舂陵劉氏宅中，幾個年輕人又背著家主劉良，在謀劃造反的事了。
「文叔說得對，賊就是賊，指望綠林是靠不住的。」
說話的是劉氏兄弟的髮小朱祐，他初聞綠林在南方大敗官軍時頗為欣喜，這意味著荊州新軍大受打擊。
可旋即又聞綠林兵軍紀極差，攻打安陸時屠了城，大掠婦女，朱祐勃然大怒。
「孟子說得沒錯啊，民之為道也，有恆產者有恆心，無恆產者無恆心，苟無恆心，放辟邪侈，無不為已，說的就是綠林之輩。」
這便是他們這群人和綠林的本質區別了，綠林多是失去土地的貧民、漁夫、獵戶和犯罪的輕俠組成，皆是「無恆產者」，若有能養活自己的資產，他們也不會聚眾造反。
而以舂陵眾人則不同，劉縯、劉秀，還有一同參與此事的堂弟劉嘉，都是前漢宗室、大地主家的兒子，自己就有數十頃不等的田產，衣食無憂。而且三人無一例外，都去常安上過太學，接受禮樂儒經薰陶。
朱祐的家境雖沒他們富裕，但卻做過太學高弟侍講，相當於大學講師，實打實的高級知識分子。
這樣的「有恆產者」，他們反對新朝，並非因為活不下去，而是現實利益受損，是渴望建立新的秩序，恢復「漢家制度」。在看到綠林暴露出底層與無序的一面時，自視甚高的朱祐自然瞧不上眼。
朱祐甚至認為，劉氏兄弟寄希望於同綠林合作的打算，是時候打住了：「否則引了綠林來南陽，將舂陵當安陸屠了，毀我田疇，掠我妻女，如何是好？」
「仲先誤會我的意思了。」劉秀卻道：「綠林確實是賊，這沒錯，混亂無序，山頭林立，各不統屬，軍紀也天差地別，才做下了這駭人聽聞之事。」
「彼輩濫殺無辜自然要痛譴提防，但想要成就大事，卻也少不了他們。」
劉秀看著兄長和眾人道：「我在常安時，曾有幸讀過賈子《過秦》篇，秦始皇一天下後，六國豪傑磨刀暗恨，但就算有留侯博浪沙之刺，最先高舉義旗反秦的，卻是陳勝吳廣。二人皆是瓮牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也。」
「陳吳才能不及中人，非有仲尼，墨翟之賢，陶朱、猗頓之富；躡足行伍之間，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，將數百之眾，轉而攻秦；斬木為兵，揭竿為旗，天下雲集響應，贏糧而景從。」
「在此之後，山東豪俊如高皇帝、項羽，才並起而亡秦族矣。」
「如今的綠林之輩，豈不是與陳吳有些相似？不對，他們還遠遠不如，陳勝吳廣至少還會借扶蘇項燕之名，打著張楚旗號。我聽說綠林雖有數萬人，卻一直沒有文書、號令、旗幟，首領只自稱渠帥，次者為三老，所以整整四年仍未成事。」
「但以綠林兵的謫戍之眾、竹木農具，卻打得甲兵精良的荊州新軍大敗，由此看來，彼輩雖自限於才能與見識，不足以成事，卻能夠為王者前驅。」
「綠林缺的，正是一位高皇帝！缺的是兄長這樣，定下一個目標，引領他們往前走的首領人物。」
劉秀看向兄長劉縯，他經常自比於漢高祖，而伯升高名全郡皆知，舂陵的小團體也服他。
「綠林還需要蕭曹、留侯、灌絳、荊王劉賈、楚王劉交之輩。」
劉秀指的是自己，他以前漢荊、楚二王為目標，在小團體裡也客串蕭曹的角色，朱祐、劉嘉及一同謀劃的姐夫鄧晨等人，則頗似豐沛功臣灌嬰、周勃等。
「沒有吾等，綠林再過十年都是賊，只知道流寇搶掠，破壞而無建樹；但若與吾等合力，稍加引導，便能搖身一變，成為義軍、漢兵，最終恢復漢家制度！」
這一番見識讓朱祐佩服，這也是他願意跟舂陵劉氏冒險的原因，伯升驍勇無畏，而文叔老成有謀，這兄弟倆在前隊首屈一指，放天下亦是翹楚人物吧？
「文叔說得不錯。」
劉縯深以為然，劉秀的分析，基本道出了他們與綠林的關係：雖然成分截然不同，但都以朝廷為敵，這便是兩方合作的基礎，光靠舂陵劉氏是無法對抗前隊新軍的，得藉助綠林之力，才能攪動時局。
所以一如劉秀所言，對綠林既要拉攏，也要提防，更得滲透，讓他們最終為己所用！
劉縯點了從弟劉嘉的名：「孝孫，你且攜帶禮物，去一趟綠林山，拜會幾位渠帥。」
「只要反對新莽偽朝的，不管南方綠林還是東方呂母樊崇，都是劉伯升的朋友，至於其他，等滅了王莽後再說！」
……
地皇二年七月初七時，荊州新軍進剿綠林失敗的消息，還裝在驛騎背上的朱囊里拍馬趕來，沒傳到常安，第五倫的大婚並沒有受到耽擱，如期舉行。
茂陵馬氏，作為新娘，馬嬋嬋真是操碎了心。
她大概是最累的新娘了，不止要擔憂自己的婚事，還得將家事一一叮囑母親和父親的幾個妾。畢竟這兩年馬援外奔，她母親當時尚是妾室，不好出面，而弟弟年紀又小，家中這幾十口的衣食住行，上百人經營的莊園產業，都是馬姑娘張羅的。
甚至連出嫁這種事，她都得插手才能讓事情順利。
這也是她唯一的要求，就是要大赦後才出嫁的原因：若父親還像以前一樣沒著落不能露面，而自己又嫁出去了，這家誰來管？
如今隨著皇帝大赦，她總算能稍稍安心，但這份安心又被焦慮所取代，畢竟要離開自己生活十多年的家，去另一個陌生的地方，和夫家的人相處。
這焦慮感讓新娘昨夜都沒睡好，初七雞鳴才過，她就起來做準備，穿上纁裳緇袘時哈欠還不停，只能掩著口，外著皮衣朱貉，繁露環佩，內有長裾連理帶，腳上穿著漆畫屐，以五色彩為系。
頭上藍田玉，耳後大秦珠，重得抬不起頭。再一瞧銅鏡，馬姑娘都快不認識自己了，然後便得坐在里堂，等待新郎上門親迎。
她一向是極乖的，凡事聽父親安排，但對於這場婚姻，自己心裡還是願意的。第五倫過去兩年跟她起碼通了二三十回信，馬嬋嬋都將帛信一一收好留著，也有厚厚一摞了，這其中的郎情妾意，又豈是帛上的矜持客氣能掩蓋得了的？
平旦剛過，天色大亮時，第五氏家的車來了，第五倫帶著鑼鼓喧天的陣仗抵達茂陵馬府門前。馬援作為家主人在大門外迎他，這還是自北征接了那馬鞍後，第五倫第一次得以進門。
這一趟，他要來把自己相中的「小馬兒」牽走。
馬援與第五倫在大門反覆作揖幾次，那眼神依然是又愛又恨，確實是真老丈人無誤了。只帶著第五倫入內，去宗廟裡拜見馬家列祖列宗。
「馬氏始祖，乃是趙國的馬服君。」
第五倫聽愣了：「趙……趙括？」
「趙奢！」馬援不高興地糾正，也就是趙括他爹。
而順著牌位往下追溯，第五倫還發現，有一個漢武帝時的大叛逆：重合侯馬通，正是馬援的曾祖父。
第五倫早就聽說過了，馬通是漢武帝寵臣，曾北征匈奴，亦是江充同黨，參與了巫蠱之禍。然後馬通和他弟弟馬何羅，還謀劃了一樁大新聞：帶刀入宮，刺殺漢武帝！
結果被漢武帝忠誠的匈奴侍從金日磾驚覺，一通抱摔將馬氏拿下，此事導致馬家被族滅，只剩一個庶子苟活。事後漢武帝覺得還不夠，遂將馬氏改為「莽氏」。
「所以，若非為了避王莽之諱改了回來，現在就是莽援、莽嬋嬋了？」
因為這層關係，馬家對漢朝是真的沒任何留戀，難怪與新朝捆綁得那麼緊密，一旦改朝換代，妥妥的被清算對象，現在正處於左右為難的境地。
不過馬援在知曉第五倫大志後，還能答應聯姻，相當於默認，他決定將馬氏跟第五倫綁一起，在大船傾覆前，求一條新活路了吧？畢竟謀反大逆這種事，姻親是絕對要被牽連的。
儀式到這時候，不得不提一下馬氏的嫁妝，當真擺滿了好幾個庭院。
從小對馬援最好，也最理解他的老大馬況已死，他的兒子給堂妹送來了一整套的《齊詩》，馬嬋嬋自己亦是學過的，往後可以傳詩書於子孫。
第五倫只暗道：「大父一直希望能傳一份『家學』，如今也算詩書傳家了。」
雖然第五倫不在乎，可能讓老爺子高興的事，他都願意做。
而馬家老二，遠在東南的揚州牧馬余，雖然他自己回不來，卻讓家裡人送來了饋錢二百萬作為嫁妝，是第五倫家禮金的兩倍，也相當於第五氏目前的財富，確實大方得不行。
聽說馬余在揚州乾的不錯，執行王莽的赦令，正在招降會稽的叛賊瓜田儀。
馬家老三，增山連率馬員則因地制宜，讓人趕了上郡好馬五十匹南下，給侄女當嫁妝。這數量是第五倫家出馬的十倍，且匹匹高大可作為戰馬，都夠第五氏組建一個騎兵隊了。
秦漢女子是有財產權的，這些嫁妝都將作為新娘的私產，也是她在夫家立足的基礎。
這婚事是如老一輩希望的，辦得體體面面了，但嫁妝太高和彩禮太厚一樣，都不是什麼好事，民間有湊不齊禮金討不到老婆的男子，亦有很多攢不夠嫁妝而無法出嫁的孤女。
唯獨馬援本人沒拿出太多東西來，他朋友多，又樂善好施，分家時的家底早就敗光了。
且想想大半年前，馬援在新秦中還是麻匪頭頭，有牛馬羊數千頭，谷萬斛，可他南下前卻嘆息說：「凡殖貨財產，貴其能施賑也，否則守錢虜耳。」
於是馬援盡散牛羊財產分給追隨他的眾人，讓他們願意從良的從良，不願的就去軍中投奔萬脩，而馬援自己隻身衣羊裘皮絝，空著手南下。
當初太過大方，現在才發現手頭有些緊張，欲做守錢虜而不得。虧得女兒這兩年管著產業有了點積蓄，否則連出嫁的錢都不夠。
這讓馬援有些不好意思，表露了此意，倒是第五倫暗道：「文淵……不對，丈人行，你真是騎驢找馬。」
第五倫心裡美滋滋的：「你，不就是這次婚姻，最好的嫁妝麼！」
……
PS：為白銀萌人在梧桐下加更（1/11）。
謝謝老高一直以來的支持。
(本章完)