客棧的廂房中，吳胖子和姚尺等人都在說笑閒談，只有任也像是入定了一般，雙眸微閉，表情凝滯。
他大腦回憶著剛剛的星門提醒，心中充滿了激動和好奇。
原本，他打算借用千里綠營的嘴，以及巫妖國朝廷的力量，進入不老山，調查觀風公子等人。
卻不曾想，這計劃剛剛開始實施，此地竟然演化成了SS級的星門任務之地，且自己還收到了入門邀請。
這讓任也有一種，被天道看穿底褲的感覺。
就好比一位資深特工，準備了二十多年，是又拉關係，又搞情報鋪墊，剛要準備要去某彈丸之地，調查壹本道的核心拍攝技術，豈料，老天爺突然給自己打了個電話說：「你不用準備了，直接過來吧。我擺個局，大家一塊玩玩，你也可以現場觀摩。」
這種感覺很奇怪，不是嗎？
任也坐在椅子上，稍作思考後，便立馬用意識感知此星門的詳細信息。
片刻後，《不老山》星門可對玩家公開展示的簡簡訊息，便自行出現在了他的腦海中。
【邊疆風雲之不老山：三階星門。】
【任務難度：SS級。】
【任務時長：7-9天。】
【懲罰機制：玩家獲勝，將會獲得那位後來者在此留下的多種特殊寶藏與傳承；玩家失敗：沒有死亡懲罰，但得到的獎勵較少。特別提醒：任務過程中，此星門包含著數量不低的死亡機制，望慎重。】
簡短的信息在腦海中掠過，他稍稍思考了一下，便反應很快地凝聚意識，並嘗試著詢問道：「能否透露不老山的星門獎勵？」
意識在呼喚，但卻沒有得到任何回應。
任也不甘心，再次嘗試：「是只有接到邀請的人，才可以進入不老山星門嗎？」
反覆吶喊，卻無回饋。
「呼——！」
任也長長出了口氣，選擇了放棄溝通。
桌上，老劉見任也的表情呆傻如二師兄，頓時推了推他的肩膀，出言詢問道：「喂，喂，你怎麼又露出隔壁吳老二的表情？你不會是，真的血栓了吧？」
任也幽幽地回過神，擺手道：「無事，只是有點喝多了。」
「既然我賢弟已有些酒醉，那今日大家便早早休息吧。」吳胖子招呼道：「明日再聊。」
「也好，這兩日晝夜顛倒，有些乏累，早早歇息吧。」姚尺微微點頭。
一句話，酒席散場，眾人各自回房。
……
一間上等的客房中。
任也稍稍等了一會後，便見到老劉帶著吳胖子走了進來。
「賢弟，有何事要與我商議啊？」吳胖子笑著問道。
「大哥，請坐。」任也主動招呼了一句，一邊給吳胖子倒茶，一邊沖愛妃等人說道：「你們也坐。」
話音落，吳胖子、愛妃、老劉、許棒子四人，便圍著圓桌坐了下來。
任也將茶杯推給大哥，臉色凝重道：「有一件事情，要與幾位相商。」
「何事？」
「我剛剛接到了一處小秘境之地的邀請。」任也掃過眾人，輕聲道：「是不老山，三品之地。」
眾人聞言，集體呆愣。
「不……不老山怎會演化成特殊的秘境之地？！」吳胖子有點懵：「它是我南疆的禁地啊，已經荒廢許久了。」
任也微微搖頭：「我也不知啊，但確是接到了邀請啊。時間為7—9日，難度很大，無背景描寫，而且有死亡懲罰。」
老劉眨巴眨眼睛，扭頭看向許棒子和愛妃：「你們呢，接到了嗎？」
二人聞言，都搖了搖頭。
「臥槽，那麻煩了。」老劉口吐國粹，又看向了任也：「那你可以……？」
「應該不行。」任也懂他的意思：「只有我自己接到了邀請，且此秘境之地明確說，我若同意，是以「破局者」身份入場。這樣的話，應該是不能帶其他人一塊進入的。」
「……！」
眾人無言。
片刻後，吳胖子皺眉問道：「賢弟，你自己是如何打算的？」
任也緩緩站起身，背手在廂房內走了一圈：「說實話，我有點猶豫。要解決清涼府的瘟災，那就必須在二十天內找到解藥。先前調查張長壽和割袍鄉……已經用去了數日時間，此次在入不老山星門，這又要7到9日。一旦此星門中，我沒有得到解決瘟疫的解藥……那時間過半，我清涼府恐怕就要人心惶惶了。即便是我自己，也會焦慮難安啊。」
眾人聽到這話，都不自覺地點了點頭。
「不過，我又細細分析了一下。清涼府遭此劫難後，我就接到了瘟疫之源的事件調查任務，隨後趕往阜南，得到了二愣和楓林道人的線索後，事件任務便突然升階，變成了邊疆風雲。」任也輕聲回道：「再加上，幕後算計我清涼府的觀風公子，也在操控不老山莊的人馬，暗中謀劃著名……所以，我總覺得這不老山秘境之地，或許就是我找到真相，解決瘟疫的必經之地，因為所有線索都是關聯的。」
老劉沉吟半晌，有些迷糊地回道：「我就搞不懂了。這瘟疫事件，說到底，也只是一夥勢力在暗中算計我清涼府而已，它應該是一件隨機發生的政治陰謀事件。說白了，自由度極高，牽扯入局的人，可能有數百，甚至數千上萬，這怎麼會突然演化成秘境任務呢？這聽著不搭啊。難道天道還在監視政治鬥爭？」
任也回頭看向他：「怎麼不搭？你別忘了，我之前說過，此次事件的起因，是有人利用天道規則在布局，在搞陰謀，二者並不是毫無關聯的。」
「老子是天道，你們一群小小螻蟻，還敢利用我玩陰謀詭計？！」老劉抻著脖子總結道：「要玩是嗎？那本天道就擺個擂台，請局中人入局，好好玩一場。你是這個意思不？」
「不是沒有這種可能的，」任也微微點頭：「但也可能有其它不為人知的因素影響。」
許棒子思索片刻道：「目前查到的一切線索，最終都指向了不老山，所以，你的推測，我覺得是沒問題的。這裡很可能隱藏著諸多事情真相，甚至有可能找到解決瘟疫的辦法。只不過……只有你一人入局，這有點太危險了吧？」
「是啊，賢弟目前是二品神通者，而此地卻是三品秘境。」吳胖子也勸說道：「我雖不知其他入局者的身份，但細細猜想，你的品階應該是比較低，或者是最低的。這確實有很大危險。」
任也沉默半晌，抬頭看向了窗外。
許清昭坐在椅子上，只看了一眼他的背影，便開口道：「朱子貴，你心中已經有了決定，對嗎？」
她一句話，便已經戳透了懷王的心中所想。
任也緩緩扭過頭，輕聲說道：「我原本想借用朝廷之力，調查不老山莊，且閆爺也已經返回總舵，與八舊臣商量此事了，但依舊不太保險。如若觀風公子不準備在不老山莊等我，而是收到風聲後，就命人撤離此地，那我們手中的線索……就要斷了。瘟疫一事無法控制，我們總共也只有二十日的時間。這老天爺，似乎沒有給我別的選擇啊。」
「老弟啊，我勸你最好有點擔當之心，千萬不要二逼逼的頭鐵。」老劉急迫道：「這麼多人都投奔你，來了清涼府，你即便不為自己負責，也得為大家負責吧？最重要的是，我們錢都投了啊！」
許棒子表示贊同：「對，我投了兩次。」
許清昭斟酌半晌：「本宮無法與你一同進入秘境之地，但卻可以在外面等你回來。」
吳胖子就比較簡單了：「你若非要去，那擴充領地一事，還要不要與巴烏相談了？」
任也扭頭看向眾人：「我知大家的心裡都惦記我，但有些時候……很多事情是沒得選的。他娘的，老子好好地躺在清涼府，吃吃火鍋，唱著歌，這突然就天降暴雨，瘟疫橫行了。人生啊，你不找禍，不見得禍也不找你。在星門中，大家起點都一樣，我有身隕的風險，或許那些人也一樣啊。怕個卵，人死鳥朝天，不死萬萬年。既然有人出招，那老子還就入局了！」
眾人一聽這話，心裡便知道，此刻再勸任也已經沒用了。
「你要非得去，那咱們也得做一些準備啊。」老劉見他主意已定，便立刻轉變思維：「多搞一些後手，不然你真噶了，你劉哥歲數也不小了，還能替你照顧王妃幾年啊？！」
「你是真狗。」
任也罵了他一句，彎腰坐在椅子上，輕聲道：「確實需要做一些準備。這樣，大哥，我先給閆爺寫一封親筆信，你命白頭鷹火速傳往總部……。」
「此事好說。」吳胖子聽著他的話，微微點頭。
眾人聚在一塊相商著此事，一晃半個時辰就過去了。
就在這時，一陣敲門聲響起。
「何人？」吳胖子回頭詢問。
「是我，義父。」門外，一位義子的聲音傳來：「巴烏身邊的管家來了，邀請您過府一敘。」
「說是什麼事兒了嗎？」吳胖子反問。
「沒有，那管家只說是巴烏邀請您。」義子回。
吳胖子眼神一亮，笑道：「晾了我這麼久，終於還是坐不住了。賢弟，我這便去府衙與巴烏會上一會。」
任也斟酌半晌，輕聲叮囑道：「大哥，既然他已經找你，那我們便不要先開價，等他談。」
「嘿嘿。」吳胖子露出狡詐的目光：「別看那巴烏是嶺南府的府尹，且統帥三軍，位高權重。可單論這蠅營狗苟，骯髒齷齪之事，你吳大哥一生不弱於人。」
說完，他起身離去。
……
遷徙地星門，基地市。
白衣公子買了N套內衣後，便瞧著繁華的街道，以及周遭高樓大廈說道：「家鄉呼喚，只能暫別此地了……待我再來時，你們這些所謂的天之驕子，可要小心了，嘿……！」