臘月中旬，尚在渭南上林苑一帶，與萬脩隔著長安城對峙的西漢大司馬大將軍隗囂，沒從後方等來援兵和糧食，卻驚聞此噩耗。
隗囂麾下將校們都悚然不已，汧縣乃是退往隴右的必經之路：隴關道上的重鎮，乃是他們的大後方，怎麼會忽遭襲擊呢？
「魏軍不過七百餘人，冒充漢兵自汧縣之西抵達，汧縣令不曾有備，發覺不對時，竟為其襲門，縣邑遂失。」
「魏兵據汧而守，隴關、陳倉守軍兩日後才聞訊趕到時，卻見城門緊閉，未能攻下，魏將宣稱將軍已為第五倫所敗，汧縣不少人信以為真，竟助其守城……」
汧縣得名於汧水，說起這條河流，隴右人可謂記憶深刻。當年秦國從天水往東擴張時，秦襄公以七百人向東挺進，翻隴山，進入汧水谷地，終於到達了汧渭之會的陳倉，並在那裡營建新的都城，完成了東出大計。
由此可見，汧水、汧縣對隴右勢力的重要程度，魏軍的突襲，占了座縣城，雖不至於完全阻斷道路，但也讓隴右如噎在喉，這次進攻，當真是打在他們命門上了！
可隗囂想破頭都想不通，這批魏軍是從哪冒出來的，莫非是第五倫在新秦中的舊部？他們難道會飛不成？
「飛倒是不必，但此將翻山越嶺確實厲害。」
他麾下猛將牛邯倒是看出端倪，指向地圖上，正在被隴右兩路大軍圍攻的北地郡鶉觚等縣。
「魏車騎將軍耿弇在此，素聞此人善於用兵，膽量頗大，莫非是趕在我兩路大軍合圍前，帶著小股兵卒，從夾縫裡鑽了出去，竟徑直往西走小道溝壑山塬，襲了我後方？」
若真如此，那此子就確實可怖了，隴右這次違反常識，隆冬出兵，就是想要奪取北地郡和蕭關道，為往後第五倫從關中平原向西仰攻製造更多困難。
可如今蕭關道沒拿下來，隴關道竟被人反手扼住了，遂叫隗囂如坐針氈。
「耿弇此舉，恍如我軍在與第五倫正面持長戈對敵時，忽然繞到後方，用一把匕首，頂著我的背啊！」
牛邯詢問：「大將軍，事到如今，該如何是好？」
隗囂在關中耗了這麼久，也算明白了，除非他們要學劉伯升孤注一擲，與第五倫決戰賭輸贏。否則繼續拖下去，吃虧的還是隴右一方，區區一個陳倉的糧食，可沒法與整個渭北相比，一旦開春，魏軍發動反攻，今日靠著豪強投靠，占得的城郭土地，依然要丟給第五倫。
「我叔父誘敵不成，彼堅壁清野，又是冬天，這場仗，恐怕打不贏了。」
隗囂本就不是很願意東出，如今更是萌生退意：「讓陳倉守軍圍住汧縣，拖上十天，孺卿，你帶著胡騎營斷後，我大軍得慢慢往後撤了。」
「撤回武功，再撤回陳倉，先解除後顧之憂要緊。」
言罷，隗囂又看了眼地圖，眼睛在那些明明難以通行的溝壑大塬間遊走，說道：「誰能想得到，這僵持局面，卻被區區七百兵卒打破了。」
「耿伯昭，何其神也！」
……
被這意外弄傻的不止是隗囂，第五倫也傻了。
對這場仗，作為全局總指揮，第五倫追求的無非是一個「穩」字。
隗氏的意圖很明顯：圍點打援。圍攻北地數縣，誘使魏軍支援。
第五倫上萬部隊被綠漢牽制在潼關、嶢關，萬脩手下還有萬餘人，與隗囂對峙於長安兩側，真正布置在五陵的軍力並不多，守則有餘，攻則不足。
於是第五倫也樂得拖下去，寒冬臘月對進攻方不利，反正隗氏一時半會也打不下北地郡，不如以空間換時間，等到春暖花開，從長安、五陵徵募的新卒練成，他就有足夠的兵力發動反攻。
可萬萬沒想到，前幾日耿弇讓人送來一份請罪奏疏，自劾奏矯制，將第五倫驚得坐不住了。
「耿伯昭，意欲何為？」
上次與劉伯升決戰時敲打了一番，還以為小耿聽話了，這個冬天，就讓他在北地那幾個縣打打防禦戰，再磨一磨性子，立功的機會留給其他人。
可第五倫沒料到，耿弇竟沒聽從自己「堅守」之令。
第五倫氣歸氣，但還是仔細看了陳言兵狀，情緒開始變為了憂慮。
雖然棋手發現棋子在自己動，不是什麼太美妙的體驗，但不得不承認，這確實是一子妙棋，而只有耿弇這等膽大包天之輩才敢走，恐怕連敵人都沒料到。
「此乃敵後穿插，挺進隴東啊，可籌劃與實操畢竟不同。」
計劃就是用來打破的，敵方甚至是友軍，往往都不會按你設想的行動，第五倫都習慣了。耿弇的方略看似環環相扣，可一個環節出了問題，便是覆軍殺將的慘敗！
「這要是不慎敗了，非但壞我軍略，連他的小命都要搭進去！」
第五倫開始猶豫起來，是置之不理，讓這小子自生自滅，還是……
儘管不太喜歡下屬打亂自己的計劃，但第五倫負手思索良久，還是琢磨如何才能幫上耿弇的忙，遂招來負責渭北作戰的御史大夫景丹。
「大王，我軍部屬在五陵半個師，前鋒在醴泉鄉提防隴右兵深入，老卒新卒加一起，也才半個師，倒是民夫較多，有兩師之眾，都發了兵刃，披甲者約有一成，但未經太久訓練。」
在這場大戰前，第五倫剛對軍制進行了小小改革，按照古之制度，最高的是軍，其次是師，以萬人為一師，後面則是部、曲、營、隊、什、伍。統轄一師的，已是將軍了。
「新兵能站就行，我的舊部，哪一支不是這麼過來的？「第五倫自嘲地如是說，下令道：「讓在醴泉鄉的第七彪拔營，率眾向西進發，收復好疇縣！」
「而卿則帶著五陵士卒及民兵，緊隨其後！」
景丹沒搞懂第五倫忽然破壞計劃是為哪般：「大王是要支援北邊？」
第五倫道：「不，向西進發，一直打到岐山腳下去，做出截斷隗崔軍退路之狀。」
景丹有些憂慮：「彼輩多騎兵，而我以步卒為主，若非敵軍主動去戰，恐怕截不住啊。」
第五倫笑道：「截不住不要緊，此乃嚇敵之策也。」
對雙方來說，耿弇的行動就是個意外，不管他奇襲成與不成，都會嚇隗氏一大跳。
儘管第五倫也驚出了一頭冷汗，但對外人，卻得說：「耿伯昭乃是依余計行事。」
尤其得讓敵人也如此認為，畢竟對方猜不透第五倫心思。這邊若能適當配合，將一個意外，包裝成一次魏王親自策劃的迂迴大包抄，一副要全殲隗氏大軍的架勢，讓隗氏叔侄越發驚恐。
第五倫說道：「三軍之災，起於狐疑。這一恐，倉促撤軍之下，或許就能給魏軍提供戰機。」
景丹明白了，不由暗暗感慨：「大王對伯昭當真是厚愛啊。」
若是換了旁人，景丹肯定會勸第五倫，這種不聽號令的將軍，就不能縱容慣著，更不可為他改變大計劃。但耿弇不同，景丹曾在其父親麾下做過很多年的官，回來投效第五倫前，相當於耿家的「門生故吏」，與小耿也關係莫逆……
等等，景丹猛地警醒，正因如此，有些話，他才更得說啊！
景丹遂赫然下拜道，肅然道：「但大王已嚴令耿伯昭與原涉在北地堅守，若因其一意孤行冒險，導致數縣淪陷，那便是得不償失。千里之堤毀於蟻穴，車騎將軍此次矯制興師，縱僥倖得手，漸不可開也。」
「卿言有理。」
第五倫卻道：「但將在外，城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受。將軍們在前線，對戰機的把握，比余在後方看著地圖指點江山要真切得多，總不能都按照余的幾句話、發下去的陣圖去打仗罷？畏手畏腳如何能勝？」
「漢時霍去病千里奔襲河西、陳湯矯制斬郅支，這等壯舉都是臨機應變，事急從權，還是得容忍，但前提是……」
「做這種事的人，只許勝，不許敗！」
第五倫道：「更何況，余也不忍伯昭英年葬身於沙場，好好一個將才，才二十一歲就喪命黃土溝壑里，改變方略事小，損我一員大將事大！」
「總之，戰罷該賞是懲，功過如何區分，那是後話！先讓伯昭和士卒們，能活著回來，此事最為要緊！」
這一番君臣對話，景丹算是對第五倫表明了態度，從此以後耿是耿，景是景，他是魏王的御史大夫，不再是耿氏的舊僚私臣，忠心已表，同過去完成了切割。
而第五倫這一番肺腑之言，直接與當事人不太好講，景丹聰明，肯定會將自己的話語傳到耿弇耳中。好叫這個年輕人知道分寸：第五倫不希望麾下將校，也變成劉伯升那樣的賭狗。
一番部屬後，第五倫還得緊張地等待前線消息，耿弇這次鑽得太遠，一口氣捅到隗氏大後方，甚至連斥候都聯絡不上，只能通過敵人的進退來判斷。
在第七彪已將前鋒出擊後，南邊的朱弟也趕回來傳消息：「大王，隗囂退兵了！以三千騎從斷後，三軍則緩緩撤離盩厔，回了武功，據斥候隔河查探，恐怕是要一口氣退回陳倉去！」
「萬將軍請命，詢問要不要追擊！」
萬脩風格與小耿截然相反，第五倫沒說打，他絕不會有半點動作。
第五倫暫時沒回答，只問：「隗崔呢？」
「隗崔正在圍攻漆縣，如今也在向西南方撤軍。」
「善！」
第五倫一拍雙手：「如此看來，是耿伯昭當真得手了！」
苦等幾天得到這結果，真是又驚喜，又令人後怕。這下，魏軍和隴軍，當真是「你中有我，我中有你」了。
第五倫笑著對景丹道：「這耿伯昭，你要給他一個師，他敢打到天水成紀去！」
朱弟又進來請示：「大王，軍情緊急，萬將軍詢問，追還是不追？」
第五倫一揮手：「追！」
「渭水和溝渠有冰，無法漕運，三軍攜乾糧，窮追猛打，做出直撲陳倉，將隗氏聚殲於隴東之勢！」
第五倫要配合耿弇，將這場真假難辨的大戲演到底，心中暗道：「若論臨陣作戰，我乃中庸之將，但要論虛張聲勢……」
他也是個好演員啊。
(本章完)