一周之後，NASA總部。
馬斯克跟納爾遜坐在一起，面前的屏幕上播放著實時轉播的嫦娥三號發射準備畫面。
特意請來的同聲傳譯站在屏幕前，跟隨著電視裡的內容一字一句地翻譯著現場記者的採訪。
「.燃料加注已經完成了，果然還是液氫+液態金屬氫，拉斯拉凱拉的事情對他們完全沒有影響嘛，我都要懷疑這是自導自演了。」
「畢竟，他們最近在中東的動作可不小，據說好幾個國家的軍隊都已經行動起來了，打算配合『聯合國』在中東的反恐行動。」
「想不到啊，有一天，他們居然會牽頭去做這件事情.」
「這很正常。」
納爾遜平靜地回答道。
「他們要推進阿拉伯一體化戰略，就必須保證中東局勢的基本穩定，而要保證局勢穩定，除了用經濟和技術手段對他們進行綁定之外，文化上的『世俗化』也非常重要。」
「他們反的是kb主義嗎？錯了，他們反的是極端信仰」
「再說了，藉助這一次行動，他們能夠真正將自己的力量介入到那片土地上，何樂而不為？」
「總之，他們確實占了大便宜但到底是不是自導自演，我們還不能確定。」
「根據目前的情報，自導自演的概率很低，反而更像是某種巧合。」
「好吧，反正我也不在乎。」
馬斯克攤了攤手，繼續說道：
「對我們來說，現在最重要的，還是怎麼搶在他們前面登陸月球。」
「按照原定計劃，阿爾忒彌斯應該要在一周之內進行登陸，但這個時間有些尷尬.如果不想讓他們搶在前面的話，也許，我們應該在未來一到兩天之內登陸。」
「難度大嗎？」
納爾遜問道。
「這是你們NASA需要操心，為什麼要問我？」
馬斯克翻了個白眼反問道。
「.著陸器所使用的技術屬於SpeX，你當然應該有個基本的判斷。」
「我的判斷就是隨時可以登陸，之所以拖了那麼久，還不是你們的問題？」
馬斯克的語氣有些不耐煩。
事實上，在「何時登月」這件事情上，他跟NASA確實存在分歧。
他主張在完成繞月之後就立刻登陸，畢竟按照著陸器的設計，雖然還不能達到直接進入霍曼轉移軌道登月的要求，但也不至於需要像印度人的方案一樣，繞上好幾周去緩慢降低軌道。
但NASA卻拒絕了他的提議——並且沒有給出任何有說服力的理由。
馬斯克很清楚，之所以要拖延，本質上還是一種政治上、宣傳上的訴求，在這個領域上，他沒有任何發言權。
所以，也只能隨它去了。
但既然自己已經放手，納爾遜還偏偏要在這個時候來問自己「難度大不大」，多少就是有些不知好歹了。
而在看到他的表情之後，納爾遜也無話可說，兩人的視線重新移回電視上，而此時的主持人，已經從具體的準備工作，轉向了介紹嫦娥三號的「項目願景」。
「.嫦娥三號任務研製並發射嫦娥三號探測器，將實現月面軟著陸和巡視探測，開展月表地形地貌與地質構造、礦物組成和化學成分、月球內部結構、地月空間與月表環境探測和月基光學天文觀測等活動」
「作為探月工程二期主任務，將首次實現我國在地外天體軟著陸及巡視勘察，並開展月表形貌與地質構造調查、月表物質成分和可利用資源調查、地球等離子體層探測和月面光學天文觀測三類科學探測。」
「嫦娥三號探測器由著陸器和巡視器組成，將由長征三號乙改進型運載火箭從西昌衛星發射中心發射」
「囉嗦！」
馬斯克的眉頭微微皺起。
「他們為什麼不直接說，嫦娥三號是為了氦3去的？」
「因為他們確實不僅僅是為了氦3去的。」
納爾遜解釋道：
「準確地來說，嫦娥五號才是為了氦3去的，3號只是為了驗證登月技術。」
「另外，有消息稱，他們會探索月表隕石坑中的特殊鈦鐵礦區，採集氦3泡沫樣本，甚至有可能攜帶樣本返回。」
「但從目前的情況來看，嫦娥三號的設計似乎並不包含這一部分功能。」
「最有可能的還是在嫦娥五號去實現這個目標，長征-9型火箭，就是為這個目標準備的」
「好吧，好吧——伱說的我都知道，我只是覺得，他們的表述太過虛偽了而已。」
馬斯克面帶嘲諷地說道：
「你聽聽他們說的吧，『這次任務的主要目的是進行實驗驗證』，還有『嫦娥四號將作為嫦娥三號的備份』.很顯然，他們對這次的發射，其實也並沒有太大的信心。」
「不過這也很正常畢竟，他們在航天領域根本就沒有任何可靠的技術積累，能做到這一步，已經很不錯了。」
「但他們有LITV技術。」
納爾遜插嘴說道。
「技術是一個整體，LITV代表的是發動機技術，但其他的呢？」
「一輛車的發動機再強大，如果沒有方向盤、沒有剎車、沒有懸掛系統，也不可能在路上跑起來，就算能跑起來，最終的結果也只能是車毀人亡。」
「我不想跟你爭論太多，總之，看接下來的直播吧。」
「金屬氫燃料要是他們在進入外空間之前炸掉了，那可就真的有意思了。」
聽到馬斯克的話，納爾遜默默搖了搖頭。
電視裡，主持人還在繼續播報。
「發射塔架正在緩緩打開，我們進入三十分鐘準備階段了。」
「發射現場綜合檢查開始。」
「15分鐘準備，火箭加電檢測已經全部完成，這也意味著嫦娥三號正式進入發射前的倒計時了。」
「5分鐘準備，我們看到，指揮室內，工作人員已經全部在各自崗位上就位。」
「1分鐘準備。觀眾朋友們，激動人心的時刻就要到來了！」
「10，9，8，7，6，5，4，3，2，1——點火！」
畫面中，長征3號火箭轟然點火，這一刻，哪怕是大洋彼岸的馬斯克，也忍不住稍稍坐直了身子。
火光沖天，同聲傳譯已經漸漸跟不上專業術語的翻譯，但此時的兩人，哪怕不需要翻譯，其實也已經能夠大致猜測出新聞中播報的那些語音的內容。
「西昌遙測信號正常！西昌跟蹤正常！飛行正常！」
「程序轉彎！」
「助推器分離！」
「助推器分離了，看起來很順利。」
納爾遜開口道。
「是的，5分鐘，最危險的時刻已經過去了。」
馬斯克有些失望地說道。
事實上，作為這個行業事實上的「引領者」之一，他對火箭發射各個階段的危險程度實在是太了解了。
如果說最危險的時間是上升階段，那麼在上升階段中，最危險的又分別是10秒、50秒、300秒前後的階段。
發射十秒，火箭從垂直上升轉入程序轉彎階段，去年剛剛發生的俄國Proton-M火箭發射事故，就是在程序轉彎階段陀螺儀故障導致的。 除此之外，就是50到80秒左右的最大動壓、或者叫MAXQ階段了，歷史上最著名的挑戰者號事故，就是發生在這個階段。
而300秒左右，火箭需要進行多個動作，包括拋整流罩、助推器分離、一二級分離等等，雖然每一個動作都「不極限」，但複雜程度高，疊加下來，意外發生的概率也不低。
但現在，嫦娥三號已經如履平地地跨過了這三個階段，指望他們在三級分離之後再出問題？
那基本已經不可能了。
「三級二次點火。」
「三級二次關機。」
「長江六號跟蹤正常。遙測信號正常。」
電視畫面上，從地表視角已經看不到嫦娥三號的影子，但火箭上搭載的相機，仍然在實時傳回最新的畫面。
「器箭分離。」
伴隨著指揮台的播報，馬斯克和納爾遜同時嘆了一口氣。
「結束了。」
「接下來，就是多次變軌，進入地月轉移軌道，開始繞月飛行了。」
馬斯克說道。
「真是遺憾，居然一點意外都沒有發生，我還以為，就算不出大的事故，至少也會有一些小問題呢。」
「還真是一點樂趣都沒有啊.」
「就算有，他們也不會在直播中表現出來。」
納爾遜接話道。
「總之，接下來就看他們能在幾天之內登陸成功了-——按照他們之前披露的方案來看，大概是一到兩周？」
「這個時間點，對我們來說已經足夠充裕了。」
「稍晚我會安排下去，阿爾忒彌斯正式啟動登月，我們要趁著嫦娥三號的熱度，搞一個大新聞出來。」
「也不知道他們會怎麼想.鋪墊了那麼長的時間，最終還是被我們搶先。」
「也許會很崩潰吧。」
馬斯克笑著說道。
納爾遜搖了搖頭。
「官方是不會崩潰的.畢竟，他們在公開發言中從來就沒有明確說過要搶在我們前面『登月』，這就是他們的謹慎。」
「嗯或許應該叫膽小更合適？」
「也許吧，但這不是我們應該關心的問題了。」
兩人的神色放鬆下來。
是的，對他們、對美國來說，嫦娥三號順利入軌算是一件大事，但也沒有大到他們會為之沮喪的程度。
入軌又怎麼樣？
我們馬上就要登月了啊。
想到這裡，馬斯克拿起了手邊的遙控器，打算關掉電視離開辦公室。
但就在這一刻，他卻突然發現，電視上的畫面，有些不同尋常。
那是一條3D模擬的軌跡圖，而軌跡圖顯示的著陸器航跡似乎有點問題。
缺少繞月航程。
他不由得皺起了眉頭，隨後轉向納爾遜問道：
「我們錯過什麼了嗎？」
納爾遜茫然地搖了搖頭，看向仍然站在屏幕前的同聲傳譯問道：
「我們錯過什麼了？」
同聲傳譯一臉懵逼，他有些不知道從哪裡答起。
畢竟，他的工作不是記錄，而是翻譯。
但好在，時間還沒有過去多久，他還能大致回憶起自己剛剛看到過的內容。
於是，他回答道：
「額我們從器箭分離開始？」
「從器箭分離開始！」
納爾遜立刻說道。
「好吧，器箭分離之後，他們繼續跟蹤了一段時間，主要是各個地區的跟蹤數據。」
「BJ飛行正常，長江五號發現目標，長江六號跟蹤正常，上行.上行載.」
「上行載波。」
馬斯克提示道。
「沒錯，發送上行載波，然後是探測器建立巡航正常」
「巡航姿態正常，然後呢？！」
馬斯克的語氣變得有些急切，因為從電視直播的畫面，他已經能明顯看出，事情已經開始超乎他的預期了。
「著陸器緩衝機構展開，進入轉移軌道.」
「應該是先進入轉移軌道，再展開緩衝機構等等，太陽翼呢？」
這時候，納爾遜也意識到了問題所在。
「太陽翼沒展開？！」
兩人的神情極為嚴厲，同聲傳譯不由得心生畏懼，猶豫良久之後，他才結結巴巴地說道：
「沒我沒聽到太陽翼展開。」
而此時，電視上還在進行著漫長乏味的科普，馬斯克指著屏幕問道：
「他們現在在聊什麼？快告訴我！」
「轉移軌道！在說轉移軌道霍曼轉移軌道是一種變換太空船軌道的方法，途中只需要進行兩次引擎推進.」
霍曼轉移軌道。
馬斯克愣在了原地。
而納爾遜臉上的表情，則是如喪考妣。
一切都清楚了。
華夏人根本就沒打算按照正常方法著陸。
他們所說的「實驗」，原來根本就不是實驗一種「登月技術」，而是實驗一種「以最高效率登月的技術」！
直接通過霍曼轉移軌道登月如果類比起來，就相當於車子以二百邁的高速、不經過任何調整地直接穿過一道窄門。
為什麼要這麼做？為什麼不選擇更安全的方式？
毫無疑問，這就是一種技術的鋪墊
果然，嫦娥三號，根本就沒有那麼簡單。
它是先鋒，但不是探月的先鋒，而是「月球大開發」的先鋒！
它所驗證的，就是大規模開發月球所需要解決的第一個問題.
至於那些所謂的傳感器，那些所謂的月壤分析儀器，其實反而是次要的。
在它的面前，阿爾忒彌斯，就像是一個笑話。
馬斯克和納爾遜對視一眼，誰也說不出話來。
而此時，被他們寄予厚望的阿爾忒彌斯，還在月球軌道上，一圈一圈地轉著