第五倫給王莽的奏疏上，確實是好消息，但卻未一五一十稟報大勝，而是留了點小心眼。
「此役是勝了，但必須是慘勝！」這是第五倫讓黃長等人下筆時定的大綱。
時至今日，新室已趨於崩潰，他能贏赤眉，不是因為「魏郡大尹」這個名號，而是因為，他是第五倫。
王莽已經給不了地方大員任何實質性獎勵，只有毫無用處的升爵、或在將軍名號上加個「大」字，並無實際作用，反而會讓第五倫這大新忠良人設越來越凸出，他日越發不好決裂。
更何況以王莽的脾性，你還指望他付出，不反過來和你要東西就不錯了！
於是在第五倫的上疏中，參戰的赤眉從六七萬，變成了兩三萬，而且只是僥倖將其擊退過河，威脅仍在，不能讓王莽覺得你實力太強，勒令第五倫渡河掃平兗州，明天立刻出發……
俘獲萬餘赤眉給自己幹活這種事提都不能提，王莽可能會要你獻俘，一次上千人那種。
還要哭訴一番困難，此役是殺敵一千自損八百——第五倫的實際傷亡還真是陣亡八百，受傷一千。
第五倫不擔心自己陣營里有人打小報告，反正壽良郡的官兒，郡丞也好，屬令也罷，都在大河對岸，去年就被赤眉給宰了。
而壽良唯一能和朝廷溝通往來的，陽平侯王莫，又在和第五倫見了一面後，被「赤眉」襲擊身亡。
魏成郡第五倫管控得嚴，與兵曹掾柴戎合謀，一起把本該管軍事的屬令史熊架空了，他送往常安的信，第五倫都要截留拆過，若是不合心意。
「那就是在半路被賊寇給劫了！」
還有表面上已對他俯首帖耳西門氏，第五倫也敲打過，使其不敢亂給朝中衛將軍王涉門下的方士西門君惠傳消息。
如此種種，只求王莽當自己不存在。
但千算萬算，還是棋差一著，第五倫能搞定郡里的消息渠道，卻管不住郡外的啊！
他在那自詡小勝，鄰居里有的是人替他報功。
諸如平河（清河）連率谷恭，聽聞赤眉被擊退的消息後，頓時大喜，積極替第五倫表功，根據道聽途說，將第五倫的勝利描繪得無比壯闊。最後順便請求朝廷給第五倫下令，讓他支援清河，谷恭快在銅馬等各路河北義軍滋擾下撐不住了。
還有治亭連率，王莽的堂弟王閎，據傳梁山赤眉董憲奪取定陶後，下一步就要帶著十萬大軍來濮陽，嚇得王閎差點又服毒一次，遂請求第五倫來助陣——當年他亦曾幫第五倫拿下過鄴城。
第五倫欣然應諾，遂派人將治亭郡在大河新道以北的衛國、頓丘兩個縣給占了，協助友軍鞏固河防，至於河防另一側，關他屁事，民兵統統解散回家，春耕種田保生產要緊。
王閎亦只能連告狀帶表功，希望王莽能給第五倫下詔，令魏兵渡河保衛濮陽！
對比第五倫的奏疏，和他鄰居們的奏疏，王莽陷入了沉思，而五威司命陳崇則乘機在旁進言：
「陛下。」
「這究竟是第五倫太自謙。」
「還是他太圓滑？」
豈料王莽卻不怒反喜：「既然有鄰郡奏疏為佐證，看來第五卿的大勝，是真的！」
而不是像更始將軍的「有鹽大捷」一樣，是虛報功勞。
這一趟，第五倫卻是聰明反被聰明誤，王莽最終棄第五倫自己的奏疏不顧，選擇相信別人的說法。
不能不信，因為朝廷太需要一場勝利了！
王莽頗為精通宣傳之能，他當年政鬥失敗下野，就是靠著幾百封賢良文學替他鳴冤的上奏復出，而能成功代漢，也與操弄輿論息息相關。
他能將巴蜀的小野雞說成是周代越裳氏所獻白雉，是周公以來頭一遭，翟義舉兵反對時，王莽亦能派遣桓譚等德高望重的士大夫下到郡縣代自己宣揚，壓制輿情。
雖然天下處處起火，土崩之勢已現，但常安官吏們聽到的，依然是一切向好。
前隊那邊，嚴尤大將軍剿寇五萬，虎踞宛城，波水大將軍竇融穿插敵陣，轉進潁川，打算從側翼包圍賊寇，勝利在望！
南郡則是田戎、秦豐兩支賊人迫於官府壓力，不得不聚在一起，來到江陵城下武裝請降……
赤眉大賊樊崇是畏我王師鋒芒，慌不擇路，向東遁逃，想要回老家莒城。
定陶……定陶的淪陷實在是洗不清，王莽就當作沒發生，耿艾盡忠殉國，他的爵位由其子耿純繼承。
敗仗都能洗刷成勝利，更何況是第五倫？朝廷大肆褒揚，魏成大尹平赤將軍用兵如神，全殲赤眉賊十萬，黃河為之不流啊！
這大勝一出，常安滿城慶賀，百官奉承說賊寇掃清有望，而五威司命陳崇雖然看不得第五倫獲勝，但亦適時給王莽拍馬屁，上了一封精彩絕倫的奏疏。
「陛下奉天洪範，心合寶龜，膺受元命，能夠預知成敗，咸應兆占，是謂配天。」
「配天之主，思慮則能移氣，出言則能使物自動，施政則百姓甘心受化。先時天子下詔使第五倫兼任壽良連率，群臣頗多不解，然臣崇伏讀詔書，竊計時辰，才驚覺陛下聖思始發，反虜已落下風；詔文始下，反虜大敗；制書始下，賊虜投河。第五倫雖有功勳，然未及齊其鋒芒，赤眉之所以敗局已定，多賴陛下聖思也！」
士卒用命，第五倫指揮得當固然有功，但最大的功勞，還是皇帝的一句話啊！
總之，第五倫忠心為國，天子善於用人，英明神武，萬事大吉，萬事大吉。
其餘一切敗仗、失地、喪師，都被來自黃河邊的好消息掩蓋了，必須掩蓋，否則要出大事！
既然得此大勝，第五倫當然不能不賞，王莽一高興，遂給第五倫又升了官。
「除為兗州牧，位比上公！」
兗州牧，顧名思義，管兗州，第五倫若是知道了，只怕是想吐血。
這新朝的兗州，轄巨野（山陽）、治亭（東郡）、壽良、陳留、濟平（濟陰）、泰山、有鹽（東平）、莒陵（城陽）八個郡，然鵝……
泰山是赤眉的大本營，從郡到縣一切建制被掃了乾淨，蕩然無存；有鹽是成昌大捷之地，王師屠了一遍，赤眉再來一遭，早已赤地千里；濟平剛被董憲攻下，火還燒著呢，而巨野正在被他進攻；更遠的莒陵，是樊崇的老家，他正喜滋滋地帶著十多萬人馬殺回去。
此外，治亭郡的王閎也迫於盜賊威脅自身難保，算來算去，除了第五倫已經攢在手中的半個壽良郡外，也就陳留還算完好，其餘幾乎都被赤眉打成一片爛地。
王莽不愧是王莽，從來不做一次虧本買賣，這是指望第五倫再接再厲，自帶乾糧，就靠一個兗州牧的名號，帶著手下分駐各地後，剩下不到幾千的機動兵力，替朝廷把二十幾萬赤眉主力都給平了！
對了，他還真不出所料，給第五倫升了軍職，加了個字，從此以後就是「平赤大將軍」呢！
朝廷自有規制，既然第五倫升了官，這大尹、連率自然就不能再做，王莽倒也沒有糊塗到再度空降一個官兒去，而是從第五倫的部下里提拔。魏成大尹由馬援擔任，壽良連率由耿純擔任。
在王莽看來，茂陵馬氏、宋子耿氏，皆乃大新忠良，揚州牧馬余、濟平大尹耿艾都死於任上，為國盡忠，忠臣的兄弟、兒子應該也是忠臣。
於是第五倫就剩下一個兗州牧的空名號，讓人搞不清楚這究竟是賞還是懲了。
王莽似乎也覺得如此不足以寬慰功臣之心，遂做出了一個果斷的決定。
「予欲加封第五倫為上公！」
且說新朝爵制與秦漢不同，而是復古了周代吾等爵，自上而下，公侯伯子男各列其位，王莽始建國初期，除了加封自己的兒子、孫子為公外，在外姓群臣之中，只有十一上公，這便是他代漢的班底四輔三公四將，劉歆等人位列其中。
當然，這裡面也混進了某獻金匱的神棍、賣餅的、看大門的。
後來老臣們相繼亡故，公爵及身而止不傳子孫，外姓公爵便漸漸稀少。直到去年更始將軍廉丹和太師「有鹽大捷」，王莽一高興就封他二人為公。結果奏疏還沒送出去，大捷就變成了大敗，此事遂不了了之。
如今卻是第五倫戰勝了赤眉——雖然是三支中最弱的一支，但亦是開年以來王莽聽到最好的消息，雖然群臣皆言第五倫太過年輕不可驟賞高位，但王莽心意已決，只令國師公劉歆領銜，議其爵號。
按照新朝的規矩，一般是取一好字，與「新」結合，諸如劉歆是嘉新公、哀章是美新公。
該用何字，關乎寓意、體統，可是朝廷大事，尚在議論之中。可第五倫的勝仗不會改變天下大勢，王莽雖將各郡的壞消息掩著捂著，但輿辭上的小手腳，卻不會對現實有半分裨益，這天下賊寇，還是得剿！
王莽遂在去年的基礎上，再次大赦天下，下了一道詔令：「王匡、哀章、第五倫討青、徐、兗盜賊；太師王尋等討前隊醜虜，明告以來降者不殺、守約不變。如若群盜仍迷惑不散，予將遣大司空、隆新公王邑，將百萬之師劋絕之矣！」
時至今日，王莽終於捨得讓被他雪藏了十多年，大新最強將軍，用兵如神的大司空王邑出手了！
但問題來說，朝廷連續喪師，哪來的百萬大軍？
答案是：正在湊。
「關中、隴右，戶數過八十萬，兩戶出一丁，徵召大軍四十萬，二月募足，三月集結，孟夏出征，交予大司空剿賊！」
……
新室「百萬大軍」招募之際，從常安到六尉，皆是一陣雞飛狗跳，連第五氏也未能倖免。
安靜的地方也有，當初第五倫與老師揚雄居住的宣明里對面，更名為「定安館」的明光宮中，作為反賊家眷被送入宮的陰麗華，正跪拜在地上，接受主人的審視。
「你便是前隊劉伯升那未嫁的新婦？姓甚名甚？」
這卻是上報的官員搞錯了，陰麗華小心翼翼地說道：
「賤婢，曾是劉伯升之弟未嫁新婦。」
確實是「曾」，從與家人一起作為戰利品，送往常安那天起，她的身份就變了，是賤婢，是獲虜。地面的磚冰冷，平素都是坐在上頭接受下人膜拜的陰麗華，今日卻穿著一身宮婢裝束，俯首帖耳。
陰氏全家的運氣很好，不像李氏，雖然李通兄弟逃走，但全家六十四口人，統統在常安棄市。
陰氏家主主動開新野城請降，被皇帝示以寬宥，沒有處死，只降為奴婢。男的遣去上林鑄錢，女子則入於掖庭做些洗滌、織布的活，每日與冰冷的水打交道，陰氏淑女原本嫩白的小手都凍得腫紅，只能暗暗掩淚，她開始嘗到這世間的苦楚了。
掖庭管得嚴，雖然偶爾會挨女官毒打，但至少沒人凌辱她們。前幾天，據傳王莽的兒子，那個曾被第五倫從新都接到常安來的王興，對陰麗華頗感興趣，欲將她調到府中去，可卻被更有話語權的人截了胡。
陰麗華遂被帶到了這總是大門緊閉、神神秘秘的定安館，也不知是福是禍。
「抬起頭來。」
陰麗華微微抬起眼睛，看到了自己的新主人，一位身著素服女子，正是王莽的女兒，黃皇室主，年未滿三十，風華正茂，但她仿佛一直都在戴孝：為母親、為兄長，也為前朝。
聽聞有「復漢反賊妻女」被送到常安，黃皇室主也不知心存何想，竟將陰麗華要了來，見她生得貝齒明眸，模樣可人，舉止又端莊得體，有些憐惜，只嘆道：「本是好人家的淑女，奈何竟淪為奴，也罷，往後你就跟在吾身邊。」
「諾，賤婢叩謝長公主……」陰麗華暗暗鬆了口氣，看來自己遇上了一位和藹的主人。
「在定安館中，不要用這個稱呼，唯獨在這，也只有在這……」
王嬿感慨道：「我不是新室的長公主，只是漢家的未亡人！」
……
PS：第二章在18:00。
(本章完)