真有什麼重要發現,他們一定會傳回消息!可如今這些人都石沉大海,聽不到半點聲息,怕是已經遭到毒手了!所以在弄清楚對方的具體位置和陰謀詭計之前,我不建議繼續派人前往九環峽谷!」
刺客強者口中的九環峽谷位於晨星領最北側,是一片人跡罕至的荒涼地帶。最初有人傳回消息說在附近看到過類似黑魔法的蹤跡時,沃爾領主還以為對方看花了眼,直到三天後才終於察覺到異常,開始派人前往調查。
白髮法師這時忽然開口道:「梅爾先生,你有沒有看過第五批斥候的名單?!」
刺客強者梅爾聞言一愣,隨即搖了搖頭。而沃爾領主則若有所思的重新撿起捲軸查看。
「魔鈴?是莉娜公主,哦,應該稱她為莉娜女王身邊的那個魔鈴?她怎麼以真實名字出現了?」
白髮法師笑道:「如果莉娜女王並不反對這小姑娘離開神女宮,那他使用本名也無可厚非,辦起事反而更加方便些!領主大人,這位名叫魔鈴的少女可是莉娜女王身邊的重要人物。如果他在這裡出現,你猜莉娜女王會不會安排強者在暗中保護呢?!」
沃爾領主一拍圓桌,喜上眉梢道:「我明白了!你的意思是,讓我藉助這個魔鈴身後的力量,這樣即便遇到危險,也有更大的可能找到生還者!!」
「正是如此!!況且如今可疑的地方越來越少,這時候再畏手畏腳,就沒有什麼意義可言了!」
「有道理,我這就頒布政令,命令第五批斥候前往九環峽谷!!」
沃爾領主了解了一樁心事,心中暗叫僥倖。然而他並不知道的是,莉娜以為魔鈴會去找羅寧,所以這次並沒有派人跟著她。此時出現在魔鈴身邊的強者,其實另有其人!
「這也是......鍊金物品?!」羅寧不大確定地問道。
「小傢伙不愧是個懂行的高手!這是掌爐者親自打造的萬象階梯,只要探測到對應的能量波動,它可以在任意空間的任意位置出現!」
「你好像對我的出現十分意外!!」
梅麗爾左手枕在腦後,右手靈巧無比地轉著一柄銀亮飛刀,竭力想裝出一副渾不在意的樣子。然而同為刺客的魔鈴卻看出了破綻:以梅麗爾的實力,每次旋轉飛刀時划過的軌跡都應該是完全一致的。可就在剛才,她有好幾次都差點傷到自己的手。
到了最後,魔鈴只好無奈地主動說道:「媽媽,你的演技很拙劣!晨風王都馬路邊的手藝人都比你熟練!還有,其實我,其實我早就接受了你,也原諒了你!羅寧曾告訴過我,你其實一直都在關注著我!」
梅麗爾慌忙收起即將失去控制的飛刀,故意打岔道:「誰暗中觀察你了?!!那個該死的臭小子,哦,我是說,男人說的話一句都不要相信!!他一定是在騙你!」
「羅寧他不會騙我的!我相信他,一直都很相信他!」不知想起了什麼,魔鈴臉頰閃過一莫緋紅。
「唉!」梅麗爾自知無法改變自己女兒對羅寧那小子的傾慕,只好乖乖服軟認輸,坐下來勾住魔鈴肩膀:「好吧好吧,我一直在關注著你,還跟著你來到了這個鬼地方!我的乖女兒,你不是要去找羅寧那小子的麼?怎麼又來到這裡了?我聽說他前幾天在托爾克那個老傢伙的城堡里出現過!」
魔鈴奇道:「可出現在那裡的不是艾琳女王麼?」
梅麗爾冷笑道:「別人不知道艾琳的行蹤,難道我還不清楚麼?那傢伙一離開王宮,就南下出海去了東仙島上,也不知道在盤算什麼計策!來往東仙島的大門十年一開,等她再次出現,起碼也是九年後的事了!」
「那我看到的艾琳女王是......」
「九成九是羅寧那小子假扮的!能在這個節骨眼兒上站出來幫莉娜公主出謀劃策的人,除了那個臭小子外,還能有誰?!」
「真的?!!可是那人明明就是......」
「一定使用了什麼鍊金道具吧!說實話,如果不是見到艾琳王后出海,我也會誤將他當做艾琳本人呢!」
魔鈴眼神迷離:「看來羅寧還沒有忘記莉娜公主,那他肯定也沒有忘記我......真好!」
「唉!......」美麗而又是一聲嘆息,「傻孩子,現在可不是想念那個臭小子的時候!我來這裡是要告訴你的,九環峽谷里很可能有極為恐怖的東西存在,這趟任務去不得!!」
「可是,」魔鈴將腦袋彈出帳篷,發現濃墨般的夜色下,同行的所有斥候們都還在沉睡,又將腦袋縮了回去:「可是我們已經快到了,總不好再拐回去吧?!」
梅麗爾哭笑不得:「拐什麼拐?咱們直接離開這裡不好麼?」
魔鈴搖頭道:「媽媽,相信你也看到過那些死於黑魔法的人的慘狀吧!這件事關乎到許多平民的生死,我不能就此置身事外!!」
梅麗爾被她這番話徹底噎住,好一會兒才嘆道:「唉,我就知道你會做出這樣的選擇!你的脾氣和你父親簡直一模一樣!好吧,我就陪你走一趟九環峽谷!但有一點你必須答應我!如果遇到危險,一定要立即逃跑!!!」