不怪乎羅寧覺得悲觀,實在是從雷爾斯好友那了解到的情況太過糟糕。
對這座遺蹟感情興趣的大有人在,但因為種種原因,真正前往諾德森林尋找遺蹟入口的龐大勢力只有三股:黑星傭兵團、巨人商會和雄鹿領領主——肯.特納伯爵。
黑星傭兵團是在整片失落大陸上排名前五的傭兵團,團長傑拉德曾經正面迎戰巨龍而不死。雖然最終還是不敵巨龍且失去了一隻右眼和兩根手指,但也因禍得福得以沐浴龍血,成為大陸上首屈一指的傳奇戰士。這次他雖然沒有跟隨同伴前來,但卻派了團里的上百名好手出動。而參與搜尋工作的三名副團長有兩名魔導師,以及一位渾身散發出危險氣息的暗影刺客,聲勢極為浩大。
巨人商會只派出了二十幾人,行事也低調的多。直到他們前天中午進入諾德森林時,才傳出了與之相關的消息。但這並不代表著他們處於弱勢。做為龍首商會在晨風王國境內的最大競爭對手,這個存在了三百七十多年的老牌組織如今枯木逢春,風采更勝往昔,勢力也強大得令人顫抖。只不過該商會一直以來都遵奉著低調內斂的處事原則,所以幾乎沒人知道:這次巨人商會派出的高手中,有「大劍師」弗蘭.卓爾和「妖術師」雷麗這兩位頂尖強者。「大劍師」和「妖術師」並非職業的名字,而是區分他們二人和普通「魔劍士」及「魔導師」的兩種稱號。這稱號本身就是一種實力的象徵。
至於肯.特納伯爵,雷爾斯得到的建議是:別想在他面前耍花招。比起前兩者,他手下的力量只強不弱!
一行人心事重重地沿著街道走出諾克蘭小鎮一路轉向東南。轉過一片連山後沒多久,耳畔傳來枝葉隨風晃動時發出的沙沙聲,鬱鬱蔥蔥的諾德森林出現在眾人眼前。
「那邊的朋友們,請等一下!」
便在這時,一名身材矮壯的棕發戰士提著盾牌鑽出森林,擋住了騎士團的去路。冰冷的寒芒一閃而沒,釘在眾人身前半米的地面中,箭矢尾羽兀自顫動不止。羅寧臉上閃過一抹怒色,目光微抬,鎖定了躲在樹冠後搭弓射箭的修長身影。
與此同時,一名身穿灰色長袍的女性法師從矮壯戰士的身側走出。她目光柔媚如水,嘴唇豐潤晶瑩,身前兩座山丘高高鼓起,隨著她的步伐不斷起伏,散發出誘人至極的成熟魅力。
然而對面十幾人卻無心關注這些。因為在她手中,魔杖頂端那團雷雲明亮如雪,電火花不時迸射,發出滋滋的輕聲爆響,充滿了危險的氣息。
雷爾斯阻止了想要拔劍動手的幾名騎士,發現對面兩人外衣上都有一顆黑色六芒星圖案,心念一轉,朗聲笑道:「原來是黑星傭兵團的朋友!大家有話好說,別平白傷了和氣!」
矮壯戰士面色一緩,輕笑道:「看來還有知道規矩的。既然你知道咱們是黑星傭兵團的好漢,那我就長話短說了!從昨天開始,諾德森林就不允許隨意出入了!我們三家勢力每天輪流在出入口巡邏。另外兩家怎麼辦我管不著,但只要我們黑星在此處巡邏,所有想進入諾德森林的人都只有兩種選擇:第一,加入我們黑星傭兵團,成為我們的夥伴,咱們一起去尋找古代遺蹟!第二,從哪裡過來的,還請你原路返回!否則的話,別怪我們出手無情!」
魔能翻滾宛如接天巨浪,層層疊疊地拍打在騎士團眾人身上,散發出氣勢逼人的巨大威壓。矮壯戰士話音剛落,女法師魔杖頂端的銀色雷雲就開始旋轉變大,同時其散發出的魔力波動也不斷變強,之片刻的功夫就變成一團直徑足有一米多的巨型光旋。
然而唯有精通風系魔法的羅寧和凱倫才明白,這位女法師最恐怖的地方並非於此,而是她對魔法能量的驚人掌控能力。那團雷雲看似狂亂暴烈,但仔細感應就會發現:所·有魔法能量都在以一種獨特的韻律鼓盪流轉,沒有半點即將失控的跡象。僅這一點就不是高級法師能做到的。
蹭的到羅寧讚賞的騎士讓.托德聞言笑道:「哦,聽過騎士長大人的描述,我覺得更加興奮了!大魔導師級別的強者,不知道咱們紫羅蘭騎士團集體圍攻的話,他能擋住幾招呢?!」
「笨蛋!」雷爾斯敲了讓托德頭盔一下:「咱們是出來歷練的,可不是出來送死的!在你變得足夠強大之前,不要做那種毫無意義的嘗試。你想讓公主和騎士長大人的付出都白費麼?」
讓托德被他點醒,也覺得時機名高級戰士挑戰大魔導師無異於找死,頑皮地吐了吐舌頭。
羅寧倒不介意,而是低頭望著羊皮捲軸,將上面的字跡用豎線分為兩邊。
「雷爾斯說得有道理!莉娜公主和我都對你們抱有極大的期待,所以等咱們到達諾德森林後千萬不要逞強。勇氣並不等於魯莽!」
眾騎士應聲稱是,又商議了一陣後才各自睡去。
時間又過了七八日,紫羅蘭騎士團一行乘船來到王國東部的鮭魚渡口,從此處上岸便是毗鄰諾德森林的港口城市——諾克蘭。
望著碼頭和街道上川流不息的行人,一隊隊神色嚴肅、手握在劍柄上的重鎧騎士和滿臉鬱悶之色的傭兵,雷爾斯不禁懷疑起自己的眼睛:「呃,里克,你看下路牌。這裡真的是諾克蘭麼?」
里克.巴里側過腦袋看了眼掉漆的舊路牌:「千真萬確,林鐸!哦,見鬼,你不是說這裡是一座處處透露時間又過了七八日,紫羅蘭騎士團一行乘船來到王國東部的鮭魚渡口,從此處上岸便是毗鄰諾德森林的港口城市——諾克蘭。
望著碼頭和街道上川流不息的行人,一隊隊神色嚴肅、手握在劍柄上的重鎧騎士和滿臉鬱悶之色的傭兵,雷爾斯不禁懷疑起自己的眼睛:「呃,里克,你看下路牌。這裡真的是諾克蘭麼?」
里克.巴里側過腦袋看了眼掉漆的舊路牌:「千真萬確,林鐸!哦,見鬼,你不是說這裡是一座處處透露