英靈召喚系統對於英靈的判定條件其實很簡單。🐙☢ ♣☢
知名度。
只要名氣夠大,知道的人夠多,鐫刻入人類歷史就是英靈,可以被召喚。
「魔女眷屬」的存在當然符合這個條件。
在帝國,魔女和精靈、妖精一樣是童話的常客,是不可或缺的要素,帝國的大部分人的童年都是伴隨著這些故事長大。
可是,如果仔細翻閱這些童話傳說,就會發現,故事中出現的只有「魔女」這個名詞,而沒有某一位魔女單一的名字。
這既和童話的側重點有關,也不乏魔女避世隱居的原則,刻意隱蔽自身存在。
所以,黎恩一開始想要召喚某一位魔女的想法其實是錯誤的,好在錯有錯著。
歷史沒有記住魔女的名字,卻記住了這一存在本身。
在帝國活動過的,共同構成傳說本身的每一位魔女都被召喚,共同集合成了「魔女」這一概念。
這就Caster的真實,她的真名即是「魔女眷屬」。
因為是魔女群體的集合,所以可以自由變換身形。
因為魔女們的性格和經歷都不同,所以不同的魔女有著不同的氣質和性格。
最初的魔女之長妖嬈嫵媚,最後的艾瑪母親則是純淨溫和。
而在Caster自曝底細,展現誠意後,黎恩與Caster履行了最後的步驟,正式締結主從契約,從此命運與共。
「從此,我等的力量(歌)將與你同在。」
「於此,契約完成。」
宣告完畢的瞬間,奔流的靈力匯聚成三道鮮紅如血的獨特印記,篆刻與黎恩的胸口。
帶來刺痛的同時,也讓主從二人感受到聯繫兩人的紐帶,契約之證,其名為令咒。
黎恩作為憑依,付出靈力,支撐Caster的存在。
Caster依附於黎恩,為他出謀劃策或者衝鋒陷陣。
「感覺像是使魔一樣。」依舊維持著艾瑪母親形象的Caster感受著從黎恩身上源源不斷傳來的靈力,雙眼微眯,聲音輕柔。
「對不起,明明您才是長輩。」黎恩低頭道歉,姑且不論更為古老的魔女,單是艾瑪母親這個身份就足夠讓黎恩謙恭對待。
「沒關係,能夠像現在這樣重新行走在大地上,能有再見到艾瑪的機會,我已經很滿足了。🌷🍫 ➅9𝕊H𝕌𝓍.C𝐨M 😝💗」
Caster輕輕搖頭,長發隨之搖動的姿態與艾瑪極為神似。
「而且,魔女和使魔從來都不是主從,而是夥伴,是朋友,你見過艾瑪,應該也見過瑟蕾奴吧。」
「見過。」
瑟蕾奴是艾瑪的使魔,是一隻黑貓。對於艾瑪,乃至黎恩來說,瑟蕾奴就是一位可愛的小妹妹,有的時候會撒嬌,有的時候會任性,但在關鍵時刻它同樣會拼上性命支援艾瑪。
「所以,無需為此介懷,你也不是那種會把我們當成僕從的人,不是嗎?」
「當然不會。令咒的使用也會事先徵得您的同意。」
黎恩連忙搖頭。
令咒不僅是契約之證,也是御主權威的象徵。
可能是為了防止從者不聽話,英靈召喚系統賦予了御主三次無視從者意志的絕對命令權——「令咒」之名便是由此而來。
值得一提的是,令咒的作用不止是強制命令這麼簡單,其本身是魔力即靈力的結晶,蘊含有極為強大的力量,使用得當的話甚至能引發人類所無法實現的奇蹟。
正因如此,黎恩才沒有承諾絕對不用令咒,而是雙方商量著來。
那位不知名存在所賦予的記憶中也有這麼一條提醒:令咒固然強力,能夠扭曲從者的意志,但視乎從者的抵抗程度,令咒的力量也會有一定程度的削弱。
反過來說,如果令咒的命令與從者的意志相同,那麼令咒將會得到最大的增幅,發揮出超乎想像的力量。
這一份苦心Caster同樣很清楚。
看著黎恩真誠中帶著努力的樣子讓Caster的嘴角向上翹起,伸手摸了摸他的腦袋。
「真是個好孩子。」
黎恩臉頰微紅,卻沒有覺得多麼不好意思。
既然是艾瑪的母親,那就是長輩,長輩摸一摸晚輩的頭表示和善有什麼不可以的。
「能和我說說艾瑪的事情嗎?你們是怎麼相遇的,又是怎麼成為的啟動者。」
黎恩也不隱瞞,一邊回憶起過往的點點滴滴,一邊訴說。
「我和他相遇是在差不多兩年半以前,那個時候不知道她是魔女,只知道她是我們班的班長,是以全校第一的成績進入托爾茲士官學院……」
其後的很長時間,艾瑪都是以品學兼優,脾氣好,溫柔,喜歡照顧人的形象為全班乃至全校所知。
和黎恩,還有VII班的其他同學一起上學放學,一起學習休息,一起參加課餘活動,一起去各地實習,一起成長。
還有一起調查神秘的舊校舍,當時所有人都不知道那是喚醒騎神的試煉。
這樣的生活一過就是大半年,直到第二學期末,學園祭的前夕,試煉的最後關頭,再也瞞不住了,艾瑪才終於說出自己隱瞞已久的身份。
在那之後,就是改變一切,席捲整個帝國的內戰。
在內戰中,艾瑪終於發揮出魔女的神奇力量,幫助大家度過很多難關,也和同伴們一起追尋艾瑪的姐姐,另一位魔女薇塔·克羅緹德的腳步。
很快內戰結束了,以一個對於VII班來說算是痛苦的結局落下帷幕。
在這個結局的鞭策與刺激下,艾瑪和除了黎恩之外的其他同伴作出決定,用最快速度修完學分,提前畢業。
之後,每個人都努力提升自己,為了不再發生類似的狀況,為了在同伴需要時能夠提供最好,最強有力的支援。
從那以後,艾瑪以巡迴魔女的身份巡迴帝國,一邊調查謎團重重的騎神系統,一邊提升自己,黎恩也沒有再見過她。
不過這種離別只是暫時的,根據重來前的記憶,兩個半月後,他就會和艾瑪重逢。
當然,在那之前,Caster想要去尋找自己的女兒,黎恩也不會反對。
雖然溫柔的艾瑪從來沒有把思念掛在嘴上,但黎恩看得出來,她很想念她的母親——天下哪個孩子不思念自己的父母呢?