廳里熱鬧喧囂。

  另一處——

  「胡鬧！！！」

  嚴厲的男聲在長走廊上迴蕩。

  「做這種事情之前你有沒有想過後果？謝宴，你老大不小了，隨隨便便答應別人？還讓媒體闖進來——」

  說者一聲比一聲肅穆，冷厲。

  而聽者，始終雲淡風輕，「有什麼問題嗎？」

  謝明險些氣出血來：「初家一直以來和我們家相處和睦，你同意外人擅用酒店公屏，製造輿論，讓我怎麼和老初交代？」

  一直以來，謝明以為這家酒店的管理權在他這裡，想不到今天晚上大開眼界，場面一度難以控制，大屏幕呈放和外面的記者都是別人掌權，鬧出這麼一場笑話。

  看著眼前這個比他小不少歲的弟弟，謝明惱得咬牙切齒。

  「我還沒計較你擅自同意他來這裡做演講。」謝宴看似平聲卻透著冷意的聲調陳述，「也沒計較你再一次背著我做決定。」

  比起謝明的憤慨喧譁，做弟弟的平靜，溫和，不露痕跡，反而不輸氣勢，字字清晰，質問到點子上。

  謝明心一虛，「我背著你做什麼了？」

  「大哥是不是年紀大了，記憶不好？」謝宴說，「當初，逼著我和初家丫頭聯姻的是你們，現在，說換就換的人也是你們。」

  「我這不是看你對初家小丫頭沒興趣。」謝明振振有詞，「所以給你重新物色一個。」

  「不需要。」

  「你——」

  「真是難為大哥為我操心這事了。」謝宴說，「這份心你還是留著給星臨吧，我聽說，他在美國那邊沒人管得住，到時候要是給你搞出幾個混血孫子，可就難辦了。」

  提到自己兒子和先前的事，謝明氣勢沒原先足，長呼一口氣。

  「我只是為你好罷了，怕初家那小拖油瓶拖累你，所以才……」

  「我的事情不需要你們再管。」

  謝宴神色已有不耐煩，轉過身，提前結束無意義的質問。

  步行兩米，他又扔出一句：「還有，她不是拖油瓶。」

  兄弟兩談話的起始，是謝明想要教訓人，沒想到最後謝明不知不覺落於下風，噎得說不出話來。

  走廊右側彎角，衛准倚著牆在等。

  見謝宴目光毫無偏離地往前走，衛准喊了句：「誒，咋啦？」

  謝宴沒有停，大步走著。

  衛准只好跟過去，「你大哥說什麼了？」

  「沒有。」

  「哎，兄弟情淡了，連我都不說。」

  「一直沒深過。」

  「……」

  衛准估摸著兩人談得不太愉快，也不意外，一直以來都這樣。

  外人看來，謝家兄弟兩非常和睦，其實呢，矛盾並不少，但兩人都是聰明人，私人感情不會代入工作，因此興和並未受到影響。

  走到一半，衛准再度忍不住問：「謝家不會又逼婚了吧？」

  「不是。」謝宴答：「他們想給我換個聯姻對象。」

  衛准腳步不禁慢下來，「換誰？」

  「初春的姐姐。」

  「哪個姐姐？就那個程晚靜？」

  「是。」

  「這怎麼著都不可能了，程晚靜作風差得不行，不知道有多少個男人，再說了你已經離不開你家小初春了……噢，我是說她離不開你。」

  衛准說到一半發現自己的嘴沒個顧慮，後半句連忙改口，結果發現謝宴神色平靜，並沒有讓他閉嘴的意思。

  即使如此，衛准沒必要在誰離不開誰這話題上停留，思忖兩秒，確實覺得謝明的做法過於囂張。

  「謝明明知道你因為你媽媽的事情討厭商業聯姻，還一直推給你，這不擺明給你吃味的嘛。要真是好事的話，他怎麼不推給自家兒子？」

  衛准說話沒個顧慮，「星臨這小子也聰明，當初聽說要和小啞巴訂娃娃親，立馬捲鋪蓋去美國了，硬把這事推你身上，你好不容易習慣了，謝明又想換人，這爺兒兩可一個塞一個能折騰。」

  「衛准。」

  「？」

  「閉嘴。」

  「……」

  衛准愕然一會兒，回過神來，謝宴已經走出好幾米遠。

  他摸摸腦袋，不知道自己哪句話逆這祖宗的鱗，一不小心說初春是小啞巴，還是前一句關於謝宴母親的事。

  謝家的事，衛准這個外人，了解得並不多，只知道謝母是抑鬱墜樓至死的，當年曾驚艷歌劇舞台的第一美人香消玉損得十分平靜。

  -

  「這次酒會過後，你爸名聲跌下，公司元氣大傷，股東們坐立不安，估計很長一段時間他都很難振作起來。」

  「至於程晚靜，別說進謝家的門了，這個私生女的身份，普通的富二代家庭都不願意接受。」

  「媽和舅舅們已經幫你掃除這麼多障礙，你要是非得堅持留在安城陪謝宴，那咱們也沒辦法。」

  「離走的日子還有一陣子，你自己好好考慮下，然後給我個答覆。」

  晚間，初春躺在床上，想起初母在酒會上對她說的話。

  酒會結束後她本來想去找謝宴，卻無意中撞見母親，初母看她神色匆忙，一眼看出其心思，嚴肅地撂出這麼一番話來。

  如今，媽媽舅舅幫她鋪好前面的路，讓初父和程晚靜翻車，初春只需要給出選擇就行了。

  離開，還是留下。

  看著擺放在矮几的白絨盒，初春想起初父說的話。

  ——謝宴只是把她當朋友。

  等不住當面質問，她給謝宴發了條信息：

  【在嗎，我想問你一件事。】

  那端，長久沒有回覆。

  大概是睡了。

  初春閉上眼睛，很難不去想他。

  很多年前，她和謝宴的初遇，並不局限於英雄救美。

  那天，謝宴在一群把校服穿得歪歪扭扭的混混，顯得格外像三好學生，校服拉鏈都拉到中上端，袖子乾淨整潔，單肩伏著一隻運動包，不需要刻意的挑釁和耍酷，鶴立雞群般的存在，那幫人見了他，無不露訝色。

  他一來，擋路的人自動讓路，就像上台領獎似的走過去，拍拍初春的肩，帶她走之前不忘將被亂扔的書包拿起來。

  見到光後，他把書包遞過去，讓她自己走。

  初春不肯。

  亦步亦趨地跟著。

  謝宴回頭三次，見到她三次，一米五的個子，臉蛋精緻得跟洋娃娃似的，眼角泛紅又倔強。

  不說話，就不知道她到底想幹嘛。

  他停下腳步，正準備警告她不要再跟著的時候，卻見小姑娘的手裡拿著一塊糖。

  晶瑩剔透的水果糖。

  是給他，保護她的報酬。

  謝宴沒有接。

  初春一直舉著胳膊，堅持要給他。

  謝宴拗不過她，於是接到手裡，當著她的面，慢條斯理地剝開糖紙。

  初春以為他接受她的好意，不禁笑出來，就在這時，謝宴突然俯下了身子，用兩指夾起她的腮幫，輕輕一捏，將她的嘴撬開，然後把糖塞進去。

  圓滾滾的果味奶糖，甜得她當場愣住。

  她永遠忘不掉那個味。

  …

  晚間清風撫起帘布，月光悄悄探入。

  放在矮几上的手機，輕微震動了聲。

  謝宴的回覆信息跳入界面：

  【怎麼了？】

  終於回信息了！

  初春緊張地一字一字地扣著：【你之前有沒有和我爸說過，你只是把我當朋友這種話？】

  又是漫長的等待。

  以為他在斟酌著不知怎麼回。

  但躍進眼帘的，是單調的兩個字：【說過。】

  ——父親沒有騙她。

  ——說的都是真的。

  謝宴確確實實，只是把她當朋友。

  初春以為自己很平和，直到看見滴落在屏幕上的淚珠。

  怪丟臉的。

  還好他什麼都看不到。

  初春擦了擦眼角，扣了句玩笑：【也許你可以在朋友前加一個好字。】

  謝宴：【好。】

  那就是好朋友了。

  總比朋友，親密一點。

  真佩服自己，這時候還能苦中作樂。

  初春抱著膝蓋，埋首，沉默得無波無瀾。

  睡衣袖子很快濕了。

  夜晚總會過去的。

  黎明到來的時候，初春告訴初母，她的選擇是離開。