石亓看了看身邊，分明這裡只站著自己一人，但薛凌說的是「你們」。再要問，薛凌已招呼薛暝走了去，連地上水囊都沒拾。
回到生火處，卻見三四個胡人迎著石亓而去。雖她分不清鮮卑羯人，但石亓現在應該不太可能隨時跟著幾個牛高馬大的隨侍。所以，人是拓跋銑的。
她瞬時反應過來，石亓是拓跋銑故意放過去的，這狗東西想探探自己和石亓關係，防著這回人又神鬼不知的消失了
蠢狗就是蠢狗，人家一溜就上當。她咬牙往後看了眼，無奈對著身旁薛暝小聲念叨：「倒了血霉了，要被條蠢狗帶溝里去。」
果然那四五個人將石亓帶離，再沒回答眾人中間，薛凌坐下來有意問起，拓跋銑只說羯皇的小兒子養的嬌，身子不好，送回去了。
薛凌笑笑道：「你說的也是。」
拓跋銑反順勢而上，笑道：「來都來了，咱們無需繞彎子，你倒說說，上回如何將人帶走。」
薛凌撇眼道：「干你何事？」
這話就算是認了，拓跋銑到底為人王，有幾分豪爽在懷，傾身傲道：「那你姑且再試！」
薛凌垂目，笑意甚是柔和，許久才道：「何妨一試。」語氣淡淡，全不似昔年跋扈飛揚。
拓跋銑沒得到意料中的反應，有些索然無味，道：「你這是怎麼了，成了個懨兔子了。」
她懶的再答話，這幾日都在路上，吃喝簡單，又大半日沒咽東西，早餓的難受。看架子上火上皮肉已是金黃流油，只想大快朵頤。
吃頓好的，也是排遣的一種方式。
底下人取了巴掌長的匕首來分付個人，草原上的奶酒甜絲絲的又不醉人，比漢人清酒更和她口味。
吃喝間各自閒話說了個大概，正如薛暝所言，去歲年底胡人便一直在近處活動，平城裡頭早有準備，囤的糧多，日日練兵，所以這仗確實難打。
又因著沈元州喊了「反」，南退無路，對他來說，是丟一城少一城，不到最後，必不會後撤。
問題就在於，誰也不知道平城裡究竟囤了多少東西。拓跋銑說能圍三五月，不過誇大其詞，薛凌著急，他更著急。
中原古來尚「術」，萬事講究籌謀。然胡人輕看人智，依著其他幾大家的想法，說了要打就打，不打就專心去搶別的。拓跋銑一直壓著人，又是天時，又是等地利，早惹了不滿。
也就是去年對碣的手段大獲成功，才讓他威望撐到了此時。只福禍同行，羯皇死了，他又捏著石亓，短時間內是壓制住了碣族。但這半年來，鮮卑兵馬常常壓往梁境地，難免碣族那頭動亂頻頻。
若不快點解決一頭，只怕兩頭都保不住。
有心想棄了漢人這頭，大概碣族那頭有場惡戰。而漢人這頭只要再等等，好像能兵不血刃。
他所貪不多，兩省八城，梁最西北，水豐草盛，還能種大量的小麥和豆子，都是人畜最好的口糧。
拿到手後鮮卑遷入，原來的大片水草地可以給碣人作好處，省了戰事，休養生息幾年，全心力一統五部，再謀中原。早些間，這些籌謀都放在了霍准身上，沒想到半路殺出個薛凌來。
也好，也好，他問薛凌：「你看，再沒有援軍的情況下，裡頭最久能撐多久？」
薛凌精挑細選，將一塊羊腩削的紙張一般薄，去沾搗碎的胡椒，頭都沒抬：「蠢貨，你就非得攻城。」
拓跋銑不在意旁的，反而甚是不能接受有人說他戰術不佳，拍著草皮爭道：「你以為只有你們南人才熟讀兵書？
用兵之術，攻城最下。必不得已，然後用之。今以步兵，攻具皆驚，彼必懼而堅守。若攻不時拔，食盡兵疲，外無所掠，進退無地。不如以輕騎自抵其城，彼見步兵未至，意必寬弛；吾羸形以誘之，彼或出戰，則成擒矣。
你當本王沒讀過，說來容易，但是本王已誘敵數次而不得，你以為如何？」
「你怎麼誘的？」
「分兵埋伏城側山谷之間，以少數人馬至城下誘戰。」
薛凌奇道：「我在城裡一二十年，不見城外有山谷？」
拓跋銑稍有理虧，道是「這原上，起伏處不就是山谷？」
薛凌又想了想，嘲道：「那真是，平城外頭能藏百萬兵馬，你是統統都埋伏過去了嗎？」
平城四周一望無際，天與地交接處方方能看見山巒凸起常年有雪，拓跋銑口中的山谷，不過是幾個土堆上上下下，蹲兩人尚可，蹲三人估計就要藏不住，全不知他是如何想出如此設伏來。
拓跋銑也知這法子不靠譜，道：「這只是其一，我僅僅想誘他開城門，占住門口即可，兵者在精不在多，兩側設伏足以，誰知道他不開。
後來我又兵退五十里，另外喊了人帶兵攻安城，想讓裡面的人以為本王撤兵了，沒想到還是沒人開城門出來。
你說，這是為什麼。」
薛凌適才稍有興致，拓跋銑說的不錯，按理敵退我進。看見胡人撤兵，雖不至於立即出城追敵，至少是要遣些人出來探虛實的。
她想了想，道：「是不是你沒藏好，有探子從密道里出來查過了，知你用計，所以不開。」
拓跋銑搖頭，說是自個兒當真退兵，安城那頭也有兵馬攻城，但平城北門自兩月前就從未開過，起戰以後，南門也不開了。
薛凌塞了片肉在嘴裡，蹙眉在想，旁兒霍知插言道：「姑娘是否忘了一茬兒，咱們論的是尋常戰事，戰者，求勝也，但寧城的沈將軍，如今求的，可不是勝，他求的是不敗啊。」
薛凌一口咽下，連「啊」三聲，手上匕首刀尖指了指霍知，又去割羊，口中道：「對對對，他說的對，現在這頭是沈元州守著，你就是退到千里之外，他也不會出來占地兒，又怎麼會冒險開城門。」
拓跋銑亦作恍然大悟：「是這樣，本王當局者迷，他不求軍功，只求死守以圖民心，只有守到最後需要填人命的時候才會撤，這城豈不是還要擋著本王許久？」
薛凌抬頭，笑道：「蠢貨，蠢貨就是蠢貨，多看兩本兵書也只會照葫蘆畫瓢，和你共謀，我都怕哪天你翻船了連累我。」
她擦了擦手上油，看天上月亮辨別了方位，一指南邊道：「你後退誘他不開，你不會前行。
平城城小，城外又是坦途，你們胡人騎兵占了八城，只管繞道直取寧城。他不貪功，卻肯定不會看著你攻寧城，必然忍不住南門出來，妄圖襲你後營給寧城解圍。
這門，不就開了嗎？」