夜深了。

  大霧隱沒城市，卻無法吞沒星海。

  濃霧中，SDN研究所宛如燈塔，始終亮著。

  光芒穿透特種玻璃，給沉寂糜爛的城市，投射出一抹希望的微光。

  視線推近，在微光的核心地帶，一位兩鬢斑白的老者半眯著眼睛眉頭微皺，低頭看著手中的數據盤愣愣出神。

  片刻，老者微微嘆息一聲，仿佛下了什麼決心，目光瞬間變得堅定。

  掃視了一圈，實驗室里所有的設備材料已經收拾妥當，沒有什麼遺漏的。

  老者這才脫掉實驗服，關燈。

  世界瞬間陷入黑暗，夜色中，老者目光掃過閃爍著紅色光芒的攝像頭，嘴角微翹。

  關門，密碼鎖啟動，三層保密鎖扣自動運轉，實驗室門牢牢鎖上。

  眼球逐漸適應光線變化後的黑夜，老者借著月色大步離開。

  實驗室外，安保靜悄悄巡邏。

  見老者出來，安保也只是微微轉頭，頷首示意，沒有任何言語。

  如往常一樣，老者三兩步上了車。電流聲傳來，車輛無聲啟動，大燈瞬間刺破夜空。

  猶如實質的光柱呈錐形體向四周擴散，直到觸碰到障礙物戛然而止。科學家把這種現象叫「丁達爾效應」，老者卻不這麼認為。

  任何透過迷霧觀察到的真相，那都不是真正的真相。

  老者盯著眼前的光柱，思緒恍然間，一個寬闊的人影出現在光柱範圍，那是研究所的安保隊長。

  隊長上前，龍行虎步。

  老者微微側身，車窗徐徐下落，目光刺破黑夜審視著對方。

  「所長，這麼晚了，我送你吧。」隊長彎著腰，面目隱藏在鴨舌帽下的陰影中。

  老者搖頭，略帶疲憊但卻堅決的聲音響起：「不用，你們，注意安全。」

  車窗緩緩關閉，光柱照亮前路，老者關閉智能駕駛，切換到手動模式，車輛緩緩起步。

  下一刻，老者目光微凝。

  月光下，中控上有幾處污漬清晰可見，污漬上烙印著盤旋的紋路。

  老者冷冷一笑，伸手抹掉，掏出手機放在支架上。

  山路徐徐而上，月輝透過天窗，印在老者滄桑的臉上一片慘白。

  「也許，只有……算了，這個時候還猶豫什麼？」老者輕聲自語，目光從打開的手機通訊錄，移向右邊光柱外的黑暗。

  「只希望……你們能聰明點，別讓我失望。」

  老者的聲音細弱蚊蠅。

  山路一側，是植被茂密的山林，一側是懸崖下緩緩流淌的河流。

  視線之外，再沒有其他建築，更沒有路燈。

  老者的目光收回，重新落在手機上，翻了幾下，調出顯示備註為：「亮」的號碼。

  但下一刻，老者的手卻忽然停住，懸在屏幕前久久沒有落下，目光聚焦在屏幕上，似不願挪開。

  片刻後，手指撥動，返回、息屏，老者目光重新投向一側。

  黑暗中沒有焦點，老者的目光逐漸渙散……

  「就這裡吧。」

  ……

  與此同時，綠野環保公司。

  袁宏亮抬頭望著眼前的毛坯水泥大樓，嘴角掛著壞壞的笑容，一副吊兒郎當的模樣。

  視線周圍灰濛濛一片，沒有其他事物，只有孤零零一幢大樓。

  胸膛起伏，袁宏亮閉上眼睛做了個深呼吸。

  等再次睜開，袁宏亮就好似換了個人，笑容逐漸變得陰冷，就連身上的氣息，也仿佛在這一瞬間變了。

  「嘿嘿，你逃不掉的。」

  袁宏亮自言自語，雙手放在胸前擺弄著什麼，順帶踢開身邊的下水道井蓋，井蓋碰撞的響聲在寂靜黑暗的夜空迴蕩。

  稍後，下水道里污水奔流的聲音逐漸清晰。

  眼前的毛坯大樓沒有安裝門窗，地上鋪著厚厚一層塵土，混雜著沙粒。

  一道黑影不知何時出現，此刻正沿著樓梯拾階而上。

  黑暗中，隱約可見台階上有一串小巧的腳印，此刻，黑影順著腳印前進，速度極快，片刻就來到18層。

  按理來說，爬18樓並不輕鬆，但黑影似乎一點兒不覺得累，都不帶大喘氣的。

  小腳印在18樓轉入旁邊房間，黑影跟隨而入。

  腳印的盡頭，一個十八九歲的小姑娘正縮在角落裡瑟瑟發抖。

  黑影的出現無聲無息，但角落裡的小姑娘還是第一時間就發現了他。

  小姑娘自己捂著嘴，猛地將身體往後縮，恨不得鑽到牆縫裡。

  一雙梨花帶雨的眼睛盯著黑影，劇烈顫抖起來。

  黑影沉默無聲，也沒有其他動作，緊緊矗立在那裡。

  四周唯有小姑娘粗重顫抖的喘息。

  「你……是誰？你做什麼？」

  黑影沒有回答，反而隨著小姑娘的話落，刷一下來到了小姑娘的面前！

  肩膀上的頭顱似乎掉下來了似的，低了下去，緊盯著小姑娘！

  「啊！」

  「你別過來！」

  小姑娘轉過頭，尖叫著，手腳並用一頓亂刨。

  某一刻，也不知道小姑娘哪來的力氣，扒拉著牆忽然起身，朝著一邊跑去。

  刷！

  黑影再次出現在小姑娘面前，小姑娘尖叫著摔倒在地上，慌亂起身朝另一邊跑。

  18樓，百多平的房間也沒多大，每當小姑娘即將跑出去的時候，黑影就會出現在她的眼前，如跗骨之蛆。

  尖叫和奔跑還在繼續，驚恐慌亂的小姑娘不知道，隨著時間的推移，她不斷接近空蕩蕩的陽台。

  兩分鐘後，一聲尖叫刺破黑夜，隨即戛然而止。

  一切，恢復平靜，黑影不知什麼時候已經消失不見。

  袁宏亮低著頭，看了看下水道，又是兩腳將井蓋踢回原來的位置，再用腳隨意在地上蹭了幾下，這才抬起頭看向面前的高樓。

  慘白的月光灑下，照亮他那玩世不恭的臉。

  袁宏亮緩緩開口：「第九個。」

  「呵呵，精彩仍會繼續，希望你們這次給力點。」

  袁宏亮轉身，迅速消失在黑暗裡。

  沒過多久，三個人影從黑暗中走出。

  「老大，這裡有腳印，但是看樣子，他應該沒有上樓，目標人物應該還安全。」

  「而且，你看，上樓的只有一人腳印，目標人物應該還在樓上。」其中一人指著眼前的小巧腳印說道。

  那被稱作老大的，蹲下身，仔細看了看下水道周邊亂糟糟的腳印。目光順著從這裡延伸出去，直通大樓的小一串腳印，緩緩抬頭。

  「面對那傢伙，永遠不要用常理來推斷，更不能妄下結論。」

  「你們忘了？前八個案子懸而未決。就算我們知道都是他幹的，有什麼用？沒有任何證據。」

  「只希望，我們這次來得夠及時，他還沒有行動。」

  老大開口，聽聲音應該是位女士。

  老大沉默一瞬，揮揮手說道：「先上去看看，打個埋伏，注意隱藏。」

  說話間，老大抬腳，按下鞋內側的按鈕，三根纖細的碳鋼支撐從鞋底彈出。

  其他兩人如法炮製。

  三人踩著小巧腳印，緩緩上樓。

  身後，什麼痕跡都沒有留下。

  若是仔細觀察，才會發現，在那小巧的腳印內部，隱約有三個壓力頗重的凹點。

  幾乎與小腳印鞋底的紋路重合，無法輕易分辨。

  「若是我們來早了，正好藏起來，拍下視頻，抓他個人贓並獲！」

  「必要的時候，無需顧忌目標人物的安危。」

  老大在前面帶路，輕聲吩咐，臉色並不怎麼好看。

  身後兩人彼此對視，輕聲應承。

  片刻後，三人出現在18樓滿地狼藉的房間。

  「沒人，目標人物消失了，有掙扎的痕跡，但沒有發現第二者痕跡。」一人納悶中有些焦急地說道。「老大，這怎麼回事？」

  老大打量四周，臉色愈加陰沉。目光順著小腳印在房間內移動，逐漸聚焦在陽台邊，旋即臉色一變！

  「看來，他已經來過了……」

  片刻後，三人聚集在下水道旁，井蓋已被撬開放在一邊。

  「周圍沒有發現任何線索，但下水道內壁有血跡，老大，你的推測可能是對的……」

  「我已經提取了樣本，回城就能確定血樣身份。」

  「不用確認，肯定是目標人物的。」老大揮揮手，指著下水道說道：「查查地下管道的布局，完了把屍體找回來。」

  「是，可是，他怎麼做到的？我們，是不是又查不到證據了？」另外一人帶著挫敗的語氣說道。

  「哼哼，那不一定。」老大冷哼一聲，在另外兩人不解的目光中，掏出紫外線手電打開。

  隨即指著地面上，在紫外燈顯現的一個腳印說道：「果然，案犯總喜歡在這時候來現場看看。」

  紫外線照明移動，但見一道腳印散發著微弱的光芒，向遠方的黑暗延伸。

  「老大，你剛才灑了特製螢光粉？」

  一人驚訝問道，那老大微微一笑，示意拍照，追蹤。

  「老大英明，那這次，一定能抓到他！」正當另一人豎著大拇指讚嘆的時候，四周的黑暗被明亮的光柱撕開！

  紅藍閃爍的光芒伴隨，三人被官方十幾輛執法車包圍。

  「蹲下，雙手抱頭，不要反抗……」喊話聲傳來，「我們接到舉報，懷疑你們與一起兇案有關，請配合調查！」

  老大臉色巨變。

  「草！我們成嫌疑人了！」

  半小時後。

  西市某別墅內，粉紅色房間裡，一位女子氣鼓鼓摘掉頭盔。

  看著眼前的屏幕上，低聲咒罵。

  屏幕上，暱稱為【老大】的用戶中心，遊戲金幣已經清零。

  「張易一，還不睡覺，明天不上班了？」敲門聲響起，一個中年女聲傳來。

  「知道了媽，這就睡。」

  張易一回頭喊了一聲，起身撲到床上，甩甩腿。

  兩隻拖鞋飛離雙腳，四仰八叉地掉到地上。

  張易一扯過被子抱在懷裡，閉上了眼睛。

  刷！

  智能燈光自動熄滅，門外的腳步聲漸漸遠去，這裡的夜，終於展露了他的靜謐。

  但沒人知道，暗夜中，多少陰謀正在醞釀，遠比她在遊戲裡遇到的，複雜多了！

  同一時刻，黑夜某處，一位男子取下頭盔，望著屏幕上金幣清零的提示微微冷笑。

  「很好，又學了一招……」