「小謝，六點了，先吃晚飯吧。」陳哥走過來拍了拍謝明哲的肩膀，謝明哲聽到後，果斷摘掉頭盔下線，跟著陳哥來到客廳。代練工作室的其他幾人也都摘下了頭盔，謝明哲第一次見到他們的真容。
池青妹子長得很漂亮，又高又瘦，身高目測超過一米七五，她留著利落的齊耳短髮，白淨的一張臉上沒什麼表情，給人的感覺有些冷淡，似乎挺難相處。
龐宇是個可愛的大胖子，和池青差不多身高。但池青是細長的「縱向生長」，龐宇是圓滾滾的「橫向發展」，站在池青的旁邊，一胖一瘦的對比非常鮮明。
金躍的長相、身材都處於平均線，放在人群里找不出來的路人甲，氣質看上去挺斯文，戴了副銀邊眼鏡。
謝明哲走過去主動跟他們打招呼：「大家好。」
看到面前的小帥哥，龐宇不敢相信地瞪大眼睛：「你就是遊戲裡那個……胖叔？」
謝明哲點頭：「嗯，我在遊戲裡隨便取了個名字。」
龐宇一臉要崩潰的表情：「啊啊啊我才是胖叔好吧！你這麼高這麼瘦居然取名叫胖叔，這不是刺激我嗎？」
「小胖淡定。」金躍推推鼻樑上的眼鏡，說，「遊戲裡別說是改變體型，隨便改性別的都很常見。」
「……」龐宇無法反駁。
池青的表情很平靜，不愛說話，只朝謝明哲點點頭算是打招呼。
陳哥笑道：「走吧！工作室今天來了新人，我做東請大家去外面吃一頓大餐！」
難得有人請客，謝明哲其實很想去。但醫生出院時叮囑過他腸胃功能還沒恢復，不能大意。雖然他很想吃雞腿、烤鴨、排骨、牛肉……可惜他的身體只能允許他喝粥。
謝明哲吞下口水，道：「陳哥，不用破費了，請我喝兩碗粥就行。」
眾人：「？？？？」
請客哪有請喝粥的？
對上一群人古怪的眼神，謝明哲趕忙解釋：「大家別誤會，我出院不久，腸胃不太好，醫生說我三天之內只能吃流質食品，別的東西吃了也沒法消化。」
陳哥疑惑地看著他：「你之前住過院嗎？」
「嗯，今天剛出院。」
「剛出院就跑來工作，不在家裡養幾天？你家裡人不管你啊？」
「我已經成年了，家裡人不太管我。」謝明哲不想讓人知道自己是孤兒，更不想看到大家同情的目光。
池青三人對視一眼，面面相覷。
剛出院就跑來工作，也是夠拼的，這少年家裡的條件肯定不好。
「唉，你也不容易。」陳哥嘆了口氣，關心道：「剛出院就工作，你身體吃得消嗎？」
「沒事，我已經恢復了，再說打遊戲也不耗費體力。」謝明哲笑了笑，轉移話題道，「對了陳哥，我在遊戲裡的等級是15級，今晚就刷到35級，跟你們一起打材料吧。」
「好。」陳哥回頭朝池青說：「既然小謝不能吃大餐，我們就隨便吃一點。阿青，麻煩你去煮一鍋粥，過兩天小謝身體好了，我再做東請客。」
「嗯。」池青轉身去廚房煮粥。
「小謝你來，我帶你安頓一下行李。」陳哥帶著謝明哲上了樓。
謝明哲順便觀察了一下工作室的環境。
這套房子是住宅樓頂層的兩層小複式結構，一樓的大廳和偏廳擺著頭盔、旋轉椅，此外就是廚房、餐廳和洗手間；二樓是休息場所，有四個房間，其中主臥只有一張大床，另外三個房間都擺著兩張並排的單人床。
「本來我們工作室還有個妹子和池青一起住，前段時間她去結婚，請了一個月假，我才招人來替補，遊戲裡很多副本都必須五個人才能進。」陳哥點了根煙，一邊抽一邊說，「目前，池青是一個人住，我跟金躍住，以後你就跟小胖住一間，沒問題吧？」
「沒問題！」謝明哲跟著陳哥把行禮放去臥室。
本以為代練工作室是那種黑漆漆的小作坊，這裡的環境比他想像中好了太多，一樓用來遊戲的大廳寬敞明亮不說，二樓的住處收拾得也很乾淨，透過陽台的落地窗，還可以看見樓下鬱鬱蔥蔥的花園。
謝明哲推開落地窗走進陽台，他發現陽台的面積很大，最裡面擺著一張很舒服的躺椅，躺椅下面鋪了毛茸茸的白色地毯，地毯的旁邊是個花架，花架上養了些多肉植物，這些多肉全都是小孩兒的拳頭那麼大，各種顏色看著特別可愛。花架的前面有一個木製茶几，放著套茶具，四個小杯子潔白如玉，非常精緻。
看到這一幕場景，謝明哲幾乎能想像，有一個人在夏日的午後躺在這張舒服的躺椅上，拿起精緻的小杯子，慢慢地品著茶，偶爾給花架上的多肉植物澆澆水，日子過得愜意而悠閒。
陽台上的布置和「遊戲代練」這個職業格格不入。再仔細一看，牆壁上的掛畫、潔白的窗紗、暖色系壁紙……完全不像是一間代練工作室該有的風格。
謝明哲忍不住問：「陳哥，這房子是您租的嗎？」他心想，這應該是原來的房東布置的吧？遊戲代練哪有這份閒情逸緻坐在陽台上養花品茶？
聽到這問題的陳哥突然沉默下來，眼中閃過一絲痛楚。
男人正好在抽菸，吐出的煙霧遮住了他的臉，因此，謝明哲並沒有看到他臉上的表情，只是對方明顯的沉默讓謝明哲察覺到自己似乎問了不該問的問題，趕忙改口道：「我隨便問問，不方便說的話也沒關係。」
陳哥慢慢地吐完煙圈，就在謝明哲以為他不會回答的時候，低沉的聲音在耳邊響起：「這是我哥的房子。」
謝明哲怔了怔，回頭一看，只見男人走到窗邊，眯起眼睛看向遠處的花園，一邊低聲說道：「第一次來工作室的人都會疑惑，一家遊戲代練工作室怎麼會布置成這樣？其實，這房子以前是我哥的住處。他走了以後，一樓被我改造成遊戲大廳，二樓改成宿舍，但陽台的布置我一直沒動過，還保持著原樣。」
陳哥拿起桌上精緻的玉杯，在手心裡把玩著。
那種沉重的目光，讓謝明哲一時不知道該怎麼接話。
謝明哲對陳哥的印象，只覺得他是個很頹廢的青年，喜歡抽菸，頭髮亂糟糟的，襯衫皺皺巴巴就像是從垃圾堆里隨便撿了點破布穿在身上，下巴上還有胡茬，也不知道多久沒刮過鬍子——典型的網癮青年。
可是，說起自己的哥哥時，他臉上那種難過的情緒，讓謝明哲也忍不住揪心。
整天泡在遊戲裡當代練的頹廢男人，原來心底也藏著秘密呢。
他的哥哥該不會是去世了吧？
謝明哲不敢問，只好轉移話題：「咳，你們平時一般幾點睡啊？」
「全息遊戲會控制玩家在線時間，所以我們的作息很規律，晚上十二點睡覺，早上八點鐘開工。」陳哥放下杯子，似乎從回憶中解脫出來，他在菸灰缸里摁滅了菸頭，轉身看向謝明哲，「我沒猜錯的話，你應該是個大學生吧？趁暑假打打工，賺些生活費，對不對？」
「嗯。」謝明哲坦然說道，「我就是對面帝都大學一年級的學生，9月1號開學。」
「這學校不錯。好好上學，畢業肯定能找到好工作。」陳哥鼓勵地拍拍對方的肩，道，「開學之後，你要是有空也可以過來，我按小時給你算薪水。」少年一個人打工也挺不容易，他想順便照顧一下。
「真的嗎？」謝明哲興奮得直搓手。
「嗯。」對上他明亮的眼睛，陳哥忍不住笑起來，「我看你挺機靈，趕緊升到35級來給我幫忙。」
「明白！」如果真能在學校附近的這家工作室長期兼職，他大學幾年的生活費就不用發愁了。
「為了讓你放心，我也放心，我們還是簽一下勞務合同。」陳哥把謝明哲帶去旁邊，拿出一份合同模板，「合同是對彼此的保障，你不用擔心我拖欠你的工資，我也好清楚你的底細，我這裡不請來歷不明的人。」
陳哥拿出合同明顯是要正式僱傭的意思，謝明哲立刻拿出身份證掃描進智能電腦，然後在屏幕上籤下自己的名字。他發現薪水那一欄寫的是3000，便問道：「第一個月我當實習生，工資是給一半吧？」
「全給。」陳哥也簽下名字，爽快地說，「以你的悟性，兩天就學會這個遊戲了，所以就按正式員工的待遇走。底薪是3000，自己接的單會有10%的額外提成，如果生意好，月底再分紅。」
「謝謝陳哥！」謝明哲感覺自己像是中了彩票。
「不謝。」男人的字非常瀟灑，在合同里簽下的名字是：陳霄。
原來，他的全名叫陳霄。
謝明哲默默記下這個幫了自己一把的老闆的名字。
***
安頓好行李，跟著陳霄來到樓下時，池青已經煮好了粥。青菜瘦肉粥看上去十分可口，除了粥之外她還順便做了兩個素菜，都是很好消化的菜，顯然是體貼謝明哲剛剛出院腸胃不好。
謝明哲和大家一起圍坐在客廳里，吃了頓簡單的晚飯。
龐宇嗷嗷嚎叫：「只有青菜和米粥，我根本吃不飽，你們要知道胖子的胃比你們大！」說罷便眼巴巴地看向陳霄，「老闆，我想請假一個小時，出去再吃一斤牛肉行不行？」
陳霄捶了一下他肚子上的肉，笑罵：「吃什麼肉，你也該減減肥了。你看小謝，體重還不到你的一半。」
「……」龐宇被堵得說不出話，乾脆自暴自棄：「我這是天生自帶肥胖基因，減肥也沒用。」
金躍扶了扶鼻樑上的眼鏡，回頭嘲笑他：「我看你是懶。」
龐宇賴皮地拉住謝明哲的胳膊：「小謝，你這麼瘦，我分一點肉給你吧。」
「……」謝明哲哭笑不得。
沒想到工作室的人相處得還挺融洽，對他也不排斥，反而很是關照。他兩世都是孤兒，身邊朋友不多，看著這群人互相調侃、親密無間，他的心裡也微微升起些暖意。
重生之後能找到這樣一份工作，大概是幸運之神的眷顧吧。
這一切都要感謝陳霄這位寬容的老闆。
只是，陳霄的哥哥到底怎麼了？
謝明哲心裡很是疑惑，從陳霄的態度來看，他哥哥可能出了很嚴重的事情。或許是去世，或者是別的原因，反正離開了這裡。陳霄住在哥哥的房子裡，保留著哥哥在二樓布置的陽台，這種「懷念一個人」的做法，讓謝明哲有些揪心。
希望不是「去世」這種無法挽回的結果吧。
謝明哲收回思緒，目前最重要的是先升到35級，加入大家的隊伍，幫大家刷材料。
畢竟從簽下合同的那一刻起，他就是一名正式的代練了。
作者有話要說：陳哥是重要人物，不是路人老闆：）