「前時，傷寒大疫橫行三軍，車騎抱病，士卒羸弱，死者上千。雖有諸將士同心協力，共抗瘟神，方有此役之勝，然若論功勞最著者，莫過於軍醫，或甘冒風險行走病營，或親嘗湯藥以救病患，醫者，疫中將校也，不可不賞。」
第五倫倒是大方，下邳傷寒剛有所好轉，就對參與開方、救治的醫者們大發賞賜，或增加俸祿，或賜予絲帛，同時更宣布：「少府之下太醫令，本為六百石，予思及皇考皇妣故於疫中之事，又親見士卒飽受頑疾之苦，心有餘悸，深知醫者國之大事也，特擢為千石官，以此推之，太醫丞六百石，其下疾醫、瘍醫、食醫、獸醫、帶下醫、小兒醫，皆官升一級，擢為四百石吏！」
這是大手筆啊！過去醫者被視為「百工」的一種，雖然出類拔萃者也進入體制，歸少府管轄，但比起依靠五經走上仕途的士人，他們依然低賤一層。
第五倫卻不這麼看，從當權起就頗為重視醫學，過去少府下有疾醫、瘍醫、食醫、獸醫四個門類。疾醫掌養萬人之疾病；瘍醫治療各種膿瘍、潰瘍、金創、骨折，幾乎就是外科醫生，軍中醫者多來自此官署；食醫相當於營養師，負責皇帝、後宮的食物搭配；獸醫則要管官方擁有的海量牛馬牲畜，畢竟一場牲口疫病，就可能讓國家損失數千百萬錢。
在此基礎上，第五倫又增加了「帶下小兒醫」，專門針對婦科、婦產和小兒疾病，且不局限於宮廷，每個月都派人在四京巡視，傳播一些分娩、小兒的知識。
如今這五個門類，皆官升一級，從四百石做到了六百石，相當於一縣之長，醫生地位無形中高了一截，眾人自然高興。
第五倫卻仍不滿足以此，又下一道詔令：「於太醫之下，再增一官署，名曰『疫醫』，疫醫丞秩四百石，專司時疫，其下有傷寒、瘴氣、虜瘡、癘風、傳屍五醫長，秩二百石。」
魏國作為一窮二白的封建王朝，醫生也缺，當然沒有在各地開防疫站的條件，連赤腳醫生都沒法派。但第五倫以為，再窮不能窮醫學，對五大疫魔的研究，不能再靠某位名醫的單打獨鬥，是時候由朝廷出資，花大氣力來診治了。
「開人體解剖之門，令朝野醫者早日『知己』，除此之外，還需『知彼』。」
在議定疫醫丞及其下五位醫長人選時，第五倫召集隨軍的幾位名醫，讓他們推舉，桓譚也旁聽了這場會議。
卻聽皇帝說道：「除傷寒外，要論殺人最眾者，莫過於四種，皆為人之大敵。」
「先說這瘴氣，南方暑濕，障毒互生，疾癘多作，秦始皇伐百越，秦兵逾嶺南後遇瘴，未戰而疾死者過半；漢武時征討閩越、南越，雖並九郡入漢土，然交州暑濕，士卒大疫病死不少；王莽時益州句町不服，前後三次遣兵征伐，因遇瘴毒，兵卒死者十之二三，動用二十萬人，居然不能令小小句町屈服，為天下笑，也致使益州離心，公孫述得以收買人心，終於割據一方。」
在戰爭之外，漢時一個官員若得知被派到南中、交州去做官，肯定要哭天搶地，與家人訣別，因為外地人赴任路上就染病而死的太多了，至於被發配去蒼梧等地的囚犯，也視之為畏途。第五倫甚至聽說有人為了不願去交州，竟花錢賄賂將流刑改為死刑的荒唐事——至少這樣可以死在中原，不必曝屍南交，足見對南方瘴氣畏懼到了何種程度。
在第五倫看來，以上慘案頻發的地區，基本都是亞熱帶，南方潮濕炎熱、蟲毒瀰漫，確實有醞釀疾病瘟疫的溫床。北方的將士經過長途跋涉，到達遙遠的南國，無法適應彼處的氣候水土，或遭毒蟲叮咬而感染了瘧疾，或因飲食不潔而罹患痢病，各種病痛纏身，以致死者泰半。他們不明真正的病理成因，只能從異於家鄉的惡劣環境出發，將這些不幸的遭遇統統歸因於瘴氣，這倆二字成了一個籮筐，啥都能往裡裝。
往後第五倫要向南進軍，肯定也要面對所謂的「瘴氣」，當然得提前想辦法應對。
「一方面得將瘴氣這筐中的瘧疾、痢疾、腳氣等病區分開來，一方面，也得藉此科普，以破除中原對『瘴氣』之懼。」
畢竟第五倫認為，華夏未來在南方，以後肯定會有移民、駐軍等舉動，若不能破除瘴氣的迷霧，恐怕會被視為「驅百姓赴深淵」，遭到抵制啊。
若說「瘴氣」還是南方特有病症，北方人較少染上，那麼「虜瘡」，也就是天花，這種外來疫病，卻正在一點點入侵中原。
太醫們上稟道：「據說此病乃是漢武時征討西域，獲大宛俘虜來獻時傳入，元成後漸行於中原，染病者發瘡頭面及肢體，須臾周匝全身，狀如火瘡，皮破後皆冒白漿，劇者多死。」
這天花源於外國，進入中土，最初被認為是麻疹，但病症不同，致死率還極高，在民間有愈演愈烈之勢。但對於如何診治，醫者們也一籌莫展，畢竟是新病。
「扁鵲、倉公時未曾見過此症，後人便無計可施了？」
第五倫將眾醫者罵了一番，不過他心裡也沒底，既然天花才傳入百年，那是否感染牛了呢？若是尚未有牛痘，又何談接種？總不能先弄人痘吧。
這些事只能令新上任的虜瘡醫長去調查，他們還有時間。
相比於剛傳入百載的天花，「癘風」，也就是麻風病，則是中原早有的頑疾了，據說孔子的弟子冉耕就患過，第五倫在關中為吏時也見過一些病人，有的掉了耳朵鼻子，更多則是皮膚潰爛，見者色變，紛紛驅趕，那場景頗為可憐。
但這又是不得不做的，第五倫下令：「漢時病遷坊之制，要重新恢復，往後再遇癘風病患，須得將其遷入其中。」
暫時搞不定治療，只能從隔絕上下功夫了，不過這些疾病中，第五倫與太醫們討論最多的，還是「傳屍」，也就是肺結核，亦稱癆病。
傷寒、天花等病雖然爆發猛烈，但若僥倖痊癒，至少還能恢復如常，但這癆病卻是令人絕望的絕症。
「此病無處不惡，累年積月，漸就頓滯，陰陽兩虛，不能勞作，以至於死。」
作為統治者，這癆病最是可恨，好好一個勞動力，染病後就基本廢了，更可怕的是，此病極容易傳染，探視病人、死後弔喪都可能染上，往往一人染病，動輒滅門甚至滅村。
將這些頑疾的緣由、破壞一一詳細了解後，第五倫只感覺心有戚戚焉，也難怪在1949前，兩千多年間，哪怕是所謂「盛世」，中國人平均壽命就在三十多徘徊不動，光是這無窮無盡的瘟疫，就令人感到窒息。
每一個在古代好好活著到白頭的人，都太不容易了。
但至少，從他這裡，要邁出與這五大瘟神對抗的第一步了。
關於這幾種疾病過去的情況，第五倫也了解得差不多了，遂點到了正題上：
「予亦嘗觀天祿閣醫書，醫者多以為，傷寒、瘴氣，皆乃外淫之邪氣所致，但予又聽說，癆病乃是因癆蟲入體，齧人心肺？」
眾人面面相覷，確有此說，但並不是主流，一般的醫者，依然將致病原因籠統歸咎於模糊的「外邪」。
「漢時名醫倉公曾發此論。」
他們解釋道：「但這些所謂『癆蟲』，卻從未見過。」
桓譚也告訴第五倫：「王莽天鳳年間，令人剖屍治病，確實在不少人腸中覓得細蟲……」
他說的應該是蛔蟲等寄生蟲，第五倫甚至能想到其模樣，幸好他早上沒吃細麵條。
和諸儒不同，太醫們對王莽時准許解剖人屍一事，雖不敢當面贊成，心裡其實是期許的，畢竟醫家的老祖宗扁鵲也曾經將二人迷死三日，剖胸探心，易而置之嘛。
但他們也籍此認為，倉公淳于意的「癆蟲」之說是不準確的：
「尚方亦曾開過癆病死去之人胸肺，但不論如何搜檢，卻仍未找到『癆蟲』。」
第五倫卻發出驚人之語：「不然，或許，只是因為癆蟲極小細微，人眼有窮盡，不能察覺罷了，桓大夫，汝以為呢？」
桓譚若有所悟，人眼有窮時，他對此體會頗深，過去桓譚與揚雄、劉歆等人探索天文，只能靠肉眼，觀星觀得雙目酸痛，遇上少見的星象，只恨不能再看得分明一些，制定的曆法、星圖亦有偏差。
等第五倫令能工巧匠制出「千里鏡」後，桓譚只覺得自己的雙目，當真延伸到了千里之外！靠千里鏡，他能看到月上斑駁，看到群星變大十數倍。
而現在，第五倫再度提出一個想法，讓桓譚打開了新世界的大門。
「千里鏡不止能用於觀日月之大。」
「亦能用來察秋毫之末！」
……
桓譚在古書《列子》里讀到過這樣一個故事。
紀昌向著名箭手飛衛學射，已經練到在織機飛速轉動下不眨眼了，飛衛卻覺得不夠，要求他繼續看東西：「視小如大，視微如著，而後告我。」
於是紀昌用氂牛尾巴的尖尖，系住一隻虱子懸掛在窗戶上，南面而望之。十天之後，虱子在紀昌的眼中漸漸變大了；三年之後，虱子在他眼裡有車輪那麼大。用這種方法再看其他東西，人頭都如山丘一樣大……
第五倫將此戲稱為「瞳術」，決然不信，他說，能做到這種地步的，絕不是靠肉眼練習，只能靠「視微鏡」。
這便是第五倫給專門用於「察秋毫之末」的望鏡取的名字，只可惜目前才做出了放大鏡，用來看古代簡牘上的蠅頭小字時，能照小為大，桓譚便得到了皇帝贈送的一枚，但放大倍數不夠，依然不足以看到「癆蟲」。
真正的顯微鏡還得研製打磨，畢竟匆匆上馬的玻璃技術才剛起步，目前連吹出合適的透明鏡片都不容易，第五倫有生之年，想要看到結核桿菌真容恐怕很難。他定了一個小目標：先發現較大的酵母菌這類真菌等給醫者瞧瞧，為「微生」理論站住腳吧。
但既然原理相通，桓譚相信，這「視微鏡」遲早能做出來，到那時候……
「便是物莫遁毫釐，遠已莫可隱，細有鮮或遺。」桓譚對那一天滿是期待。
是啊，第五倫想做的，就是將這些隱藏在「外邪」濃霧下的小東西們，這五大病魔的真兇，一個個揪出來，照個通明！
精進視微鏡，那是工匠的活，第五倫卻給了桓譚另一項使命。
「予要讓君山，再去淮南吳王劉秀處，走一趟！」
(本章完)