亥時過半，不老山，阜南縣。

  兩匹上等的好馬，打南邊而來，不急不緩地來到了縣內長街之中。

  任也牽著韁繩，四處張望，見到長街左側的岔路之中，竟然還有夜間坊市，且遊行的百姓不在少數。

  他驚奇道：「此刻都已經亥時過半了，這南疆都不宵禁的嗎？」

  「呵，南疆自古以來，就是民風彪悍之地。這遍地都是山匪，又能宵禁得了誰？大乾的政令，在這裡恐怕是行不通的。」大胖龍輕聲接了一句後，便扭過頭問道：「阜南縣說大不大，說小也不小，這深更半夜的，你我二人去哪裡尋那隱士？」

  任也稍稍思考片刻：「遇事不決，去客棧。」

  大胖龍聞聲眼神一亮：「呵呵，兄台果真聰慧啊。」

  「跟我混，包發財的。」任也打趣著回了一句。

  「哈哈，好，那走吧，我們去此地最大的客棧打聽一番。」大胖龍笑著回道。

  話音落，他們策馬而行，沿途問了兩位路人後，便來到了阜南縣最大的望北樓客棧。

  入內，一位長相賊眉鼠眼的店小二迎了過來：「兩位客官，是吃夜食啊，還是住店啊？」

  「兄弟，我二人前來，是想跟你打聽個人。」任也笑著回道。

  店小二怔了一下，立馬擺手道：「呵呵，我只替掌柜的打理生意，什麼也不知道，二位客官可以去別處問問。」

  這地方兵荒馬亂的，店小二根本不敢多說話，只委婉拒絕後，便要往回走。

  任也扭頭看了一眼大胖龍，發現後者也在深情凝望著他。

  二人對視，懷王先開口：「胖龍兄弟，不瞞你說，鄙人囊中羞澀得很，不然也不會只花一星源去拍錦囊。」

  大胖龍看了一眼這位窮逼，只能無奈的一抬手，取出一塊價值五百的星源，並在店小二的眼前晃了一下：「這位小哥，你再想想。」

  店小二動作十分絲滑地取下星源，笑道：「兩位客官想打聽什麼？」

  「阜南縣是否有一位姓黃的老爺，年過花甲，滿臉都是白色的絡腮鬍子？」任也詢問。

  店小二咧嘴一笑：「有點印象，但你這突的一問……小人一時難以記起啊。」

  「刷！」

  大胖龍立馬又遞了五百星源過去。

  賊眉鼠眼的店小二，一手接過星源，一手猛拍大腿：「呀，我想起來了，他經常來我們這裡吃夜食。」

  任也立即追問道：「你記得此人住在何處嗎？」

  ……

  大約過了兩刻鐘後。

  縣內一條僻靜的街道上，馬蹄聲響起，任也和大胖龍，來到了一間很幽靜的別院之外。

  這處別院坐落在阜南縣北側的邊緣之地，出門向右走，大概兩里遠左右就是官道，且站在街上，甚至可以看見山中的臥虎寺。

  「應該就是這兒了。」任也動作利落地跳下馬，邁步來到兩扇朱紅色的大門前，伸手敲了敲門環。

  過了片刻，院內傳來喊聲：「誰啊？」

  「我們來找黃老爺。」任也回了一句。

  不多時，兩扇朱紅色的大門被推開，一位管家打扮的中年，目光狐疑地打量了一下任也和大胖龍：「你們二位是……？」

  「我們打山中來，有要事找黃老爺相商。」任也思考了一下，還是決定把自己的身份說得模稜兩可一些，即給對方遐想的空間，又不至於馬上暴露自己。

  果然，管家稍稍怔了一下：「哪座山？」

  「呵呵。」任也神秘一笑，沒有回應。

  「你二位稍等，我去通報一下老爺。」管家扔下一句，便轉身離去。

  任也與大胖龍將馬匹栓在了樁上，又等了一小會，才聽到兩扇大門再次泛起酸牙的聲響。

  「老爺請你們進去。」管家這次臉上泛起了笑容，很客氣地招呼了一句。

  「有勞了，敢問怎麼稱呼？」任也抱拳回道。

  「我姓尤，你們叫我尤管家便可。」管家一邊在前頭領路，一邊輕聲回應。

  大胖龍跟在後面，聽著二人的交談，扭頭便打量起了四周。

  他見到別院很大，三進三出，且前院的左側位置有一處馬棚，裡面關著六匹瞧著很神俊的馬，且棚外正有一位馬夫，在給它們餵夜料。

  過了前院、中院，二人才跟著管家來到了燈火通明的後院。

  此刻雖已是深夜，但內院卻很熱鬧，有兩名穿著打扮很考究的女子，此刻正哄著四五個孩子玩。

  那群孩子大一點的十幾歲，小一點的四五歲。

  南疆民風較為開放，那兩名年輕貌美的女子，見有生人進來，也沒有特意迴避，反而還笑著沖任也和大胖龍點了點頭。

  一群孩子們在池塘那兒玩得不亦樂乎，不時發出笑聲。

  「呵呵，兩位夫人還沒休息，請從這邊走。」管家帶著二人穿過一條迴廊，便來到了後院的一處小房門前：「請吧，老爺就在裡面。」

  「謝過尤管家。」任也禮貌回道。

  對方笑了笑，沒有吭聲。

  「吱嘎！」

  大胖龍就沒那麼多禮節了，他率先伸手推開門，邁步走了進去。

  門一開，一股略有些腥臭的氣味，便撲面而來。

  大胖龍皺了皺眉頭，立馬使用閉氣法，屏住了呼吸。

  「無毒，無毒。」

  房內，一個蒼老的聲音傳來：「何人要見我？」

  任也邁步跟了進去，並迅速掃視了一眼四周。他發現這間小房內燈火通明，一位老人站在房屋左側，身上圍著皮裙，手持一盞造型古怪的銅燈，正在案邊烘烤著一張皮……

  那長皮很大，且表層非常光滑，他抻開一角，用蒼老的手慢慢移動銅燈，在皮下緩慢烘烤。

  「滋滋……！」

  火光跳動，皮層慢慢流淌出油脂，緩緩滴落在案中的青銅碗中。

  任也定睛打量，突然感覺頭皮發麻。

  他仔細觀察發現，那皮……像是人皮，而且還是女性的。

  大胖龍顯然也注意到了這一點，但臉色卻沒有什麼變化。

  「深夜閒來無事，煉點人皮油備用，呵呵。」那老頭滿臉都是白色的絡腮鬍子，身材佝僂，再加上燈光映射著臉上的皺紋，怎麼看都像是一位變態。

  閒著沒事，煉點人油？

  槽，這狠都被你裝到頭了，那我們又能說什麼？

  任也和大胖龍都沒吭聲。

  「呵呵，不用怕，死人皮而已，我買的。」老頭緩緩扭頭，雙眼瞧著任也二人：「山中來的，哪座山？」

  任也立即回道：「您說，此地還有哪座山，能下來人找您？」

  「不老山？」老頭含糊著問。

  任也故作神秘地笑了笑，沒有回應。

  大胖龍旁聽時，雙眼瞧著任也，並露出了一副欣賞人才的表情。

  一般露出這種表情的「新朋友」，後面都被騙得老慘了。

  「你不願說，我也不問了。」黃老頭淡淡道：「說吧，什麼事兒？」

  「求偽裝秘法，和能令人無聲無息，便喪失戰力的毒藥。」任也直言回道。

  「要我秘法，你能給我什麼？」老頭反問。

  「您要錢財，還是要以物換物？」任也說這話的時候，瞄了大胖龍一眼。

  「哈哈，錢我不缺，物也不缺。」老頭緩緩放下銅燈，稍稍思考一下回道：「唉，我想吃雞了。」

  任也一愣，禮貌問道：「您要吃哪個勾欄的？」

  「……！」老頭一愣：「我說的是雞！」

  「沒錯啊，我知道是雞啊。」

  "老夫說的是地上走的雞，帶毛的。"老頭強調了一句。

  任也恍然大悟：「哦，那我這便為您尋來。」

  「你且聽我說完，我只吃三斤二兩重的公雞。」黃老頭回。

  大胖龍皺眉：「此刻深更半夜的，我們去哪裡給你找三斤二兩重的公雞？」

  「那就是你們的事兒了。」黃老頭擺了擺手：「找來了，再來見我吧。」

  話音落，二人同時聽到星門的提醒聲。

  【恭喜佛公子和大胖龍，成功找到隱士黃風安，並接到尋找公雞的任務。此任務完成後，會獲得一定的信任值。】

  任務一出，這倆人相互對視了一眼，便只能暫時告退，去尋找公雞。

  ……

  離開黃府後。

  大胖龍罵罵咧咧地說道：「他娘的，小小鄉野村夫，竟然敢讓老子大半夜的給他去尋雞？！」

  「你不是村夫，那你是何人？」任也順嘴問道。

  「老子……！」大胖龍正要脫口回答時，卻突然意識到對方在套自己的話，隨即咧嘴一笑，指著任也評價道：「你小子心臟得很啊，差點就著了你的道。」

  任也笑了笑：「兄台果然是謹慎之人。」

  「莫要說這些無用的話。這偌大的縣城，尋人尚且吃力，咱們又上哪兒去給他找一隻雞呢？」大胖龍嗓門很大地罵道：「老子乏累得很……。」

  「我說過，遇事不決，去客棧。」任也說話時，已經騎上了馬。

  來時慢，回時快，二人沒用一刻鐘，就又來到瞭望北樓客棧。

  不過此刻，客棧已經打烊，房門緊閉。

  任也砸了好一會門，那位賊眉鼠眼的店小二才走了出來。

  「兩位客官……又有何事啊？」店小二睡眼朦朧地問道。

  「我要找一隻雞，必須是三斤二兩重的，且還要是公雞。」任也立即回道：「你知曉此雞的下落嗎？」

  店小二聽完後，人都傻了。

  他抻著脖子，反應了好久後，才出言問道：「客官這是拿我當菩薩用啊？我怎知道哪裡有三斤二兩重的公雞？」

  任也扭頭看向了大胖龍，並沖他眨了眨眼睛。

  「兄台，你事事都讓我……？」

  「我沒錢。」任也搶先回道。

  大胖龍咬了咬牙，掏出一千星源遞給了店小二：「小哥，你幫忙想想辦法。」

  大概撒泡尿的功夫，店小二將整間客棧的夥計都叫起來了，最終在他的不停詢問下，終於找到了線索。

  門口處，店小二語速很快地說道：「據傳，城南王婆子養了一隻公雞，平日裡只吃豬肉，且能在山中看瓜田，發現竊賊，便會發出鳴叫之聲……好像正好是三斤二兩重。」

  「多謝兄弟。」任也回了一句後，便邁步離去。

  ……

  為了確保萬無一失，任也和大胖龍在城南找到那隻公雞後，沒有選擇去買，而是直接偷了回來。

  二人返回黃府時，已經是子時了。

  再次敲門，迎接二人的卻並不是尤管家，而是黃老爺的一位夫人，剛剛在內院時也見過面。

  大胖龍看見她，略微一愣。

  「請吧！」夫人笑著引領著二人，邁步走向內院。

  穿過前院時，大胖龍習慣性地掃視著四周，並且雙眼在馬棚中停留了一下，見到有五匹馬趴臥在地，睡得酣甜。

  一路來到內院，剛剛在這裡玩的那群孩童，還有另外一位夫人，此刻都不見了，周遭房屋燈火熄滅，像是已經休息了。

  沒一會，二人來到內院後的小房中，將公雞交給了黃老爺。

  「好，山上下來的人，做事確實利落。」黃老爺滿意地點了點頭：「不過老話講得好，這鳳湯必須配以龍肉，此乃龍鳳呈祥。你二人再幫我尋一條三尺三長的幼蟒來吧。」

  「我再尋一把上好的鋼刀，把你的狗頭剁掉可好？」大胖龍徹底失去耐心，非常禮貌地問了一句。

  「哈哈。」

  黃老爺也不生氣，只笑著回道　：「我用一生鑽研這偽裝秘法和下毒的良方，你一句話就想拿去，這未免也太容易了吧？」

  「好好，我們這就去。」任也攔了一下大胖龍，輕聲勸道：「最高難度的秘境之地，這都是常規考驗，走吧，走吧。」

  話音落，二人便再次離去。

  ……

  出了門。

  二人策馬而行不到兩里遠，大胖龍便忍不住開罵：「狗日的，老子這一夜奔波，屁股都要癲碎了。他左一隻雞，右一條蛇的，拿老子當廚子使喚啊？！」

  「兄台，你有點耐心吧。」任也回。

  「哼，老子不給他幹這些偷雞摸狗的事兒。」大胖龍皺眉道：「我不去了。」

  「你不去不行啊，我二人的差事還沒有完成。」

  「你自己去便可啊。」大胖龍回了一句。

  任也瞧著他，十分無語：「大哥，兩個人的差事，憑什麼我一個人干啊？遇到危險怎麼辦？！」

  大胖龍思考半晌，抬手一揮。

  「嘩啦啦！」

  地上瞬間盪起一陣白光，只見無數碼放整齊的星源，就這麼突兀地出現在了官道上。

  任也一時間懵逼錯愕，無言以對。

  「賞你兩萬星源，替我跑一趟可好？」大胖龍坐在馬上詢問。

  臥槽，他們都是進來做慈善的嗎？！

  任也稍稍愣了一下，立馬抬手一揮，直接將星源收入意識空間，抱拳說道：「大哥，你好好休息，我自己去偷蛇。你還想吃點什麼不？我去望北樓給你買……。」

  「無需，我回黃府坐一會便好，爾等速速取蛇。」

  「是大哥！」任也咬牙道：「你給錢，莫說它是一條幼蟒了，哪怕就是真正大蟒蛇，我也給它夾回來。」

  說完，他策馬揚鞭，精神煥發地喊道：「駕！」

  大胖龍目送他離去後，便獨自騎馬返回黃府。

  縣內的街道上，任也心裡不停地念道著：「黃老爺別吃什麼龍鳳呈祥了，你今晚最好搞個滿漢全席，這我踏馬乾到明天早上……買地的錢，就全出來了，甚至能剩點零花，去泡愛妃，在她面前裝回款爺……。」

  越想越來勁，任也跑出了外賣小哥的速度。

  話說兩端，大胖龍再次敲開了黃府的大門。

  黃夫人瞧著他，目光驚訝道：「咦，這位壯士，你怎回來了？」

  「呵呵，我不善騎馬，我兄弟去尋幼蟒了。」大胖龍再次瞧了一眼馬圈回道：「我回來休息一番。」

  「好，那便請吧。」夫人引他入內。

  ……

  望北樓客棧。

  任也衝著剛剛開門的店小二說道：「我要找一條，三尺三長的幼蟒，什麼顏色都行。」

  店小二看著他，雙眼流著睏倦的眼淚，幾乎差點下跪地說道：「爺爺，您繞了我吧……求求您，讓我入眠吧，我困得都看見祖母了。我把銀錢還給你可好？」」

  任也瘋狂折磨：「不行，此事你務必幫我……！」

  ……

  阜南縣地界，一無名鄉村內。

  翁散人和毒酒壺，在一路打探過後，也找到了自己的任務地點。

  二人在一處農莊門前栓馬，隨即順著蜿蜒的穀場小路，緩緩向深處走去。

  此刻，天色大黑，周遭儘是一些奇珍鳥獸的鳴叫之聲，聽著很滲人。

  翁散人膽小如鼠，臉色煞白地跟在毒酒壺身後，不停地催促道：「我膽子小，遇事容易慌亂，你走前頭。」

  「我這不是已經走在前頭了嗎？」毒酒壺皺眉道：「這地方有些怪，你休要呱噪……！」

  「我的天爺，小橘子，復活了？！「

  翁散人突然跳起，雙眼看著一座馬圈，一驚一乍地喊了一聲。

  「你做什麼，怕別人不知道你是壞人啊？」毒酒壺也被嚇了一跳，回頭呵斥了一句。

  「無事，無事。」翁散人心有餘悸地拍了拍胸口，謹小慎微地回道：「我不吵，不吵了。」

  ……

  第三處任務地點。

  鬼頭刀瞧著百花仙，輕笑著問道：「姐姐在此秘境之地中，有朋友嗎？如若沒有，你我二人共進退，怎樣？」

  …………

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