第613章 獸在薔薇之夢中酣眠
那是一位穿著淡薄紗裙，美艷無比的誘人女子，雖然穿著暴露，卻又並不顯得放浪，相反則是充滿了貴氣。
若仔細打量的話，就能察覺到女人面龐中透露出的熟悉感。
在她的豐腴的懷抱里，一位同樣穿著紗裙的金髮少女低垂著頭，腦後紅色的絲帶垂落，像是精心打造的人偶一般，任憑母親摟著她，壓抑著興奮低語。
「你的父皇在數小時前駕崩了，雖說你不是他親生的，但現在的你可是正統的凱撒繼承者。」
「我的女兒，你將會成為皇帝。」
女人搖晃著孩子的肩膀，金髮少女順從地抬起頭來，當她的容貌映入眼帘的剎那，旁觀的岸波白野和愛麗絲們發出了驚呼。
「是她？！」
「這是，那位紅色的大姐姐……」
那樣貌，正是先前對她們暴露出殺意的『尼祿』！
無論觀眾們怎麼震驚，故事仍繼續上演著，在母親興奮述說的時候，金髮的少女忽然捂住額頭，發出了痛哼。
「嗚……」
「又是頭痛嗎。」明明少女在忍受痛苦，那位美艷的母親卻一點也沒感到驚慌，她從容地吩咐道，「那藥我再給你些吧，要全部喝完哦。」
……！
唯有聽到這句話後，金髮少女才忍不住開口：「我不喜歡喝這個，這藥太苦了。」
話說出口的瞬間，白野和愛麗絲面面相覷——少女的聲音軟弱而充滿了懇求，與她們曾經聽到的活力滿滿的話語截然不同，甚至到了讓人懷疑這是不是雙胞胎的程度。
而她的母親表情沉了下來，意味深長的開口：「要聽媽媽的話，這樣一切都會很順利的。」
「……哦。」
金髮少女端起發苦的藥水，將其一飲而盡。
【我無法違抗母后，如果不乖乖聽話，就算是親生孩子，也會被殺掉】
【就像那個養父一樣。】
少女悲傷又帶著寂寥的心聲，在這處空間久久迴蕩，白野與愛麗絲同樣沉默，她們被畫面中的那位美艷女人所震懾——
被那雙仿佛要吞噬一切的，污泥一般的眼睛。
哪怕對這個地方仍抱有疑惑，但白野已經情不自禁地被故事所吸引。
在小時候如此順從，如此不由自主的少女，究竟是怎樣成為了如今活潑自信的模樣，又是憑藉什麼樣的過去，被記錄在了英靈座上？
等等……英靈座是什麼？
失憶的白野持續迷茫中，而隨著畫面更迭，她的某個疑問得到了解答：
「給你安排一位家庭教師吧，讓你具備皇帝應有的素養。」
隨著前任皇帝的葬禮結束，已經攝政的女子看向自己的女兒，這般說道。
「媽媽的舊相識里有一位不錯的人選，他是前元老院的哲學家，只要能拉攏元老院，我們的地位將不可撼動。」
就這樣工於心計地推動著自己最貼心的棋子，從而謀奪更多的利益。
「唉。」金髮少女嘆氣。
家庭教師什麼的，這豈不是越來越不自由了嗎，明明她只是想安靜地待著，好好的吟詩作對而已。
果然，還是隨便找個理由出去好了。
裹著單薄的紗裙，少女難得果斷地朝宮殿外走去，只是在空蕩的走廊上時，她一時走神，咚的一聲撞上了某人堅實的脊背。
好疼。
鼻子一酸，少女倒退幾步，疼的眼角泛起淚光：「真無禮，不要站在走廊的正中啊！」
驚怒之下，習慣了沉默的她，難得顯露出幾分跋扈的氣度。
「混帳，報上名來！」
「呀，這可真是失禮了。」
聽聞聲音，高大挺拔的男子轉過頭來，讓白野和愛麗絲意外的是，哪怕是站崗士兵和來去扈從都有容貌的畫面里，唯有這個人的面孔一片模糊，只有在依稀間，能感覺到他投來的含笑眼神。
「好久沒有重返這片土地，竟一時沉浸在感傷之中。」男人以手按胸，彬彬有禮，「我是哲學家賽內卡，尊貴的皇帝陛下。」
在他低頭行禮時，身後的太陽投來好大一片陰影，直接將少女甚至頭上的呆毛擋住。
好大隻……
少女回想起先前的碰撞，那感覺就像是撞上了一堵牆。她雙手抱胸，表情越發的不快：「汝就是余的家庭教師嗎？還以為是個直不起腰的老人家呢，真意外。」
頓了頓，少女繼續道：「汝也真是倒霉，抽中了不得了的下下籤，余對哲學還有帝王學都不感興趣，恐怕汝很快就會捲鋪蓋走人吧。」
「那可不行，陛下，你的母后對我這個流放之人有救命之恩。」男人摩挲著下巴，上下打量著少女，就像是發現了一塊難得的璞玉，「我一定會把伱培養成出色的領導者。」
那樣的眼神——
白野微微睜大了眼瞳，恍惚間，她總覺得有人也曾這樣向她投來目光，可從畫面里的著裝來看，這個故事恐怕發生在遙遠的過去。
難道是，錯覺嗎？
畫面流動，這一次，自稱是賽內卡的男人站在了一座雕塑面前：「這就是陛下的作品啊。」
「唔姆，余身為領導者之前，更是一名優秀的藝術家呢。如何，不錯的作品吧？」
賽內卡陷入了沉吟，在他旁邊，美麗的少女雖盡力裝作不在意的樣子，但那不斷瞟向他的眼神，仍暴露了她那份緊張的心情。
「老實說，這玩意的完成度很微妙呢。」
「什，什麼？！」
哲學家的話語令少女大受打擊，在她陷入消沉的時候，賽內卡笑著張開捲軸，那是屬於這個國家遼闊的圖卷。
「若對外面的世界一無所知，只是閉門造車的話，會使感官遲鈍，與我一起增長見識吧，陛下。」
「哼，余不喜歡傻大個！」
「皇帝陛下還很年輕，不必擔心自己的身高問題。」儘管看不清面容，但無論誰都會肯定賽內卡在笑，「還是有長高的可能性的。」
「竟……竟然在余的面前提及身高，汝真是完全踩中地雷了。」少女氣道，「就因為這樣才會遭受流放的苦頭吧！」
只是在羞惱之餘，少女也忍不住這樣想。
【唔姆，雖然很氣人，但是個有趣的傢伙吶。】
【似乎，可以稍微打發無聊。】
從那天開始，賽內卡的授課開始了。
在暗流洶湧的政權更替中，疏遠年幼皇帝的人不在少數，但這個男人不一樣。他為開發少女的才華，增長她的見識而鞠躬盡瘁。
僅僅學習了劍的知識，就在實戰開始的片刻後，將不以為然的羅馬軍官擊敗；
僅僅靠臨摹大師的畫作，勤奮鑽研了數日後，便能將其技法盡數習得，並添以大膽的想像。
僅僅憑著天賦寫就的詩歌，在流傳到宮外後，人們爭相傳閱，甚至以為是赫赫有名的詩人替這位皇帝代筆。
——了不起，她的才能真是受神的眷顧。
賽內卡注視著少女越發自信而燦爛的姿態，眼神深邃。
「賽內卡，快看看這個！」從更衣室中急急忙忙奔出的少女，雙手提著嶄新的裙裝，這是凝聚了藝術之大膽和靈光的舞會禮服，明明設計成男裝的樣式，但被玲瓏有致的少女穿在身上，就有了維納斯般驚人的美感。
「看那，余親手設計的禮服，很漂亮吧！」
少女得意地笑著，她在肅穆的古典宮殿裡舞蹈，貼身的禮服跟著旋轉，流淌著金紅色的燦爛光華：「穿著這身衣服，余的靈感簡直源源不斷！還想要一把與之相稱的紅色大劍呢！」
短暫的驚愕過後，賽內卡噙著笑意，和旁邊的白野一起，欣賞著少女皇帝定格到了後世的打扮。
曾經軟弱、逆來順受的年幼皇帝徹底長開了，含苞的薔薇終於盛放，她開始向世界肆意舒展枝椏，炫耀每一片美麗的花瓣，她年輕，熱誠，生機勃勃，她深愛著這個世界，這個國家，並篤信自己所愛的一切，會回饋給她相同的熱烈的愛。
身為老師的他無比清楚地意識到這一點，在與有榮焉的同時，他的內心卻升起些許不安。
皇帝陛下，已經走到相當遙遠的地步了啊。
發現並挖掘了她才華的我，肯定也有責任吧。
如果，那一天閃耀著勇敢光輝的小小寶石，有朝一日化作凶星墜落時——
那份災厄，定將是我親手點燃的，罪孽的火焰。
或許，我不該伸手……
「如何，賽內卡！」薔薇熱烈的綻放著，少女湊近自己的老師，一雙月桂葉般翠綠的雙眸閃耀，毫不掩飾她的期待，「這便是余的才能，腐敗的國政就全部由余來糾正！」
這便是在就任儀式前，少女皇帝所作出的發言，這樣光芒萬丈的人兒，這樣天才而耀眼的明星，向著男人伸出了手，滿懷著依賴。
「余的才能，應當全部獻給人民和藝術，賽內卡，憑藉汝的能力，再扶植餘一陣吧！」
也許，我本該放手。
也許在那個時候，就應該重新將自己放逐回荒野——
可是，看著那雙眼眸，我卻無論如何，也說不出拒絕的話語。
短暫的沉默後，男人苦笑著伸手，與未來的皇帝相握。
「願為您效勞，奧古斯都。」
少女笑了，那燦爛的笑容，連同她身後的醉人陽光一起，朦朧了賽內卡的視線。
啊啊，請原諒我，仁慈的主啊。
我已分不清這究竟是黎明……
亦或是，黃昏。
————
【她誕生於破曉時分】
【不是作為皇帝的嫡子，而是作為一族的末端】
【或許是因為出身不正當的反作用吧，她和歷代奧古斯都都不一樣】
【比起家族成員，更愛他人】
【比起達官顯貴，更愛市民】
【但是，這種生活方式不被理解】
【無論家族成員，無論他人】
【無論達官顯貴，無論市民】
【於是，最先與她爆發矛盾的，便是她的母親，阿格里皮娜】
凌駕於奧古斯都的權柄之上，狡猾而自私的女人。
她擅自與元老院和解，讓少女皇帝辛苦推行的政策一夜之間付諸東流，信用與花費的損失甚巨，捲入這場風波的無辜者，亦是不可計數。
……這種事實，對她脆弱精神造成了多大的創傷，無人知曉。
只是，就結果而言，她對暗殺自己母親一事下定了決心，在與元老院的對決進行之前，不得不先將後院的豺狼剷除。
但是，暗殺卻屢遭失敗。
最後……
血色浪潮席捲，在白野睜開眼睛時，映入眼帘的，便是曾經美艷無比的婦人嘴角淌血，在眾權貴驚恐的注視下，伸向天空的手臂無力垂落。
她握在手中的酒杯滾落，被低垂雙眸，讓人看不清神色的少女皇帝撿起，她舉起酒杯，向恐慌的人群大聲宣布：
「——這個人，對餘下了毒。」
「即使是母親，背叛皇帝即為死罪！」
是的，她最終選擇了在公開場合，將母親處死。身為最後的血親，她母親所留下的最後一句話是：
「我詛咒你……」
「尼祿·克勞狄烏斯。」
【時為西曆59年】
【暴君之名亘古不變的瞬間】
【她的人生從這一刻開始，走上了更偏的歧路】
(本章完)