她對著一紙空空不肯著墨，暗笑自個兒不知何時竟開始得意於這些巧合世事，就好像也信了神鬼天命。
夜深過半，還不見她歇，薛暝上前輕催了兩句。薛凌笑笑將筆往硯台里蘸，道：「好了好了就好了。」
薛暝無聲要退，她道：「等等，等等，你別走。」
薛暝只當她有事交代，再往近處湊了些。卻見薛凌用筆婉約，在紙上先寫了個「李」字，笑道：「咱們呆不了許久了，且將要做的事理一理，一樁樁辦下來，辦完了就回去。」
薛暝輕道：「嗯。」
餘下便是她碎碎念叨，桌上燭火高照，腳下冰盆融了一半，只剩拳頭大小的塊子在寒水裡漂來浮去。
薛凌橫撇豎捺，總算寫的不是經年夢魘，她道：「我們先去給李伯伯上個香，看看哪日適宜遷墳，這事兒最要緊，我也不懂裡間規矩，你尋個好的風水先生來，至少要比司天監的蠢狗好些。
要去李敬思處一趟，這也要緊，咱們既丟了東西，保命憑仗就只剩他這塊了。以我跟他.」
她頓了頓，還是續道：「以我跟他的過往，總不至於另來要去宮裡頭，再往蘇凔處。
江府那頭也要過去，再有就是.」她拿筆頭指了指隔壁方向：「她既不肯跟我們走，就尋個好路子，安排妥當些。
別的，等事成了，先往明縣一趟。」
薛暝道：「去那做什麼。」
薛凌頓筆，撇幹上頭墨，掛到架子上才答：「也不是去那，是去那近處，當年我落水被衝到那，估摸著落水的地方不遠。
既無別事，想回去看看。」她猶豫了片刻，還是和盤托出：「我在那不得已殺了個人，想去看看他屍骨在不在，也也帶他回平城。」
說罷起了身，笑笑要往裡屋去。薛暝沒應話，卻是重重點頭。他甚少聽她提起當年事，何時殺了個要特意去收屍骨的人，更是從未提過。
薛凌心中戾氣大緩，進得寢居脫了外衫躺在床上。她是.甚少想起過丁一，再想當時一路跟著的人不少，可能撿的也只有這一個。
要回去，能撿的還是撿一撿，撿回去也與魯伯伯葬在一處，都在平城外。
幾個呼吸間，她便睡的熟。翌日晴好，早膳後，照例有人來報朝事，卻道是「朝間只議了祭天，別的，都沒了」。
薛凌本已不在意這些，由得他說什麼，都笑笑稱「知了」。那人又絮叨幾句，她方知，離京兩月，魏塱倒有一月半沒開朝事。
東南戰事不休，西北各自稱反，確也沒什麼要議，揮退來人。薛暝上前道「香燭冥錢都備了，園中馬車也有空餘，隨時去得」。
薛凌看過天光，興致盎然喊「那走」。起身後又道：「順路我想去佛殿看看，你我都穿素些。」
薛暝點頭，瞧她今日原是底下丫鬟撿的衣裳，翠衫絳裙，大朵大朵的水蓮花燃在身上，燦爛明媚。
薛凌換了套灰素袍子，作男子樣挽了髮髻，親拎著一籃子冥物往壑園外，人上了馬車忽地記起，離京時，那個車夫張二壯死在了路邊，壑園裡平白少個牽馬的，回來居然沒人問起。
她撩簾，縫隙里看今日趕馬的是個花白鬍子老頭。老頭好，活了一把年紀，總該知道啥叫不能自尋死路。
隱佛寺還如昨，正門走不得，車馬行至後偏門，便要行路登階上去，再過叢林方至後山荒野處。
兩月不來，又是草莖亂橫，夏日裡，還吹開些不知名黃的白的野花，斜七豎八擋在道兒上。
薛暝攔住薛凌，自個兒走在前頭，邊走邊將枝葉往兩旁順開。薛凌笑道：「我看別的墳頭也月月日日沒斷過香火，那些人是從哪走的，天上飛的不成。」
薛暝隨口：「多半是下人來往，且焚了就走，深一腳淺一腳踩過就算了，草長得快，攔路也正常。」
薛凌跟在後頭揚了揚籃子，嘟噥聲輕：「我也沒說不正常啊。」
好不容易行至老李頭墳前，墳頭土地還算乾淨，想是隔三差五的就有火燒，草木都學乖了，避著這塊地兒長。
薛凌放下東西，理了理衣衫，正經跪在地上，往籃子裡尋了火摺子出來，又拿香燭點燃，雙手奉往碑前。
青煙繚繞往上，她叩了個首，笑道：「咱們真的要回去了。」又去拿黃紙引燃，喊：「對不住，我以前總想，你七老八十歲，死了是個喜喪。
那.那算不得，怎麼也得是個壽終正寢是不是。」
籃中冥帛取盡，她對著一堆熊熊再叩首，道：「以後我就算了，你跟我回去吧，我去接丁叔，他跟你跟我，一起回去。」
算了算了，存善堂里老李頭喊「算了」，她又不肯算了。
今日還不肯算了，說什麼以後。
薛暝撇臉往一旁，來這麼多回，他只見薛凌時有傷懷，不見她跪過，這會.不知如何是好。
火勢漸微，薛凌起身如常，笑道：「好了，咱走吧，算卦的找的如何？」
薛暝側身避開，讓她行在前，說是「周遂在辦此事，回去就該有消息了」。
薛凌拎了籃子，空蕩蕩晃悠了兩下，道：「哎呀，忘了，我要去拜佛，咱們好歹是備倆果子，這空手怎麼去。」
薛暝蹙眉，實沒料到她真生了拜菩薩的心腸，一時為難，想說不然去哪找些。薛凌又隨性道：「算了，算了，量來也不會怪罪。」說罷將籃子塞與薛暝自個兒走在了前頭。
其語間豁然，分明，也沒把菩薩放在心上。
亂象已久，京中雖然安樂，實則各處戒嚴，隱佛寺本就少人能進，又因年初祭天牽連到黃家案中，更是香火衰敗。也就是多年風雨屹立，不然沒準房頂都讓魏塱掀了去。
薛凌近半年來過數回都只在後山荒地打轉，現踩腳進了前院，見以前念經的和尚，敲鐘的大師都不見了蹤影，奇道：「怎麼這也長草了。」
薛暝輕道：「或許是，來的人少了。」
薛凌轉瞬想透其中緣由，卻是朗聲笑稱：「好極了，看著礙眼。」
她對這地也熟，徑直往文殊殿去。隱佛為大寺，四菩薩各有其居，與金剛天王齊列，佛在其中，同稱大雄寶殿。
薛暝一路跟著，走到門口，見她頓腳，似猶豫了片刻才進屋。這裡也冷清，不見信徒來拜，只有個年輕和尚坐在最角落裡閉眼敲著木魚。
薛凌行至蒲團前，仍沒瞧著他睜眼，索性也就當這禿頭不存在。她看座上文殊駕青獅，身紫金色，形如童子，五髻冠其項，而左手執蓮，右手持劍。
果然是，和齊清霏拿的那把一模一樣。
分明是些枯骨死草，朽木泥胎，怎麼天下各處，都捏出同一個模子來？
薛凌抖了抖袖，將雙手至胸前合十，薛暝只當她要拜佛求願，卻見薛凌又緩緩分開，掌向文殊，像在推開一扇無形的窗。
她將那些前塵舊恨盡數推到菩薩面前，恩怨在右不平意，疤痕在左難癒合，道：「你看見了，看清楚，我只差一個。
你且讓我看看，你那把劍，究竟能斬斷什麼東西？」(本章完)