十月中的關中雍城，一片歡騰，先是吳漢馳援武威，解了姑臧之圍的消息傳來，接著金城的馬援又捷報頻傳。
第五倫將馬援那份尚有鐵馬冰河余寒的奏疏公布於眾：
「破羌縣一戰，臣聞虜西遁，乃將輕兵兼行，一日一夜二百餘里，至洛都谷，晨及賊，擊破之。」
「余虜走向小允谷，復相屯結。臣乃分遣偏將軍將五千人出其東，金城都尉將二千人繞其西。先零王率眾數萬與戰，不多時潰走。臣急進，與燒當羌等共追先零，且斗且引，及於大允谷。吃先零巢穴也，山高水深，臣乃被甲先登，士卒無敢後者。羌遂大敗，棄兵而走。追之三日三夜，士皆重繭。斬殺先零王子，余寇三千落，悉散入西海鮮水，西羌粗定！」
「士皆重繭啊。」第五倫讀罷感慨道：「這一戰，驃騎大將軍與士卒皆辛苦了。」
「馬、吳二將軍勇銳，亦多賴陛下善將將也！」
群臣聽罷皆讚不絕口，這不僅是一場戰役的勝利，也證明第五倫換將決策是對的，前年，皇帝讓馬援頂替吳漢，而吳漢轉任并州，如今都收穫了成效。
而大行令馮衍也適時送上了第三個好消息：「陛下，先時細作使者自陳倉故道潛入蜀境，與武都白馬氐往來，如今白馬氐深受隗囂舊部奴役勒索，忍無可忍，其首領齊鍾留受魏國印綬舉兵，武都諸氐紛紛響應，如今武都郡大亂，從蜀中到武都的水陸道路皆被切斷，隗囂被困武都道，不能南退。」
他懇請第五倫下一步的指示，魏皇陛下今日高興，給老馮賜酒後，笑道：「打蛇，要麼不打，要麼打死。」
「速遣小隊人馬，自故道進入武都，給白馬氐送去金銀、旗幟、印綬及兵刃。」
「公孫述不是想讓西羌成為魏國的創口麼？予就讓武都白馬氐，變成白帝長痛不愈的痔瘡！」
……
第五倫用詞不雅，武都哪能是蜀地成家政權的後門呢？若以漢中為巴蜀之唇舌，那武都郡，就相當於鼻子，白馬氐大鬧武都郡，頂多算是白帝公孫述鬧了鼻炎。
但別看平素鼻子不起眼，若真堵住了，就只能用嘴大口呼吸，最難受的是痛癢無比，讓公孫述一直想撓，卻又止不住瘙癢，只能在成都皇宮裡氣急敗壞，罵完白馬氐「非我族類，其心必異」後，尤不解恨，只能痛罵隗囂無能。
「朕借武都給隗囂作為容身之所，但隗季孟在武都整整三年，除了索要錢糧，說要疏通水道以便北伐外，就是不顧朕令，辱之徵之，如今果然逼得氐人反叛，投靠魏國，隗囂要負一半責任！」
更要命的是，這「鼻炎」還有向咽喉蔓延的趨勢……
要知道，氐人的居住地，可不止武都，自從漢武、昭宣連續三代征氐後，氐人一直在往南跑，武都以南，一直到蜀郡西陲，氐部就有十幾個，白馬氐分出來的也不少。
若是讓這群人勾結起來，從外鬧到內，引魏軍南下，那就不止是鼻道痛癢這麼簡單了，偷雞不成蝕把米，隴右沒撈到，漢中、武都全丟了都有可能！
公孫述雖然急，但眼下氐人鬧得蜀中通往武都的道路斷絕，援軍一時半會開不進去，為了分散魏軍注意，只能採取「圍魏救趙」的辦法了。
此次出兵，公孫述除了北路的隗囂外，還派出了漢中、南郡兩路，都是挑了降將領軍，捨不得派遣蜀中精銳。
但這兩路領軍者也不傻，比如出漢中的鄧奉、賈復，舊部多是南陽人，他們被岑彭擊敗，投靠公孫述後被封將軍，但作為外來降將，很難融入成家朝廷核心。公孫述雖然一副禮賢下士的架勢，卻從未將二人當做嫡系，如今得令出兵，鄧奉、賈復寄人籬下，自然不好不從，但若是太過激進，將舊部拼光了，就成了光杆將軍，再無價值。所以兩位猛將雖善戰，卻都只願花一二成力氣，滋擾魏國邊縣，絕不貿然深入。
南方的田戎也存了相似的念頭，自從楚黎王秦豐覆滅後，作為其殘部，守著殘缺的南郡數縣，魏軍持守勢時還能廝混幾年，又豈敢主動去碰岑彭這顆硬石頭呢？
這幾位都是亂世里數易其主的老油條了，精得很，一切以保住手中部隊為目標。於是乎，公孫述出兵計劃里，賈復、鄧奉早該切斷武關，與田戎會師襄陽，來個南北夾擊，結果呢，兩軍都還在邊境磨蹭，就是不進去！
公孫述不斷派使者去催促三將出兵之餘，也心繫東方，他知道，仗打到這份上，自己的三路伐魏，已經成了個笑話，若想趕在第五倫戰勝羌胡前占到便宜，還須漢皇出兵！
可劉秀那邊，卻遲遲沒給回應，公孫述遂再度修書，給出了承諾。
「若漢帝願將荊吳之軍以向宛、洛，朕必身率益州之眾，出於秦川！」
……
在這天下有變之際，魏國漸漸穩住，蜀國的攻勢陷入停止，而能破此僵持之局的劉秀，此時正在豫章郡柴桑。
這柴桑便是後世的九江，正好位於吳頭楚尾，城郭南面廬山，北負大江，還聯通了彭蠡澤。彭者，大也；蠡者，瓠瓢也，也就是說，這片窪地湖泊，好似一個大葫蘆瓢，將大江、贛水等水系同湊一瀆，正是停泊舟師，操練水軍的好地方。
重新回到九卿位置的鄧禹，從柴桑城出發，乘坐一艘小船，前往湖中的孤山島，劉秀就在那親自練兵。
彭蠡澤平素本是風平浪靜，舟行其中，如同駛在一面鏡上，但近幾天隨著秋風猛吹，卻霎時間風雲變色，驚濤拍岸，鄧禹只能抓緊欄杆，浪更大時，甚至得把自己綁在船上。
經過了膽戰心驚的一程後，遠遠能看到湖泊中的一座山峰，自十里外望之，四周是茫茫無際的湖水，卻有碧峰聳然孤起，上干雲霄，像浮在水面上一樣。
而漢軍舟師就聚集於此，不止有大翼、小翼、艨艟等，甚至還有一艘巨大的樓船，那就是劉秀的座駕。
等鄧禹登上如林般聳立的牆櫓帆幔後，才在甲板上見到了漢帝。
劉秀興致不錯，見面先誇了鄧禹：「大漢南遷後，東西轄境過長，從荊州到廣陵，就算順流而下，也得數日行程，若魏軍分兵來擊，頗有些難顧首尾。」
「朕一直在找能兼顧東西的屯兵之地，虧得仲子推薦了柴桑。」
鄧禹應諾，說道：「此地據江湖之口，為噤喉之地。當初淮南王謀叛時，其麾下有謀士伍提議，說只要有尋陽之船，守下雉之城，結九江之浦，絕豫章之口，強弩臨江而守，可禁南郡之兵。如今大漢已失荊北，江陵又在蜀兵手中，就只能守江夏、九江以蔽全吳了。」
說白了，柴桑就是東漢的第二道防線，若是隨縣、江夏丟了，這裡恐怕要直面魏軍的進攻，而柴桑九江的得失，又關係到下游吳會、淮南的存亡！
但劉秀，又豈會甘心做一個偏安皇帝？他詢問鄧禹：「仲子這幾日，與蜀使談得如何了？」
先時，公孫述派遣荊邯來見劉秀，希望兩國同時出兵，但東漢上半年剛丟了淮北，接著內部的山越又在鬧騰，確實抽不出太多能夠出征的兵力，劉秀並不覺得這是個好機會，遂避於孤山練兵，讓鄧禹與之周旋。
鄧禹則三天兩頭來湖中向劉秀匯報：「近來荊邯又得了公孫述指使，商量之事更進一步，說等共滅魏國後，願與我朝『平分天下』。」
劉秀邀鄧禹入船艙中細談：「怎麼個分法？」
「公孫述願以豫、兗、青、冀、徐、幽屬漢，雍、涼屬蜀。兩國以函谷關為界，相互尊為東西帝，永以為好，共治天下。」
聽上去劉秀占了大便宜，公孫述願意給他五個州，而成家只取關西區區之地，甘心做一個弱化版的秦國，這已經是很大的讓步了。
「空口許諾罷了。」劉秀聞言搖頭，疆界要靠兵戈去取，嘴上誰不會說？更何況，他前腳才宣布「長安永為漢都」，後腳就在盟約上讓給公孫述，這不是打自己臉麼？
末了劉秀又問：「并州呢？」
鄧禹答道：「公孫述未言。」
「不說朕也知道。」
劉秀嘆息道：「必是公孫述還有密約，要讓予匈奴及那偽帝盧芳了，這哪是平分天下，實乃『三分』也！」
(本章完)