深淵魔族！
這個名詞仿佛有著無窮的魔力，讓聽到它的人們瞬間失卻了勇氣。躍馬酒館中，橘紅色的火焰架在成堆的柴火上，在壁爐的爐膛里熊熊燃燒，散發出明亮而溫暖的光芒。可無論是定居城中的平民，還是來此執行任務的過路傭兵，所有人都感到內心陣陣發冷。
作為方圓百里內唯一的城市，金水鎮毫無疑問將成為那些魔族的唯一目標！泰魯格沙暴雖然能暫時阻礙這些魔族前進的腳步，但三天之後呢？客人們越是想像，就越是不由自主地陷入恐慌。
酒館裡的吵嚷聲開始變得喧鬧刺耳。客人們有的抱頭長嘆，有的木然不語，更多的人縮在位子上一面哀聲抱怨命運不公，一面瑟瑟發抖。就連經過了血鴉一役磨練的莉娜公主，也不禁皺起眉頭，思考著對付深淵魔族的策略。
魔鈴見她愁眉不展，小聲勸道：「公主殿下，要不...咱們從南門出去，躲開那些魔族繞遠路回到王都吧！你留在這裡實在太危險了！」
莉娜公主聞言緊握拳頭，十根指甲深深嵌入手掌。但下一刻她的目光又變得堅定而決絕。
「魔鈴，你是我的部下，心裡可以只惦記我的安危；但我不行！我是莉娜.溫斯頓，晨風王國的王女！守衛晨風王國的每寸土地，是我義不容辭的責任！我絕對不會離開，也絕對不能離開！」
她見溫蒂神色憂慮地望著自己，臉上擠出一絲笑容，伸手撫上小蘿莉的臉頰，又語氣平靜地叮囑魔鈴：「你現在就帶著羅寧兄妹離開，把他們安全帶到王都，請大祭司治好媽媽的病！只要媽媽沒事，那些壞人的詭計就不會得逞！」
魔鈴想要拒絕，卻又覺得必須要服從這命令。正自矛盾間，羅寧拎著只口袋走到他們身旁。
「你絕對不會離開，我也絕對不會放棄自己的同伴！我不走的話，溫蒂也不會走。魔鈴打架是厲害，卻未必奈何得了我！所以還是適可而止吧，你這種天真的妄想！」他走上前和莉娜四目相交，近得快要碰到後者腦袋：「要麼一起走，要麼留下來一起戰鬥，沒有第三種選擇！」
羅寧見她臉色微紅，便後退兩步正色道：「聽好了，我的公主殿下！別的事你都可以忘記，但這句話請務必給我記牢：我和溫蒂，你和魔鈴，我們四個絕對不會死在這裡！我們四個同行的道路還有很長呢！」
莉娜呆在原地，心裡瞬間被一股柔和的暖流浸滿。那種被關懷與呵護的幸福感，讓她不由自主地嘴角上翹。
「淨會說些瘋話！」莉娜小聲嘀咕著轉過身，拉著溫蒂走向門外，「不過你說得對，我們的路還有很長，可不能在這裡浪費時間！趁著時間還早，咱們到鐵匠鋪去看看，提前做些準備。」
哪知四人剛走出躍馬酒館，還沒拐過街角羅寧就忽然被人拉住了肩膀。
刺鼻的酒精味從身後飄入羅寧鼻腔，隨之響起的還有一句含混不清的醉話：「等一下，鍊金師小哥！咱們打個商量如何？只需要你們給我置辦一身裝備，我這條命就歸你們啦！」
迴轉過身，映入羅寧眼帘的是一個滿頭棕發的高個醉漢，晃著身體醉眼惺忪地看著他。這壯漢臉色酡紅，五官硬朗，滿頭棕發紮成一束垂到腦後，臉頰留著一道十字形疤痕。頗有幾分瀟灑浪蕩的氣概。許是醉得厲害，一條涎水順著壯漢嘴角垂到那件破舊褪色的深紅皮甲上。他伸手胡亂抹了下，又將手按在腰間那把只剩半拉劍刃的漆黑殘劍上。
羅寧輕嘆口氣，覺得自己穿越過來時候肯定被人陰了一把，否則他為啥會遇到這種奇葩呢？
「趕緊把他打發走！咱們沒空跟著醉鬼糾纏！」莉娜的聲音滿是不悅。
「知道啦！」羅寧不想太為難他，伸出手想將壯漢推開。誰知這醉漢身子忽然一晃，慢慢伸了個懶腰，重新將手放到羅寧肩頭。
羅寧不以為意，反手去撥肩頭的胳膊。醉漢輕叫聲「好癢」，自己將胳膊收回，伸到屁股後面抓癢，又向後彎下腰身，躲開了羅寧緊跟著的一推。
「咦？奇怪了！」羅寧好奇心起，手上動作越來越快；醉漢腳步不斷騰挪，躲閃得也是越來越疾。倏忽十幾回合已過，羅寧竟然一下都沒能碰到他的衣角。
這下羅寧算看出來了。敢情這醉漢是個深藏不露的高手，正在快樂無比地扮豬吃老虎捉弄自己。他哪肯平白無故被人捉弄，假意收回右手，迅速拉開一張「藤蔓纏繞」的魔法捲軸。蒼綠色的藤蔓蛇行而上，捆住醉漢的雙腿和腰肢，這才終於擺脫了他。
「哎呦，臭小子花招還不少嘛！喂，那邊的小姑娘！你真的不考慮一下我麼？這臭小子雖然還沒晉級，但憑他那股怪力，足以和中級戰士抗衡！但我倆同時出手十七次，他卻連我的衣角都沒摸到，這意味著什麼，你應該明白吧？」
「狂妄的傢伙！」剛才羅寧吃癟，讓魔鈴看這醉漢也極不爽。她話音未落，身形就忽的消失，眨眼功夫又出現在醉漢身後，將龍脊血刺架上他的脖頸。
「瞬間被一名高級刺客貼身制住，這意味著什麼，你也應該明白吧？金水城裡的高級職業者可不只你一人！」
莉娜見醉漢利刃架在脖子上也無絲毫膽怯正是對付深淵惡魔的好手，所以鬆口道：「你要是不這麼醉醺醺的，我倒可以給你一個機會。」
「嘿嘿，我猜對了，果然你說的話才最算數！不醉醺醺的？簡單啊！」說話間，一股灰濛濛的稀薄鬥氣滲出醉漢體外，如同無數狂蛇般周流旋舞，摶聚成大片濃郁水霧升騰消失。幾人再去看醉漢時，發現他不但臉色恢復如常，那雙朦朧的醉眼也顯得犀利深邃，看起來精神不少。
莉娜公主搖頭笑道：「你這人好不正經，竟然將鬥氣用在逼出酒精這種毫無意義的事情上！」
醉漢道：「能保住飯碗的事，哪裡又不正經了？怎麼樣，我這打手可還說得過去？」
「馬馬虎虎吧！不過我們也不能隨便讓你加入。」莉娜公主說著劃破手指：「跟我締結血契吧，在深淵惡魔退去之前，跟我一起守護這座金水城吧？」
醉漢，不，應該說是壯漢面露興奮的微笑，口中卻在調侃：「喂喂，說好的只是當打手呢？我只為你們四個賣命，保護再多的人，可是要加錢的哦！」
莉娜並不反駁，因為她對自己的判斷很有自信：壯漢剛才的笑容已經足夠成為一種證據——他渴望這份挑戰的證據！
締結完畢，壯漢將手放在胸口躬身行禮：「好啦，那么正式介紹一下吧！我，尼奧.蓋曼，28歲，一個遊蕩在晨風各地的魔劍士！」
羅寧聽到「魔劍士」這一職業，心中稍微平衡了些，暗道剛才的比試輸得不虧。他曾在楓林鎮龍楓公館中的書架上讀到過：最早的魔劍士是通過最基本劍術來鍛鍊身體的一群法師，他們將·魔法威力附加在劍刃上，同時也利用劍的威力釋放魔法。這樣既能增加劍的威力，也能釋放強大的特殊法術。發展至今，魔劍士們更是同時參透了魔力和鬥氣的運轉奧秘，成為魔武雙修的強大存在。
而四人中除了莉娜公主化名為「莉莉.諾亞」外，其餘三人都各自報上姓名。但他們沒注意到的是，在聽到羅寧兄妹的姓氏時，尼奧的表情微不可察地僵了一下。
金水城中最大的鐵匠鋪距離此處並不算遠。但這並不能阻礙意外的出現。就在五人行進的途中，斜照的夕陽終於隱沒在最後一抹飄渺霞光背後，夜晚也隨之降臨。
便在此時，金水城東側的天空中，忽然傳來一陣刺耳的尖叫聲。尼奧眺望著迅速逼近的那團黑影，遺憾地嘆了口氣：「看來我今次工作的報酬...只能延後再領了！」