七曜歷1206年6月17日，中午，分。
午餐時間。
凱恩公爵城館，小型宴會廳。
作為四大名門之首，帝國內部僅次於皇室亞諾爾的超級家族，餐點的標準可想而知。
尤其是最近處於領邦會議時期，標準和規格都拉到頂級。
這麼說吧，新VII班的一干人等，除了某位，其他人沒一個能負擔得起。
不過因為四大名門其中兩名成員的邀約，新VII班又享受了一頓超規格的豪華午餐。
海上要塞的總司令級早餐，中午的大貴族午餐，某粉毛元氣少女已經開始期待晚餐吃什麼了，雖然她知道這樣做不對，也知道晚餐大概率是回營地，但期待就是期待。
我家家小業小，沒見過世面，不行嗎？
看我吃個夠本，反正這種牽扯到帝國兩大派系的關鍵事務，也沒我插嘴的餘地。
確實關鍵。
辦小宴會不過是趕上飯點，真正核心的議題是被黎恩等人抓回來的獵兵，以及後續相關事宜。
與會人等除了新VII班，還有艾爾巴雷亞代理當家，尤西斯·艾爾巴雷亞，海恩斯家三男，領邦會議事務官，具體負責人，執行人派崔克·海恩斯，鐵路憲兵隊少校克蕾雅·利維特，情報局所屬特務米莉亞姆·奧萊恩。💚♢ ❻❾𝐒ᕼ𝐔𝔁.𝐂𝕆ｍ 😲💞
考慮到這些人擁有，或者代表的，或明或暗的力量，謙虛點說——讓半個帝國抖一抖不成問題。
最先發言的是米莉亞姆：
「我已經比對過情報局的資料庫，沒有符合的資料。啊啊，還以為只要是在大陸西部活動的獵兵團，我們都掌握了，是突然從中部或者東部轉移過來，還是故意偽裝成這樣的？」
別看米莉亞姆平時大大咧咧的，但其實心非常細，對於情報的把握也很敏銳，加入情報局本身就足以說明她的優秀。
克蕾雅點點頭，接著分析：「大概率是後一種，無論是從東部還是從中部，都需要先經過法典國，共和國，一點消息都沒有的可能性太低了，還有他們的反應，不像是在陌生環境作戰。」
「即便如此，範圍也太大了些。」派崔克有些苦惱，「單是我知道的獵兵團就有二十支以上，再算上偽裝，只會更大，需要更多，更精確的情報。」
「記得那些人在逮捕前有說過什麼吧……」尤西斯望向黎恩。
黎恩轉向亞修，後者呿了一聲：「『龍之布陣』，發動奇襲，我有聽到。✊🍟 ❻❾𝓼ⒽỮ𝔁.ｃ𝕠𝕄 ✌♧」
「你聽得真清楚啊。」尤娜讚嘆，不是風涼話，單純是覺得自己的感知不如亞修敏銳。
「也就是說，紫色的獵兵還存在著某種對手，會出現在那種地方是為了向那個對手發動奇襲而進行某種迂迴。」尤西斯眯起眼睛，「這樣一來，就清楚多了，雖然還是存在謎團，但至少有了方向型，比如在審問的時候——可以交給你吧，米莉亞姆。」
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米莉亞姆雙手枕在後腦，姆了一會兒：「審問啊，我不是特別擅長呢，雖然有聽雷克特說過要領。」
「那就讓瑟雷斯坦也加入進來。」派崔克隱蔽的和黎恩交換過一個眼神，「他管過一段時間聖特亞克的治安，有經驗。」
「幫大忙了，派崔克。」米莉亞姆感激道。
「乾脆再大張旗鼓一點，辦成鐵路憲兵隊和海恩斯家的聯合行動，把消息宣揚出去，試探一下『紫色獵兵』更進一步的反應。」黎恩又加了把火，這是他和克蕾雅約定好的。
「好主意。」米莉亞姆眼睛一亮，「來救人，我們可以抓更多，不來救人，潛伏起來對我們也有好處，只要領邦會議結束，人手就多出來了，就這麼幹吧，尤西斯，派崔克。」
「方法是好方法。」
「但是——」
兩位大貴族對視一眼，各自看出對方的憂慮。
「現在的時間點，對我們同樣敏感。」
「領邦會議的一舉一動，都有可能成為貴族的風向標，如果貴族們以為我們……我們……」
「你們就直說好了，貴族的處境很不妙，也許過不了多久，貴族就會成為歷史。」亞修口無遮攔地打斷了兩人的斟酌。
「成為歷史？」尤娜越聽越迷糊——政治和歷史一直都是她的弱項。
於是，一左一右地兩名好學生，庫爾特和亞爾緹娜開始給她補課分析，比如民眾廢除特權的意願啦，內戰失敗的影響，帝國政府的壓力等等。
尤西斯和派崔克則更加沉默，在其位，謀其政，學生的時候可以口無遮攔，做點破格的事，但既然成了公爵代理和領邦會議實質上的負責任，就必須坐在相應的位置上想事情。
克蕾雅對此早有預料，對黎恩使個眼色，黎恩心領神會，正要按照約定勸說，一直安靜地坐在旁邊喝茶的繆潔突然開口：
「的確，艾爾巴雷亞家和海恩斯家是貴族的風向標，但這裡是海都，如果是風向標的話，凱恩公爵才是最大的那個，哪怕是代理凱恩公。吶，教官，你說我們將此事報告給那位的話，他會答應嗎？」
黎恩：「……」
克蕾雅：「……」
尤西斯、海恩斯：「……」
沉默依舊是沉默，表情和氣氛都發生了明顯的變化。
米莉亞姆雙手撐住桌子，唰地站了起來：「原來如此，現在的代理就是那個自己花錢製造列車炮，用來討好正規軍的老爺子吧，沒記錯就是最近交貨……如果是克蕾雅的要求，他怎麼會拒絕嘛。」
米莉亞姆的想法也是所有人共同的看法，說到底，這就是誰來背鍋的問題。
尤西斯和派崔克承擔不起這個責任，但巴拉德侯爵可以啊。那傢伙在貴族，在民間的評價都是一塌糊塗，他是帝國政府養得一條狗的傳言流傳了不止一年。
說是他幹的，不僅有人信，更不會覺得奇怪。
很簡單的道理，正常人說話有人當真，傻缺說的話如果當真，難道你也是傻缺？
一想到這裡，尤西斯就想笑，派崔克和黎恩已經在笑，最後克蕾雅也笑了。
笑得多少有點無良。
好處我拿，背黑鍋你去。
看得少年少女們的脊梁骨一陣發寒，尤其是在亞修悄悄地解釋清楚中間的原因後，寒意化成了共同的想法。
成年人的世界真是骯髒啊！