馬援是越來越討厭耿弇了，這小兒曹雖然本領出眾，打仗也有一手，但和他的從叔耿純一樣，內外不一，心眼蔫壞。
他居然跟馬援說什麼：「馬服君趙奢當初就沒攻下武安，後來秦武安君又大敗第二任馬服君趙括，殺卒數十萬，這說明，武安天然就克馬服。」
如今馬服君後人馬援來打武安，按照兵陰陽家推刑德、隨斗擊、因五勝的說法，是萬萬不行的，倒不如將指揮權給他耿弇，而馬援退居二線押糧草去……
這話倒是激起了馬援的好勝之心，他畢竟是第五倫欽點的總指揮啊，於是就高高興興地點了耿弇的名，打發他去攻打二十里外的李氏塢堡。
耿弇帶著五百兵和車騎走了，這讓萬脩有些詫異：「文淵不是因小過節而壞公事之人啊，如今我軍本就缺人，為何還要分兵，讓耿參軍離開呢？」
別看他們輕取涉縣、武始，主要還是靠打了敵人一個措手不及，但如今後方有滏山賊遁逃入林中尚未肅清，所以賊曹掾趙尨必須帶著五百人守於武始。
如此一來，馬援和萬脩合兵城下，竟只剩兩千人，尚不能圍武安一角。
反觀敵人，武安是李氏老巢，家族在此經營繁衍了幾百年，基礎十分牢固，有徒附千餘，又宣揚王師將屠武安，裹挾了縣卒，發動城內外的豪右、平民抵抗，四面城牆後起碼有四五千人。
兵法，十則圍之，倍則攻之，攻城是硬仗，攻擊方十倍於敵尚且經常無功，何況是這點人數呢？
馬援卻一笑：「我何嘗不知，兩千人是萬萬攻不下武安的。」
萬脩道：「那是要等伯魚帶著兵卒民夫抵達，再進攻不遲？」
「伯魚要在梁期提防趙劉，脫不開身，就算派來一兩千人，仍然會打得曠日持久，損失慘重。」
馬援其實有點不好意思說，他過去塞北野戰倒是一把好手，但攻城是從來沒打過啊。
就算事先推演過，也不過是第五倫口中的「紙上談兵」，雖然馬援不知道紙是什麼玩意，更不曉得，女婿也當著他的面再辱馬服了。
這武安其實是個盆地，有銘水繞於城下，南、東兩面被河水包圍，擁有天然的護城河，而城牆高達三丈，都快媲美郡城了。
難怪幾百年前，老馬服君趙奢寧可去閼與硬碰硬，也不願在武安跟秦軍消耗。
所以硬攻是不行了，想要攻心坐等城中變亂也是痴人說夢，想要在八月秋收前攻取武安，只有一個辦法。
馬援道：「示敵以弱，使其主動出擊！」
萬脩恍然：「文淵故意攆走耿參軍亦是為此？」
馬援對萬脩道：「不止耿弇走，我也要走。」
他指著西北方傾斜的高地道：「我帶著一千部眾，作勢去攻打西北面二十里外的鐵官奴。」
冶鐵是武安的支柱產業，也是魏成郡鐵器的主要來源，李家花了一百多年時間操持了鑄鐵業，世代作為鐵官，手下管著上千名鐵官奴，他們亦是刑徒，在暗無天日的礦坑裡挖鐵礦石，在高溫的爐灶旁鼓風，拎起鐵錘千次萬次敲打鑌鐵。
李能將這批人武裝了起來，亦不容小覷。
但他們沒有將鐵官奴拉到近處，一來是對他們並不完全信任，二來則是想要鐵官奴占據高處，與武安縣城互為犄角。
這支兵是側後方的隱患，馬援決定先去拔掉。
馬援看著部眾里那一眾臉上黥字，刑徒出身的軍吏：「他們有人在武安鐵工坊做過活，熟識道路，武安縣人畏懼吾等屠戮，故而跟著李能頑抗，但鐵官奴本就飽受苛待，不會因為忽然吃了幾次飽飯，便死心塌為李氏效命，伯魚別的不提，在奴婢刑徒中口碑倒是極好，我且去試試，能否使其倒戈。」
如此一來，武安城邊，就要只留萬脩和千餘名豬突豨勇了。
萬脩明白了，他就是馬援要示的「弱」。
馬援將最重的任務交給萬脩，自有他的道理：「李氏不明我軍虛實，流民兵成軍未久，就在武始隨便打了一仗，還是亂戰，經不起硬仗大敵，但豬突豨勇不同。」
「彼輩是伯魚一手帶起來的，又跟著君游在邊塞與匈奴作戰，訓練也沒落下，是經歷過大陣仗的。」
「就算聽說後來軍心有些渙散，但新秦中到魏成郡，路程數千里而未曾潰散，再度擰成了一股繩。」
豬突豨勇們的未來早就和第五倫聯繫在一起，在這片陌生的土地上，他們沒有退路。
「以豬突豨勇誘敵出城，一旦這邊狼煙冒起，我會立刻折返，而車騎都讓耿弇帶走了，他擅長騎戰，隨時能夠回援。」
但在援兵回來前，萬脩得拖住隨時可能出城反攻的豪強武裝，敵人可能有兩千、三千甚至四千。他們需要撐住多久？或許是一個時辰，或許要兩個時辰。
第七彪若在場，肯定會搶著答應，因為他滿心要和第五倫身邊的新人爭座次。
但萬脩不太在乎那些，他更捨不得麾下豬突豨勇死傷，有些無法接受跋涉數千里後還要獨自承擔硬仗，他倒是好說，或許會有士卒會在心裡疑惑：「憑什麼？」
此戰需要豬突豨勇齊心協力，但如何說服部下們打這場兵力懸殊的仗呢？
「這作戰方略，也是伯魚首肯過的，這封信，是他讓我交給你。」
馬援將第五倫送來的書信交給萬脩，萬脩抽出簡牘看後，睜大了眼睛。
上面，是一個承諾，給豬突豨勇士卒們的承諾。
萬脩一向穩成持重，此刻卻有些激動，連雙手都有些顫抖，他只朝馬援作揖。
「文淵放心去罷，將武安交給吾等。」
「此役，豬突豨勇必須戰！」
……
與此同時，鄴城之中，一筆交易也剛剛開始。
鄴城第一豪右西門氏的家主，年邁的西門延壽老爺子親自出馬，拄著鳩杖來到郡府，一照面就與耿純抱怨開了。
「這是李能派人送來的信，這叛逆賊子，居然欲用這燙手的物什來害西門氏。」
「老夫連拆都沒拆開，便立刻給耿郡丞送來了。」
耿純接過書信，發現上面的封印確實尚未揭開，當然，也可能是看過後再偽造封上的。
既然對方有意如此，耿純竟也不看上面的內容，徑直將信扔到火中燒成了炭：「既然如此，信中什麼內容，便不重要了，與其被李賊花言巧語氣到，不如讓它們都化成灰。」
西門延壽抬起頭，有些詫異地看著這位年輕的郡丞，李能在被第五倫發兵進攻後，驚恐之下，不但向趙劉求救，連魏成郡的老姻親們，也派人翻山越嶺走小路來哭嚎幫忙，信中內容，無非就是魏成豪強們唇亡齒寒，今日第五倫能打掉李家，明天也能出手對付西門氏。
但西門延壽倒是覺得，李能之所以有今日，還是他家貪心太大，想要跟郡尹爭奪權力，掌控魏地，才和第五倫不死不休。至於西門氏，甘心於鞏固原有地位，也沒打算更進一步，第五倫這一年來也對他家畢恭畢敬，提拔子弟做吏，逢年過節給西門延壽送絲帛，還多次拜謁西門豹大夫祠，豎立石碑表其功績，將西門家伺候得很是舒服。
西門氏本就不以武力著稱，嫡子功曹掾西門平和幾個子弟又被第五倫故意帶在身邊做人質，李能想拉他們背刺第五倫，著實是病急亂投醫。
而西門延壽立刻出賣李能的原因，還是因為……
在趙劉不幫李家的情況下，還是第五倫贏面大一些。進入地皇三年，外郡越發紛亂。這時候自己內鬥，使得外賊有機可乘殺入魏地，受損失的，還是豪強們啊。
相比於魏郡內戰，他們更希望第五公能做豪強的代理人，保住一方平安。
加上第五倫一年時間未曾大刀闊斧改革，而是一切如舊。但唯一讓豪強們擔憂的是，第五倫從流民中徵兵，往後能管好這些人麼？
今日向耿純表明了西門氏的態度後，西門延壽也要告辭，只是又回頭看著出身宋子大姓的耿純。
「唯望第五公能早日平定李能，然後撫結雄傑，與耿郡丞這樣的大姓俊才，以及郡中豪右，一起共治魏地，外御赤眉，內鎮流賊啊！」
……
隨著耿弇、馬援的兵卒相繼離開，原本肅靜的豬突豨勇軍中，還是響起了一些嘈雜之聲。
「不是要一起攻打此城麼？為何馬校尉和那姓耿的都走了。」
「你沒發現？走的都是第五公在魏地新募的兵卒，留下的，都是吾等豬突豨勇老兵啊。」
第五倫果然是喜新厭舊，後來者居上，讓馬、耿帶魏地新兵去撿軟柿子捏，倒是將這硬邦邦的城池留給他們來啃。
誰不清楚，打這樣的堅城，損失勢必慘重，見此情形，大家心裡都不太好受。
更何況，他們就剩下千餘人，城裡可是有數倍之眾的，萬一李能乘機發兵出城來擊呢？
到了次日清晨，在確定馬援確實離開後，隨著一聲鼓點，武安城門大開，李能果然沒忍住出城了，豪強武裝和徒附、縣卒混在一起，裝備倒也不差，絡繹在城牆前列陣，而城頭亦有弓弩手警戒。
萬脩也讓人敲響了鼓點，豬突豨勇們縱是心裡有想法，但仍是按照這幾年來訓練、作戰的慣例迅速集結，只是看著武安城外越集越多的敵兵，心裡仍不免有些犯怵。
「援軍少頃便至！」
萬脩讓第七彪等人，通知各隊備戰，同時也宣布了第五倫對他們的承諾。
「第五公說了，只要能勝此役，不遠千里來助陣的豬突豨勇們，人人皆有功賞！」
會賞賜什麼呢？眾人面面相覷，興致卻不是很高。他們已經不再是三年前飢腸轆轆的刑徒、奴婢，過了幾年好日子後，要求也水漲船高，幾口飽飯可哄不了眾人賣命。
「莫非是布帛？」
錢已經不是錢了，布匹才是硬通貨。
「難道是像在新秦中替軍吏們說親那樣，一人發一個妻？」有人嘿嘿笑道，跟萬脩來的多是單身漢。
但他們卻萬萬沒有想到，第五倫承諾的，是讓苦出身的豬突豨勇們，更加渴望卻遙不可及的東西。
能讓他們陷入瘋狂，暫時忘卻生死的物什。
敵人已經結陣，隨時會衝殺過來，而萬脩亦讓人大聲告知士卒。
「第五公說了，只要滅了李氏，奪了武安。豬突豨勇，按照此役功勞高低，人人都能分到一片。」
「屬於自己的……土地！」
……
PS：第二章在18:00。
(本章完)