第99章
蘇小梅好奇地問：「陛下為何如此確定乾隆會離開？」她的聲音清脆，帶著一絲疑惑。
李清歌緩緩說道：「乾隆雖然喜歡玩樂，但他身為大清之主，心裡還是掛念著愛新覺羅氏一族的。之前在揚州時，他態度堅決，但看到我這裡已經無路可走，又被戰舟的威力所震懾，所以他可能會採取迂迴的策略，想從我母親那裡入手。」她的聲音平靜而堅定，透露出一種成竹在胸的自信。
蘇小梅聽了，笑道：「陛下真是料事如神，這下我就放心了。願大炎早日一統天下，讓神州大地傲立於世界之巔。」她的眼中閃爍著對未來的憧憬與期待。
李清歌淡然回應：「那一天不會太遠了，乾隆回京之時，就是我們最終收網的開始。」她的目光眺望著遠方，仿佛已經看到了未來的勝利。
說完，她轉頭問蘇小梅：「所有事情都安排妥當了嗎？」她的聲音中帶著一絲關切與詢問。
蘇小梅連忙回答：「都已經安排好了，我們的人會沿著邊陲的地道潛入北方，潛伏在京城裡，不久之後，就能摸清王公貴族和大臣們的家底了。」她的聲音堅定而有力，透露出一種對計劃的信心。
李清歌輕輕一笑：「好，等禪讓之事塵埃落定，我就下詔抄家，有罪必罰，那些搜刮民脂民膏的人，一個也跑不掉！」她的聲音中透露出一種堅決與正義感。想當年大炎初建時，她就推行土地改革，抄沒了許多地主的家產，將土地分給了農民。如今這似乎已經成了她的一個習慣，每當遇到貪官污吏、地主豪強時，她都會毫不留情地予以打擊。而北方作為清廷的權力中心，那裡的貪官污吏、地主豪強比南方更甚，這次她誓要抄個痛快！
……
科舉考試結束後，新進士們根據殿試的成績被分配到各地實習，期滿後再正式授予官職。杜若蘭作為史上第一位女探花，感激李清歌的知遇之恩，在離開金陵前特意請求見她一面。
那天，天氣晴朗，陽光明媚。御花園裡的錦鯉池中，各色錦鯉歡快地游弋著，仿佛也在為這美好的一天而歡慶。李清歌身穿一襲明黃色的龍袍，頭戴皇冠，威嚴中透露出一種親和力。她站在錦鯉池邊，微笑著等待著杜若蘭的到來。
杜若蘭身穿一襲淡綠色的官服，頭戴官帽，顯得端莊大方。她恭敬地走到李清歌面前，行了一個標準的禮。李清歌側過身，微笑著說：「杜小姐……哦不，現在應該叫杜愛卿了，恭喜你成為史上第一位女探花。」她的聲音溫和而親切，透露出一種對杜若蘭的讚賞與鼓勵。
杜若蘭再次拜謝道：「臣能有今日之成就，全靠陛下的栽培。」她的聲音中帶著一絲感激與敬畏。她知道，自己能夠成為女探花，除了自己的才華和努力外，更離不開李清歌的賞識與提拔。
李清歌擺擺手說道：「你能有今天的地位，全憑自己的才華和努力，並非因為與我有舊。至於齊志高那個膽敢犯法害命的傢伙，我豈能容他逍遙法外？」她的聲音中透露出一種堅決與正義感。她知道，齊志高曾經因為嫉妒而陷害過杜若蘭，如今已經被她嚴懲不貸。
稍作停頓後，她又問杜若蘭：「潘曉明打算派你去哪裡實習？」她的聲音中帶著一絲關切與詢問。
杜若蘭回答道：「羊城。」她的聲音清晰而堅定。她知道，羊城雖然地處嶺南之地，瘴氣瀰漫，過去常被稱為南蠻之地，但那裡也是大炎的重要城市之一，有著廣闊的發展前景和機遇。
李清歌聽後，意味深長地說：「嶺南之地雖然偏遠艱苦，但也是我大炎的領土之一。你作為探花郎去那裡實習，雖然看似屈才，但實則是對你的一種鍛鍊和考驗。我相信你一定能夠克服困難，取得更好的成績。」她的聲音中透露出一種對杜若蘭的期望與鼓勵。她知道，杜若蘭是一個有著堅強意志和才華的女子，無論在哪裡都能夠發光發熱。
杜若蘭笑得溫柔，眼中閃爍著對未來的憧憬與堅定，她的聲音輕柔卻帶著不容忽視的力量：「不覺得委屈呢，羊城過去雖非繁華之地，但在我眼中，卻如同一塊未經雕琢的璞玉，蘊藏著無限可能。粵省以羊城為中心，其地理位置得天獨厚，定會成為國家發展的重要樞紐。我學識尚淺，能被陛下派遣到那裡歷練，實在是莫大的榮幸，也是我人生中的一次重要機遇。」
李清歌臉上露出讚許的神色，她的目光中充滿了對杜若蘭的肯定與期待。她輕輕點頭，說道：「好！不計較眼前的得失，能耐心等待時機，你的未來不可限量啊。杜若蘭，你的胸懷與遠見讓我十分欣賞，相信你在羊城一定能夠大展拳腳，為國家的繁榮貢獻自己的力量。」
杜若蘭感受到李清歌的信任與鼓勵，心中湧起一股暖流。她誠懇地說：「臣蒙受陛下再造之恩，又給予我仕途上的便利，這份恩情我永生難忘。我定當效仿先賢，以民生為重，以經濟為本，鞠躬盡瘁，死而後已，共同為大炎的繁榮昌盛而努力。」
李清歌笑著回應，她的笑容中充滿了溫暖與親切：「你有此等志向，我必不會辜負你。一路保重，期待他日再見時，你已成就非凡，成為我大炎的棟樑之才！」
兩人相視一笑，彼此的心意盡在不言中。杜若蘭轉身踏上了充滿希望和光明的未來之路，她的背影堅定而決絕，仿佛預示著她將在羊城書寫出屬於自己的輝煌篇章。
再來說說乾隆，他匆匆踏上了回京的路。從金陵返回，一路上都是平坦寬闊的瀝青路，路面光滑如鏡，即使沒有車馬相助，行走也如風一般快捷。但一進入北方地界，情況就大不一樣了。
北方的路，與金陵的瀝青路截然不同。這裡黃土飛揚，石子遍地，馬車行駛在上面，顛簸得讓人難以忍受。乾隆、永琪、爾康等人雖然沒吐，但也是苦不堪言，他們的臉色都因為長時間的顛簸而變得蒼白。
永琪疑惑地問：「這路怎麼跟來的時候不一樣？那時沒覺得這麼顛啊。」他的聲音中帶著一絲不解和無奈。
紀曉嵐坐在馬車的一角，他搖了搖頭，回答道：「路還是那條路，沒變過。只是我們之前習慣了大炎平坦無阻的大道，現在走在這樣的路上，所以才會覺得難以適應。」
其實，這不僅僅是稍感不便，簡直是難以習慣。馬車在黃土上顛簸，每一次震動都仿佛要將人的骨頭震散。小燕子和紫薇更是苦不堪言，她們的臉色蒼白，緊咬著牙關，仿佛隨時都會吐出來。
更糟糕的是，剛進入北方就下起了大雨。雨水如注，傾盆而下，將黃土路沖刷得泥濘不堪。馬車在荒野中行駛，連個躲雨的地方都沒有。大家只能困在車裡，任由雨水浸透衣衫，一個個都成了落湯雞。
雨水打在馬車上，發出噼里啪啦的響聲，仿佛要將馬車撕裂一般。爾泰為了避雨又急著趕路，一不小心把車開進了坑裡。整個馬車瞬間失去了平衡，側翻在地。乾隆、小燕子等人都被甩出了車外，摔在泥濘的地上。
「皇上！」永琪驚呼一聲，連忙爬過去將乾隆扶起來。乾隆渾身是泥，狼狽得就像野豬在糞土裡打滾一樣。他氣得臉色鐵青，這輩子都沒這麼狼狽過。
「大炎的水泥、瀝青路到底是怎麼修的？」乾隆咬牙切齒地問道，他此刻無比懷念大炎的平坦大道。想想大炎的路，再看看大清的路，簡直是天壤之別。在大炎，道路平坦寬闊，車馬如飛；而在大清，卻只能忍受這樣的顛簸與泥濘。
「紫薇，我們買的衛生巾放哪兒了？沒濕吧？」小燕子想起自己搶購的那些東西，焦急萬分。她擔心衛生巾受損，以後來月事就沒得用了。她的聲音中帶著一絲慌亂和不安。
紫薇笑著安慰她：「沒事，店家看我們買得多，特意送了防水袋給我們。只要不長時間泡在水裡，就不會有問題。」她的話語中帶著一絲溫暖和關切，讓小燕子的心稍微安定了一些。
在這場突如其來的大雨中，乾隆一行人狼狽不堪。但他們的心中卻充滿了對未來的期待與堅定。他們知道，只要回到京城，就能重新擁有那份屬於他們的尊貴與榮耀。而這場大雨，也仿佛是在考驗他們的意志與決心，讓他們更加珍惜來之不易的一切。
哎呀，真是太好了！」小燕子鬆了一口氣，那張清秀的臉龐上瞬間綻放出釋然的笑容，宛如春日裡初綻的花朵，明媚而動人。她輕輕地拍了拍胸口，仿佛真的卸下了千斤重擔，整個人都變得輕鬆了許多。小燕子天性活潑好動，身體裡似乎總有著無窮無盡的活力，就像有無數隻小蟲子在爬，一天不動彈就渾身不自在。她那雙靈動的大眼睛總是閃爍著好奇與興奮的光芒，仿佛整個世界都等著她去探索。
尤其是每個月那幾天，她比旁人更是痛苦難當，肚子疼得仿佛有千萬根針在扎，直想撞牆來解脫。那種無助與煎熬，讓她每次回想起來都心有餘悸。然而，來到金陵後，她偶然間遇到了女性專用的姨媽巾，這可真是幫她逃離了苦海。當她第一次接觸到那柔軟、舒適的巾兒時，心中湧起了一股難以言喻的感激。這小小的巾兒，對小燕子來說，就像是救苦救難的觀音菩薩一樣，給了她無盡的安慰和溫暖。她小心翼翼地將它們收藏起來，生怕有所損壞。如果她千辛萬苦找到的這些巾兒因為下雨而損壞，她肯定會心疼得大哭一場，那種失落與絕望，簡直無法用言語來形容。
半夜時分，天空突然下起了傾盆大雨，雞犬不寧，鬧騰了好一陣。雨水如注，打在馬車頂上發出噼里啪啦的響聲，讓人心生煩躁。小燕子蜷縮在車廂的一角，雙手緊緊抱著那些珍貴的姨媽巾，生怕它們被雨水打濕。爾泰和爾康則在外面忙碌著，試圖修好被雨水淋濕的馬車。他們的身影在雨幕中若隱若現，顯得格外艱難。
直到天快亮了，爾泰他們才終於修好了馬車。一行人又踏上了崎嶇不平的路途，顛簸了好幾天，終於抵達了京城。京城的城門在晨曦中顯得低矮又破舊，仿佛訴說著歲月的滄桑。乾隆坐在馬車裡，透過窗簾的縫隙向外望去，不禁皺起了眉頭。他臉上露出了憂慮的神色，心中暗自思量著京城的衰敗與南方的繁華之間的差距。
進了城後，乾隆立刻聞到了一股難聞的異味，那是污水橫流、臭水溝散發出來的味道。他掀開帘子一看，外面的百姓衣衫襤褸，補丁一塊接一塊，臉色黯淡無光，面黃肌瘦，看起來十分可憐。他們或蹲或坐，在街角乞討，或背著沉重的貨物，步履蹣跚地行走。而反觀那些八旗子弟，卻是衣著華麗，騎馬遊街，逗鳥戲女，一副悠然自得的樣子。他們的笑聲和歡呼聲在街道上迴蕩，與那些貧苦百姓的唉聲嘆氣形成了鮮明的對比。
乾隆雖然以前也見過這樣的場景，但並未太過在意。他知道人分貴賤，百姓貧苦也是常有的事。然而，這次大炎之行，讓他看到了南方百姓，特別是金陵的百姓們安居樂業、眼神明亮、充滿朝氣的樣子。他們的臉上洋溢著幸福的笑容，生活富足而安逸。相比之下，京城的繁華與金陵相比簡直是天壤之別。乾隆的心中不由得產生了不平之感，他開始思考如何讓自己的國家也變得如此強盛。
乾隆雖然自詡為康乾盛世的明君，認為自己千古難有，但與大炎的女王李清歌相比，他突然覺得自己有些可笑。李清歌那睿智、果敢的形象在他腦海中浮現，她的治國理念和政策讓他深感敬佩。乾隆意識到，自己還有很多需要學習和改進的地方。
紀曉嵐看到乾隆神色恍惚，似乎在思考什麼，便輕聲問道：「皇上，要不要召集各旗主來迎接您？」乾隆沉吟了一會兒，搖了搖頭說：「不用了，直接進城吧。」他的聲音中透露出一種疲憊和無奈，仿佛對這一切都已經看淡了。
以前乾隆出行總是喜歡炫耀排場，讓百官接駕、百姓跪迎。但現在他卻覺得顏面掃地，已經沒有了那樣的心思。他深深地嘆了口氣，目光透過窗簾望向遠方，心中充滿了對未來的迷茫和擔憂。
他還特別叮囑紀曉嵐：「大炎的事情要秘而不宣，以防引起混亂。」紀曉嵐嚴肅地應聲道：「臣遵旨！」他深知大炎的強盛、百姓的安樂和國家的昌盛都是大清所無法比擬的。如果北方的百姓知道了南方的美好生活，一定會心生不滿和異心，紛紛要求大炎女王來治理。到時候不用大炎動手，大清就會自己崩潰瓦解了。這樣的大事關乎大清的存亡安危，紀曉嵐怎麼敢輕易泄露出去呢？
於是這一行人就這樣悄無聲息地南下又歸來，幾乎沒有引起任何人的注意。他們仿佛是一群過客，匆匆而來，又匆匆而去。乾隆回到紫禁城後，稍微休息了一下，換了身衣服，就立即趕往坤寧宮去看望皇后了。他心中牽掛著皇后，想知道她是否安好，同時也想和她分享這次南行的所見所聞。
坤寧宮內，皇后正靜靜地坐在窗前，手中拿著一本書，卻並未翻閱。她的眼神空洞而迷茫，仿佛在想著什麼心事。乾隆輕輕地走進屋內，看到皇后的樣子，心中不禁湧起一股憐惜之情。他走到皇后身邊，輕輕地握住她的手，溫柔地問道：「皇后，你怎麼了？是不是有什麼心事？」
皇后抬起頭，看到乾隆回來了，臉上露出一絲驚喜。她微微一笑，說道：「皇上，你回來了？臣妾沒事，只是有些想念你。」她的聲音溫柔而細膩，宛如春風拂面。
乾隆聽了皇后的話，心中湧起一股暖流。他緊緊地握住皇后的手，說道：「我也想你了，皇后。這次南行，我見識到了很多以前從未見過的事物，也明白了很多道理。我覺得我們應該更加努力地治理國家，讓百姓過上更好的生活。」
皇后聽了乾隆的話，眼中閃過一絲讚賞。她輕輕地依偎在乾隆的懷裡，說道：「皇上，臣妾相信你一定能夠做到的。臣妾會一直陪在你身邊，支持你、幫助你。」
兩人就這樣靜靜地相擁在一起，仿佛整個世界都只剩下了他們兩個人。窗外的陽光透過窗簾灑在他們身上，為他們鍍上了一層金色的光輝。在這個溫馨而寧靜的時刻，他們仿佛忘記了所有的煩惱和憂愁，只剩下彼此的心跳和呼吸聲在耳邊迴蕩。
皇后啊，朕不在宮裡的這些日子，你可真是辛苦了，身子骨現在全好了吧？」乾隆的話語裡滿是溫柔，那雙眼眸中流露出的深情厚意，仿佛能融化冬日裡的寒冰。他輕輕執起皇后的手，那雙手雖因操勞而略顯粗糙，但在他眼中，卻是這世界上最珍貴的寶物。
唉，皇家的規矩，皇女的威嚴，就連朕也得讓三分。這皇宮之中，權勢與地位如同一張無形的網，將每個人牢牢束縛。但朕明白，無論身份如何尊貴，首先得做好皇后的良人，才能談及其他。這份心意，朕一直藏在心底，未曾輕易表露。
「多謝皇上掛念，臣妾的病已經好利索了！」皇后感受到皇上的關懷，心裡暖洋洋的，仿佛有一股暖流在全身流淌。她微微低頭，眼中閃爍著感激的光芒，覺得以前的辛苦付出總算有了回報。她相信，只要真心相待，再堅硬的石頭也能被感化。她耐心等待，相信皇上的心終會回到她這裡。上天也似乎眷顧著她，給了她這樣的機會，讓她在皇上心中重新占據了一席之地。
皇上不在的時候，皇后雖然表面上平靜如水，但內心的喜悅卻如同春日裡綻放的花朵，絢爛而熱烈。太后和皇上都不在，後宮裡她就是最尊貴的人，這份尊貴不僅僅來源於地位，更來源於她內心的堅定與自信。令妃雖然在一旁侍疾，但皇后病不好，她心裡也安穩不下來。那份焦慮與不安，如同夏日的蟬鳴，時刻縈繞在心頭。
前陣子，皇后全力壓制令妃，不讓她有絲毫喘息之機。後來，她又展現出了中宮皇后的威嚴，整頓後宮，清除了令妃的黨羽。那一刻，她的眼神如同鋒利的刀刃，讓所有人都不敢直視。令妃多年來的經營，一夜之間化為烏有，氣得她月經都提前來了。這場後宮之爭，皇后終於贏得了勝利，但她的心中卻沒有絲毫的喜悅，只有無盡的疲憊與釋然。
治理後宮，皇后確實有她的一套。以前之所以鬥不過令妃，是因為令妃擅長裝可憐，皇上總是信她。每次皇后責備令妃，令妃都能把責任推到皇上身上，讓皇上誤以為皇后是出於嫉妒。現在沒有皇上護著，令妃和皇后硬碰硬，自然是輸得一塌糊塗。這場較量，讓皇后更加明白了一個道理：在皇宮中，權勢與地位雖然重要，但更重要的是智慧與謀略。
「好了就好！」乾隆在回宮的路上，心裡一直惦記著皇后的病。他深知，如果皇后有個三長兩短，李清歌那個女強人肯定會大發雷霆，到時候恐怕得讓他以身殉國才能平息她的怒火，保住愛新覺羅家的基業。現在皇后身體康健，他總算可以鬆口氣了。這份輕鬆與釋然，如同卸下了千斤重擔，讓他感到無比的舒暢。
皇后隨即吩咐宮女上茶，那宮女手腳麻利地泡好了一壺香茗。乾隆接過茶杯喝了一口，讚不絕口：「好茶！皇后的烹茶手藝真是越來越精湛了。」他的眼神中充滿了讚賞與驚喜，仿佛發現了什麼稀世珍寶。
皇后一聽愣住了，這茶明明是宮女泡的，怎麼皇上會謬讚到自己頭上？但她還是笑著回應：「多謝皇上誇獎。皇上這次南巡，感覺怎麼樣？」她的笑容溫婉而含蓄，如同春日裡的暖陽，讓人感到無比的舒適與安心。
乾隆放下茶杯嘆了口氣：「朕自登基以來，一直推行仁政，愛民如子（作者在一旁偷笑：哎呀，這話說得可真夠自戀的！）。總以為自己開創的康乾盛世能光耀千秋。但到了大炎一看，才知道天外有天，人外有人。我們大清跟人家比起來……」他的語氣中充滿了感慨與無奈，仿佛對自己的成就產生了懷疑。
皇后聽了這話心裡像吃了蜜一樣甜，就像後世聽到老師誇獎自己孩子的母親一樣。她笑著接過話茬：「皇上太謙虛了，您的文治武功直追聖祖康熙皇帝，這世上誰能比得上您呢？」她的聲音溫柔而堅定，仿佛在為皇上打氣加油。
乾隆笑著搖了搖頭：「江山代有才人出嘛，一代新人換舊人。朕已經老了，不過好在這些新人才都是咱們愛新覺羅家的血脈，他們的優秀也是咱們家族的榮耀……」他的眼神中閃爍著對未來的期許與希望，仿佛看到了大清的未來在向他們招手。
說到這裡，乾隆動情地握住皇后的手，那雙手因為歲月的洗禮而略顯蒼老，但此刻卻緊緊相扣，仿佛要將彼此的心意傳遞給對方。「皇后啊，你知道朕心裡有多高興嗎？朕想昭告天下，讓所有人都知道！」他的聲音低沉而有力，仿佛要將這份喜悅與全世界分享。
皇后聽著皇上的話語，心中湧起一股暖流。她知道，皇上對她的信任與依賴是她最大的依靠。她輕輕依偎在皇上身旁，那份溫馨與甜蜜如同春日的暖陽，灑滿了整個宮殿。在這一刻，她仿佛忘記了所有的煩惱與憂愁，只願與皇上共度餘生，相守到白頭。
皇后心裡頭雖然渴望著皇上的寵愛，也深深惦記著那份兒女情長，但每當一牽扯到孩子們的利益，她就如同被冷水澆頭，瞬間變得格外清醒和警惕。那雙平日裡溫柔如水的眸子，此刻閃爍著堅毅的光芒，仿佛能洞察一切。
她故意裝出一副不明白的樣子，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，對皇上說道：「陛下英明神武，您的龍子龍孫，自然都是出類拔萃的，哪裡需要臣妾來多嘴呢？」說完，她輕輕拂了拂衣袖，那動作優雅而從容，仿佛一切盡在掌握之中。
皇上聽了這話，一時之間有些語塞。他凝視著皇后，心中暗自思量。他心裡明白，皇后性情直率，不喜歡拐彎抹角，於是決定直接說明來意。但在那之前，他想先送個小禮物給皇后，讓她高興高興，也好為接下來的談話鋪墊。
於是，皇上笑著對皇后說：「朕這次南巡的時候，特意給皇后帶了樣稀罕物，想不想看看？」他的聲音溫和而充滿誘惑，仿佛那盒子裡藏著的不是物品，而是無盡的驚喜。
說完，他拍了拍手，一個太監便捧著個金光閃閃的盒子緩緩走了進來。那盒子上鑲嵌著紅藍兩色的寶石，閃閃發光，好看極了，仿佛能照亮整個宮殿。太監小心翼翼地將盒子放在桌上，然後退到一旁。
皇上打開盒子，從裡面拿出一個透明的小瓶子。那瓶子小巧精緻，瓶身上雕刻著細膩的花紋，輕輕一按上面的按鈕，一股好聞的香味便飄散開來，瞬間瀰漫了整個宮殿。
「來，試試這個，香不香？」皇上問皇后，臉上洋溢著得意的笑容，仿佛這香水是他親手調製的一般。
皇后看著那瓶香水，心中不禁有些感慨。這不就是香水嘛？幾個月前，李清歌就已經送了她一整箱了，那包裝比這個還精緻，香味也更獨特呢。她想起李清歌那丫頭，總是能帶來一些新奇的玩意兒，讓她在這枯燥的宮廷生活中找到一絲樂趣。
雖然心裡有點小遺憾，但皇后還是裝出一副驚喜的樣子說：「好香啊，這是香水嗎？臣妾還從來沒見過這麼精緻的香水呢！」她的聲音里充滿了驚喜和好奇，仿佛這真的是她第一次見到香水一般。
皇上點點頭，滿意地說：「沒錯，就是香水。以前咱們見過的都是花香或者香料做的，這種可是少見的珍品，就連在大炎那邊也是很難得的。朕特意留給你。」
皇上沒說的是，這香水在大炎其實已經很普及了，大多是茉莉、玫瑰之類的香味，價格也不貴。但那些複雜高檔的香水還是很難買到，價格昂貴還得提前預訂。他這次能買到這瓶香水，也是費了不少功夫的。
而皇上不知道的是，他買香水的那家店，其實是李清歌投資開的。對外人限量銷售，但對李清歌的母親，也就是皇后，卻慷慨大方，直接送了一整箱，各種香味都有。李清歌總是這樣，看似不經意間就能給人帶來驚喜和溫暖。
「謝謝陛下，臣妾真的很喜歡！」皇后雖然更看重的是皇上的心意，但收到禮物還是很高興。她輕輕接過那瓶香水，仔細端詳著，仿佛在看一件稀世珍寶。
皇后是個重情不重物的人，就算皇上送她幾朵野花，她也會覺得情意深重。此刻，她看著皇上的眼神里充滿了感激和柔情，仿佛這瓶香水就是他們之間情感的見證。
皇上看到皇后高興，心裡也暖暖的。他伸出手，輕輕握住皇后的手，感慨地說：「皇后你治理後宮這麼多年，實在是辛苦了。朕知道，這後宮之事紛繁複雜，你能處理得井井有條，實屬不易。」
皇后謙遜地說：「為陛下分憂解難，是臣妾的本分，哪裡敢說什麼辛苦呢！只要陛下能開心，臣妾就心滿意足了。」她的聲音溫柔而堅定，仿佛能融化一切冰雪。
皇上聽了這話，心中更加感動。他緊緊握住皇后的手，仿佛要將所有的感激和歉意都融入這個動作中。他長嘆一聲，說道：「就像魚兒喝水一樣，冷暖只有自己知道。皇后的辛苦，朕都看在眼裡，記在心裡。皇后這個位置，對你來說既是福分，也是責任。對朕來說，也是莫大的安慰和支撐。」
皇后聽了這話，輕輕低下頭，眼神里閃過一絲複雜的情緒。她明白皇上的意思，也知道自己肩上的責任。但她更希望的是，皇上能多給她一些理解和支持，而不是僅僅將她看作是一個管理後宮的工具。
皇上似乎察覺到了皇后的情緒變化，但他並沒有直接說出來。他沉默了一會兒，然後突然心生愁緒，長嘆一聲說：「朕雖然貴為天子，但福氣未必就深厚。世人都以為皇帝無所不能，可誰知道朕的心愿其實很簡單，就是希望夫妻和睦、子女孝順、兄弟友愛、家國安泰罷了。」
皇后一聽「家國安泰」這四個字，立刻就明白了皇上的意思。她入宮之初，本以為皇上是因為念舊情才對她這麼好，沒想到最終還是為了大清江山考慮。她的心中不禁湧起一股淡淡的失落和無奈。她知道，作為皇后，她必須承擔起這份責任，為皇上分憂解難，為大清江山貢獻自己的力量。
皇后的心漸漸冷了下來，不想再繼續這個話題了。她默默地拿起那瓶香水，輕輕灑在衣襟上。那香味瞬間瀰漫開來，仿佛能帶走她心中的煩惱和憂愁。她閉上眼睛，深深地吸了一口氣，然後緩緩睜開眼睛，重新看向皇上。
皇上看著皇后的動作，心中不禁有些愧疚。他知道，自己剛才的話可能讓皇后有些不開心了。但他也明白，作為皇帝，他必須時刻以大局為重。他輕輕地拍了拍皇后的手，安慰道：「皇后，朕知道你的辛苦和付出。朕會一直陪在你身邊，支持你、理解你的。」
皇后聽了這話，心中稍微有些安慰。她看著皇上的眼睛，那裡面充滿了真誠和關懷。她輕輕地點了點頭，然後說道：「臣妾知道陛下的心意。臣妾會繼續努力，為陛下分憂解難，為大清江山貢獻自己的一份力量。」
皇上聽了這話，心中更加感動。他緊緊握住皇后的手，仿佛要將所有的感激和歉意都融入這個動作中。他們就這樣默默地相視著，仿佛整個世界都靜止了。過了好一會兒，皇上才緩緩開口說道：「皇后，有你在朕身邊，朕真的覺得很安心。希望你能一直陪在朕身邊，共同見證大清的繁榮和昌盛。」
皇帝坐在御書房的龍椅上，雙手扶著扶手，長嘆一聲，那聲嘆息在空曠的書房裡迴蕩，顯得格外沉重。他滿臉憂慮，眉頭緊鎖，仿佛有無盡的心事壓在心頭。他的目光穿過窗欞，望向外面陰沉的天空，心中卻期盼著家裡的和睦與安寧。
「朕心裡頭啊，就盼著家裡能和和睦睦的，」皇帝的聲音低沉而富有磁性，帶著一絲不易察覺的哀傷，「可偏偏事兒總是不順心，眼看著這溫馨的家就要四分五裂了。作為一家之主，我哪能眼睜睜看著不管呢？皇后啊，你願意幫我一把嗎？」
皇后站在皇帝的身側，聞言臉色立刻變得嚴肅起來。她身著一襲華麗的鳳袍，頭戴金鳳冠，端莊而威嚴。然而，在她那嚴肅的面容下，卻隱藏著一顆複雜的心。
「後宮不得干政，這是祖宗傳下來的規矩，臣妾哪敢輕易違背呢？」皇后的聲音清冷而堅定，帶著不容置疑的決絕。她心裡其實挺納悶的，不知道皇上在大炎那邊到底經歷了什麼，怎麼突然態度大變，還急著想用家國情誼來修補兩國之間的裂痕。這背後的打算，可不簡單啊。
皇后想著，自己還沒弄清楚整件事的來龍去脈，怎麼敢輕易答應呢？她回想起當年雍正的母親烏雅氏，因為太過心急，想為年幼的兒子爭取鐵帽子王的封號，結果母子之間產生了深深的嫌隙，到死都沒能化解。人心都是肉長的，就算血濃於水，也得用心經營才行，一味強求，反而會讓親人之間變得疏遠。
皇后現在有了自己的女兒，自然不想在這件事上犯同樣的錯誤。於是，她就用「後宮不得干政」這個理由來婉拒皇上，希望皇上能理解她的苦衷。
然而，皇上卻微微一笑，那笑容裡帶著一絲不易察覺的狡黠。「後宮不得干政的老規矩，早就該改改了。」皇上的聲音溫和而堅定，仿佛是在訴說著一個不可抗拒的事實，「現在都有女子臨朝稱制的了，你過問一下家裡的事，又算得了什麼呢？而且朕說的這些，都是家裡的事，不是國事。你是皇后，是大清的國母，你的憂慮就是朕的憂慮啊。」
皇上說著，目光流轉，笑容滿面地看向皇后，那眼神里充滿了期待和信任。他繼續說道：「大炎的強盛，真是前無古人啊，就連當年蒙古的驍勇也黯然失色了。大清就像水一樣溫柔，大炎則如火般熱烈，水火看似難容，但總有一條路可以走，要麼水滅了火，要麼火把水蒸乾了。可朕希望的是，兩者能相輔相成，皇后你明白嗎？」
皇后一聽這話，臉色頓時就變了。她心裡跟還珠格格里的反派似的，容易多想。皇上說水火相融，難道是想讓她去勸李清歌放棄國號，臣服大清，讓兩國合二為一？這怎麼可能呢！李清歌的性格，能容得下愛新覺羅氏就已經很不容易了，怎麼可能還會願意獻出自己的半壁江山呢？